诸神之城:伊岚翠- 第35部分

「好吧。」

「第二，别告诉人任何关于穿过地下河川的通道。」

「为什么？」

「那太危险了。」瑞欧汀说。「我了解我父亲。要是守卫发现太多伊岚翠人在凯依城里，他会来摧毁我们。让伊岚翠进步的唯一办法就是自给自足。我们不能冒险潜入城市里，来供给我们的需要。」

卡菈塔听着，并且在思考过后点头。「好。」接着她停顿了一会儿。「瑞欧汀王子，我想让你看点东西。」

◇◇◇◇

孩子们看起来很开心，虽然只有几个是醒着的，他们咯咯地傻笑着，彼此玩耍在一起。即使他们的头发全掉光了，并且带着霞德秘法的痕迹，但他们一点都不在意。

「所以，他们都在这里。」瑞欧汀饶富兴趣地说。

卡菈塔带着他走进那个房间，一个深埋在伊岚翠王宫深处的房间。过去，这里曾是由伊岚翠长老们选出的领袖的居所，如今只是婴孩们的游戏间。

几个男子守卫着那些孩童，怀疑地打量着瑞欧汀。卡菈塔转向他。「当我刚来到伊岚翠，我看到孩子缩在阴影之中，害怕每样经过的东西。让我想起我自己的小欧帕丝。当我开始帮助他们，我的心也跟着一点点痊愈，我对他们表现出一点关爱，他们就紧紧抓着我不放。这里你看见的每个男女都有孩子留在外头。」

卡菈塔停顿，温柔地抚摸着一个伊岚翠孩子的头。「是这些孩子把我们团结在一起，也是他们让我们忘记疼痛。我们收集来的食物全给了孩子们。不知怎么地，我们比较可以忍耐饥饿，因为我们知道孩子会有东西吃。」

「我没想到……」瑞欧汀小声地开口，看着两个小女孩玩着拍手的游戏。

「他们会这么快乐？」卡菈塔替他把话说完。她打手势让瑞欧汀跟上来，他们继续往里走，走到孩子听不见的地方。「我也不懂，我的王子。他们似乎比我们更能忍受饥饿。」

「孩童的心灵往往有着惊人的韧性。」瑞欧汀说。

「他们似乎也比较能够忍受疼痛。」卡菈塔继续。「像是撞伤或瘀青之类的。当然他们还是会承受不了，起初孩子仍会开开心心地玩耍着，但若是他跌倒或是割伤他自己太多次，他的心灵就会放弃。我有另一间房间，离其他小家伙比较远，充满了几十个每天只会啜泣的孩子。」

瑞欧汀点点头，过了一会儿他说：「为什么你要让我看这些？」

卡菈塔停下来。「因为我想要加入你。我过去服侍你的父亲，忽视我实际上对他的观感。现在，我要服侍你，因为我认同你的想法。你接受我的效忠吗？」

「这是我的荣幸，卡菈塔。」

她点头，背对着孩子叹气。「我所剩不多了，瑞欧汀大人。」她低语。「我很担心如果我不在了，孩子们会怎么样。你拥有的那个梦想，那个疯狂的点子，让我们自己种植食物，并且忘记我们的痛苦。我想要看到你去尝试完成它。我虽然不认为这办得到，但我相信在这过程之中，你有办法让事情变得更好。」

「谢谢你。」瑞欧汀说，清楚他刚刚接受了一项沉重的责任。卡菈塔已经承受了超过一年的煎熬，而他才要刚开始体会。她很疲倦了，他可以从她的双眼中看出来。现在，她可以在时候到来之时休息了，她的担子已经传给了他。

「谢谢你。」卡菈塔看着孩子们说。

「告诉我，卡菈塔。」瑞欧汀想了一会儿之后说：「你真的会把我手下的手脚打断吗？」

卡菈塔一开始没有回答。「你告诉我，我的王子。要是我今晚想要杀你父亲，你会怎么做？」

「这两个问题还是都不要回答比较好。」

卡菈塔点点头，她疲累的双眼带着冷静的睿智。

◇◇◇◇

当瑞欧汀认出礼拜堂外等着他回来的高大身影之后，他露出了微笑。迦拉旦担心的脸庞在他提灯的微弱光芒下发亮。

「一盏引我回家的灯光，我的朋友？」瑞欧汀在黑暗中说道。

「稣雷！」迦拉旦大叫。「杜洛肯在上，你没死？」

「当然，我死了。」瑞欧汀笑着说，拍着他朋友的肩膀。「我们都早就……起码，你不是最喜欢这样告诉我吗？」

迦拉旦露齿微笑。「那个女人呢？」

「我陪她走回家了，就像是每个绅士都会做的一样。」瑞欧汀边说边走进礼拜堂。

一走进去，玛瑞西和其他人也跟着醒来。

「灵性大人回来了！」沙欧林热情地喊着。

「沙欧林，一样礼物。」瑞欧汀说，把长剑从破布中拿出来，递给那个士兵。

「这是什么？大人。」沙欧林问。

「只凭那一点原料，你做的那柄长矛真的很棒。」瑞欧汀说。「不过我想依你的任务来看，你需要更结实的武器，好让你能应付真正的战斗。」

沙欧林把剑拔出皮鞘。在外头一点也不特别的长剑，但在伊岚翠却是美丽的精品。「上头刻着艾敦亲卫队的印记！」

「那国王死了吗？」玛瑞西急切地问。

「没这种事。」瑞欧汀有些不快地说。「我们的任务属于私人事务，玛瑞西，也没有任何人流血。当然，原本剑的主人大概非常生气吧。」

「我想也是。」迦拉旦哼了一声。「那现在我们再也不必担心卡菈塔了？」

「没错。」瑞欧汀笑着说。「事实上，她的帮派将会加入我们。」

对于这项宣布有一些惊讶的小抱怨，而瑞欧汀停顿了一下之后才继续：「明天我们将会去拜访王宫区。卡菈塔有些东西，我希望你们全都去看看。一些每个伊岚翠人都应该看的东西。」

