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年轻的他们，已经忘却了一些传说，忘却了一些故事，诸如——那位纵横无敌的“西疆战神”……
直到此时，流失的鲜血和生命，长辈们的惊呼，敌军的狂吼，才唤起了他们的久违的回忆。
在这一个半时辰的时间里，马岱业已在偌大的战场中，冲杀了几个来回，所向尽皆披靡。
“神威天将军！”穿云裂空的兴奋吼叫声，由一点，到一线，再到一面，逐渐地，整个战场都回荡着这五个字。
西凉骑兵们在狂呼，羌骑们在狂呼，甚至拓拔部的鲜卑人也在狂呼。
战场已经沸腾。
刺落一名柯比能部的骑兵后，拓拔渊顾目四盼，目光中不无嫉妒之色，但更多的，却是惊叹。
马岱的神勇，西凉铁骑的善战，甚至是汉人的谋略，都让拓拔渊惊叹而心悸。
同许多鲜卑人一样，拓拔渊也发自内心地看不起鲜卑以为的其他人，汉人更是如此。在他眼中，汉人如牛如羊，是随时都可以劫掠猎杀的对象。正因为如此，遭雪灾后他想到的第一个法子，就是劫掠凉州。他承认马岱有实力，却不认为对方能够胜过自己。
然而，眼前的事实，却无情地打破了他的迷梦。就算部落最强盛的时候，拓拔渊都已不敢肯定自己是否能战胜马岱。
眼下虽然与马岱成了盟友，联手对付柯比能。但若不是机缘巧合，原本该成为马岱对手的，其实应该是拓拔部。
为此，拓拔渊大感庆幸。
……
拓拔渊感到庆幸，柯比能却是深陷入懊悔与惊惧之中。
马岱的神勇，令他感到惊惧——那面苍狼战旗，不止一次地从切入过柯比能的军阵。也不知有多少勇士死在那柄血染长枪之下。甚至有一次，马岱居然领着数百精骑冲杀到了柯比能的跟前。若不是十数名小帅奋勇死战阻敌，结果如何还很难预料。但那十数名小帅却落得八死多伤的可悲下场。
而自己决策的草率，则令柯比能无比的懊悔——加上柯最等几个部落，柯比能这方总共有四万余骑兵。但如今，这四万骑兵已经深陷在马岱、羌人、拓拔渊三方联手设下的包围之中。
马岱三万铁骑，羌部联军三万骑，拓拔渊一万骑，总共七万骑兵，以压倒性的优势克制着柯比能。更要命的是，柯比能是被对手诱入了埋伏，麾下的骑兵在心理上就处于劣势——在开战之初，马岱诈败了几仗，让柯比能的信心高度膨胀起来。结果，再次面临马岱的挑衅时，柯比能几乎是毫不犹豫地选择了迎击，并在对手撤退时一路追击了下来。谁曾想，马岱居然安排了一个圈套。
再者，在武器兵刃上，柯比能的鲜卑骑兵也与对手，尤其是跟马岱的西凉铁骑相差甚远。
马岱西凉铁骑所使用的骑枪，战刀，都是荆州兵器坊由精铁打造而成，锋利而坚韧。比之鲜卑人的粗糙兵刃，简直有天壤之别。
因为这种种原因，使得战局变得对柯比能越来越不利。
“神威天将军！”
“神威天将军！”……
听着漫天遍野的狂暴吼叫，看着周遭面色惨淡的鲜卑骑兵，柯比能已知再难讨好，暴突着额头的青筋，猛一咬牙，冲身旁的号角兵喝令道：“传令，传令，撤退，朝东面撤……”
听到撤退的号角，柯比能、柯最等部的鲜卑骑兵简直是如释重负地拨马便逃。
……
“传令，追上去，不要给柯比能这厮喘气的机会！”
将天狼长枪插入身旁泥土中，马岱从号角兵手里取过牛角战号，鼓足气劲亲自吹起。
此起彼伏的厉啸声中，庞大的骑兵洪流淹没了荒原，向东奔腾而去。
十余羌骑飞驰而来，为首的六月惊雷哈哈大笑道：“柯比能这小子嚣张惯了，这次也变成了受惊的鸟儿，真是痛快……”
“哈哈……”马岱同样畅快地大笑了起来，一捶六月惊雷坚实的胸膛，“好兄弟，多亏你们帮忙，才能抄了柯比能的尾巴。”
“天神木比塔的子孙们，早就看柯比能这小子不顺眼了……”六月惊雷摇了摇头，洒脱地笑道，“好兄弟，你也得留点神，拓拔渊也不是个好东西。那小子是个不念旧的野狼，今天你喂饱它，明天它就会反咬你一口……”
“它敢咬，我就连它的皮一块剥了……”马岱冷冽地一笑。
见马岱已有提防，六月惊雷放下了心来，随即询问道：“你们的大将军进攻曹操了。等打退了鲜卑人，要不要我们帮你一起去报仇？”
“男人都离了毡屋，野狼就会来吃女人和孩子！”马岱用了一句羌人的谚语，“你们也去了，西疆靠谁来保？那些鲜卑贼，一直都在盯着咱们的女人孩子和牛羊……”
“好！你去打曹操，我们帮你守住西疆……”六月惊雷也一捶马岱的胸，笑着回道。
“好兄弟，再不追上去，猎物可就没了……”望了一眼远去的骑兵洪流，马岱转头对六月惊雷说道。
