毛垫，一切都显得崭洁如新。如他所料，他在夜魔女的丝绸垫子下找到了一枚金吊坠。看来传言里总有些真实成分。
炼金术士收起吊坠。他想了想，弯腰抱住了石棺的盖子。药效开始减退，他几乎搬不动沉重的石块。但总算把它拖上了石阶，拽出了墓｜穴。刚刚干完这些，他就听到了夜魔女的叫声。
那种阴冷，混杂浓烈杀意的恨意是如此强烈，让只闻其声的炼金术士都觉得心惊肉跳。他无法想象当自己面对她时，得面对多么强烈的杀意。他未战先怯，但他很快便忆起了女剑手的教导。他深深吸了一口气，呼吸渐渐平缓，然后抬起了手中的剑，激发了符文烙印。剑身一片银光，仿佛与月华融为了一体。
就在这恬静的月色下，夜魔女像是一只豹子般朝他奔了过来。她奔跑之时竟然全无声响，每一步踏在地上都在她的脚下蔓延出黑色火焰。在她的身后留下了一道焦灼的痕迹。
她的呼吸，她的味道，她的声音，以及她的动作无不带着可怕的影响。她的愤怒使人因她的情绪而起舞，旁人会因她的仇恨而敌对任何人。炼金术士不禁庆幸只有他一人直面女妖。她的声音伴随着如厉风般刮来的魔力直贯入他的耳朵。“我要杀了你。”她的怒意就在他的耳边炸响。“我要让你无比痛苦地死去。”
“我们走着瞧。”
“你，你不会再拥有极乐。我会杀了你，杀了你。”
“你应该自求多福。”
在夜魔女的咆哮声中，李欧紧握楔形石，在魔力的洪流里逆流而上，银剑舞了个剑花，以迷惑对方。夜魔女不为所动，她的指尖倏然射出纯粹黑色的光箭。光箭又快又急，黑夜里几乎无法分辨。他避开了一支，但紧随而来的另一支击中他的左肩，并且穿透了出去。疼痛，比想象中还要剧烈万分的疼痛包围了他。伤口像是有一群火蚁在啃噬，一点点撕咬，并且不断注射毒液。他几乎无法握住手中的长剑，几乎要痛得昏过去。
“我说过，你得死——”夜魔女抬起了指尖。又一支光箭从她的指尖迸发出来，他只能眼睁睁地看着它穿透了他的左臂，好似被鲨鱼生生扯掉了骨头，他大叫一声，无力地跪倒在地上，楔形石从他的掌中滚落。
“啊，原来是这东西。我说呢——炼金术士，我真是小看了你。”她冰冷地说道。她指尖的黑色光箭透着无比纯粹的恶意——它来自恶魔的馈赠。光箭将楔形石击得粉碎。
夜魔女脸上露出了志得意满的笑容。她摇摆腰肢朝他走了过来，她浑身上下不着片缕，依旧妖娆艳丽。但在李欧眼中她不再美丽动人，他只见到了最深邃的邪恶。
她在炼金术士的面前蹲了下来，她的私密部位在他眼中一览无余。她舔着嘴角，一手轻抚过身体的敏感处，一手抬起了炼金术士的头。“我说过，我会让你在痛苦里死去。”她不再施展魅惑，而是用更多的光箭洞穿他的身体，四肢。
身体已趋近麻木，疼痛早已感觉不到。李欧觉得他的意识正在脱离身体，越飞越高。他听见夜魔女在他的身前放声大笑。他凝聚起全部力气勾勒出法印。
夜魔女的笑声戛然而止。她被狂风卷起，狠狠地砸在了墓｜穴的石狗上。她的脑袋与石狗头做了最亲密的接触，发出令人毛骨悚然的声响。她彻底昏了过去。
李欧艰难地站起身。海风混杂着海洋的腥气扑面而来，驱散了浓郁的花香。他向夜魔女走去，结果一个趔趄坐在地上。他剧烈地喘息着，一点点爬行，途中他找到了长剑。他把长剑抵着女孩的喉咙，低头检查她的眼睛。她的眼睛一片血红，浑浊不堪。她不会很快醒来。
炼金术士靠坐在石狗身上，撕开长裤，扯成一条条绷带，将它们绑在手脚伤口上。每一个伤口都有拇指大小，汩汩地流着血，他知道自己没有多少时间了。
李欧挣扎着将女孩拖到了石棺盖子上，将她的双手交叠着摆放在头顶，然后他握着长剑，念动了数个三音节的咒语，符文烙印被依序激活，变得如光球般耀眼，盖过了天空的满月。他跪坐着举起了长剑，对准女孩的双手，用尽全力将长剑刺了下去。长剑穿透了她的双手，刺穿了石板，深入脚下的石板，泥土，直至没柄。
她不会挣脱了。李欧彻底松了口气。
然后，然后他一头栽倒在女孩旁边昏了过去……
不久之后，黎明的第一缕曙光透过了云层。
第二十三章 妮安塔（一）
他睁开眼时看见的是粉刷得雪白的墙壁和雕工精致的梁饰，刺目的阳光从天窗外射了进来。他动了动，刺痛和呻吟随之而来。他的身体四肢被严严实实地包裹起来，像具木乃伊。
“你醒了！”趴在床边的罗茜一下惊醒，她神情激动，眼中的泪水夺眶而出。“躺着别动。”她擦了擦眼睛，露出喜悦的笑容。“躺好，不要动。就这么歇着。”
