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苏护对伯邑考双手抱拳。“多谢大公子护送不肖女返往。苏护在此感激不尽。”说着说着半跪下来。伯邑考连忙扶起他。“冀州候请起。”待苏护起来以后，他又道：“护送妲己回冀州，应当是我份内的事情。原本根据礼数应该是其弟姬发护送，但他卧病在床，所以就由我来护送了。”
“二公子卧病？他没事吧！”问话的是苏护妻贾氏。她正安抚怀里泪流不已的妲己。
“没事，请伯母不用担心。”
妲己抬头，伯邑考正好跟她对视，两人相望进彼此的眼里，随即，伯邑考把眼睛移开。苏护邀请伯邑考进内。“大公子不远千里护送不肖女前来，真是辛苦了，也请大公子在府上休息几天吃顿便饭再走如何？”
略微沉吟思考了一会儿，伯邑考点点头。知道妲己还在看他，跟随苏护的脚步进入冀州府，再也没有跟她的视线相交。
“妲己！怎么了？”贾氏看着咬紧嘴唇目送伯邑考与其夫进入府内背影的妲己关切地问。妲己回过神埋首摇摇头。贾氏看看伯邑考，再看看妲己，心里有了某种了悟。
“小姐……”回到自己房内更衣时，｜乳娘才有机会出声呼唤妲己。妲己回过头伏进｜乳娘怀里哽咽不已。“｜乳娘，妲己让｜乳娘担心了。”
“只要小姐没事，｜乳娘就放心了。”怜爱地摸着她的头发，仔细端详着妲己的脸，双手摸了上去。｜乳娘再度开口：“小姐，你瘦了。”
“｜乳娘也瘦了。”
抹抹眼角的泪水，｜乳娘勉强绽开笑颜。“好了小姐，宾客都在外面等着！不能怠慢了他们。我给您更衣。”
顺从乖巧地穿起专门会客时所穿的美丽衣裳，妲己的心情整个不一样了。踏着她熟悉的地板、走在她熟悉的环境、穿着她熟悉的衣服、闻着她熟悉的气味。步伐轻快，像鸟一样雀跃的蹦跳着。忍不住轻快地唱起歌跳起舞来。一旁的｜乳娘不住微笑着。
“妲己呀！你衣服还没穿好吗？”苏护之妻，妲己之母……贾氏从外面匆匆进来。“这么长时间了，不出去跟送你回来的大公子谢过实在与礼不合啊。”看着正跳舞唱歌的妲己收不住的身形，藏了一脸了悟心情的贾氏走近，派｜乳娘前去大厅伺候，拉妲己在一旁小声问。“来。告诉母亲，你是不是很喜欢送你回来的大公子啊！”
“母亲怎的知晓？”妲己吃惊不小。
“呵呵！傻孩子。知女莫若母，你那心事啊，明眼人一看就明了。那眼睛呦！谁都不瞧，就跟着大公子的背影转呀转呀……”
正文 黄金卷二（55）
妲己娇嗔一声一跺脚扑进贾氏怀里，心中砰砰直跳。贾氏呵呵笑着，抚摸妲己的头发开口道：“妲己呀！母亲帮你提亲，嫁给他，愿意吗？”
“一切请母亲作主。”声音小到贾氏竖起耳朵才听得见。明白女儿的心事，贾氏笑开怀。也许是高攀了，但妲己倾城的美貌跟伯邑考的琴艺是一同名扬天下。如果能接成这门亲，不光妲己会高兴，夫君也会很高兴的吧！那西歧西伯候的长子伯邑考可真的是一表人材呢！
牵着妲己的手，后面跟着｜乳娘，贾氏缓缓从后堂走到前厅，浅浅盈笑着。“让大公子久等了。”
伯邑考陷入了呆愣中，因为妲己。流苏云鬓、明目黑瞳、白肤胜雪、唇红如朱；眼波流转间的侧身一笑，似乎灵魂出壳般，神游太虚。就在她的身边荡漾着，荡漾着……
贾氏暗自欣喜，拉苏护到一旁悄声说道。“据我所知，妲己很喜欢这个大公子，看这个情景，大公子似乎也对妲己着了迷。夫君，你说，我们跟西伯候结亲怎么样？”
“结亲？”苏护摸着山羊胡子昂起头，眼睛一亮。“如果真能成就，不失为一桩美谈啊！就是不知道西伯候和大公子会意下如何？”他的视线转向不远处的伯邑考和妲己。
“问问啊！”贾氏的眼睛往伯邑考那边眨了眨。苏护点点头。
“今天就算了吧！不早，让他们好好休息。明天再说。”
“嗨！”看到父母到一旁说话去，妲己顽皮地跳到伯邑考面前，伸手在他眼前挥动两下。“你在发什么呆？”伯邑考回过神，为自己的失态而羞红了脸。他假借弄头发遮挡着没有言语。妲己笑着扯了扯他另一边的头发。“我好看吗？”伯邑考抬头愣了愣。最后仍低下头。妲己准备再扯他的头发的时候苏护看到，大声喝止。
“妲己！看看你像什么样子？”
贾氏连忙把她扯到一边坐下，点点她的鼻子，做了一个责怪的表情。妲己撇撇嘴，眼睛还是看着伯邑考。
“大公子见笑。”伯邑考淡淡摇摇头。苏护接着继续道：“天色已晚，大公子一路奔波也很疲惫了，请去别苑稍作歇息。明日老夫摆酒宴请大公子。”
“冀州候太客气了。”伯邑考起身，随着前来引导的奴仆离去。在迈开脚步时略微迟疑了一下，斜眼朝妲己这里看了一眼，即刻便转身走开。
