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一想到自己有朝一日会变成那种模样，潘尼·西恩就不寒而栗。
狂热追求魔法力的塞尔红袍当然不在意自己是否秃瓢，但潘尼却从不是一个能够为了力量放弃一切的人，否则他也不会为了安全而迟迟不接入更深层的魔网，而是一心想要脱离这个地方了。
“不过如果你没能让我满意，我就会用另一种方式完成你的愿望。”潘尼发呆的时候，伦格·詹华士说出了今天对潘尼说的第三句话。
潘尼脸色不变，不过转瞬心境又恢复平静，只是决定今天一定拿出一百二十分的水准完成这场差事，拼尽全力。
他绝不想要继续呆在这个地方。
自从六岁来到这个封闭的学院，整整八年，他再也没有踏出过外面的世界哪怕一步。
有时，他坐在塞尔兰泊的湖畔，俯视着水中的游鱼。
有时，他打开卧室的窗子，越过并不高的院墙，仰观天空的飞鸟。
有无数个夜晚，他偷偷跑到学院矮墙的缺口，最终望而却步。
有无数个午夜，他用破烂的棉被裹住脑袋，深夜中无声地号泣。
他无限痛苦地仰望着自由，他痛恨着自己的怯懦与畏惧，在这炼狱一般的地方挣扎煎熬。
终于，一切将要结束了。
潘尼·西恩这样确信着。
不过离詹华士的实验室越来越近时，潘尼的敏锐感知已经察觉到了异常，脸色微变，脚步也好像沉重了一些。
伦格·詹华士推开实验室门，光亮术的光辉洒了进去，一个美妙的身躯被秘法刻印的铁箍禁制在床上，那胸口一起一伏，显然还是活物，橡树叶一般颜色的头发下面琥珀色的眼睛一眨一眨地盯着门口的二人，那目光与其说是恐惧，不如说是好奇更多些。
潘尼·西恩热心一下子凉了半截。
“今天做活体实验，我去准备一下，你也准备一下。”詹华士说完，就转身走进旁边的准备室去了，只留下呆滞如木头的潘尼一个，还有床上的受缚者。
第5章实验
费伦的树精长着四季变换颜色的长发和精灵般的美丽面孔，她们的生命与一株巨大的橡树连接在一起，如果彼此相隔300码以外，树精会在24小时之内枯萎死亡。
这只树精的生命气息正在缓缓流逝，看来离开橡树已经有一段时候了。按照道理，树精枯萎的过程及其痛苦，但是她的神情却奇怪地没有一点苦痛的意味，连应有的恐惧都不存在。
她歪头盯着背对她整理工具的潘尼·西恩，语气有些疑惑：“你在害怕？”
“我怕什么？该害怕的是你。”潘尼·西恩顿了一下，他确实是在害怕，因为他还没有动手切过活的类人生物，这无疑已经触碰到了他的道德底线，虽然经过这八年生活这根底线已经快成渣了，但是他还没有转职德州电锯的心理准备。
但是眼下他不得不这么做，即使满手血腥与罪恶，他也要离开这个地方，不过树精的淡定让他的情绪十分不自在，于是他尝试让树精恐惧，这样会在一定程度上削减他为即将发生的事情产生的罪恶感：“你看，你的尸体会被保存在那里。”
树精顺着潘尼的手指，看到一个装满液体的巨大玻璃皿里正中那一颗头颅，头颅的一半似乎来自一只卓尔精灵，但是另一半长着犄角和骨刺，不知道是取自那一层深渊位面的恶魔，这颗怪头属于卓尔的一半呲牙咧嘴，白眼上翻显出极度的痛苦，而恶魔的那一半脸上则是从容的微笑，目中的红光仍然闪烁，似乎还没死去。
“看起来很可怕。”树精淡淡地答了一句，其中没有任何恐惧色彩，这让潘尼·西恩非常沮丧：“但是你一点也不怕。”
“我为什么要害怕？”树精笑了，很好看，她看起来很年轻，仿似一个少女：“幸福与苦厄是天平的两端，我遭受苦难时，必有其他人因之获得幸福，不是么？”
“伊尔玛特……”潘尼嘴角抽搐了一下，树精所说，是受难之神伊尔玛特的论调，而这时这些话在他听来分外地刺耳：“树精不是应该信仰梅利凯么？”
“殉难之主的神庙就在我的伙伴下面。”树精说，伙伴，就是她们伴生的橡树：“他的声音伴随着我长大，我随时准备履行他的信条。”
“你不想伤害我，但是有些原因逼迫你不得不这么做，我能够感觉得到。”
潘尼偏开脑袋，想要尽量躲避树精的注视。
“哪怕沉沦在泥淖之中，只要你的心中还有着光，就能让我知道我即将面对的命运并非全无价值。”树精温柔地看着潘尼·西恩：“伊尔玛特已经宽恕了你的罪孽。”
“我不需要他的宽恕。”潘尼拿起了手术刀，语气已经开始有些暴躁。
树精闭上了琥珀色的眼睛：“愿你早日脱离苦难。”
潘尼一刀刺进树精的耳后，精准地命中一根神经，连一滴多余的血都没有流出。
