黄巾起事的规模却不及豫、冀，亦不如荆州南阳？
原因很简单，因为在起事前，青州济南太平道的渠帅唐周叛变了，他向朝廷告密了，这么一来，青徐地区的太平道组织一下子就被破坏掉了，起义还没开始前，青徐的太平道渠帅就大多被州郡捕拿、杀掉了，蛇无头不行，组织一被破坏掉，没有了渠帅们的领导和彼此呼应，太平道在青徐的信众再多，也是一盘散沙，故此当时起义的规模不大。
规模不大对朝廷有好处，也有坏处。
好处是在平定中平元年的黄巾起义时省了不少功夫，坏处是青、徐地区的太平道底子还在，一时的沉寂不代表永远的沉寂，这个火堆早晚还是会被点燃的，现在就到了喷发的时候了。
青、徐黄巾之名，荀贞这世知道，前世时也知道，曹操麾下赫赫有名的青州兵不就是来自青徐黄巾么？正因为青徐黄巾起事爆发的晚，所以尤其显得引人注目，尤其显得威势惊人，而比起在前边先趟过路、耗费过汉室力量的张角起事，青徐黄巾也因之坚持得时间更长。
冀州有黑山军，冀、凉、司隶交界处有白波军，凉州有王国、韩遂、马腾，幽州有张纯、张举、丘力居，匈奴、乌桓诸族叛乱不断，鲜卑在外虎视眈眈，今年四月豫州汝南亦又起黄巾，如今再又加上了最盛时拥众数十万的青、徐黄巾，而江东之地虽然较为安定，蛮夷、吏民却也是时有反乱，如果说今年以前汉家的天下是风雨飘摇，那么现在就是摇摇欲坠了。
荀贞长叹一声。
桓阶误会了他的意思，以为他是为“虽有平天下之志而却无用武之地”而喟叹，也长叹了一声，说道：“当今国家宦者当权，奸佞充之于内，不能选用贤能，黄钟毁弃，如荀君者，文武兼资、世之人杰，而却竟因为忠义而被通捕，实在可恨可叹！”
孙坚亦喟然长叹，对荀贞说道：“卿之才，我素知也。设如国家能选贤用能，任信忠臣，以卿之能，付卿五千众足能横行青、徐，击贼定乱！”
荀贞本只是感叹汉室将亡，并无这等意思，但听了桓阶、孙坚这么说，却也不能说他根本就没带兵去击青徐黄巾的意思，只好顺着他俩的话头应了两句，转换话题，问桓阶道：“君适才言从洛阳传来了两件事，不知另一件是什么？”
“京师术者望气，以为洛阳将有兵灾，两宫流血，天子欲厌之，遂虽征四方甲锐，耀兵于平乐观，自称‘无上将军’。”
两宫即皇宫，天子所居的皇宫分为名南、北，共有二宫。厌就是厌胜，用术法或祈祷来制胜妖魔、敌人。耀兵也就是检阅部队。平乐观是洛阳城外一个宫观的名字，前汉时高祖在长安建了一个平乐观，入到本朝，明帝取长安的飞廉和铜马移至洛阳西门外，也建了一个平乐观。
荀贞闻之，顿时惊讶。
他倒不是惊讶天子耀兵，而是惊讶洛阳将有兵灾、两宫将会有流血事件这两件事，却居然能被望气的术士提前看到？
转念一想，他又不惊讶了，当下海内大乱，洛阳虽是都城，却也不是没有遭兵灾的可能，前时不就有贼乱荥阳？荥阳离洛阳便没多远。故此说，被术士侥幸蒙对也不奇怪。
楚国灭亡时，人传“楚虽三户，亡秦必楚”，其余五国灭亡的时候又焉知无有类似的话？只是最后亡秦的的确是楚人，所以这句话才被流传了下来，“洛阳兵灾”之语大约也是如此。
荀贞走神的功夫，孙坚与桓阶针对此事发了几句评论，荀贞忽听到桓阶提到“盖勋”，忙收回思绪，侧耳倾听。
却听桓阶说道：“天子遂召盖勋……。”
荀贞打断他，问道：“盖勋？”
“是啊。”
“可是敦煌盖元固么？”
“正是。”
“他不是在汉阳为太守么？”
盖勋是敦煌人，字元固。
荀贞认识的凉州人不多，除了皇甫嵩、董卓、傅燮之外，盖勋是其中之一。不过与皇甫嵩、董卓不同的是，他没有与盖勋见过面，只是在傅燮的信中听说过此人，——傅燮在任汉阳太守时，盖勋是傅燮的长史，傅燮战没后，盖勋因战功而被擢升，接任了傅燮的位置。
桓阶一看荀贞的模样，就知道他刚才没有听自己说话，便又把话说回去，解释说道：“不错，他之前是汉阳太守，不是现被朝廷征拜为讨虏校尉，天子耀兵时，他刚好到达京都，所以天子在耀兵后便召见了他。”
“噢！原来如此。……天子召见他后，都说了些什么？”
“盖勋久在凉州，北地羌胡与边章、韩遂之乱是他亲眼所见、亲身所历，天子因问他：‘天下何苦而反乱如此’？盖勋答道：‘幸臣子弟扰之’。”
所谓“幸臣”，也就是天子左右的宦官、常侍们了。
盖勋家世显赫，家世二千石，其家乃是凉州冠族，其为人又刚义正直，所以他敢当着天子的面直斥赵忠、张让、蹇硕等宦官。
大臣们在天子面前痛斥宦官的不少，天子有时候听听，有时候不听，不知道对盖勋的话，天子会如何反应？荀贞问道：“天子何以答之？”
