彷佛。
他看见苍白的脸颊上泛出微微的潮红。
他愉快地笑。“今天天气好热。”
“哪里好热?”她不肯抬头。“你没看见外面在下雨吗?冷得要命,都快三月了,连点太阳都没有。”
“可是,气温确实是变高了不少,再不然,就是店里的空调开太强了。”他的嘴角愈扬愈高。“妳看,新羽,妳的脸都热到发红了。”
她顿住,连忙抬起手,摸摸自己发热的脸颊,原本只是透着淡淡粉红的脸色瞬间转成火红。
“胡孟杰!”她抬头瞪他。“你知道吗?你真的很无聊。”
“是吗?”他瞪大眼睛,露出一脸无辜。“妳为什么这样说?”
她赏他一记白眼,不想回答,又低头继续手上的工作。
他也不以为意,歪一下头,露出雪白的牙。“中午要不要一起吃饭?”
“不、要。”她头也不抬,很愉快地直接拒绝。
他叹气。“新羽,妳竟然连考虑都不考虑?真是教我难过。”
她忍不住抬头睨他一眼,笑。“你会难过才有鬼呢。”
他没有回答,微笑看着她。
她朝他扮个鬼脸,悄悄别开目光。“没事的话,不要挡在门口。”
他更大声叹气。“邓哥,你不觉得新羽很残忍吗?连一个机会都不肯给我。”
一直楞在旁边,似乎完全没有状况的男人这才惊醒,来回看着眼前的两人,呆呆地应声:“啊……啊?什、什么机会?”
“当然是追……”
年轻的女孩似乎这才想到店里还有另外一个人在,殷红的脸颊顿时烧成焦黑。“胡孟杰!”
他露出牙齿。“有!”
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他朝她比一个举手礼,识相地走向角落的老位子,突然像是想起什么,又顿下脚步,收起玩笑的神色。“对了。”
她斜瞥他一眼,不情愿地开口:“干嘛?”
看着那双疑惑的眼睛,他一本正经地开口询问:“妳还没有说,中午我们到底上哪里去吃饭?”
他得到的回答,是一条凌空飞来的抹布。
结果,她选择的午餐,是麻辣火锅店。
青红色的火焰焚烧,阿鼻地狱一般的麻辣汤底咕噜噜在锅里翻涌,鸭血、冻豆腐、毛肚、白菜,食材在污浊的岩浆中载浮载沉,发出悲惨的哀鸣,他感觉到额头上的汗直冒出来,胃开始收缩发痛。
这个心狠手辣的小女孩,她甚至告诉侍者:“他们”不要鸳鸯锅。
他……他很想要那锅白汤啊……
“这家麻辣锅很棒。”她露出再纯真不过的微笑,一边将鲜红的肉片加进沸腾的锅里。“我在杂志上看过介绍,一直很想来吃。去年到台北来以后,马上照着杂志上的地址找来。我第一次吃到这么过瘾的麻辣火锅,简直是人间绝品!而且又离我住的地方很近,你说,是不是很棒呀?”
很棒?他怀疑地瞪着那一整锅红到发黑的汤汁,无法理解所谓的“很棒”是从何而来,只能虚弱地提问:“中午就吃麻辣锅……会不会太热了一点?”
“不会不会!”她愉快地向他保证。“天气冷,吃麻辣锅最棒了。胡孟杰,你不是很饿吗?快吃,很好吃的!”
他苦笑,拿起碗筷,不知道该从何下手。抬头偷望一眼,发现她的嘴角带着诡异的笑容,和平常一样大快朵颐,低垂的前额冒出细小的水珠。
她在冒汗。
他压下一声。“……很辣吗?”
“是有一点,不过麻辣锅就是要吃辣呀。”她拿起纸巾拭掉额角的汗,毫不犹豫地将深红色的白菜送进口中。“不然怎么叫做麻辣锅?”
他看着她,然后叹气,低头继续瞪着桌上的火锅,皱起眉头,试图决定:究竟是那个被汤汁润成深褐色的冻豆腐比较不辣呢?还是本来就泛着血光的鸭血会比较容易入口?
考虑许久之后,他决定举白旗投降。识时务者为俊杰。“新羽。”
她眨眨眼睛。“嗯?”
“老实说,”他清一下喉咙,很含蓄地招认:“我不大喜欢吃辣。”
“喔,我知道啊。”
“妳知道?”他惊讶地抬眼看着她。他确信自己并没有提过这件事。“我没有告诉过妳吧?”
她得意地笑,一边咀嚼,一边口齿不清地说:“这还要你说吗?我自己有长眼睛啊,瞧瞧你平常看别人吃辣的表情就知道了。”
一流的观察力。也所以,她确实是故意的。
他大声叹气。“那……”
“那就没办法喽。”她耸肩,伸出筷子往下一个目标进攻,一边得意地窃笑。“这么好吃的东西,真可惜你不能吃辣。”
他静默半晌,沉思地看着她。“所以,这是试炼吗?”
