炼金时代- 第157部分

“你是怎么知道的？”拉瓦？乔雷惊讶了一阵，但随即就被不屑取代。“算了，是我大惊小怪。这事众所皆知。”

“但是现在，据说他有了新欢，整日寻欢作乐？”

“是这样的，没错。”拉瓦？乔雷说，“街头巷尾的每一个角落都这么说。”

“从什么时候开始的？他的新欢又是谁？”

拉瓦？乔雷一下愣住了。“我……这……”

“沙漠之母出现的时候？”炼金术士提醒。

“是的啊。”商人困惑不解。“可这又有什么关系？”

的确没任何关系。跟审问的内容也全无关联。炼金术士只是想确认自己的判断。现在看来，一切都可以做出结论了：不举多半是生理上的疾病，而一颗黑曜石足以解决所有问题，潜移默化的魔法也能在不知不觉中笼络人心。他认为自己的猜测接近真实。所以，审问可以继续进行了，一个简单的问题就可以解决他们的烦恼。

“拉瓦？乔雷先生，回答我一个问题。”李欧严肃且认真地说，并且紧盯对方的眼睛和脸庞，不放过他脸上丝毫情绪的变化。拉瓦？乔雷下意识地坐直了身体，脸上的肌肉绷紧，眼睛回避着他的视线。“最近几天，你可曾做过什么古怪的梦境？”

他的眼中闪过疑惑。“啊？”他惊讶了片刻，“噩梦算吗？”商人苦笑着说，“到处都是恶魔和尸体，除了火焰就是鲜血，耳边都是惨叫。每晚我都受此折磨。”

“在梦中你做了什么？”

这一回，拉瓦？乔雷迟疑了很久，脸上出现尴尬和逃避。“我……我瑟瑟发抖，大喊大叫。”他在炼金术士的严厉眼神下吞吞吐吐地说，“像个……像个懦夫。”

应该不是他。李欧如此认为。

噩梦能让人变得脆弱，但若想蛊惑深陷其中的人，只有让其变得坚强，无坚不摧。然而，拉瓦？乔雷不是战士，他是商人。趋吉避凶才是他们的本能。

于是他放他在一旁休息，自己则在一旁的另一个房间里等待，让鸦人找来另一位可疑人——拉瓦？乔雷的儿子。

“你把我的父亲怎么样了？”刚进门的时候，萨沙就大声质问，对炼金术士端上水的好意视而不见。“你杀了他？还是把他关了起来？我们到底做错了什么？”

“他就在另一间屋子里休息，等我问完问题，你就可以去找他，回去好好休息了。”李欧维持着平静地说，“放心，很快就会结束。别看外面，这里就只有我们两个，我也不会刑讯逼供，更加不会用魔法之类的拙劣手段。非常简单的问题。”

“好。那就赶快说，”他搬来椅子，重重搁在李欧的对面，一屁股坐了上去，双手抱胸，冷笑连连，“好让我听听，你的问题究竟是什么。”

李欧问了同拉瓦？乔雷一模一样的问题。

“做梦？”萨沙恼怒地讥笑，“还能梦见什么。无外乎金钱和财富，富足的生活，当然也少不了整晚在我面前咆哮的恶魔。那些家伙……那些家伙，明明之前还在一起谈笑风生，可是一转眼……我看见他们自己撕下自己的脸，露出里面恶魔的皮囊……还想听吗？”

李欧摆了摆手。这就够了。大概也不会是他。炼金术士让他出了门。又一个被恐惧侵占了的家伙，一个现实的人。他们不会被虚无的承诺蒙蔽，只相信眼前看见的东西。李欧甚至怀疑萨沙？乔雷不过是一个嘴上说着信仰诸神，心里却不断诅咒诸神的伪信徒。

然而……不是他们？那会是谁？

他一边等待红袍僧侣的进展，一边思考他还漏掉了谁。炼金术士一一细数：僧侣，男孩们，队伍里的外来者……他唯独漏掉了他的人，一群无信者。

第三十五章　谁是叛徒？

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调查仿佛陷入了泥沼，他们寸步未近，反而在层层障碍构建里的迷宫里迷了路。每一个人瞧上去似乎都没有问题，没有被引诱，更没被蛊惑。炼金术士不禁怀疑自己是不是走进了死胡同，将简单的问题想得过于复杂。

“你们可有任何进展？”在圣堂里碰面的时候，李欧首先打破了沉闷。

他们坐在神像的长椅上，炽烈的阳光透过彩绘的玻璃窗照射进来，光柱里灰尘不住起舞。两位僧侣满脸疲惫，靠在长椅的椅背上，闭目假寐。听见炼金术士的询问，马里奥僧侣艰难地睁开了眼睛，“没有。”他说，“什么也没有。”

“男孩们不曾经历流沙之路。”红袍僧侣揉着眉心，插口进来，“至少，年幼的孩子们不曾经历。年长的男孩则要等到冬季来临，才能做好准备。”

“冬季？”

“古历法上的冬季。”马里奥僧侣简单地解释，不愿多说。

李欧却觉得不是如此。“我以为是真正的寒冬。”

“那不是我们应当担心的事儿。”亚希伯恩告诉他，“那遥遥无期，让我们专注于眼前。”他顿了顿，喘了口气，盯着面前不会再开口说话的诸神石像。阳光照在他们的身上，反射出斑驳陆离的光彩。“男孩当中，懂得这些的还太少，他们甚至不曾走出圣所。”

