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凶悍的曹军兵卒视张任的神勇为无物，完全不惜性命地围上来，继续强攻，意欲斩杀这位川军主将。
“死开……”见张任受困，雷铜挥舞着手中大刀，领着百余川兵强冲曹军的阻拦。
劈飞三名曹兵后，雷铜的大刀被一柄大斧架住了。
“川狗，不要猖狂！”韩德厉声暴喝，斧如惊雷，当头劈下。
“恩～？”雷铜以粗重的鼻音哼了一声，毫不示弱地与韩德拼杀在了一处。
百余川兵也跟曹兵展开了疯狂的厮斗。
接连跟韩德硬拼了几十击后，雷铜知道受伤后的自己在气力上逊了一筹，更要命的是，刚刚凝结了不到两天的伤口也崩裂了开来。鲜血顺着伤口外溢，巨大的疼痛让雷铜额头布满了豆大汗珠。
韩德并不管雷铜伤势如何，手中大斧一击猛似一击，恨不得下一斧就能将对手劈成两瓣。
情知难以久持的雷铜将心一横，不闪不躲地迎着大斧而进，长刀疾刺而出。
利斧劈中肩头，将雷铜小半个身子卸了下来，鲜血狂喷，但同时，刀身也刺中了韩德的肋部。
“宁死不辱！”如重伤濒死的猛虎，雷铜发出最后一声地动山摇的厉啸。
“子啸～！”远远地瞥见雷铜以命搏命的情形，张任目窒欲裂，狂啸着踢飞了一名曹兵，势如疯虎地冲开敌军阻拦，近至50余步时，长枪脱手而出，直射韩德而去。
枪如疾电，瞬息即至。受伤后行动不便的韩德眼见无法闪躲，却被一名曹兵奋不顾身地一身体挡下了飞枪。
“宁死不辱！”那一声长啸奇迹般地回荡在山岭之间。
“宁死不辱，死战到底！”形势渐弱的川军齐声狂呼，斗志重燃，一个个咬牙切齿地与生死仇敌纠缠在了一起——九死一生也罢，十死无生也罢……重要的，是让狗娘养的曹军看看，什么叫川中男儿的血性！
“杀！”
吴兰红着眼睛厉声狂吼，张嶷咬碎嘴唇厉声狂吼，马忠沙哑着嗓子厉声狂吼，泠苞在被射成刺猬的那一刹那厉声狂吼……
面对沸腾如汤的川军，夏侯渊军犹如冷血机器一般，毫不动容而“迎接”着一波又一波的冲击。
高高在上的诸天神明，并没有因川军的悲壮而动容，这场冰与火的战争，仍然是逐渐地朝着有利曹军的方向发展着，直到……
……
“什么？”夏侯渊一抹脸上的血迹后，揪住传讯士卒的衣襟，面色狰狞地喝问道，“你再说一遍！”
“启……启禀夏侯将军……”战战兢兢的士兵艰难地回道，“敌将……吕蒙强行突破子午谷道，寇击长安。张刺史（张既。田豫转任幽州刺史后，张既继任雍州刺史）请夏侯将军回师救援长安。”
“这怎么可能！”夏侯渊仍然无法置信，厉声质问道，“我安排了2000精兵扼守子午谷口，吕蒙如何能够突破？”
“小人并不知详情，只知吕蒙似乎是用了什么诡计，一举突破了谷口……”
“为何一直没有消息传来？就算吕蒙强攻子午道，也不可能是从天而降，怎么没人提前向我禀报……”自己的谋算居然落空，夏侯渊一时间实在是无法接受，更无法想象吕蒙怎么会在缜密的防范下一朝攻到了长安城下。
“小人不知……”传讯士兵颤抖着回道。
夏侯渊知道消息不会有错，告急的文书是出自张既亲笔，而且还加盖雍州刺史印绶——兵力相对空虚的长安，面对不少于万人的吕蒙军，能坚持多久存在很大的疑问。
长安一旦失陷，夏侯渊需要操心的，就不是如何破敌，而是怎样才能安然退往潼关。
眼见与川军的战事到了最关键的时刻，再有半天就可能撤退击溃张任，却出现这一耸人听闻的意外，怎能不令夏侯渊暴怒如雷。
“……传令，撤军……”
……
望着撤退时依然军容齐整的曹军，自张任以下的川军将士先是稍怔，随后发出了山呼海啸般的狂吼。
任他军容如何整齐，任他战力如何强悍，不可一世的夏侯渊军，终究还是被战退了！
四个时辰的血战，伤亡惨重的川军——岿然不动！
第七章（上）
许昌
徐晃的接连几封急报，让贾诩的担心最终化为了现实——
一直与曹军对峙于颖水的刘备、张飞大军突然掉头西进，几乎是完全视徐晃为无物。据徐晃的探察估计，刘备、张飞大军的兵锋，很可能是指向阳城。
由于担心敌军可能行声东击西之计，徐晃在一时之间也不敢轻易做出反应，只能派遣本部骑军沿颖水北畔巡防，同时急遣快马向曹操通报此事。
……
“目下虽还不知荥阳境况如何，但如果刘备真的攻克了荥阳，雍、司两州的局势就大为不妙了……”贾诩拈着胡须，声音低沉地说道。
“贾大人是不是有些过虑了……”曹彰显得有些不以为意，“就算荥阳丢失，刘备也无法真正威胁到关中——只要虎牢关一天在我军之手，司隶就万无一失。