打了一个呼哨，马岱与六月惊雷领着数十骑飞驰而去。
第四章（上）
直到第二日黎明时，依靠着夜色的掩护，柯比能这才勉强甩脱了马岱那如附骨之蛆一般的追击。
不过，同样也是因为夜色的缘故，相当一部分的鲜卑骑兵在奔逃中迷失方向，脱离了柯比能的掌控。
利用暂时休整的机会，柯比能命人清点了损失。结果，只能用令人震惊来形容——
原先多达四万余的鲜卑骑兵，如今只剩下了不到两万骑。战损、失散的士卒居然超过了一半。
柯比能的实力虽强，但这样的损失，也绝对算得是元气大伤了。虽然有部分损失被其他几个部族分担了，但这并非什么好事情——损失如此之大，收获却是寥寥，其他部族岂会满意，一个不好，就可能会对彼此之间的关系产生不利影响。
柯最等部落虽然附从于柯比能，但主要还是摄于柯比能强大的实力。一旦闹僵，并不是没有翻脸的可能。
经过一番好言安慰，特别是当柯比能答应将一个首领战死的部族的地盘、人口、牛羊交于其他有所损失的部族平分后，柯最等几位大首领才暂时按捺住了心中的怨气。
“如果不能洗刷马岱带来的耻辱，赤山明神一定会瞧不起他的子孙。”柯比能怒气冲冲，恨恨地将手中的一块冻土捏得粉碎。
柯最几人对望了一眼，出奇地没有附和柯比能的话。
遭受了耻辱，洗刷自然是有必要的。但，也得看对手是谁？如果是一个像马岱这样悍勇难敌又心狠手辣的对手，最好还是先想上一想，免得耻辱没有洗刷成，反而白白丢掉性命。
鲜卑首领们很喜欢与汉人官员打交道。汉人官员们都喜欢谈什么“以德服人”，以往鲜卑人在劫掠汉人时，纵然失手被擒，也有很大的希望被放回来。
抢到了就赚，抢不到也能安然脱身，何乐而不为？长此以往，鲜卑人，也包括匈奴人、乌桓人非但没有感受到什么“仁德教化”，反而抢得愈发畅快，愈发将汉人看做是猪狗牛羊。
但是，马岱跟那些汉人官员截然不同，他心狠，手辣，以往的一年里，那些劫掠骚扰凉州的鲜卑、匈奴游骑，只要被擒住，十之八九难逃一死。运气好点的，也就是成为奴隶，过的暗无天日。
这样的一个对手，还是少惹为妙！
见无人回应，柯比能虽然心中恼怒，却也不便发火，最后只能做出先回部落再做商议的决定来。
休整了没两个时辰，斥候回报，羌人的游骑已经追上来了。
游骑出现，就意味着马岱和羌人的大队已经不远。
再不敢迟疑，柯比能立刻率领恢复些体力的鲜卑骑兵继续东撤。
奔逃了两天多，柯比能才最终甩脱了马岱的追击。还没来得及喘上口气，另一个噩耗传来——近年来一直遭遇鲜卑打压的匈奴左贤王刘豹，突然对柯比能部发动了攻击，大肆劫掠牛羊、争夺草原。
……
“哈哈哈……”马铁畅快地大笑着，“幼常这小子还真行，匈奴人果然对柯比能动手了。这次看柯比能这混蛋怎么嚣张？
等北伐成功了，我们就奏请主公出兵大漠，灭了柯比能，攻下弹汉山！”
其余的将领和羌部首领们也是兴奋不已，振臂狂呼了起来。
马岱脸上的兴奋之色只是一闪而逝。他缓缓地步离了欢呼的人群，走到一处隆起的土丘上。西凉骑兵和羌骑兵们，三五一群地喂马休整，看到马岱站在土丘上，不时有人高呼行礼。
举目眺望着东面一望无际的荒原，许久后，他突然深深地吸了一口气，仰天长啸起来。
龙吟虎啸般的声音，借着凌厉的北风，遥遥地向东南方向扩散了开去。
……
南阳郡，宛城
同在荆州，位置靠北的宛城要比襄阳寒冷许多，更不用说是与荆南相比。刚刚抵达宛城时，恰好是最为寒冷的几天，虽然身穿着保暖的冬衣，那些来自荆南的士卒还是很有些不适应。
截止到正月下，除了正与柯比能激战的马岱外，我方各路大军均已抵达了北伐前沿。
此次的三十四万大军，分为东、西两路——西路军，由大哥亲自担任主帅，我为副，庞统、司马懿随军参谋军机。辖下，包括马岱的四万余西凉军（包括骑军和步军），张任的三万川军，吕蒙所部三万兵马，屯驻汝南的赵云、黄忠所部三万兵马，加上宛城这里的九万大军，共二十二万人。
东路军，由二哥出任主帅，依然是由诸葛亮随军参谋军机。辖下包括二哥自己统领的六万余大军，魏延的四万徐州驻军，甘宁、蒋钦的一万余水军，以及郝昭、李严的青州驻军万人，共十二万人。
庐江方面，则由司徒卢毓、司空蒯越、光禄勋徐庶（蒯越出任司空之后，卫尉徐庶转光禄勋）、卫尉鲁肃、廷尉张昭、大鸿胪孙乾、执金吾刘磐几人共同主掌军政事务。
……
议事厅
除了端坐主位的大哥之外，我、陆逊、文聘、庞德、廖化、陈到、朱桓、沙摩柯、凌统、贺齐等十余位军中主要将领，及司马懿、南阳太守邓芝等人