石继志不由心中一惊,随藤望去,见藤一端竟系着一个二尺大小,通体水晶似透明的琉璃罩坛,在冰面上一滑老远。
石继志小心把这晶坛拉近,入手颇沉,待到手后轻轻置地,俯身细视,却见内中果然是有两株高才尺许的红茎小树。
最奇的是那小树红如朱砂,仿佛海中珊瑚,每株树身却生着大小相等翠叶七片;而茎尖却垂着大如鸡卵的一粒朱实,或因拉上之势太猛,那两粒朱实不时摇曳着,仿佛随时欲折,那小树也大有不胜负荷之状。
石继志不由大喜,只是一时却弄不开那晶罩,费了不少时间,才发现那晶罩竟是螺旋似地罩住下坛,只需往左摇动,四五转之后,晶罩即可启开。
才一开盖,只觉清香扑鼻,闻之神清智爽,石继志依稀忆起,这雪梨味儿,竟和当年自己初上峨嵋之时在半峰所食那枚芝果相似,只是味儿稍逊那芝果芳醇。
他心乱如麻,考虑再三,还是把那雪梨摘下了。
那雪梨入手倒是挺硬,其冰刺骨,待一高枝,却由茎头汩汩流出不少的白色浓汁,树身却像知痛似地连连颤抖起来。
他小心将那两枚雪梨以丝巾包好,系于肋间丝带之上。方想将那水晶罩罩好,却见那两株红色小树,已萎倒坛沿,竟自死了。
石继志不由叹了口气,依然将那晶罩罩好,又纵身溪面,小心地把这罩坛又垂入冰下,这才纵身而上,一路兔行鹘伏地穿林而出。
此时离黎明约还有一个多时辰,大雪依然纷纷下着,他靠在一棵梅树之上,定一定心,暗忖:“一不做,二不休!错过此时,再想救这潇湘子,可就不容易了。”
于是他把牙一咬,二次纵身,展开了一身绝上轻功,一路向那潇湘子处疾驰而下。
这一阵疾驰,使他鬓角都见了汗,好在他现在已是轻车熟路,不一会儿已又来到那幢精舍之旁,四顾无人,他先在门边附耳听了听,内中毫无声音,于是他又用“卸骨分筋”之术卸下了骨环,窜进了那半圆窗孔。
室中尚有那司明在内,他此举太大胆了,所幸竟没带出一点声音。他飘身而下,张目四视,却不见那潇湘子!
只是那大蒲团之上仰面睡着一人,细一看,却是小童司明。这家伙也不知哪来这么多瞌睡。石继志心想,只有再请你多睡一会儿了。他微点足尖,已扑近司明身前,司明似睡未睡之间,只觉腰上一麻,随着双目一沉,又昏睡了过去。
于是石继志大胆地在附近找了一遍,却不见有潇湘子踪迹。忽然他想到屋中尚有暗室,那潇湘子一定是藏在其内了。
他效前状以手在镜边金钉上按了两下,随听丝丝连声,那长方丈许的大镜立即往下沉落,转眼间已与地平,墙内现出另一静室。
室内四壁玉质墙面,几上一盏古灯放出闪闪的光,大蒲团之上却依然空无一人。
石继志犹豫了一会儿,决心再下地下室一探,于是效前法,把那蒲团按室顶图饰左左右右地转了起来,方一止手,足下一沉,身已徐徐下降。
不待那蒲团落下,石继志已先飘身而下。只见室内光亮异常,那可怜的老道人潇湘子果然侧卧在一方榻上,想必他已觉出有人下来,正翻身欲起。
第十三章龙潭虎穴
潇湘子正在地室之中闭目沉思脱身之计,忽闻一阵沙沙之声,知道有人下地室,心中只以为定是那三老又来追问自己,不由又惊又怒,身子一坐起,耳中听得一少年口音道:“老前辈,请万勿惊疑,我是来救你老人家出险的!”
潇湘子不由一怔道:“你是谁?”
石继志看了左右一下,心如火焚,不由急道:“请你老人家相信我!家师上官先生,想必你老人家也有所耳闻吧?”
潇湘子本是面带冷笑,闻言后突然一惊,眨了两下那双瞽目道:“什么?上官先生?
你是他徒弟,怎么会跑到这里来了?”
石继志上前一步,叹了口气道:“老前辈,你老人家是有所不知,弟子是为向三老谢罪而来,因知老前辈被困于此,故甘冒万险前来搭救。庄内地势我较熟悉,尚盼你老人家勿再多疑,即刻随弟子出庄才好。”
潇湘子闻言后略皱了一下秃眉,苦笑一下道:“好孩子!你叫什么名字?”
石继志此时唯恐被人发觉,自己救人不成反受其累,心中暗自着急,偏这老人竟问个不停,不由急道:“我叫石继志。你老人家快随我走吧!”
潇湘子忽然苦笑道:“石继志,贫道已是瞽目残肢的废人了……我是走不动的……
恐怕逃走不成,反害你受累,你……还是自己走吧!”
石继志不由急道:“老前辈且放心,弟子背着你走好了……他们没人知道!”
