颜征在心平气和地说：“你坐下，让娘慢慢给你讲。”
于是，颜征在给儿子讲述了叔梁纥的宗族和家世。
宋国的始祖是微子启。微子启死后，由弟弟微子仲继位。这微子仲就是孔子的远祖。从微子仲到孔子共十五代。孔子的第十一代祖先宋缗公有两个儿子，长子弗父何，次子鲋祀。缗公死时君位不传给儿，而传给了弟弟熙，是为炀公。鲋祀不服，杀了熙。炀公死后，按规定应由长兄弗父何继位，但弗父何不受，让给了鲋祀，即宋厉公。弗父何因让国而声誉大振，世为宋大夫。
孔子的第七代祖先正考父，以谦恭俭朴和熟悉古文献见称。他曾连续辅佐宋国戴公、武公和宣公，不但不骄傲奢侈，反而越发谦逊俭朴，这个鼎上的铭文就是他作的，相传《诗经》中的《商颂》也是他和周太师校订的。
孔子的第六代祖先孔父嘉为宋司马，在一次宫廷政变中为太宰华督所杀，家臣怀抱其子奔鲁避难。
谈到孔子的父亲叔梁纥，颜征在让儿子重叙了一遍偪阳之战，叔梁纥手托悬门的英勇壮举，又给他讲了叔梁纥夜突齐围救臧纥之战：偪阳之战七年后，鲁襄公十七年（公元前556年）齐国侵入鲁国的北部，齐军围困了防邑，鲁大夫臧纥及其弟臧畴、臧贾和叔梁纥都被围困在城内。鲁军前去救臧纥，因慑于齐军强大，走到旅松便不敢前进了。叔梁纥带着臧畴、臧贾和甲兵三百人保护臧纥夜间突围而出，送至旅松鲁军驻地，然后又冲进防邑固守。齐军攻打不下，只好撤退。
最后，颜征在语重心长地对儿子说：“丘儿，这就是你的家世，这就是你的祖先，你瞒着娘去做这些鄙贱之事，不觉得愧对先人吗？百年之后，你怎么有脸见先人于地下呢？娘也死有余辜呀！”颜征在说着，重新将那铜鼎包好，放进匣内，双手托着递给儿子说，“这是家传的至宝，今天，娘代表你父亲将这宝鼎传给你，记住，不要辱没先人，要成大器，要做一个高贵的人！”
颜征在的身体本来就虚弱，整日咳嗽不止，今天的事情对她的刺激太大了，有怨恨，有伤心，有自责，加以说话太多，不禁咳嗽加剧，只觉得胸口上涌，口中发咸，竟吐出几口鲜血来。孔子吓得手足无措，只好喊来了隔壁的伯母。大家把颜征在扶上床去休息，再请医生调治。
第四章 五父陈棺 赴宴受辱
公元前535年，孔子十七岁。
颜征在一病不起，咳嗽，喘息，多痰，痰中常带血迹。随着病情的加重，面颊反而变得绯红。每到下午便发烧，夜间则常大汗淋漓。曼父娘说，因劳成疾，这怕患的是痨病，需赶紧准备后事。但孔子不信，他不相信母亲会这样离开他。他四处奔波，请医生给母亲诊治。为了给母亲治病，他昼夜给人做工。他多才多艺，无所不能，力气又大，凡能赚钱，无论多么鄙贱的事，他都乐而从之。经过一个时间的治疗，颜征在的病情大有转机，然而，由于心火上攻，她双目失明了。
双目失明，什么也看不见，什么也不能做，面前总是一团漆黑，这该是多么痛苦呀！然而，颜征在却因此变得很坦然，很平静。孔子又请来了医生，给母亲诊治眼睛。送走医生，颜征在漫不经心地对儿子说：“丘儿，听娘的话，就不要再花钱买药给娘治眼睛了。这样就很好，不辩黑白，不明是非，眼不见，心不烦，倒觉得清静。在这之前，特别在我年轻的时候，人们都夸我两眼明亮有神，可是我见到过光明吗？我见的全是混浊，是黑暗！其实，在如今这个世界上，要数白痴最幸福，他没有欲望，没有追求，没有奋斗，因而也就没有烦恼，没有痛苦。人为什么要有知觉呢？变得麻木不仁，不是会永远感到满足吗？”孔子第一次听母亲说这样的话，这与她平时对自己的谆谆教导是截然相反，水火不相容的。难道母亲这是在告诫自己，从此不必再奋斗了吗？不，母亲这全说的是反话，也是她一生痛楚的总结，是对这个世道的血泪控诉！
最后一位给颜征在治病的医生开的药方很奇巧，有些药在药店里难以买到，孔子只好自己上山去采。但这位医生的药方十分灵验，颜征在服过几剂，大有起色，照这样下去，用不了多久，就有康复的希望。
这天，孔子又独自一人上山去采药，过山涧，攀古藤，爬山崖，只觉得身轻如猿。他迅速采到了所需的药材，急急忙忙往家里奔，心想，母亲再服几剂药，就可以病除回春了。从此以后，再什么活也不让母亲干，自己要设法多赚些钱，让母亲享清福，过安闲自在的生活……孔子正在想入非非，忽然，曼父气喘吁吁，呼喊着跑来：“快，孔丘，婶娘她！……”曼父一句话不等说完，拖着孔子就往家里飞跑。
孔子与曼父跑到家里，见左邻右舍都已聚集在这里，大家已经把母亲抬到了正间的木床上。孔子一头扑向母亲：“娘，孩儿回来了！……”
颜征在平静地躺在床上，气息微弱，断断续续地对孔子说：“孩，孩子……你，你要成……大器……”
