“不是误伤！”广弘立即纠正，“创口整齐，又正好在关节上；是看准了切掉的。谁？”他问明山。
“是我自己，与人无干。”明山很快地答说。
“喔！”广弘就暂且不追问了，仔细检视一番说道：“这金创药还不错；可惜敷得不得法。药呢？就用你原来的药好了。”
广仁眼快，发现明山枕边有个布包，伸手一抓，同时问说：“可是在这里面？”
不待明山回答，他已解开布包。戒刀、新布条、金创药和切下来的小半截中指，都在里面。
广弘教用干净木盆，取一盆温开水来；拿新棉花洗净残药伤口，重新敷药包扎，果然将血止住了。
“广弘师！”方丈的侍者来传话：“老和尚发下一丸大罗金丹；止血补血、养精养气，教明山服了，移到方丈后轩疗养。”
广弘如言而行，将明山安顿好了。方丈清净森严之地，等闲人到不得，所以明山等于被隔离了。但越是如此，越有人谈明山，不知他因何断指；更不知慧远老和尚何故对这个看来受戒不久的年轻小和尚，另眼相看？
不仅大家都在猜疑，连明山自己也觉得困惑。想想不当受老和尚这样的宠遇。方丈一寺之主，行事要让大家心服——他听四空谈过一段故事，有座名山古刹，只以寺无恒产，日子过得极苦；然而和尚只有来的，并无走的，就为那里的老和尚处事极公极其。有位施主送了老和尚两个梨，他叫人取两只七石缸，吸满山泉，将那两个梨捣碎了投入缸中，然后鸣钟撞鼓，召集全寺大众，每人在缸里舀碗水喝。这碗水自然淡而无味；可是每个和尚都觉得有浓浓的梨香。这就是大家聚而不散的道理。
这一日夜之间，他也看得出慧远老法师是道行极深、极受爱戴的一位高僧，但设身处地想一想，像慧远这等厚待一个新来的和尚，自己也会不服；口不言而腹诽，日久天长，慧远就管不住大家了。
因此，他困惑之外，亦很不安，不愿意老和尚因为他而失人的敬爱。他很想当面有所表白，而却一直未能见到慧远的面。
直到暮鼓已息，月上西墙时，方听见有缓慢、沉着而有韵律的步伐声，自远而近，终于在小沙弥一支红烛的引导之下，看到了白眉庞然的老和尚。
“师父，”他挣扎着从禅床坐起，“弟子盼了你老人家一日；有几句心里的话待禀告。”
“我知道，我知道。”慧远摩着他的头顶说：“你的心事，我尽情知悉。你如今只安心养伤，等你好了，我自有区处。”
“多谢师父慈悲。只是，弟子又怎能安得下心？”
“不就是你那指头的心事么？”
“这自然也是。”明山想了好一会说，“还有件事，弟子不敢说。”
“但说何妨！”
“弟子有个俗家的小朋友，亲如手足，弟子许了他的，一等有了空处，必得通知他来见一面。想他如今是朝思暮想，为弟子担忧。佛子不打诳语；照眼前的光景，是骗了他了。”
“我知道是何难以启齿的事！”慧远笑道：“出家不是绝情，为何不能通知你那小朋友。他姓什么？家住何处？”
“弟子不知道他姓什么，只知道他叫阿狗。住处么？”明山沉吟着，不好意思明告慧远，只到瓦子巷娼家，一问便知。
老和尚十分体贴，知道他涩于出口的缘故——他也听说过阿狗仗义奔走的那段故事，不过这等地方，如何通信，却成疑问。想了一会，只有先安慰了明山再说。
“你要告诉他什么话？说与我知，或者写信亦可，我叫人替你办妥就是。”
写信留下笔迹，口传又怕失真。明山决定只要求老和尚派人将阿狗找来见一面；同时说明，衙门里的公差，对瓦子巷很注意，可能会有人跟踪阿狗而来，所以这件事要办得隐秘。
“我知道了。”慧远答说，“我答应了你，自会办得很妥当。你安心养伤；三五天之内，必教你如愿。”
于是，慧远打发一名极能干的香火道人，挑一担本山出产的笋干进城，直奔瓦子巷，问明了王九妈家，便在那里歇担吆喝，叫卖笋干。自午至暮，不见有如老和尚所说的，那样一个卖花的少年；只得投一家小客栈，暂且歇宿。
次日拂晓起身，依旧挑了担子到瓦子巷，找个平静之处歇足；心里在想，卖花必在清晨，如果这个把时辰，还不见那么一个少年，必是改行不卖花了。那便该如何区处？
正在寻思时，眼前一亮，但见一个矫捷的少年，提着一篮鲜花，正从面前经过，便不假思索地喊一声：“买花！”
那少年回身看了一眼，“是你要买花？”他问。
“你可有干的玫瑰花？”
“我卖鲜花。你要干玫瑰也有，不过要等一会。”
“喔，”香火道人看清四下无人，开门见山地问道：“你可是阿狗？”
正是阿狗。他却先不肯承认，问一句：“你问他作啥？”
“有人托我带口信来。你如果不是阿狗，就算了！”
“阿狗是我兄弟，你跟我说也一样。”
“有个和尚在想念阿狗，请他去见一面。”