西边有妙才叔父镇守，又有潼关、武关、函谷关之险，马岱、吕蒙、张任等辈岂能嚣张猖狂。”
曹休等人纷纷点头，表示对曹彰分析的认可。
“事情恐怕不会那么简单……”荀攸蹙眉说道，“如若荥阳失守之后，刘备直接强袭虎牢，叩击洛阳。便会形成四路敌军东西夹击雍、司两州之势——马岱、吕蒙、张任，加上刘备自己这一路，其实际兵力，恐怕不会下于十五万人。
相形之下，雍州夏侯征西那里有近五万人，司隶曹洪将军那里有三万人，总兵力不过八万上下。
面对两倍之敌，且我军需要分驻多出隘口要冲，兵力相对分散。防守雍、司，并非易事！”
“若刘备当真意在雍、司，这其中恐怕还会另有阴谋……”豫州刺史满宠点点头，接着荀攸的话头说道，“集结数十万大军合围许昌，如果只为故布疑阵，那只能说明刘备是处心积虑已久。
实在是无法断言，刘备是否还设有其他阴谋。宠以为，对雍、司两州的防务断不能掉以轻心……”
“荀大人、满大人实在是太多虑了，刘备未必真是想谋取关中……”许攸嘿嘿一笑，睨然自得地说道。
“子远有何高见？”曹操眉头一皱，沉声询问道。
曹操对许攸的狂态素来不喜，但这不影响他听取许攸的意见。许攸的人品虽然不佳，但在某些时候确实能够计出常人意料之外。
“以攸之见，南贼很可能是故意摆出这番架势……”许攸刻意将话头顿了顿，目光在厅内众人身上扫视了一番后，才继续说道，“目的……则在于分散我军，寻觅渡越颖水的良机。
刘备知道在徐晃的严防死守之下，己军无法强行突破颖水，便欲以攻击洛阳幌子，令丞相派遣兵马增援关中。如此一来，他便能乘虚渡颖水，直接威胁许昌。
当然，他也有可能在半途中安排埋伏，等待我救援关中的兵马自送入圈套之中。
再者，丞相和诸位也莫要忘了，关羽、赵云、黄忠的大军仍在对许昌虎视眈眈，谁敢担保，刘备此举，没有为关、赵、黄三人营造机会的意思在内？”
仔细一思索后，曹操也不得不承认有这样的可能。但贾诩、荀攸、满宠所做的分析也同样不容小视——
虎牢关虽是天下雄关，有“一夫当关，万夫莫开”的美誉。但身为兵法大家的曹操知道，天下间没有什么攻不破的雄关险隘，问题只在是否有足够的实力，并能寻出有效的方法来。
而刘备，恰恰是既有这个实力，麾下也不乏能够寻出办法的文臣武将。
更要命的是，只要刘备夺取了荥阳，甚至可以对河内、河东两郡形成威胁。随着司马懿身份的完全公开，曹操统治下那个曾经坚若磐石的河东郡，如今已形同一个巨大的火药桶。
以曹操的智计，只要定下心来稍稍思索，并不难看穿司马防、司马朗、司马懿父子三人合演的那一出“绝妙好戏”。但问题在于，纵然看穿这一切，曹操也无法拿司马氏开刀。
当日司马防父子曾一连三次上书许昌，专为司马懿“叛逆”一事，向曹操请罪。司马朗甚至在四次请辞未获准许的情况下，“演”出了一场跪宫门忏悔请罪的好戏。
司马氏的动作越大，曹操越不能真的降罪，反而要好言加以劝慰。
不过在同时，曹操也悄然地对河东、河内两郡的官员进行了撤换，不声不响地削弱司马氏及与之往来密切的各大门阀在本地的控制力、影响力。
但司马氏等门阀世居河东，延续十数代、乃至数十代，早已根深蒂固。一时片刻内，根本不可能达成目的。偏偏刘备的北伐在休战协议结束仅仅三个月后，就以空前的规模突然展开了。
曹操能够想象得出——如若刘备的兵锋真的进入河东、河内两郡，包括司马氏在内的诸多门阀，会有多少在第一时间内，选择改换门庭。
出兵增援荥阳、乃至关中，许攸的分析的那几种后果就不能不考虑在内；如果不出兵，关中、河东、河内都有可能出现大的变故……完全是一个两难的选择！
如果兵力充足，自然就不存在任何问题，但关键是兵力不足。
侧着头，曹操抬起右手用力摁着太阳穴，忍耐着一波又一波的抽搐性剧痛，面颊的肌肉甚至微微颤抖着。
近来的过度劳心劳力，让曹操头风发作的频率越来越高，持续的时间也越来越长，每次带来的痛苦简直让人求死不能。
“丞相，您无碍否……”看出曹操神情不对，贾诩、荀攸、满宠几人立时急切地询问道。
“来人，快传大夫……”曹彰也察觉了父亲的异样，急忙大声呼唤起来。
“……不必……”忍耐着剧痛，曹操微抬起左手。
所有的声音嘎然而止，已经走到厅门口的曹彰看了看父亲，又看了看荀攸、贾诩后，挥手示意门外的大夫、仆婢退下去。
约莫半盏茶的工夫后，曹操疼痛稍减，如同还魂一般长出了一口气，抬头继续主持军议：“文烈，你即刻集结两万精兵