他解剖过树精的遗体，对于什么位置能够让树精成为失去知觉的“植物人”甚有了解，这一刀终结了她的痛苦，但是一起一伏的胸口表示她的生命还存在着。
不过潘尼知道这生命即将消逝，哪怕他什么也不做。
但是这一刻还是让他感受到了他是那么的肮脏。全身不自禁地脱力，胃肠翻江倒海，如果控制不住，随时都会呕吐。
这只树精与他素不相识，但试图救赎他。
吱！
门打开了，眼镜光头红袍中年出现在门口：“要开始了。”
潘尼淡淡地应声，却见詹华士并不凑近实验台，而是招了招手，示意他跟过去。
两人进了隔间，这个隔间魔力无影灯运转良好，正中央的桌子上是一个魔法皿，上面悬浮着两只……手臂？
潘尼微微闭上了眼睛，感知到手臂中澎湃的生命力与魔法力，有些奇怪地给了詹华士一个询问的眼神，却见詹华士坐在椅子上，摘下两只手套，捋起袖子，露出两条干枯的如同骨架一般的小臂：“为我换上。”
潘尼略略犹豫了一下，断肢再植不是个简单的手术，在另一个世界，甚至不是一个人能做得成的，还要几个大小医生一起开会，当成课题一样讨论一阵，才能开始动手，但是这个世界有着属于魔法的力，大概会有所不同。
潘尼把一只新手臂从魔法皿中提取出来，就感知到这手臂非同一般的魔法力量，简单地闭眼感知一下，就知道这个手术对他来说并不算非常困难，只是修剪接驳肉体需要一点功夫，于是他就操起工具，开始为詹华士重植肢体。
詹华士的双臂不知道受过怎么样的伤害，干枯死寂，难怪会让潘尼日常感到那么奇怪，而且腐蚀还在沿着小臂不断上升，确实到了不换不行的地步了，不过潘尼·西恩却感到有些疑惑。
这个手术，要砍下旧的，接上新的，这个过程中，詹华士没有手臂，除了三级以下的法术定发之外不能再用别的魔法，不能用当前等级最高的四级奥术，实力相当于没了一半，而潘尼近在咫尺，又掌握着詹华士的肢体，这种情况……
如果潘尼有恶意，詹华士十有八九死得不能再死了，潘尼思来想去，都想不出如果他暴起攻击，三级以下的法术有哪些能够帮助詹华士在这种情况下免除厄运，何况还要加上念咒时间。
至于詹华士能够瞬发的零级法术……如果他将宝贵的四级法术位用作这种用途，呵呵呵……
所以潘尼不禁疑惑，詹华士就这么信任他？
要知道距离等于法师的生命，法师面对相熟的朋友，没有必要时，都往往会保留一段的距离，而詹华士如此，等于把自己的半条老命送到了潘尼手里，难道这位院长就这么放心？
红袍学徒都是些什么德行，詹华士不会不清楚吧……
不过想想塞尔里面能够做这种手术的……邪恶神祗的祭司，同阶层的红袍……似乎同样是些不可靠的家伙啊。
潘尼尽管胡思乱想，但还是在约三个小时后完成了手术，魔法确实是神妙的力量，潘尼切下詹华士坏死的手，新手臂在魔法的作用下仿佛自动地与断口粘合起来，潘尼只需要调整好一根根血管与神经，不知道詹华士事先施了什么魔法，潘尼如此动作，居然没感到疼。
死灵法术果然不同凡响。
手术过程中有个小插曲，隔壁的生命气息在大约手术进行两个小时时悄然熄灭，这让潘尼松了口气，终于逃过了大切活树精的差事，对一具尸首，他还不是下不了手的。
“哦，完成了，不错。”詹华士活动了下双手，摆了几个手势，对潘尼露出满意的神色：“你可以回去了。”
“呃……”潘尼一愣：“实验……”
“实验已经完成了。”詹华士把地上两条干枯的手臂扫进魔法袋里：“难道我不是活的？”
潘尼发现似乎误会了一些事情：“可外面的树精？”
“如果你愿意，我们今天的实验材料本来应该是她没错。”詹华士看来心情不错，话出奇的多，脸上也露出了一个古怪的笑容：“但看来你显然不愿意，我只好更换实验素材。”
潘尼一阵木然，懂了。
这群红袍的心思还真复杂。
“你这样的学徒，如果是十年前被我碰上，肯定毫不犹豫地把你做成标本，因为我认为这种愚蠢而软弱的废物根本没有资格成为一名红袍。”詹华士不客气地说：“不过现在看起来，你这样的人也不是一无是处。”
潘尼沉默不语，知道他的命运似乎到了一个关键岔口，不过最难的一关似乎在实验的过程里已经通过了，所以他不太担心。
“你必须有点用处，但千万别太显眼。”潘尼心头打了个突，伦格·詹华士笑得更怪异：“学徒，不得不说，我挺喜欢这句话，不过你比你自己想象的有用得多，也显眼得多。”
“回去收拾东西，明天早晨，会有人通知你来找我。另外，准备几个一级法术，不然我可能会改变主意。”
潘尼·西恩摇摇晃晃地走出了实验楼，很难形容他现在的心情是什么样子的，但是总有一种情绪是可以确认的。
那就是愉快。
第6章升阶
回到卧室，