子也遮掩不住。稀疏的胡须，淡淡的眉毛，黄而参差的牙齿，灰白的脸皮，这一切都在向人们宣告，这是个酒色之徒。他的长相与其祖父、父亲颇相似，但性格却绝然相反。季平子、季桓子虽贪婪、阴毒、凶狠，但却善动脑筋，一向不露声色，遇着什么不顺心的事，或者正在运筹一个什么新的阴谋，喜欢一个人在这间大厅里盘膝危坐，面前的几案上摆着一杯浓茶，一边品茶，一边静静地想心思。季康子则不同，他本来就不学无术，又圆又大的脑壳里仿佛堆满了肉与脂，连半点缝隙也没有，加上脾气大，火性急，所以哪怕遇有针鼻大小的事，便这样热锅上蚂蚁似的坐卧不安。自从接到了伯嚭的邀请信，他就一筹莫展，食不香，睡不甜。他倒是有点自知之明，无论从学问上、韬略上、口才上、外交礼仪上、应变能力上，自己都与子服景伯相距甚远，子服景伯与哀公尚且受辱，见笑于诸侯，自己此番应邀前往，现场不是更加狼狈，后果不是更加不堪设想吗？他接受了冉有的建议，派人快马加鞭，日夜兼程，到卫国去请子贡，但至今仍没有来到……
子贡奉季康子之请赴吴辞谢，拜见了伯嚭。伯嚭将子贡安置到馆舍安歇，来日于太宰府详谈议事。
第二天巳时，一辆装饰豪华的马车来到了太宰府，车上走下了一位穿着丧服的人，这就是子贡。早有门官报知了伯嚭，伯嚭出府门一看，大惊失色，怒火中烧，正想发作，又克制了自己。因为子贡的外交才能闻名于诸侯，八年前他来说吴救鲁困齐，二人就曾打过交道，领教过他的厉害。伯嚭将子贡迎入正厅，二人分宾主坐好，问道：“先生为孔夫子高足尽知礼仪，请问国君长大于道路，而大夫不出其门，此为何礼？”
子贡回答说：“此乃畏大国矣，并非礼也。倘若君臣虚国尽行，强国岂不乘虚而入吗？”
伯嚭很感兴趣地问：“大国乘虚而入，合礼与否？”
子贡说：“大国不以礼待诸侯，遗害无穷，必将亡国。”
伯嚭反驳说：“大国民富兵强，横行天下，臣服诸侯，岂有亡国之理１
子贡冷冷地笑着说：“太宰岂不闻井娃观天，鼠目寸光吗？吴今虽强，然不久将焚宗庙，覆社稷，亡君臣，死万民，故赐特依礼着丧服，先来吊孝致哀。”
伯嚭再也忍耐不住了，拍案而起说：“孺生休得胡言，小心割掉你的舌头１
子贡泰然自若，边品茶边说：“太宰休动雷霆震怒，请听赐陈述利害。若言之有理，当谢赐之美意；若出言悖谬，赐甘赴汤镬！倘先割掉舌头，赐则不能言，吴将危矣……”子贡是那样平静，那样风趣。
“先生请言其详。”伯嚭像泄了气的皮球，重又坐下。
子贡又呷了一口茶，咂巴咂巴嘴唇，然后慢条斯理地说：“赐随夫子居卫，亲眼目睹一事，太宰可有兴致一闻吗？”
“先生但讲无妨”。伯嚭说。
子贡说：“卫有岭邑，处于重山峻岭之中。近年来常有猛虎出没，毁坏庄田，捕食牛羊，伤害男女，一邑百姓纷纷迁徙逃亡……”子贡说着，突然停住了，在津津有味地品茶。
伯嚭竟等不及了，追问说：“后来如何？”
子贡见问，接着说：“后来卫相国孔文子组织全国著名猎手数百名进山，捕获猛虎十八只，百姓方得以回归故里，重建家园，勤于农桑，安居乐业。”
伯嚭长长地嘘了一口气，没有说话。
子贡转移话题说：“昔者，周大王命其三子大伯、仲雍、季历俱适荆蛮，拥有一方民众。长子大伯身着周之礼服，以周礼化民，民皆依礼行事。大伯无子，死后其弟仲雍继位。仲雍生性怯懦，国势渐弱，吴则挟持其废弃周礼，效法吴俗——剪断长发，裸露上身，刻上花纹作为装饰。仲雍之举，非为礼也，以避灾害。近者，吴鲁会谈，吴不以礼待鲁，强索百牢。吴强而鲁弱，鲁不得不从。吴伐楚灭越，侵凌中原诸国，此与猛虎毁坏庄田，捕食牛羊，伤害男女何异？吴虽强大，岂能胜过百兽之王吗？虎不知礼，恣意横行，为害甚广，最后群起而攻之。终成鼎镬中之佳肴。吴不以礼待诸侯，侵弱暴寡，肆无忌惮，结怨甚多。如今又侵凌鲁国，鲁乃周公封地，文明礼仪之邦，与齐为甥舅，与卫系兄弟。卫与强晋比邻，亲若手足。鲁、卫、齐、晋、楚、越以及为吴所害之诸国联合起来，犹如数百名猎手进山，虎再猛，岂能免于死亡？吴险如履冰，危若累卵，故赐特着丧服提前来吊，以尽故友之意。
孺生话已叙完，请太宰割舌平怒。”
“万望先生恕嚭鲁莽之罪１伯嚭为难地说，“先生不愧为天下辩士，外交豪杰，一席话令嚭茅塞顿开。嚭当奏明吴王，改弦更张，以礼待天下诸侯。
一个人的观点，一个国家的方针政策，哪里是一席话所能改变得了的，更何况伯嚭是个毫无信义的奸佞小人。但无论如何，子贡这次受聘出使，没有受辱，维护了季康子和鲁国的尊严。