妲己笑着，很开心很开心的笑着。她看到了，看到了伯邑考的羞涩，看到了伯邑考的心动。临走时的一撇更加增添了心池荡漾的波纹。母亲说，会跟她提亲。明天，应该就是明天了。他会答应吗？蹦着跳着回到自己的房内，掩上门拿出琴石仔细端详着。就等月亮出来启动它，然后就可以看到她曾经为之心仪的幻影。随着琴声叮咚响，把她的思念传达过去。
极力想去忽略那些能够让他无法坚定的东西，那些却又总在不经意之余源源不断的扑面而来。知道那种心悸是什么，知道害怕的是什么。挣脱不了的束缚一直缠绕在身上。伯邑考觉得自己快要无法呼吸了。父亲给予的重担太重，压得他无法自已。什么都不敢想，成为一种奢念，绕啊绕啊绕啊……
跟着带路奴仆的旁侧，伯邑考的脚步不由得加快了。希望明天快点到来，然后，他就可以早些离开。只要不看到妲己，一切都应该会有所转变吧……
天刚拂晓的时候，苏家的厨房就开始忙活开了。说不出的惬意在贾氏脸上荡漾着，苏护也心情大好。也许是想到今天就是自己定亲之日，也许本身伯邑考就在这个她所熟悉的环境中，似乎随时都能体会到他的呼吸。妲己也一大早开始在铜境前梳妆打扮。一旁的｜乳娘也明白妲己的心思，高兴得乐开嘴，在一堆衣服中为妲己挑选。
正文 黄金卷二（56）
卯时三刻，菜开始端上桌，一天也就正式开始了。请来伯邑考坐上座，妲己、苏全忠、母亲贾氏轮番坐好，一番嘘寒问暖和客套过后，被贾氏一句话给带上了正题。“未知大公子在西歧可有婚配？”
伯邑考放下酒樽，刻意抑止自己不去看妲己那一方摇摇头。“尚未婚配。”
“不知大公子可有心仪之人？”贾氏再道。
顿了顿。伯邑考把酒樽中的酒一饮而尽。本以为心底翻腾的东西被喉道下去的烈酒压抑住，谁知，却适得其反。他实在是不知道该如何回答。不是没有心仪的人，而是那人不能让他心仪。但若说没有，确实能达成父亲的心愿，似乎还能为未来做好铺垫。但，妲己必定会很伤心。从西歧相聚的那段日子，直到送回冀州的路上，彼此心里都已经很明白彼此的心意。骗别人是可以的，骗自己却是不可以的。二十一岁之后的悠悠岁月得面对，自欺欺人不能一辈子……昨晚，他听到自己的琴声了，应该是妲己启动了琴石，大概又会趴在某矮几或站立着欣赏，欣赏幻象，和幻象中的自己……他只有压低视线转移方向反问道：“不知苏伯母有何见教？”
“哪是什么见教啊！”贾氏呵呵笑着，朝苏护努努嘴。苏护饮酒没看到，只有自己再道：“小女苏妲己已经到了适婚的年龄。正在为她寻找夫婿。所以……”
词眼中贾氏已经把她的意思表达得非常明白。伯邑考手中的酒樽滑了一下，里面的酒溅出少许。一旁的奴仆递上擦拭的帛巾，他接过装作不在意地擦拭。“承蒙苏伯母看得起，只是伯邑考目前不太想谈论姻亲的事情。”这样算是回答了吧！
“那……”
“不知西伯候回西歧以后的这些日子里，身体如何？”贾氏还想说什么，被苏护突然插进来的言词给打断。贾氏明白丈夫的意思，微微叹了一声，也就没有再说什么。妲己的脸沉了下去，放下手中的食物不再进食。贾氏明白妲己此刻的心情，伸手在矮几下面拍了拍。这一拍，把妲己的眼泪一下子给拍了出来，哗啦啦潸然而下。苏全忠在一旁看在眼里有点急在心里，想安慰这个妹妹，却又不知道该如何安慰起。坐立不安。
“爹爹。妲己身体略有不适，就先退下了。”在苏护还没有反应过来时，妲己便已跑开，颤抖的双肩，彻底泄漏了她目前的状态。伯邑考捏进酒樽陷入沉默。苏护哈哈干笑了一会儿，说着女儿不懂事请勿见怪的客套话。伯邑考全部没有听进去，只是陪着笑了笑，再也无意喝酒。担心妲己的贾氏也起身告退，跟着去了。整个气氛开始变得很不一样。伯邑考手中的酒也喝得不是滋味。
“冀州候，此宴落毕，伯邑考得启程了。”他向苏护拱拱手。“就此别过。”
“大公子这么快就要走？”苏全忠道。
“家父还在西歧等消息。”点点头，伯邑考站起身。
“那老夫就不多留大公子了。也请大公子一路走好。”苏护和苏全忠都站起来回礼。走出客厅台阶到达萧墙外，苏护指着装载满礼品的马车道：“一些薄礼，还请大公子带回给西伯候，以表谢意。”
看着又是一长排的车辆，伯邑考在心底皱了皱眉头。估计，行程又要得好些时日了。谢过苏护和苏全忠，他坐上马车，就在太阳当头的时候出发了。马车摇晃着，嘎吱嘎吱走过市区、走过民房、走出城门，到达了荒焦野外的时候，一旁的护卫士兵上报说，马车车队后跟上来了一个人，正骑着马快速的往他们这里跑