“你想太多,吃顿饭而已。”她不看他,愉快地继续吃着,向来苍白的脸染上温润的血色。“不过,你不能吃辣也是没办法的事。胡孟杰,如果你肚子很饿的话,附近有别的餐厅,麦当劳、摩斯汉堡什么的都有,你可以自己去吃。不要担心,我一个人可以把这锅解决掉。”
所以,这的确是试炼……他得先通过这锅火红的护城河,证明自己的诚意,才能取得通往公主塔楼的钥匙。
认命地弯起嘴角。看来,他的胃得学会适应新的味道了。
拿起筷子,他决心接受考验。
她很惊讶,他撑过了那顿午餐……用一杯接一杯的白开水,还有整顿饭下来,不曾间断过的汗水和眼泪。
终于走出麻辣锅店的门口,他像是打完一场大仗似的。她第一次看到那么狼狈的胡孟杰--整张脸被辣得通红,汗水像小溪流一般,不停从他的额头涌出,湿透了乌黑的发,锐利的眼被辣椒烧成赤红。
吃完一顿饭,向来伶牙俐齿的男人,却连一句道别的话都说不出来。
好可怜!她想起昨天那个明显被辣晕的高大男人强忍住被泪水模糊的视线,还要假装若无其事的样子,向她挥手之后,踏着有些不稳的步伐,歪歪斜斜走回家的背影。
真的……好可怜。不过,也好可爱。特别是他那双被熏到像兔子一般火红的眼睛。
她决定下次带他去吃四川菜。她有一间非常想去的四川菜馆。
星期六的下午,台北依旧浠哩哗啦地下着雨,店里的生意清淡。
文忠哥休假不在,而那个老是在店里徘徊的男人,今天一直没有出现,应该还在为昨天那锅麻辣汤所苦,整间“晓梦轩”里,只有她一个人。
做完例行的打扫以后,她窝回柜台后面,手上抱着的是从市立图书馆借回来的小说。
她不想再研究那些宝石图鉴了。
门铃声响,她从手上的推理小说中抬头。“欢迎光临。”
走进门的,是一个陌生的男人。一般高度,浮肿蜡黄的脸,中年发福的肚腩像是快把身上那件早就不合身的西装撑破似的。
才一走进门,男人就一直瞪着她看,用一种非常不友善的目光……她不喜欢他的眼睛:污浊、狭小。教人看了就不舒服。
她勉强拉起微笑。“对不起,请问您有什么事吗?”
“妳就是那个姓简的?”标准的咬字,语气却很粗鲁。
她皱眉头,柜台下的右手轻轻下滑,找到保全的紧急按钮。“请问,您有什么事吗?”
他没有回答,只是上下审视着她,然后从鼻腔中发出一声冷笑。“看来,妳就是那个姓简的,连说话的声音都跟池金玥年轻的时候一模一样。”
姑姑?她松口气,手离开保全按钮。跟姑姑有关,他就不是“那些人”之一。她太紧张了,官司已经结束,他们应该不会找上台北来才对。
“姑姑已经过世了。”
“我当然知道她过世了。”那个中年胖子耸肩,隐约露出轻蔑的眼光。“不然妳也不会在这里。”
她失去了耐性。这个人打从一进门,就没有一句客气的话,连自己的身分都没有表明。她不打算继续忍受这种无礼的态度。“你到底是谁?”
“我?”中年胖子笑。“简单地说吧,我是这里的继承人。”
“继承人?”她叹气。“这位先生,我不明白你在说什么。”
“我姓池。这样够清楚了吗?我才是池家的人,池金玥那个老女人没有权利把我们家的财产留给别人!”
她感觉到脑中有根神经啪地一下绷断。虽然她只见过姑姑两次,但也不代表她会容许一个陌生人随口诬蔑她的血亲长辈。何况,姑姑毕竟很疼爱她。
她的目光转冷。“有没有权利,不是你说的。这位先生,金玥姑姑去世已经超过半年了,你突然这样冒出来,我也没有办法确认你说的究竟是怎么一回事。建议你,去找个律师来。台湾是有法律的。”
男人的脸部肌肉,威胁地踏前一步--她努力控制自己不要露出畏缩的表晴--十根肥短的指头压在柜台上,放低声音:“姓简的,我告诉妳,妳不要敬酒不吃吃罚酒!这间“晓梦轩”是我们池家的财产,妳不要想独占!”
敬酒?她不知道他这一整段话下来,有哪一句可以算得上是“敬酒”了。
“这位池先生--如果你真的姓池的话--我还是刚刚那句话,台湾是法治社会,这种事请你去找律师出面。如果真如你所说的,“晓梦轩”不应该由我继承,我会把这里还给应该继承的人,没有二话。”她顿一下。“但是,在事情确定之前,我也不会因为你的几句话,就乖乖照一个来路不明的人的话做。”
他瞪着她,污黄的眼珠几乎要从狭小的眼缝中迸出。“好!妳要上法院是吗?我们就上法院见!池金玥那个老女人,她别以为每件事都可以照她的意思摆布!想都不要想!至于妳,最好识相一点,反正这也不是妳的东西,收到法院通知以后,赶快声明拋弃继承权,否则……等着看吧!”
说完,男人便气势汹汹地转身,打算走出“晓梦轩”。
她叹气。“先生。”
他顿住脚步,回头,表情里尽是掩不住的得意……她想要抓起什么,砸烂他脸上那抹嗯心的笑容。“怎么?妳心虚了?放心,如果妳识相一点,我还会留一点东西给妳。毕竟,池金玥那老女人似乎还挺重视妳这个“亲戚”的。”
“不,你
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