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傅作义正面临着艰难的选择。选择有三：一是坚守；二是南撤；三是西退。“坚守乎？南撤乎？西退乎？”着实令傅作义作难。
弃华北而南撤，或支援淮海，或扼守长江，这是蒋介石所期望的，但傅作义惧怕南撤后，被蒋介石吞并，这是傅作义不想看到的。
西退呢？西撒绥远，又怕地瘠民穷，兵源枯竭，补给困难，终非长久之计。
那么只有坚守喽。但坚守的前景也不美妙，不过，一、北平、天津、张家口、唐山地区人多地丰，交通便利，守、撤回旋余地大；二、辽沈战役刚结束，东北野战军消化战果有待时日，不可能马上入关；三、正值隆冬严寒，难以远征，即便要打，自己具有以主待客、以逸待劳的优势，可以争取胜利。
几经考虑，傅作义终于作出“暂守平津，保持海口，扩充实力，以观时变”的基本方针。
为贯彻这一方针，傅作义将他的全部兵力56万人，收缩在东起北宁路的滦县，西至平绥路的张家口，长达1200华里的地带，以北平、天津、塘沽、唐山、张家口为重点，摆开一字长蛇阵。
毛泽东针对博、蒋之间的矛盾，和傅作义是撤、还是守的踌躇难决的心理，制定了将敌“抑留华北，分割包围，各个歼灭”的作战方针。
考虑到淮海战役一旦打响，徐州告急，傅作义极有可能南撤或西退。毛泽东决定，提前发起平津战役。
发动平津战役的首要问题就是将敌稳住，留在华北。
然而，此时的华北我军，第1兵团在围困太原；第2兵团自粉碎傅作义突袭石家庄阴谋后，在河北曲阳地区休整，准备开赴太原参加会战；第3兵团远在归绥。
倘若此时傅作义开始动作，我军将无力阻止。
为了“留住”傅作义，使我军有足够的时间部署平津战役，毛泽东以伟大战略家的气魄和雄才大略，毅然作出如下决定：
1．第3兵团撤回归绥，回师张家口，以防傅作义率嫡系西撤；
2．缓攻太原，以免过早攻克，使傅作义感到孤立；
3．令东北野战军迅速隐蔽入关；
4．派人与傅作义联系，稳住他。
毛泽东给傅作义开出的这一“药方”，可谓用心良苦。傅作义倒也“领情”，误认为我华北兵力不足，我东北部队一时不能入关，他还有足够的时间决策进退问题。
自然，－“留住”傅作义不是最根本的，最根本的是“吃掉它”。如何“吃”，毛泽东早已开出处方，叫做“分割包围，各个歼灭”。
从那儿“吃”起？毛泽东把目光投向位于北平西的平绥路张家口。平绥路是傅作义嫡系逃往绥远的惟一通道，张家口又是傅作义的重要军事基地。
打张家口，既可切断敌西逃之路，又可调出北平向张家口增援之敌，同时，将敌注意力吸引到西面，又能掩护我东北野战军隐蔽入关。真可谓一石三鸟，一箭双雕。
决心已定，毛泽东命第3兵团必须于11月25日由现地出发，以6天时间（愈快愈好）到达张家口附近，以抓住张家口之敌不使往东逃掉为原则。并特别强调，抓住。包围敌人之后，不要攻击，以吸引北平之敌西援，然后协同第2兵团和东北野战军先遣兵团，把傅作义主力分割包围于平绥线上。
11月29日夜，随着一阵猛烈的炮火，第3兵团包围张家口的战斗打响了，并迅速形成对张家口的包围态势。平津战役的帷幕从此拉开。
正如毛泽东所料，傅作义非常害怕失去张家口，急急忙忙令驻丰台的第35军两个师和驻怀来的第104军第258师分别乘火车、汽车增援张家口；同时，将第104军主力和第16军分别西移至怀来、昌平、南口地区，以确保平张路畅通，留有后路。
见傅作义将博系军几乎全部调动于平绥线上，毛泽东不禁喜上眉梢。特别是调其第35军远离北平，这正是毛泽东和其他统帅们所期望的。
第35军是傅作义亲手培植并靠其走官运的基本力量。可以说，35军是傅作义的“命根子”，没有35军，也就没有傅作义的今天。因此，抓住了35军，就抓住了傅作义，抓住了整个傅系。抓住傅系，也就拖住了平津地区的蒋系部队。所以，消灭第35军，是平津战役中的关键一仗。
当第35军到达张家口后，毛泽东立即亲拟电稿，命令第3兵团“筑工围好，不使敌跑掉。”
同时，命令东北先遣兵团急进，包围怀来、南口之敌，隔断北平与怀来间联系，击退北平增援之敌。
命令第2兵团迅速开向宣化，奔袭下花园地区，破击平张路，隔断张家口与宣化的联系。
就这样，各路大军按军委预令计划，紧锣密鼓地行动着。
岂料，风云突变。12月5日，东北先遣兵团攻打密云，暴露了我军企图。
傅作义大为震惊，他马上意识到，我军对北平下手了！
傅作义立马飞往张家口，亲自部署第35军回撤北平。同时，令第104军、第16军同时向西运动，接应第35军，然后一同回北平。