“那么沙漠武士呢？”

马里奥僧侣打断了他，“你是想说布兰迪克？”他沉默片刻，“不是他。”他确信地说，“虽然我也同你一样对布兰迪克抱有怀疑——因为他的信仰几近崩溃——但不会是他。封闭的冥想小屋是他那些天唯一呆着的地方。”

“别的人呢？”红袍僧侣喘了口气，眯上了眼睛。他的模样一点也不像正值壮年的男人，反而有如风烛残年、行将就木的老人。“沙漠武士虽是诸神的战士，但他们当中也有不少人自甘堕落。”因为他们都不堪忍受这仿若苦行僧的生活及日复一日的训练？还有被扔进流沙的生死折磨？炼金术士不由想到。“我们不得不小心谨慎。现在……此消彼长。”

“他们，我们的弟子们都很正常。”马里奥僧侣答道，“至少，我还没有发现任何异常。我会继续对他们密切关注。”

“只怕时间不等人。”

他们都没有把子爵的狠话当做玩笑。他们可以抗衡一队士兵，但没法对抗整支军队。更何况，那些家伙还有一个疯疯癫癫的公爵。疯子出牌从不按照常理。

“僧侣们呢？”李欧问。

红袍僧侣首先叹了口气，盯着彩绘玻璃窗上的几何图案。“这可是个繁琐的活。”

“亚希伯恩僧侣。”马里奥僧侣不满地叫道。

“别急，别急。听我说完。”他把手肘搭在扶手上，手背托着下巴。“因为僧侣们太多，不可能一一检验，所以我筛选了一些。很遗憾，的确有些人变了。不是很多，但是触目惊心。若是没有这事儿，我们大概永远也发现不了他们的异心。”

“亚希伯恩僧侣，究竟是怎么回事？”

“一群向往安逸生活的违誓者。”红袍僧侣说。

炼金术士感慨，“人心永远无法揣度。”

“是的。”他沉重地点了点头，李欧头一次觉得他像一位引领人心灵的僧侣，而不是一位肌肉贲张的战士。“但是说不上是幸运还是不幸。他们都与此事无关。”

“叛徒还隐藏着。”马里奥僧侣砖头看向李欧，“你呢？白魔鬼，你们的人呢？”

“审问没有进展。”他回答道，“每一个人都各有担忧，即使静室里的熏香能放松他们的抵抗，可是显然，这没办法让他们倾诉自己的秘密。而且，他们也没有任何潜在的异状。”

“要么是隐藏的太好，”红袍僧侣评论道，“要么就是我们找错了方向。”

李欧点了点头以示同意。“我会试着再问一次。转换一下方向。”他无奈地叹了口气，“也许我们太过于看重了魔法的蛊惑，而忽视了最现实的回报。”

“是的，我也如此认为。我觉得那些违誓者才是我们的突破口……”

“……我们最好齐头并进，亚希伯恩僧侣。”马里奥僧侣说，“摒弃魔法和熏香，用一些最原始的手段。毫无疑问，恐惧往往比诱骗更管用。”

“火钳与长鞭，泣血的刑具。”红袍僧侣叹了口气，“愿诸神慈悲。”他从长椅上站了起来，向着诸神忏悔。“愿诸神宽恕我们的罪孽。”

“愿诸神慈悲。”

“等等。”谈话结束之前，李欧向他们抛出了一个困扰着他的问题。“我一直没有弄明白，那些家伙的目的到底是什么？难道就只是为了赶我们离开，在叫天天不应叫地地不灵的沙漠上劫杀我们吗？以此来讨好那个诱骗巴顿公爵的沙漠之母？”

圣堂里忽然陷入了压抑而可怕的沉默，李欧感觉到某种不安。他觉得事情肯定会出乎他的意料。亚希伯恩与马里奥僧侣的脸色变得有些尴尬且无奈，他们彼此对视了一眼。迟疑着不知该如何开口。

“告诉我真正的答案。”他看着他们的眼睛，“不是与我，也一定与我的人有关，对吗？告诉我答案。我得知道。”

“是，也不是。”红袍僧侣模棱两可地说。

“有话直说。”李欧的耐心彻底消磨殆尽。“我还没那么脆弱。”

“好吧，”亚希伯恩叹了口气，“其实，我们本就不应该瞒你。”他又重新在长椅坐了下来，李欧瞧得出来，他是在拖延时间，也是在组织言语。但是他总得开口说话。

“给我答案。”他恼怒地说，“我不想听到谎言。”

“安静，白魔鬼。”马里奥僧侣提醒他，“这里是圣堂。”

红袍僧侣摆了摆手，示意对方不必如此苛刻。“事情很麻烦，你知道吗？”

“我什么都不知道。”

“别激动，听我说。”亚希伯恩往下按了按手，示意他平静下来。“这事严格说起来，与你们的关系不大——”

李欧盯着他的脸，“你的表情告诉我你在说谎。”

亚希伯恩的话没有被他的讥讽打断，“——它与你们白魔鬼无关，而是另外的人。”

“谁？”

“妮安塔小姐。”

“她？”李欧震惊地问，“她怎么了？”

“子爵先生带来的消息是，”红袍僧侣紧盯着他的眼睛，“巴顿公爵想要迎娶妮安塔小姐。”

☆

他待在房里，直到夜幕降临。