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“比他的几个前任更加强大。”威克说着皱起了眉头：“主教大人也感到非常奇怪，因为按照常理，一个吸血鬼王的继任者不可能拥有比他的前任更加强大的力量，何况据我们所知他继任吸血鬼的时间并不长，似乎连进化为吸血鬼王的资格都没有，拥有这样强大的力量实在是太值得奇怪了……主教大人一直在调查其中的原因，不过到现在仍然没有头绪，而这个吸血鬼王本身的行踪也非常隐秘，除却少数几次战斗，没有人知道他藏在什么地方，包括他手下的暗夜面具。”
“那么现在神庙正在采取什么样的行动？”
“我们只能尽量阻止这座城市的腐蚀进一步恶化，不过看起来形势确实非常糟糕。”威克有点儿无奈地叹了口气：“主教大人试图让所有的西门人都相信这座城市处于吸血鬼的控制之下，但是现在看来效果并不好，四年之前，我们在十贵族议会里面唯一的盟友被剪除，几次战斗之后，十大贵族中有三家已经消失了，主教大人并不知道剩下的七家里面有几家是能够保持独立的，事实上，就在前几年，那个被叫做夜之王的家伙差点就得逞了……”威克叹了口气：“我们被迫联合一些光明面的力量杀死了希斯托尔女士，你知道，她是西门末代国王凡洛文的直系血裔，也是西门执政委员会的会长，但她已经被那个家伙控制了，我们不得不杀死她。”
“这是正确的做法。”塞拉点了点头。
“但我们因此不再受到这些贵族的信任了，你知道，他们本质上都是自私且敏感的商人。”威克祭司长的口气有点儿无奈：“他们或是已经被夜之王渗透，或是对我们和暗夜面具抱有同等的厌恶感，执政委员会的新领导人现在还没有选举出来，他们经常因为一些奇怪的问题争吵不休，再这样下去，我不知道夜之王的翅膀什么时候就会再次笼罩住这座城市，而我们现在的力量比以往任何一个时候还要衰弱。”
“主教大人准备怎么做呢？”这才是圣武士关心的问题，她希望知道自己的剑挥向哪个地方。
“只有想办法保存实力，并且加强宣传……使更多的人加入我们的阵营……”威克叹了口气：“不过这座城市的下层人不关心这个问题，而上层人又多数受到利益钳制，除了我们和我们的朋友之外，恐怕没有任何人愿意冒着巨大的风险和那群吸血鬼作对，所以我们的工作十分艰难，格罗菲娅女士……你现在调任来这个地方，或许真的要做好随时牺牲的准备。”
“这个……我已经有了足够的心理准备。”塞拉点了点头，想起刚才见到的一幕，一股莫名的暴躁让她并无迟疑：“我现在就可以参加工作。”
“您拥有这样的觉悟真是太好了，愿主父保佑我们。”威克祭司长闭上眼睛，沉声地祷告着。
“愿主父保佑。”圣武士一样地祷告着，不过祷告的时候，脑子里面出现的并非威严的圣像，而是那张熟悉的脸。
她的心脏微微地刺痛着，默默地向神祗祈求赦免她的亵渎，然而脸色却更加苍白。
威克看到这一点，微微皱了皱眉，他开始误会这个新调过来的圣武士是否过于胆怯了，这可不是在西门出生入死的人应该拥有的心态。
或许这位女士还有些不太成熟？
……
这里是银丝裁缝店的更衣室，兰妮有些苦恼地望着眼前的一大堆衣服，表情尴尬，似乎有点手足无措。
“哦？看来你并不习惯这些东西？”一阵凉风让兰妮打了个寒颤，带着两分调笑的话语声从背后的更衣室门方向飘进她的耳朵里。
这个轻柔的声调让她有点不舒服，她转过头，看着站在门口的薇卡：“唔，难道你不知道这样闯进来是一种很失礼的行为吗，薇卡女士？”
“失礼？我只是想来帮帮忙而已。”薇卡掩口微笑了起来，月牙一般的眼睛眯了起来：“好像科米尔的贵族服饰并不是那么容易对付。”
“喔，真是遗憾，我从小到大穿得最多的衣服是武士用的铠甲，对于这种玩意没有太多的兴趣。”兰妮挠了挠头发：“这真是无聊的贵妇人才会喜欢的东西。”
“呃……是这样吗？”薇卡表情凝固了一下，再次笑了起来：“费兰德林小姐果然与众不同。”
“当然。”兰妮的眼角泄露出一丝骄傲。
“或许这一件你会喜欢。”薇卡笑了笑，再次从外面进来，手中拿着一套连身长衣，兰妮眼睛一亮，比起繁复的贵族式女装，这一件确实更讨她的欢喜。
简洁明了的线条，并不复杂的色彩，更重要的是，穿着起来很简单。
“您真是有心了，薇卡女士。”她笑了起来。
“当然，无论是希柯尔宝贝还是潘，都是很需要照顾的人呢。”薇卡眯着眼睛微笑了起来。