12月6日中午，第35军从张家口乘300辆汽车扬长东去。
得知第35军东逃，而我第3兵团又未能及时阻击，毛泽东火了，指名道姓地批评第3兵团：
“过去违背军委多次清楚明确的命令，擅自放弃隔断张宣联系的任务，放35军东逃是极端错误的。今后杨（成武）、李（天焕）任务是包围张家口之敌，务必不使该敌向西、东或绕道跑掉（主要注意不使敌西逃），如敌逃跑，则坚决全歼之。杨李应严令所部负此完全责任，不得违误。”
同时，在电文中，毛泽东把堵住第35军东逃的任务交给了第2兵团。
“现35军及宣化敌一部正向东逃跑，杨（得志）、罗（瑞卿）、耿（飚）应遵军委多次电令，阻止敌东逃，如果该敌由下花园、新保安向东逃掉，则由杨罗耿负责。”
当然，这一切都是东北先遣兵团攻打密云引起的，在发了上述电文的同时，毛泽东给东北野司发出了电文。电文中，毛泽东毫不客气地批评了林、罗、刘。电文最后说：
“希望杨罗耿能于6日或7日早在下花园、新保安线上抓住35军及104军，而怀来之敌亦未跑掉，你们可协同杨罗耿歼灭该敌。”
然而，第2兵团仍在百里以外的路上，要到达军委指定的新保安一线，至少一天时间。
情况十分紧急！
第2兵团杨得志司令员接到军委命令后，立即命令各纵队强行军，火速开进。同时，命令原位于平绥线的4纵第12旅顽强阻击，甚至不惜一切代价，为主力赶到争取时间。
郑维山率3纵直奔新保安。
也许注定傅作义加快失败的命运，谁叫他摊上一个刚愎自用、骄狂自大的35军军长郭景云。郭景云素以作战勇猛和狂妄骄横而著称，他根本没有把解放军放在眼里。从张家口到北平乘车不过一夜路程，在他看来，回去不至于有什么问题。自12月6日中午出发，很顺利地通过了沙岭子，通过了宣化。但东出宣化不远，开始遭遇我地方部队的袭扰。郭景云一面迎击我军，一面修路，走走停停，无奈，当晚宿营鸡鸣驿。这样，就为我军争取了时间。7日晨，敌35军继续东进，遭到早已在新保安布防的我冀热察军区部队和华北第4纵第12旅的猛烈阻击，欲进不能，只好让傅作义派飞机前来助战。尽管第12旅作战勇猛，但毕竟势单力薄，且战且退，战至下午6时，35军全部占领新保安，当晚在新保安宿营，又给我军争取了时间。我第12旅当夜在新保安以东继续构筑阻击阵地。
7日拂晓，第2兵团主力一部赶到下花园。
8日黎明前，第2兵团各纵队才从西、南两面全部到达新保安，将敌包围。
郑维山的3纵立即投入了抗击敌35军突围的战斗。
8日下午，郑维山收到了兵团急电，电文称：
“军委已严令责备我们到达太迟，致敌35军得以东突，影响整个作战计划。现要我们确实包围着敌35军于现在地区，并隔绝与怀来的联系。如果跑掉，由我们负责。我们已对军委负了责任。因此，我们亦要求你们严格而确实地执行我们的一切命令，谁要因疏忽或不坚决而放走敌人，是一定要追究责任的。”
兵团的命令是明确而严厉的，这是郑维山自15岁参加革命以来，所见到的措辞如此严厉的为数不多的电文之一。军令如山倒，郑维山感到肩上的担子格外沉重。
恰在这时，郑维山接到他先机派出的侦察小分队的第二次报告。报告说发现敌人大股部队沿洋河北岸乡村土路向西运动。
郑维山一听，内心一紧，脸色更加严峻。
原来，郑维山在往新保安的开进途中，惯于独立思考的他和往常一样，随着马蹄声响，大脑急速地转动起来。多年的作战经验告诉他，大战在即。不是吗？傅作义的第35军刚到张家口，却又急忙撤回北平；我方呢，电报一封接一封，命令一个接一个，火急火燎的，一个劲地催人快走，快到位。这说明双方最高统帅层都在作部署、调整。这意味着我军要对傅作义，对北平动手了！
傅作义的35军，可以说是郑维山的3纵的老对头了。郑维山也清楚35军在傅作义心中的分量。
那么，当35军回撤受阻时，傅作义会不会派兵接应或支援呢？
想到傅作义老谋深算、隐蔽不外露的个性，想到傅作义惯用的突然偷袭手段，郑维山马上作出判断：这种可能性极大。
那么，傅作义会派哪支部队去接应呢？
会不会派张家口的第105军由西往东前去支援？不太可能。即使有，也会遭到我军第3兵团的阻击，东援没有成功的可能。那么，很有可能的是，傅作义命位于怀来的第104军西出接应。
那么，我方对此是否有所准备？
至少从目前所接到的命令，尚未看到打敌增援的安排。
郑维山想到：一旦敌第104军、第35军两军会合，将对整个战局造成不堪设想的后果。
据于上述分析判断，郑维山在途经矾山堡地区时派出侦察分队，并特意交待，沿洋河南岸