李欧慢悠悠地转过脑袋，其间扯动了伤口，不由地发出一声闷哼。但这与能瞧见对方的愉悦比起来，又根本算不上什么。“你……笑的……可真难看……”他挤出一个同样说不上好看的笑容。
“闭嘴。”她笑着哼了一声，正要拍在他身上的手飞快地顿住，讪讪地收了回去。“抱歉。”她忽然收起了笑容，沮丧地垂下了肩膀。“是我不好，才让你受了这么重的伤。你昏迷了整整三天，差一点就死了。”
三天？他的脑袋昏昏沉沉，早已没了时间的概念。
“和你……无关……”
“怎么会无关？我知道全部的事情！”她大声说道，随后又垂头丧气地低下了脑袋。“抱歉。我太激动了。”她攥紧了炼金术士的手。她的手一片冰冷，不住颤抖。“他们发现你的时候，你躺在血泊里，浑身上下满是被长矛捅穿的贯穿伤，从伤口处能看见骨头。你流了太多血。幸运的是亲王的侍卫还算尽职，太阳刚一出现，他们就冲进了旧宫殿。你差点就死了，知道吗？我不值得你这么做。”他从未见她如此软弱。
“我必须……这么做。”
“为什么？因为陆月舞与依薇拉？因为她们打算作伪证，好进入王座厅把你救出去吗？”她脸上挂着泪，眼中却充斥愤怒。“因为你不愿看着她们被乱刀砍死吗？”
“你……也知道了。”
“噢，我当然知道。她们事后才告诉我。谁知道是真是假。”罗茜冷声说，“叛徒！”
“罗茜……别这样——”
“我知道你不想听我诋毁她们。你喜欢她们。”
他不知道怎么回答。他的脑袋仿佛灌了铅般沉重，睡意涌了上来。
“干嘛不说话？”她松开了握住他的手，紧紧盯着他，冷笑道，“她们说的都是真的啰。”
“我……得再睡一会……”
“别想逃避……”
她的话还没说完，炼金术士闭上了眼睛。
“见鬼，我，我真该死！对……对不起”她显得惊慌失措，手忙脚乱。“我，我也不知道自己为什么会这样……李欧，李欧……”
他已经进入了梦乡。
☆
安斯艾尔迎着海风眺望海面。
在他踏上阁楼的时候，铁笼里的狮鹰凶猛地拍打翅膀，利刀一样的喙部从笼子里伸出来，试图将他啄伤，试图将他杀死。但它现在格外安静，像是一只无害的麻雀。它被安斯艾尔从笼子里放了出来，现在正站在他的身边，将脑袋放在他的掌心里磨蹭。
“为什么没人能像你一样乖乖听话呢？”安斯艾尔低头看着狮鹰，忽然一把抓住了狮鹰的脖子。狮鹰拼命挣扎，却似乎碍于某种约束始终没有用尖利的喙去啄他的手。他单手掐着狮鹰的脖子，将满身铁羽的狮鹰扔出了窗外。“你该自己去飞了。”他告诉狮鹰，“别再被别人抓住了。下一次，可就不会再有这样的好运了。”
狮鹰扑扇着翅膀在坠落中找到了平衡。它飞了起来，展开的双翅膀足有十尺宽。它在阁楼周围绕着圈，小眼睛里充满了仇恨的火焰。它死死盯着安斯艾尔，盘旋往上，然后如利箭般向他俯冲而来。
“狮鹰再怎么聪明也不会成为凤凰。”安斯艾尔评论。“自以为是的愚蠢会杀死你。”
狮鹰忽然尖叫起来。它像是受到了惊吓，猛地往上爬升，头也不回的惊慌逃离。黑色的铁羽扑簌簌直落，每一片都像一只报丧的乌鸦，顺着风飘落很远。
阁楼里彻底安静下来，不会再有狮鹰的叫喊。安斯艾尔笔直地站着，一动不动，他的目光紧盯着平静的海面。那里风平浪静，唯有无数帆船长舟在蟹钳角拥挤地进进出出。海鸟露出了贪婪的嘴脸，忽上忽下，争抢面包屑以及偷食渔船上的鱼虾。
他从海上收回视线，转头望向屋里。
用来囚禁狮鹰的铁笼里放着一碟鲜血，那是属于狮鹰的血，一颗拳头大小的水晶球浮在血上，在原地转动。它不停折射着光球，却未曾沾染丝毫血迹。在水晶球陡然绽放的，盖过了窗外烈阳的光亮中，安斯艾尔面露嫌恶。“到哪都能遇到你。”他说，“又是一个凑热闹的家伙。真是受够了。”
☆
“炼金术士？好好躺着，别动。”
李欧转动脖子，扫过四周。房间里没有别的人。“她们人呢？”
“你的女朋友们？”奥柏伦亲王坐在床边的矮凳上，他的脸上瞧不出有任何怒意。至少此刻他显得心平气和，没有表现出来。“她们都在楼下。我让她们在外面等着，这里只有我和你。”他告诉炼金术士，“别担心，她们打不起来。”
他感觉嘴巴发苦。“是吗？”
“虽然我不认同你的恋爱观，但我没有任何立场指责他人，也没办法给你建议。我们同你们不一样。”亲王对他说，“亚汉在外面看着她们。我想她们至少不会当着外人的面打起来。”
他囫囵许久，总算诚恳地说出了口气，“谢谢。”
“谢谢？算了吧，炼金术士。”亲王摆了摆手，“我根本不指望你道谢。我知道，有些人想救你，有些人则想让你死；而我呢？我想让这闹剧赶快结束。可是你呢？你将誓言当做屁放了，戏耍了所有