这句软绵绵却意有所指的话让兰妮的脸色一下子塌了下去，三下五除二将衣服换好，转出更衣室，就听到裁缝店老板对薇卡的恭维：“埃德蒙特小姐，您的眼光真是太好了，这可是桑比亚贵族最新潮的女侍者装束，穿在您的随从身上非常合适。”
在崇尚华丽的地带，过度简洁朴素的衣着似乎不该出现在身份高贵的人身上。
被这个女人耍了。
兰妮用愤怒的目光注视着薇卡，这个女人却很调皮地伸了伸舌头，似乎觉得很有趣。
还没等愤怒的火油桶爆炸开来，携着少女的潘出现在裁缝店门口，她顾不得愤怒，却感到了一股酸潮从胸口涌动起来，她酸溜溜的视线注视着潘尼的手，最后只能呼吸一口气，发出一声冷哼。
薇卡嘴角上翘，似乎感到更有趣了，很快她将视线转到希柯尔身上，注意到少女虽然看起来仍然有点儿苍白，不过脸颊却出现了两片红润，她冲巫师点了点头：“看起来还不错。”
潘尼笑了一下，似乎有点勉强。
“我说，我们应该去吃点东西了，潘，要到我家里坐一坐吗？”薇卡转了转眼球，提出了邀请。
法师点了点头，于是一行四人开往埃德蒙特府。
席间的气氛还算和谐，巫师心中有愧，一顿饭吃得食不甘味，吃完了饭，他立刻与薇卡展开了谈话：“薇卡，知不知道塞尔租界里面那个叫做埃尔文罗姆尼克的家伙。”
“知道，塞尔租界？潘尼……”薇卡皱起了眉头：“你有什么想法？”
“这些家伙迟早会把注意力放到我的身上。”法师目光沉静，提起水杯引了一口红茶：“必须想办法做点准备，薇卡，你认识他，能不能想办法把他约出来……”
“你要对付他？”薇卡眉头皱的更紧了：“有把握吗？”
潘尼点了点头，目光更加阴沉。
“这就好……”薇卡点了点头：“他前些日子有打算在海湾申请一个专用港口，不过执政议会的人对这个方案兴趣不大，我想我可以用这个饵把他勾来……但你一定要计划好。”
“当然。”巫师端起茶水瓶，为自己的杯子填满茶水：“我会把计划告诉你。”
第242章伏击
作为红袍法师会在西门租界的贸易主事人，埃尔文罗姆尼克是一个大方的人，所谓大方，是指他在出入各种场合之时挥金如土，分外豪爽，与寻常费伦人心中的红袍法师截然不同。
当然塞尔人总不能手握着刀枪进行商业活动，所以担任贸易主事人的红袍法师必然会有一些特殊的要求，至少不能如同塞尔国内的那些红袍法师一样浑身妖鬼邪气。
当然，作为红袍法师，罗姆尼克该有的一样不少，只是他习惯于把那些红袍法师惯有的心机掩藏在那商人式的微笑下面。
他看起来也像是个纯粹的商人，当然，如果在下巴上添上撇山羊胡子，再弄一副白眉毛，就能将和气生财这个词演绎得妙到毫巅，只是现在红袍光头的形象让他看起来有点诡异。
“你是说埃德蒙特的大小姐对新建口岸的事情感兴趣？”他听到侍者传递的消息，这张诡异的脸上露出同样显得异样的惊愕表情。
“是的，大人，并且她邀请你到她的府邸一叙。”
“这样……”埃尔文罗姆尼克眉头皱了起来，眼球不断地滚动，显示陷入了犹疑。
与其他的红袍法师一样，他是一个十分谨慎的人，这突如其来的邀请，当然会让他生出怀疑。
要知道，作为西门城历史排行第九的贵族，埃德蒙特一向人丁不充裕，在执政委员会中话语权也不大，也不经常出声，只是闷头做着生意，这个一向低调的家族却在外海贸易等相当多的领域里面拥有一定的分量，虽然不多，但也不少。
重点是这个家族对魔法物品贸易兴趣一直不太大，也没有和塞尔租界有过什么接触，因此对于埃尔文罗姆尼克而言，现在向他发出邀请的埃德蒙特大小姐是一个印象不深的人。
难道这个家族急于扩大影响力，要扩展这方面的贸易？
他光溜溜的眉毛塌了下去，按照这个家族专注于商业的一贯作风，这个解释也并非说不通，据说这位新掌事务的大小姐，对塞尔也有些好感，还曾经去过塞尔。
想到这一点，他心里面的提防和怀疑就少了几分。
而且他也相信这种想法是有道理的，因为开设一个专用口岸，提供资助的人必然会得到分红，而塞尔租界每年的贸易额虽然比起西门贸易总额来不算什么——正因为这一点埃尔文罗姆尼克的想法才没有引起以前交流过的那些大贵族的兴趣，而且和红袍法师会建立商业联盟，虽然巨龙海岸是信奉利益至上的地区，但是在现在的费伦，与红袍法师会建立过于深厚的关系仍然是一种容易遭来疑忌的事情，可能引来危险，尤其是对有头有脸的大贵族而言。
这几天里他一直在为这件事情而苦恼，要知道随着地下黑市里面来自阴魂的魔法物品，已经对塞尔租界的贸易额造成了不小的冲击，比起塞尔的产品，这些阴魂产品有着不可比拟的优点：成本运费低廉，而且制造工艺还不差。
更致命的是限于与当地政府的合约，塞尔租界并不向外界出售那些可能引起