小小的邾国既是鲁国的附庸，却也依靠吴国，受吴的庇护。夏季的吴鲁鄫邑会谈，鲁国失利，受了凌辱，于是秋季便兴师伐邾，想挽回一点面子，捞回一点损失。哪知这一举动竟又违背了鄫邑会盟的精神，所以第二年三月，吴王应邾君之请，兴师伐鲁。孟懿子对子服景伯说：“吴兵压境，这将如何？”
景伯对答说：“兵来将挡，水来土掩，吴师既来，即与之战，有何可怕？况且此乃鲁违鄫邑之盟，自致祸患，有何可言？”
吴师进入鲁国边境的第一天就攻克了东阳，向北挺进，当夜宿在五梧，第二天又驻扎在蚕室。鲁国将士公宾庚、公甲叔子、析朱钽同车与吴军交战，一起被俘，献给吴王。吴王感叹说：“同车能俱死，是国能使人，鲁不可望得也。”
鲁大夫微虎，在帐前设立一个很高的障碍，从军中挑出七百名身强力壮的士卒，令每人跳三次，凡能跳过一次的，就可中选，最后选了三百名最精良的，组成敢死队，日夜操练，孔子的弟子有若，就是这三百名中的一员。一天夜里，吴王住在泗上，微虎带领敢死队前去偷袭，走到稷门，有人对季康子说：“吴军强大，三百名士卒偷营劫寨，等于自投罗网。此举既无害于吴，又令诸多士卒送死，何不立即停止前进呢？”
季康子接受了这个人的意见，下令停止前进。微虎征求士兵们的意见，有若挺身而出，第一个表示坚决反对，三百名战友纷纷响应，誓与吴军决一死战。季康子为士卒们誓死报效祖国的精神和慷慨激昂的情绪所感染，立即收回了成命。微虎带领敢死队乘夜色前进，有若设巧计赚开了城门，三百名敢死队员蜂拥而入。连日来，吴军节节取胜，被胜利冲昏了头脑，思想麻痹，毫无戒备，所以鲁国的三百名敢死队员冲入敌营，如虎入狼群，东戮西杀，横冲直撞，只杀得那吴军丢盔弃甲，四处逃窜，溃不成军，因地理不熟而坠入泗水中淹死的，不计其数。
这一夜，吴王换了三个地方，勉强保住了性命。
吴王提出与鲁国谈判讲和，订立盟约。鲁哀公与季康子都同意了。子服景伯说：“楚人围宋，宋人易子而食，折骨为炊，尚无城下之盟。今吴为我杀得狼狈不堪，与之订盟，乃遗弃故国也。吴远道而来，将士疲惫，粮草不足，不久当归。
我应乘胜追击，聚而歼之，何以与之订盟呢？”
鲁哀公、季康子不接受子服景伯的意见，坚持与吴讲和订盟。景伯无可奈何，只好服从。景伯奉命任谈判的全权代表，来到莱门。这次谈判的气氛与去年在鄫邑不同，吴国不再那么气焰嚣张了，景伯提出的条件他们基本上都接受了，很顺利地签订了盟约，为保盟约的实施，景伯提出自己愿到吴国去做人质，但必须将吴王的儿子姑曹留在鲁国作人质。吴执意不肯，景伯做了让步，最后双方都未留人质。
这次吴国侵伐鲁国的战争，鲁国以弱胜强，取得了胜利，孔子的弟子子服景伯与有若起了关键性的作用，充当了中流砥柱。
季康子为了稳固自己在国内外的地位，把自己的妹妹许配给齐国刚即位的齐简公。哪知他妹妹在家里与其叔父季鲂侯私通。临出嫁之前才把实情告诉了季康子。季康子害怕了，不敢把妹妹送给齐简公。齐简公少年气盛，自然不肯罢休，便在这一年的夏天兴师伐鲁问罪，夺取了讙、阐两邑。但事情并未就此结束，齐简公还在酝酿一场新的更大规模的侵鲁战争。
公元前485年，孔子六十七岁。
弟子们发现，夫子的情绪近来很不好，沉默，寡言，常常独自一人到郊外的树林里或小溪旁去散步，归来之后，也是独自一人坐在书房内愣愣地出神，有时眼角还隐约挂着闪光的泪滴。他的食欲大减，夜间常辗转反侧，彻夜不眠。他穿起了素色的或缁色的裙裳，似乎也不再像过去那样重修饰了。
背地里弟子们都在议论纷纷，不知夫子近来又在想些什么，莫非是在思念故国？或是在为自己生不逢时，道不能行而抑郁伤感吗？一天，孔子又独处室中，仿佛是在翻阅书简，但却心不在焉。颜回新得了一包名茶，送给夫子品尝，发现这情景，站在夫子身旁呆了半天，然后说：“夫子近来心绪不佳，莫非师母她……”孔子热泪盈眶地抓住颜回的双手，再次重复他那说过多少次的老话：“知丘心者，莫若回也！
……”
孔子含着热泪告诉颜回说，半月前接到噩耗，夫人亓官氏病逝了。他没有声张，忍受着悲痛，默默地将泪水吞到了肚子里。
按常理说，年近七十的人了，丧偶勿需这样哀伤，但孔子的情形与众不同。夫人的一生太辛苦，太凄清了，她丧失了一个女人应该得到的权利与幸福，自己近二十年流浪在外，即使在国内从政的那些岁月，也无暇顾及妻小，一生夫妻，几夕衾温！况且妻子一生都在为自己的温饱、安危担忧，食不甘味，夜