熙康皇帝赐下鸩酒，尽管宰相柳如风与一些忠臣拼命力谏不可，无奈伤心悲痛中的孝靖皇后还是一饮而尽，香销玉陨。
一年后熙康皇帝驾崩，关于熙康皇帝的死因民间众说纷纭。有人说他是被狐狸精迷惑而死，有人说他是被冤魂不散的孝靖皇后害死的，还有的人说熙康皇帝是被他早年攻伐灭国的吐蕃王朝的余孽暗杀的。
宰相柳如风再次上书朝廷，要求鞫审皇后生下狸猫一事，并提出熙康皇帝之死有疑，须延缓丧事，调查清楚再入土为安。
佳茹皇后凤颜大怒，以柳如风无礼犯上，破坏皇家礼仪，要取柳相项上人头。
幸亏一帮忠臣以死相谏，才保全了柳如风的性命。
但柳如风从此心灰意冷，不问政事。不久主动提出辞呈，告老隐居。
襁褓中的熙泰皇帝登基，佳茹皇后顺理成章地垂帘听政，重权在握。
大熙王朝数百年来，从没有一个如此权力显赫的皇后。
佳茹皇后摄政后清除异己，贬谪忠良，引来了朝内朝外的一片腹诽与玷骂。
于是乎，在琅琊阁被毁于天火后，有西域术士即求见皇后，在一番恳谈后指出，大熙王朝亟需派遣圣僧前往西天取回佛经，重镇江山！否则社稷动摇，气数微弱，大熙王朝必将分崩离析！
术士所说的气数其实就是龙魂。熙朝的每个皇帝都会带着一条龙的文身出生。有的在头顶，有的在胸膛，而熙泰皇帝的龙在背上，是一条夭矫的青龙。
如果龙魂灭了，这个文身就会消失，而朝廷的气数也就岌岌可危了。
二十年前，也就是秋狩的蝙蝠袭击发生后的年末，我随无了大师一起来到了金碧辉煌的王宫。
我见到了那个想索取火狻猊的皇帝，他倒是非常热情，拿着西域的奇珍异果拐弯抹角地打听火狻猊的近况。
他也记得那不理他的兰兰，还笑话她长大一定是天下头号泼妇。
皇帝还小。我看到了他身后流光异彩的九华珠帘，里面坐着全天下最显赫的佳茹皇后。
我听见她在摇头的时候，身上的宝珠璎珞发出叮当的声响。皇帝的一举一动都在她的控制范围中。
无了大师沉默不语，他恭敬地从太监手里接过了皇后的懿旨。
“无了，哀家命你前往下天取经，得经归来后，我将普建天下浮屠八百六十四座，赐你为大熙国无上至尊国师……”
“皇后，请恕老衲年老体衰，不堪任命……”师傅合十念了句佛号。（小说下载网｜。。）
刹那间内殿里变的鸦雀无声，熙康皇帝死后就没有一个人敢违抗佳茹皇后的命令，就是熙泰皇帝也只是她手心里的一粒棋子。
我感觉一股阴风从珠帘内凛冽地吹了过来，咄咄逼人。
师傅发白的胡须在风中轻轻地飘拂着，却依然神态安详。
气。
杀气。
阴冷如冥河般砭骨的恣意杀气。
无忧河边忧患生，虚幻心上幻相灭（6）
师傅缓缓地捻着佛珠，宫殿内的厅堂上挂着海外贡献的夜明珠。佛珠在夜明珠的柔和照耀下渐渐变得光明，一股暖洋洋的气息从师傅的手中蔓延了出来，像一阵和煦的春风把那阵阴风渐渐压抑了下去。
那是一场肉眼看不见的较量。
那阵春风终于占了上风，径直吹过殿堂，撩起了太后的珠帘。
珠佩叮当声中，皇后惊愕道，“无了，你果然是一代高僧！”
师傅沉重地叹了口气。
“不过，你别忘了在瘟疫中死去的那些僧人！”佳茹皇后冷冰冰地问，“你到底去还是不去！”
“不去了，不去了……”师傅喃喃地说，“西天太远了，我走不动了。”
“师傅，西天不是太远。是你不想走，如果你想走的话，西天就在你的身边，在你的心里。”我不知道自己为什么会说出这番话。
那只是一种心灵上的禅悟吧。
我话音甫落，皇后迫不及待地撩起了珠帘。
我抬头，见到了这个风华绝代的女子。
她很漂亮，但她的漂亮却与寺庙里的观音菩萨截然相反。
她很年轻，但我不知道是她抛弃了时光，还是时光抛弃了她。
我找不到她不美的丝毫缺陷，但是我的心中却产生了无名的失落。
而她，她的眼里出现了一把锋利的冰刃。
不知为何，我忽然觉得我以前认识这个阴毒的女人。
师傅讶然的眼睛望着我，良久，师傅低沉地说，“幻生，你悟了。”
“来人！”皇后一声令下，一队御林军冲进了门口，只等着皇后的命令便涌上内殿，擒拿我们。
师傅淡然地看着剑拔弩张的士兵，手中的佛珠不停地转动着，循环着，不缓不慢。
“啪。”他停住了佛珠，他终于屈服了。
“你到底去还是不去！”皇后逼问，“告诉你，御林军已经包围了净业寺。你如若再狂妄抗旨，我便把天下浮屠烧为一片废墟！”
“我不去。”师傅铮铮道。
皇后瞪大了眼睛，懦弱无能的熙泰皇帝吓得目瞪口呆。
所有的士兵都操戈在手，剑拔弩张，准备让我们有去无回。
“我不去，可是他可以去。”师傅沉重地叹息，苍老的手指在我的额头间一点。
我，开窍了。
临走前那个月圆的离别之夜，缥缈的月华像清爽一样洗涤着我的忧伤。
