桓侯再生- 第474部分

“恩……”单手提枪，另一手在脸面上狠狠地抹了一把，马岱闷应了一声，随即抬头看了看天，略显恼怒地骂道，“贼老天，偏偏在这时候来了场大雨。”

“军主不必在意，曹洪那厮逃得了初一，逃不了十五，总有一天要拿他的头去祭奠老军主！”

“估计风骑军也没能擒住曹洪……”马岱很有些不甘地朝北面瞪了一眼，“算了，回去！”

片刻后，马岱、庞德二人同时厉声长啸起来，奔驰追敌的铁骑士兵很快都停下了步伐，掉头朝马岱所在处聚拢过去。

逐渐地，风骑军停止了追击，步卒也停了下来……

……

一个时辰后，我与赵云、马岱、庞德等人领着骑军先行撤入了宛城。黄忠、文聘则统率步卒押解着俘虏和缴获物资在后跟进。

宛城在今日凌晨寅时左右正式落入我军之手。被曹操留下驻守城池的兵马只有寥寥两千人，其中还不乏负伤的士卒，曹操和大军的撤离，让留守士卒斗志全无，根本组织不起有力的抵抗。

向宠领3000军卒一个试探性的攻击，就成功地攻占了东城楼，随后乘势夺取整个城池。

夺取宛城的同时，向宠还给我献上了两个意外之喜：被生擒的“荆州刺史”刘先和另一个让我痛恨到极点的人物——原襄阳郡新城令、现南阳典农从事申仪。

……

“……刘先叛贼是主动要求留守宛城的。”向宠指着厅下五花大绑，双膝跪地的刘先，轻声对我禀报道，“据闻，他向曹操请命，称要与我军拼个鱼死网破，直至与城携亡！”

“哦～～？”我嘴角带出一丝笑意，“城破时，他人在哪里？”

“躲在刺史府里，准备饮毒酒自尽呢……”向宠笑着说道，“被擒住时，那杯热过的毒酒都已快凉了，他都没‘舍’得喝下去！”

看得出，向宠对刘先是相当的不屑。

不过，也难怪，当真能够坦然赴死的人，天下又有几个？像刘先这样出身士族，终日锦衣玉食的人，更会将自己的生命看得比什么都重。非到迫不得已，他怎会“自寻短见”？

“刘公向来可好？”挥手示意向宠和一众看守士卒退下，我缓缓走到刘先跟前，笑着招呼道。

“哼～～！”轻哼一声，神色狼狈的刘先似不肯服软地将头扭转，看也不看我。

讨了个没趣，我也没有太过恼怒。

施施然移步到厅中主位，一屁股坐下后，我仔细打量起这位曾经的荆州牧治中、现在的“荆州刺史”来。

这位老兄，自以为在辅佐我太过“屈才”，又嫉恨“本应归他所有”的荆州落入大哥之手，所以“历经艰难险阻”从襄阳叛逃至南阳，终得偿所愿，当上了“荆州刺史”。

但是，据我所知，他这刺史当得也实在窝囊。名为一州刺史，辖下却只有南阳一郡。更尴尬的是，实际主掌南阳军政事务的却是曹操的亲信重臣满宠满伯宁。

无论是与曹操的亲近程度，还是政治手腕上，刘先与满宠的差距虽不说天壤之别，但也绝不可同日而语。

这样一来，刘先实际连南阳都掌控不了，真正是令不出刺史府。

如此遭遇，对刘先这样一个权利欲极重的人，恐怕比死还要难受。不知道他主动向曹操请命“死守”宛城，是不是还抱着“回归”荆州的心？

看了他片刻，我就转移了注意力，开始阅览起向宠简单整理过的南阳郡的一些卷宗来。

向宠虽然是武将，但他家学渊源，学识即使比起寻常文吏来，也绝不逊色多少，打理一般的政务对他不在话下。

曹操从宛城撤退前，将城中的文卷毁坏了不少，遗留下来的都已残缺不全。这里的卷宗是向宠从一名退休的南阳老吏那里寻来的，是有关南阳郡的户籍情况。

在去年的连续天灾中，南阳的损失确实相当严重，仅仅人口就死了11万，是曹操治下各郡中死伤最为严重的。此外，又有大量的人口南逃入襄阳和章陵二郡。

仅去年一年，南阳就损失了差不多有20万百姓，让这个曾经富庶一时的大郡变得繁华不再。但饶是如此，南阳居然还有近20万人。

难以想象，受灾前的南阳郡，人口甚至比交州全州还要多上许多。

除了这些卷宗外，还有向宠命人刚刚书写的一份文书，上面记录了宛城目前库存的物资——由于曹操在撤退前，在城中大肆进行了搜刮，库存粮草几乎没有，非但如此，甚至连城里百姓家中的存粮也被强征一空。

近十万百姓的吃饭问题，就全落在我军头上了！

除粮食外，其余的财物曹操倒是没有毁坏或是携带多少。

……

我不理不睬，刘先反而难受了起来，身体在地上不住地扭动，由于双臂被反绑着，他想做些什么动作，也是困难的很。眼睛直直地盯着我，几次想站起来，也不知是因为身体无力，还是顾忌我，最后还是选择了放弃。