潇湘子苦笑了一下,摇摇头道:“孩子!你也太大胆了……那三个老怪物武功并非等闲,你万万不是他三人对手……”
石继志不由一竖剑眉道:“生死有命,成事在天,弟子自信轻功尚稍有造诣,也许背负老前辈逃出此庄并非难事。”
潇湘子忽然劈出一掌,其疾如电,直往石继志前胸劈去,手掌才一拍出,就有一股无比罡劲之风直往石继志逼来。
石继志惊慌之下,双掌于千钧一发之际向下一按,以“一鹤冲天”之功,“嗖”的一声上拔丈许。
潇湘子这一掌打空,然而他那死灰般的面颊之上却挂上了两条笑纹。
石继志乍惊之下,飘身而下,方一展眉,未容出语责问对方,那潇湘子已含笑点头道:“好孩子!武功果然不错,贫道就随你冒一次险吧!”
石继志闻言大喜,这才知道老道竟是有心相试,看看自己到底身法如何,若非是自己应变快,以此老方才那种掌力,自己定然受伤无疑,想着不由又气又怕,只好苦笑着摇了摇头道:“现在你老人家总可放心随我走了吧!”
说着走近潇湘子,将身子俯下,潇湘子果然俯身于其背。因他只有一只独臂,为小心起见,石继志又用束带由潇湘子背后打了个交叉十字捆牢,再试了试,并无大碍,这才展动身形,腾身上了那蒲团之上,只听一片沙沙之声,那大蒲团自动冉冉上升,须臾已至上室。潇湘子在身后嘱咐道:“石继志,你要小心了!”
石继志答应着,蹑足而出,见那小童司明犹自好梦方酣,这才大着胆将门开了一扇,飘然而出。
茫茫深夜,大雪漫天,展目所望白花花一片,雪中翠舍,一色冰洁,直如琼楼玉宇一般。
石继志此时心情紧张,可不敢再多耽搁,一提丹田之气,虽背负一人,仍轻如飞燕,像一片枯叶似地飘落院中。
他展动身形倏起倏落,一刹那已扑出三重庭院,来至庄前。遥见朱红大厅内,烛光映天,光彻数里,似仍有不少子弟在内守夜,不时还传出嬉笑之声。
石继志身形再向前一窜,拧腰作势,以“潜龙升天”之式,猛然间拔起三丈,足尖已踏向一处翠馆岔檐之尖。正想强提“混元真气”在高处穿越行走,却听到“嗤”的一声疾啸,突闻背后潇湘子低呼道:“左边暗器!”
石继志惊慌之下,一点有足,睨目已看清飞来一道白光,一闪即至,直往自己腰侧袭来。他忙出右手,并二指向那暗器之上轻轻一点,铮的一声,那暗器落向瓦面,击起一溜火花。目视处,竟是一支瓦面透风镖。
以石继志以往个性,受人暗算一定必要找还个公道,可是此时他知道事态严重,万万不敢惊动庄内诸人,所以他只偏头看了一下,仍然向外纵扑疾出。不想身才纵起,隐隐又闻身后不远处二人喝道:“打!”紧跟着破空之声一闪即至,石继志一式“黄龙翻身”,以“金环双递掌”将飞来暗器操入手中,竟又是一支瓦面透风镖。
就在他双手接镖的一刹那,似星丸跳掷般由身前疾扑上一条人影。
这人身形极为轻巧,二路轻蹬巧纵,刹那已扑至近前,口中冷笑道:“何方鼠辈,深夜入我卧眉庄?我叫你来得去不得!”话方毕,以“排山运掌”双掌推出,往石继志前胸猛打过来。
石继志两番为此人暗器所袭,也禁不住怒焰高涨,口中哼了一声,猝然向外一翻双腕,叱道:“原物奉还!”但见两点寒光一闪,因去势太急,相距又近,这双暗器出手一闪已至那人身前。
那人万没料到对方竟有如此身手,居然把自己出手的暗器接住发还,心中不由着实一寒,惊魂乍飞之下,猛然向后一挫腰,收回双掌,紧跟着磨腰拧身,一式“倒扯大旗”,“嗖”的一声反窜出三四支以外。那双镖“噗噗”两声,相继打入雪地。
石继志双镖出手,不敢再稍事逗留,乘机又展开身形,倏起倏落飞纵而出。
以他脚上功夫,要想把身后那人拉下原本也非难事,可是他方想以极上轻功“混元一气凌波步”猛纵脱身,却又听得颈后潇湘子道:“先除来人,以绝后患!”
石继志闻言不由中气一沉,来到一棵大雪松之下,猛然回身一看,果见那人已扑近。
先前因两方一跑一追,又系黑夜,一时之间谁也没有辨清彼此。此时经过一番比试,那人行近后冷笑一声道:“姓石的,你好大的胆!竟敢午夜劫人而出!你还想跑么?”
石继志被对方这么一喝,不由心中一惊,始看清楚来人竟是方才和沙麒奉命监视自己的老头,知道这老头既被沙麒称为师叔,定有惊人功夫,心中不敢丝毫在意,闻言后也冷笑一声道:“我倒要看看你有什么本事,竟敢拦我去路!”
话声一了,那老头已猱身而上,起式以“贯穴手”直往石继志小腹猛击。石继志向左一侧身,张虎口向老头手腕上就擒。
那老人姓沙名季直,是三老中沙梦斗的三子,自幼随父练就一身颇为惊人的功夫,尤以“七十二把擒拿手”见长,小巧功夫中擅长“十三挪体”之术,卧眉庄中,轻功仅次于天山三老。
二人一动上手,一霎时已是十几个照面,但见人影晃晃,衣衫飘飘,掌风呼呼,疾劲已极。
二人各自心中惊异。盖因二人皆非等闲之辈,即使有所差别,亦非短时间内可分辨得出。这么一来,石继志心中有点沉不住气了,唯恐时间一久,被别人发现,自己虽身怀绝技,真要用来和那三个老怪物做