孔子伏在母亲身旁，泣不成声，热泪滚落在母亲的脸上。
颜征在睁着双眼，艰难地挣扎着挺起身，有气无力地对儿子说：“升，升……，起，起……”这是她临终对儿子最美好的祝愿啊！一句话没有说完，她便垂下了头，闭上了眼，告别了儿子和众人，过早地与世长辞了。享年三十二岁。
孔子伏在母亲身上，哭肿了眼皮，哭哑了嗓子，哭得死去活来，过度的悲恸使他精神恍惚。不巧的是曼父娘远去宋国，多亏了邻居张大妈和众乡亲帮他张罗母亲的后事。他木然地听任邻居们帮他穿起麻布大孝衫，系上麻拧的绖带，戴上白布叠缝的孝帽。
孟皮想到继母一向对他的恩情，也痛不欲生，哭得泪人一般。
孔子愕怔怔地望着慈祥善良的母亲的遗容，回忆起那些珍贵的往事。母亲与父亲合卺之日成为她一生含辛茹苦、饱经风霜的起点。她宁愿自己承受着施氏的凌辱，也不允许伤害儿子的心灵；她宁愿自己忍饥挨饿，也要把最后一点食物填到儿子口中；她宁愿自己受冰冻踏霜雪，也要把最后一丝絮铺在儿子的衣内。她从别人那里得到的很少很少，给予别人的却是很多很多。多么善良的母亲，多么高尚的女性！……
小殓已毕，张大妈为征在洗了头，洗了身，换上了新衣衾——她像一尊美丽的玉雕，安详地仰卧在那里。头前的小供桌上，摆放着几碟脩肉果蔬，两只白蜡烛惨然无力地摇曳着烛焰，淌着热泪……
曼父抹着泪水对乡亲们说：“孔丘也算尽到孝心了。为了减轻母亲的负担，他不得不去当‘儒’生，去给人家办丧事，当吹鼓手。干这种低贱的活，就能多挣几个铜贝（古铜币），好孝敬老人。”
“啧啧，这孩子真够孝顺的。”
“是啊，孔丘知礼好学，连国君也知道他了。”
“也是孔母教子有方啊！”
几位乡亲红着眼睛，抹着泪水夸奖孔子。
此刻的孔子陷入了极度的痛苦之中，他深深地懊悔自己没有使母亲舒畅地过上好日子。尽管自己为治疗母亲的疾病尽了最大努力，但比起母亲抚育之恩，只能是一棵小草对阳光的映衬。自己没有能满足母亲平生最大的愿望，这就是：她曾希望看到儿子成为国家的栋梁之材。她一去不复返了，她永远看不到这一天了！想到此，他的泪水似三春河开，汩汩而下。他下决心尽自己的最大力量把母亲的丧事办得隆重一些。就是倾家负债，也决不能用“藁葬”（用草苫裹尸）！
众乡亲主动站出来帮助了他。由于他母子的美德感染了大家，大家都愿意为他操劳。乡亲们知道他家境贫寒，囤里没有半月谷，厨房仅剩几捆柴，哪有铜贝来买棺柩？几位长者一合计，凑了一些木料，为征在打了一口寸板白皮棺柩。还有些乡亲送来麻布、牡葛、鸡羊。老年人主事，青年人跑腿，丧事办得有条不紊。孔子一任乡亲操办，自己在母亲身旁守灵。按照古礼，孝子要铺苫（睡在草上）、枕块（枕着土块睡觉）、啜粥（吃素食稀饭）、倚庐（住草棚）不出大门，以尽孝道。
已经大殓入棺了，孔子还不知父亲的墓地。那时有墓无坟，不封不树，地面上没有标记，非当时参加葬礼的人，一般是无人知晓的。孔子心中暗暗焦急。母亲生前只说父亲葬在防山，没有说出具体位置，派入到陬邑去问过几位老人，都说记不清了。这可怎么办呢？
出殡的时辰到了，大家围着孔子急得束手无策。有人小声说：“要不就别合葬了，把征在独葬一处罢。”“那怎么行呢？孔丘是懂礼的人，不会愿意的。”
正当人们七嘴八舌的时候，孔子突然有了主意。他把主丧的老者叫到一旁商量了一阵，只听老者说：“迫在眉睫，也只好如此了！”
一列浩浩荡荡的殡葬队伍组成了，一切都是自觉的。前来“执绋”（原指拉灵车绳，此指送葬之意）的人多至百余人，超过了曲阜城中的达官显贵。引蟠的，打旗的，奏哀乐的，搀孝的，抬杠的，执引的，叫号的，满满一街衕子人。一切都照古老的丧礼安排就绪了。
随着一声“起杠”的吆喝声，哀乐悲泣，鞭炮恸号。孔子亲手书写的挽帐在风中飘晃：“萱堂在望忆慈颜留懿训，寸心难报惟余血泪迎春晖。”孔子麻服衰绖，趿履拽杖，一步一叩，号啕大哭。送葬的众乡亲随着哀乐的节奏边走边哭。
乐队吹吹打打，队伍走走停停。每到一路口，必要停下，总有一些乡亲前来含泪致奠，这叫“路祭”。
当送葬的队伍行至五父之衢时，乡亲致奠已毕，理当引灵前行，孔子却长跪不起，惨然恸哭，直哭得众人挥泪，直哭得飞鸟无语，直哭得秋风哀号，直哭得苍穹铅灰……
颜征在的棺柩停放在五父衢中，堵住了四方的去路。孔子含悲爬起，先望空遥拜，然后向四方揖拜说：“父母合葬，古之�
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