「是什么，稣雷？」迦拉旦问。

「饥饿是可以被击败的证明。」

第十四章

纱芮奈在缝纫上的才能，大概就只跟她在绘画上的一样多。不过这并不能阻止她继续尝试——不管她多努力参与那些在传统上男人做的事，她仍然觉得证明自己可以做一些像其他女人才会做的事情也很重要。不过没有天分也不是她的错。

她拿起了刺绣。上面的图案本来应该是一只深红色姊妹鸟，在长凳上唱着歌。不幸的是，那是她自己画的草图——代表了一个不好的开始。接着，在她再也没有办法跟着图的轮廓刺绣以后，整幅图画变成了像是烂掉的蕃茄而不是鸟。

「非常好，亲爱的。」伊瑄说。只有活泼得无可救药的王后，才能够说出这样一番话而不带讽刺。

「别担心，纱芮奈。」朵菈说。「上神给予每个人不同的才能，但是祂总是赞勉勤劳。继续练习就会进步。」

你说得可轻松了，纱芮奈在心中叨念着。朵菈的刺绣圈上精巧地绣着满满的漂亮图案。她有一群鸟，每一只都小而复杂，在一棵高大的橡树旁飞舞旋转着。凯胤的妻子简直就是贵族美德的化身。

朵菈不是用走的，而是用滑的，她每个动作都平顺而优雅。她的妆更是惊人——她的嘴唇红润、眼神神秘，却又精致而不着痕迹。她年纪大到可表现出庄严，又可以年轻得以美貌闻名。简单来说，要不是她是宫廷里最和蔼、聪慧的女子，她就会是纱芮奈最讨厌的那种类型。

在安静了一会儿之后，伊瑄开始如同往常般开始聊天。王后似乎很怕寂静，所以通常会先开口让别人一起加入。而其他女士也都愿意让她带领对话——也不会有人想要跟她抢对话的主导权。

王后的刺绣团体是由十个女性组成的。一开始，纱芮奈总是避免参加她们的聚会，把注意力集中在宫廷的政治上。不过，她马上就发现女人跟其他事物一样重要，不能在正式场合讨论的流言蜚语总是在这种地方传开。纱芮奈不能忍受消息不灵通，她只希望不需要在同时透露她拙劣的技巧。

「我听说那位瓦伦大人，就是奇埃庄园男爵的儿子，经历了一场很深刻的宗教体验呢。」伊瑄说。「我认得他母亲——是位非常好的女人，而且也非常专精于编毛线。明年，当那些衣服送来的时候，我要逼艾敦穿上一件——国王总不能跟不上时代潮流吧。他的头发也太长了。」

朵菈把一条线拉紧。「我听到一些有关瓦伦小伙子的谣言。不过听来古怪，他多年都是一个虔诚的科拉熙教徒，却突然转信舒·德瑞熙教派了。」

「他们还不都是同一个宗教。」阿特菈随口答着。即使以亚瑞伦人而言，泰瑞依公爵的妻子，仍算是身形娇小。她赭色的卷发散落在肩上，而衣着跟珠宝也都是在场所有人之中看起来最富有的，如同她丈夫的奢华一般。她的刺绣看起来保守而无新意。

「你可别在教士面前说这种话呀。」熙丹警告着，她是艾汗伯爵的妻子，也是在场身形最大的人，跟她的丈夫一样。「他们的态度好像是你把神叫成上神或杰德司，就注定了你灵魂的命运似的。」

「这两个有非常大的不同。」纱芮奈边说边努力地不让同伴们看见她很糟的刺绣。

「对教士来说可能有所不同吧。」阿特菈带着咯咯笑声说。「不过对我们来说都没有什么两样。」

「当然，」纱芮奈说。「毕竟我们是女人。」她从她的刺绣上悄悄地往周遭看去，然后对于她的言词感到得意。也许亚瑞伦的女人并不如他们的男人想得这么顺从。

而这段沉默持续了一会儿就又被伊瑄打断了。

「纱芮奈，泰欧德的女人平常都怎么打发时间呢？」

纱芮奈惊讶地抬起眉毛，她从没听过王后问过这么直接的问题。「你的意思是？陛下？」

「她们平常都做些什么？」伊瑄重复，「我听过一些传闻，你也懂的——就像我听过某些菲悠丹的故事一般，他们说那里的树，冬天会因为霜寒而爆开。真是个找木材的好方法。我在想他们有没有办法让它随意发生呢。」

纱芮奈微笑。「我们找事情来做，陛下。有些女士喜欢刺绣，而其他人各有不同的目标和追寻。」

「像什么？」托瑞娜问，她是艾汗大人未嫁的女儿，虽然纱芮奈还是不敢相信这么纤细的人，到底要怎么从一对像是艾汗跟熙丹那样「大」的夫妇给生出来。托瑞娜在这些聚会