师傅告诫我，“幻生，你走，走的越远越好，走到你回不来为止。”
无了大师让我去西天，可是他却不要我回来。
我不明白。
那是一个沾满了晨露的熹微。我拜别了养育我成长的师傅，离开了从小长大的去障山，离开了念经颂佛的净业寺。
倏影依依不舍地舔着我的手。我抚摸着它火红如丹的鬃毛，“倏影，我们要一起长大。无论身在何方，心都在一起。”
我沿着崎岖的石阶三步一回头地下山，火狻猊依恋地跟着我跑。
我赶了好几次才让它不跟，它垂头丧气地匍匐在石阶旁，发出了委屈的呜咽。
“帮我好好照顾师傅。”我朝它做鬼脸。
它伸出前爪与我挥别。
我下了山，渡过了潺潺的无忧河，河水冰凉，火红的枫叶在空中委婉坠落，像一只只惆怅无依的迷蝶。
原来已经是秋天了。
皇帝的送行官在河的对岸等我，身旁是一列饯行的官吏，表情复杂。送行官递了一块青绿色的翡翠玉佩给我。
“这是熙泰皇帝给圣僧的礼物，他已经册封你为御弟了。”
我抚摸着那块晶莹的翡翠，玉上有虬劲份量的两个篆书。
“济国。”
我必须取回佛经来拯救这个危如累卵的国家。
可是无了大师却叫我走得越远越好，永远不要回来。
我不明白。
柳兰兰在对岸忧伤地望着我，她眼里的渺渺秋水吞没了我少年的坚强。
那一刻，我的心与河底的鹅卵石一样冰凉寂寞。
“你过来。”兰兰对我招手。
像无数次趟水一样，我湿漉漉地跋涉过河。
周围的送行官等人奇怪地盯着我和柳兰兰。
“什么事？”我问，不敢看她的眼睛。
“背我过河。”她几乎要哭了出来。
我默默地俯下身去，她像一只松鼠灵巧地跳上了一棵树。
“我会回来的。”我小声说。
无忧河边忧患生，虚幻心上幻相灭（7）
我的话像雨后的一阵风，我感觉她的眼泪像树梢上的雨水抖落了下来。我的背脊从此烙印上一个女孩的等待。
那条不足一丈的小河忽然变得那么遥远而漫长，我们像是跋涉在虚无缥缈的银河里，周围的情景事物全都是微不足道的尘埃。
只有你，只有我，沉浸在无边弥漫的忧伤之火。
我背着她，背着她的眼泪，背着她的守候，背着我们的友谊和对未来的迷惘。
水花四溅，如星辰撞击，仿佛过了一个千年的轮回，我才背她来到了河的那边。
温暖的太阳穿透葳蕤的树叶照在斑驳的树林里，我的心中忽然产生了一种微妙莫测、无有文字可说的觉悟。
我蓦然抬头，只见净业寺的檐角飞起了团团锦绣的火焰。像是东边的朝霞落在了寺庙的屋瓦上。
我听到了倏影凄惨悲凉的吼声在山谷间回荡。它在召唤我回去。
净业寺毁了。
大火吞没了一切。
我终于明白，无了大师断绝了我的归来梦。
兰兰不解地看着我，我忍痛蒙上她的眼睛，“我真的要走了。”
“但是为了我，你一定要回来。”她趴在我的耳边柔声说。“幻生，谢谢你。”
“兰兰，没有我的日子里，好好照顾自己。”
“我再也不要来无忧河边玩了。”她啜泣着说。
对岸的送行官已经在焦急地催促我们了，有人小声地嘀咕，“这小和尚真的太小了……”
“西天那么远，哎……”
我湿漉漉的脚踏上了彼岸的泥土，失去了身后的幸福。
我已经没有退路，西天是我苍凉的归宿。
一阵冷风吹来，花瓣纷飞，周围的人都迷乱了眼。
我浑身热流汹涌，满脸通红，像一个太阳在身体里暖烘烘的。
“幻生，等你回来，我会再亲你一下。”她给我许下了一个漫长而美好的诺言。
兰兰飞快地跳下我的背，双手捂住了脸，辫子像秋千一样晃动着，碎步消失在茂密的树林深处。
风还在吹，卷起一地的落叶与落寞。
戊铁骑攻城
幻生站在阳关城高高的堞墙边，城外是星棋罗布的匈奴帐篷。
战争的阴影已经笼罩了巍巍可岌的阳关城。
空旷的大漠在星光下像一片苍茫的海洋。
他的身后是无数双虔诚的眼睛。
他是他们的国师，是皇帝的御弟，是他们信仰的力量源泉。
进城的时候，幻生听到路边的酒肆里传来一曲忧伤的歌谣。“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”
二十年以前，他来过阳关城。出了阳关城，这天地就非大熙王朝力所能辖了。
当时的小和尚才十岁，他捧起一抔黄土，和在醴泉里喝了下去。
从此义无反顾地踏上了取经的旅途。
第一缕淡薄的阳光照亮了阳关城的牌匾。
匈奴人开始攻城了。
强健的匈奴人像潮水一样一波波地汹涌而来。
尉迟羽纳打开了城门，无数忠诚的熙朝士兵像猛烈的旋风一样冲进了疆场。
匈奴人绚丽的五色旗帜迎风飘扬，那是匈奴人的五行阵法。
幻生国师站在陡峭的城堞边，怜悯地看着天下的苍生为了江山互相残杀。
刀光剑影模糊了他的视线，鲜血像樱花一样飞溅飘落，匈奴人的战马从