“喔，那个和尚叫明山么？”
这下可以完全确定，他就是阿狗，香火道人放低了声音说：“明山在虎跑寺挂单，请你去看他，你悄悄到虎跑寺来，求见方丈，自会有人接待。顶要紧的是，莫‘引鬼上门’！”
“我明白，我明白！”阿狗很高兴地说，“至迟明日午前，我一定到。”
※ ※ ※
果然，阿狗如期而至。知客禀报方丈，老和尚吩咐，将他直接领到明山病榻之前。
“怎么？”阿狗吃惊地问：“你手上怎么了？”
“说来话长。兄弟，你先坐了，我请人打斋饭你吃。”
“我不饿。明山，还有个人在外头。”
“哪个？”
“王翠翘。”
明山大惊，不由得埋怨：“你怎么把她带了来？”
“不是我带她来的。只为她提起你来就淌眼泪，所以昨天有了你的消息，我就告诉她一声，哪知道她一定要跟着来！”
明山无奈，只问：“如今在哪里？”
“在大殿上烧香。”阿狗笑道：“‘烧香看和尚，一事两勾当。’”
被看的和尚，啼笑皆非，十分为难，想了好一会，认为唯一的办法，是禀知方丈作主。
慧远知道麻烦来了，也知道是个躲不过的麻烦，决定让他们见面。可是见面以后，会有怎么样的情事发生，他不能不顾虑，因而问道：“见了那位女施主，你打算跟她说些什么？”
“弟子告诉她，人已出家，孽缘已断；请她从今以后，只当弟子已不在此。”
“你有定力？”
这句话的分量很重，明山得要考量自己。想了一会，终于咬牙答说：“请师父考验。”
“好！你有把握，便让你们见面。”
“方丈！”知客抗议，“女施主怎好与本寺僧众，私下会面。风声传出去，坏了本寺的名声，非同小可。”
“不碍！有我。”
老和尚是如此大包大揽地庇护，知客心知再争无用；只有用“敞开来，大家看”的办法，表明虽有纠缠，并无暧昧。主意打定，将明山带到大殿旁边，专门接待普通香客的地方，与王翠翘见面。
王翠翘是艳名四播的人物；那嫣视媚行的神态，早就吸引了无数香客，何况是跟个年轻和尚见面？所以客堂外面，挤满了看热闹的人，这就不但当事者，连阿狗亦替他们难堪。
“不可以！”阿狗突然警觉，趁王翠翘还未到达之际，奔进客堂对明山低声说道：“你们俩一谈起来，话中一定泄露机关，要闯大祸。”
“啊！说得是。”明山拔步就走，往客堂的角门溜了出去。
谁知一出门就撞见王翠翘，两人都站住了脚；王翠翘一见明山，头上光秃秃，脸上黄渣渣，心头涌起无限的酸楚，一张嘴就“哇”地哭出声来。
这一来闲人就不止于看热闹，是要听新闻去了；纷纷由走廊上涌入客室，挤出角门。阿狗人急智生，一面堵住门口；一面大声说道：“你们兄妹都不要伤心，好好说话。”
明山和王翠翘都被提醒了，彼此唤一声“哥哥，妹妹”，然后明山说道：“妹妹！我看奇红尘，一定不回家了！你见着了我的面，也可以死心了。早早觅个归宿，我求菩萨保佑，得个好妹夫。”
“哥哥，”王翠翘收泪说道：“爹娘都赶到杭州来了，你不能这么狠心，说出家就出家！走，进城去见了爹娘再说。”
说着便动手去拉明山。他的手笼在袖子里，原是不想让她看见断指，那知她伸手一拉，恰好插着他的伤处，其痛彻骨；不由得便喊出声来。
“怎么？”王翠翘也是一惊。
明山心想，到此地步，索性让她看清了，反倒可以教她死心。因而将双手伸了出来，示以左掌。
解开布条，露出无指之处刚刚结疤的创痕，紫色的血迹混和着灰黄｜色的金创药末，形状丑陋而可怕。王翠翘大惊失色，立足不稳，亏得明山手快，扶了她一把，才不致晕倒。
见此光景，他实在于心不忍。但想到对慧远所作的誓言，看到旁观者惊诧的表情，想到以后若有麻烦，则不但害己而且害人，就不能不狠一狠心了。
“妹妹，”他说，“这是我最后一次叫你。你看到了，骨肉已断，不能再续；我是在佛前许了愿的，非同小可，决无改变。你不要痴心了！走吧！”
说完，他掉转身子，头也不回地大踏步而去。王翠翘望着他的背影，惊得傻了；根本不曾想到该上前拉住他。时机稍纵即逝，等她醒悟，明山的背影已经消失。转念再回想他那几句话，绝情过甚，自知再也无能为力了。
“算了！走了吧！”阿狗来劝她，“你没听他说，叫你不要痴心。”
王翠翘这时才感到委屈，叫得一声：“兄弟！”随即放声大哭。
“哭哭也好！”阿狗生来早慧，又出身贫贱；从小挨打挨骂，挨饿受苦，尝过百般世味，所以了解她此时的心境，不去强劝她止泪。
“各位施主请散散吧！”知客倒是放心了；�
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