“时上军校尉蹇硕在座，天子顾问蹇硕，蹇硕恐惧，不知所对。”
原来蹇硕也在座！若论在宦官们中的资历、地位，蹇硕或不及赵忠、张让，但是若论天子的信任，蹇硕却半点也不逊于赵忠、张让，特别是西园八校尉设置之后，蹇硕因壮健有武略而被拜为了上军校尉，手里掌握了一支强大的武装力量，连大将军何进都得听从他的命令，在京都的权势、威风更是不但不比张让、赵忠小，甚至反而比张让、赵忠还要强上一点了。
盖勋的胆子真是不小。
荀贞叹道：“文台，故汉阳太守傅南容，你我之友也，死于忠义，盖讨虏，南容之故长史也，于天子、上军校尉座前，义斥宦者之非，是因为凉州的义士多，还是因为他两人物以类聚呢？”
当年从讨黄巾时，傅燮在皇甫嵩的帐下，是皇甫嵩的爱将之一，孙坚与他也是认识的。
孙坚默然片刻，答道：“有贤太守，必有贤长史。”
说起傅燮，荀贞就觉心痛，他闭上眼，把这袭来的感伤心痛往下压了压，待平复了心绪后，又问桓阶：“蹇硕不知所对，天子又说什么了没有？”
“天子又问：‘吾已陈师于平乐观，多出西园财物与兵士，何如？’盖勋答道：‘臣闻先王耀德不观兵，今寇在远外而却耀兵京都，何益于国家？不足以昭显果毅，只是黩武罢了。”
荀贞、孙坚以为然。
孙坚叹道：“盖讨虏所言极是！”
荀贞则又叹了口气，说道：“冀、凉、幽、并之乱未定，青徐黄巾又起，北地危急，此存亡之秋也，而国家却先于三月重置州牧，复于眼下观兵不耀德，……文台，桓君，时局如此，夫复多言啊！”
如把中平元年说做是汉室气运转折的一个关键年份，那么今年则也是一个关键年份。
不是因为青徐黄巾复起，也不是因为术士蒙对了洛阳将有兵灾，而是因为今年三月时，应宗室刘焉之建议，朝廷下诏，重置州牧。
这道诏书下来时，荀贞、荀攸、程嘉等人就讨论过，皆以为弊大过利，来到长沙后，闲暇无事，议论政事的时候，荀贞也又和孙坚、桓阶议论过此诏，孙坚对政治不敏感，初时没看出此诏的坏处，桓阶也没有看得那么远，但在听了荀贞的分析后，两人都赞同了荀贞的意见。
这时听荀贞又提起此事，孙坚、桓阶对顾一眼，遂不复说，唯相对叹息罢了。
这边才说起盖勋，几天后，荀贞接到洛阳的一封来信，信中便又提及盖勋。
荀贞从魏郡逃亡时，没有对任何外人说他将去何处，到了长沙后，他写了几封信，有写给族中的，有写给袁绍、曹操等人的。
这封从洛阳来的信便是袁、曹等人的回信。
——
1，飞廉、铜马。
飞廉是古风神，铜马即铜铸的马，大约是明帝在长安把前汉铸造的铜像带到了洛阳，仿前汉故事，修建了一个与前汉同名的平乐观。——不过明帝取来的这些飞廉、铜马最后大约却被董卓给毁掉了，董卓时，“悉取洛阳及长安铜人、钟虡、飞廉、铜马之属，以充铸焉”。
两汉的这两个平乐观都很大，有很大的广场，是一个搞大型活动的地方，前汉武帝时，一些大型的活动就是在长安平乐观搞的，如元封年间，“夏，京师民观角抵于上林平乐观”。
2，盖勋。
盖勋和凉州从事苏正和有仇。武威太守倚恃权势，恣行贪横，苏正和举报他的罪行，凉州刺史梁鹄害怕得罪武威太守的后台，想杀了苏正和，可又拿不定主意，当时盖勋虽然只是汉阳长史，但因为盖家是凉州冠族，盖勋又正直刚义，在凉州素有声望，所以梁鹄便去找他，询问他的意见。有人劝盖勋，可以借机报仇，但是盖勋却拒绝了，说：“谋事杀良，非忠也；乘人之危，非仁也”，于是劝谏梁鹄，“喂养鹰鸢就是为了捕猎，因为捕猎而杀害鹰鸢，那以后用什么捕猎？”梁鹄从其言。苏正和喜于得免，便拜访盖勋，表示感谢。可是，盖勋却闭门不见，叫门下传话，说“吾为梁使君谋，不为苏正和也”，对苏正和怨之如初。
从这段故事里，不但可以看出盖勋正直的为人，其实也可以略窥两汉的世风、士风：一方面尚义尽忠，另一方面有仇报仇、有怨抱怨，这两方面泾渭分明却又不会因私废公。
盖勋和傅燮一样，也是个忠勇刚义的人。
中平元年，梁鹄去职，左昌接任凉州刺史，时北宫伯玉、李文侯叛乱，左昌趁着征兵贪污了军费数千万。凉州的州治冀县同时是汉阳的郡治，盖勋知道了此事，固谏，左昌大怒，便令他屯守汉阳郡阿阳县，正对着叛军的兵锋。左昌本以为盖勋就算不战败死，也肯定会大败，而如他一败逃，就可用军法将他处死，不料盖勋却不但挡住了叛军，而且数立战功。
叛军打不下阿阳，遂专攻金城郡，杀了金城太守，胁迫边章、韩遂入伙，举边章为首。
盖勋劝左昌