在我几次的微瞥中，看到刘先面上表情很是复杂有趣，有挣扎、有愤恨、有懊恼、有担忧、有怯懦……

“曹丞相大军如何了？”

突然间，刘先开口向我询问道。

“败了……”我头也不抬地淡淡回了一句。

大概没想到我回答得如此简单，刘先微楞之后，才继续说道：“败的怎样？”

“一败涂地！”我放下手中文卷，抬起头，别有意味地笑道，“可惜了，有这场雨……”

“不可能！曹丞相怎会一败涂地？”刘先突然高喊起来，“你莫想骗我，以为如此便能令我丧志投降么？”

眼中掠过一丝笑意，我饶有兴致地盯着刘先，直将他看得不敢与我对视。

他果然还想“回归”荆州，适才的话里，就有这层意思！

“丧志投降”？！呵呵……

可惜，并非你想投降就能投降的，也要看我愿不愿意接受啊……

“子云也在宛城么？”没有回答适才的问题，我反问及了刘先之子刘华。

“子云正在许昌任职！”刘先神色微黯地说道，看来刘华的前景也不是很好。

正待说些什么，向宠急步而入，躬身行礼后禀报道：“启禀将军，黄老将军和文将军已率军抵达宛城！”

我点点头，随手将卷书丢在桌案上，长身而起朝厅外走去。

“张……张……张将军，你打算……如何处置刘某？”似乎感觉到我对劝降他并不是很热切，当我走过他身边时，刘先踌躇地问了出来。

“我会把你葬回南郡的！”跨出厅门的那一刹那，我回道。

南郡，正是刘先的祖籍所在……

“扑通！”一个身体倒地的声音从身后传来。

不再理会，我接过雨蓑披在身上，大步朝府外走去。

第一百三十二章（下）

黄昏时分，天空虽仍布满阴云，但西垂的斜阳还是挣脱束缚，努力地透出一丝金黄色的余晖。

雨停了，宛城的百姓小心谨慎地打开了房门……

被围城的这些天，宛城百姓终日都是在惶惑不安中度过，既为粮食的缺乏而忧愁，又担心城破之后是否会遭遇屠城的噩梦。而自昨日下午开始，因为城中的混乱和突降的大雨，百姓们几乎就没有出过门，一家家人胆战心惊地躲在屋内不敢看，不敢听，更不敢问……

如今大雨停歇，外面似乎也安静了下来，才勉强敢出来探探风声。

房檐水落如帘，路面积水未消。一队一队持枪握刀的士卒迈着整齐的步伐巡逻在街道上，他们所穿的衣甲，与平常惯见的曹军士卒大不相同。看到这一切，百姓们明了——宛城的主人已经发生了变化。

看到家家户户开门外探，巡逻士卒握紧手中兵刃，加强了戒备，但却没有做出进一步的反应。百姓们以惶恐的眼神注视着这些巡逻士兵，也不敢有什么异动，以免造成不必要的误会。

突然间，也不知怎么回事，一个五、六岁的男童乘家人不注意，兴冲冲地出了家门，跑上了街道，又无巧不巧地撞上了一队巡逻士卒中的什长。

巡逻队伍立即停了下来。

“呜～～”倒跌在地的男童，大概是身体被撞痛了，顿时放声哭泣了起来。声音听来很有些刺耳。

街道两旁倚门外观的百姓尽皆色变，原本还存在的细微议论声全然消歇，有些人家已开始小心地关闭门户，以求能够躲避可能的“风暴”……

整条街道变得鸦雀无声，只听到水珠从房檐滴落。

连男童的家人都楞住了，一时间居然没想得起去抱回孩子，或许也是因为害怕的缘故……

在无数双眼睛的注视下，那名什长弯下腰将男童抱了起来，又缓缓地走向那户人家。这举动看起来并没有什么，但配合上那什长冷冷的表情，便令人从心底产生一股寒意。

一名六旬左右的老汉，大概是男童的祖父，身体微微颤抖地走了出来，随即不顾地面的水坑，扑通一声跪倒在地，颤声央求道：“孩子不懂事，冲撞了军爷，请军爷恕罪，请军爷恕罪……”

说着，老汉两手撑地，便要叩头……

一只长满硬茧的手及时阻止了老汉，又将他托起。

“水多路滑，不要让他乱跑！”那名冷面什长将臂间的男童交至老汉手上，只说了两句话，便转头朝巡逻队列走去。

“走了！”一声轻喝后，十人的队列又继续向前巡逻起来。

队列远去后，街道上仍然保持着异样的宁静。

“那就是刘皇叔的人啊～～！”也不知是谁轻叹了一句，奇迹般地引起了一阵叹息声。

仍显阴翳的天空，突然间竟似变的明亮起来。

笼罩在心头的乌云，开始逐渐地消去了……

……

至晚戌时，朱桓也撤回了宛城。

至此，我与曹操在南阳的攻防战落下帷幕。南阳郡，在阔别14年后，又重新在真正意义地回到荆州辖下。而荆州，也由原先的荆襄九郡变成十郡，“大汉第一州”之名更加名副其实。

……

连夜，我召集众将进行军议。一者为统计此战的战果与损失情况，同时也为商讨下一步的具体战略。

庞统和司马懿二人已在风骑军的护卫下，于不久前刚刚抵达宛城，顾不上休息也参与了议事。

“……据各部曲的统