共军红旗乱舞，兴高采烈地叫着，小喇叭吹得和鸡叫一样。国军弟兄们用最难听、最恶毒的脏话骂着那飞机，二子都恨不得拉过机枪把那狗日的飞行员敲了。
风没了，一丝都没了。几个大桶空中顿了一下，直直地撞在地上，哗啦就碎了，把还在那儿干着急的两匹马吓了一大跳，跳着脚分头跑去。它们落在两阵之间，不前不后，降落伞软软地瘫在地上，再也动不得分毫。
这下可好，两边的士兵们又一起跳着大骂了，像被破鞋涮了的两个光棍。摔碎的桶壳里露出绿油油的罐头，炸弹一样袭击着每个人的胃，那真是口水直流。老旦跺着脚骂娘，自是毫无办法，要是有坦克在就好了，开过去捆上能拉回来，可那玩意儿已经冻在地上了，引擎都冻裂了。看着气急败坏的战士们，老旦不安起来。共军战士还在大骂，国军战士却突然安静了。他们眼睛冒火，直勾勾望向前方，哼哧哼哧地喘着。共军见状也住了嘴，时间像是冻在空气里，战场猛然间鸦雀无声。
“我操他妈的，来几个人跟我抢回来！弟兄们掩护啊！”
2营那边跳出个不要命的，他疯了一样大叫，枪也不拿就冲出去。十几个亡命徒跟着他冲上了战壕。老旦这边也跑去了几个，他知道阻不住，冲着壕里大吼一声：
“愣个球？掩护啊！武白升！赶紧把小钢炮给俺支起来打！”
战士们回过神来，各类枪支开了火。三连的迫击炮也轰起来。枪炮声中，十几个弟兄疯一般跑去，拖起一溜雪烟。共军立刻还击，子弹溅起老高的雪片子，几个人冒着血扑倒，呼就陷进去了。共军却没这么狠，只将弹雨倾泻过来。几个国军弟兄抬起大桶往回搬，还有几个抱起一堆散落的罐头，猫着腰就往回窜。共军这下不干了，机枪追着他们的屁股跑，迫击炮弹也飞了过来。有个弟兄被炮弹砸个正着，红光一闪就不见了，他身边的两个兵也没能幸免，满天飞的都是罐头。好几百斤的铁桶拖累着那四个弟兄，他们成了活靶子，子弹在铁桶和人身上崩得碎屑四飞，活着的两个趴在地上，一点一点地推动铁桶向前滚，身后的雪地留下长长的血痕……
对射又白热化了。重炮和各类轻武器放出了手段，战壕里又多了批死去的弟兄。共军的炮火如此猛烈，弹药似乎远比这边充足，大炮的数量也增加了，那就是援军到了。为了不让国军抢回这点可怜巴巴的食物，共军竟宁可浪费那么多炮弹。他们就是要等着国军饿晕了冻傻了，不战自败了，才会一股脑再冲上来。
去抢东西的弟兄一个也没回得来，最后那个背靠在铁桶上，打开个罐头狼吞虎咽，他胸前的窟窿冒着血，吃掉一个罐头后他低了头，捧着罐头盒再也不动。老旦想起他是个湖北的兵，一家人都是饿死的。那些尸体很快盖在白雪之下，坐着死去的战士成了冰人。嘶鸣还在，两匹马却不知去向，阵地之间苍茫无物，像什么都没发生一样。
第五章 黄家冲的不速之客
三个月后，玉兰的肚子风平浪静，并无突兀，只是仍不敢四处走动，也不敢胡吃海塞。麻子妹让她宁可床上吃成个猪，懒成个猴，也不能撇着腿四处乱窜。徐玉兰的火爆脾气受了治，发不得怨不得，为了孩子，只能乖得猫一样。小色匪常来探望，打耳光容易动胎气，老旦终于看见小色匪左右对称的脸。玉兰的肚子比江山重要，老旦自是细心照顾，别的不会，面条烙饼葱花炒蛋的倒还拿手。他盼着玉兰能生个七八斤的大胖小子，说不定还长得挺像有根。
看着床上的玉兰，老旦会常想起胖乎乎的翠儿，想起满院乱跑、开始问怪问题的有根。他打心里念着他们，那是心里的两根针，想起来就扎得疼；又是心中的两棵草，想一次便长一截。黄老倌子弄来的报纸常有河南的消息，听说有了大饥荒，饿死了很多人，又有了大瘟疫，病死的也不少；鬼子还杀了人，照片上不少烧毁的村庄和成堆的尸体。黄泛区惨状千里，地图上覆盖了板子村。老旦看着一张模糊的照片，那是个被大水冲垮的村子，黄汤仍有半米之高，只剩一半的土墙上趴着饿死的野狗。黄老倌子仔细看着地图，告诉他这儿离板子村不过百里。
老旦心凉如冰，心都像泡在了黄汤子里。好在还有酒，好在还有玉兰。老旦会在天气好的时候去找二子，扭过天文望远镜看着家的方向。望远镜里只有望不到边的青山，偶尔会看见匆忙飞过的鸟。新的希望挤着旧的悲伤，老旦努力让自己每天都笑，老人常说，喜欢笑的人，运气会好。
长沙城回来的黄瑞刚和二伢子被关在山寨里，虽然吃好喝好，鞭子抽出的伤却化了脓，怎么也要养半个月。二人倒也不急着回去，身上的伤更不在乎。黄瑞刚屡次探着老旦的口风，撩拨他的心气儿，老旦统统装糊涂。他佩服这两个一心想成就军人荣誉的小弟兄，却也不上这个当，这时候被他们拽回去有点冤，很多该做的事，自有该去做的人，这么被轿子抬了去，八成又是九死一生。
老旦这天光膀子擀着面条，想给玉兰做一碗不带辣椒的炸酱面。山寨的牛角哨突然响了。老旦扔下擀面杖，也不顾一身面粉，抓起长枪短枪就跳出了门。这是紧急号，除非有外敌入侵，它是断不会吹的。
弟兄们蹬蹬地跑过山路，一个个像灵巧的山猫，大家衣衫不整却披挂满身，这还是突击连的好习惯。今天无事，想必多在睡懒觉，只是不见朱铜头。老旦欣慰地唤着他们，知道就算光着屁股，他们依然有很强的战斗力。几个匪头正带人训练，此刻也鬼魅一般从山林跳出来。众人都跑到山寨中间的防卫工事里，这是黄老倌子前些年修筑的工事，看着并不起眼，其实坚固有效。它是一串地道连通的碉堡，三个封闭的碉堡密布着居高临下的射击孔，两个敞篷的用于放置迫击炮。五个碉堡都是青石条加泥土麻包两层垒就，用铁条箍成笼子一样，再围了密密的爬山虎，远看和山丘毫无二致。山寨大门和进山寨的道路、吊桥都在这碉堡群的火力覆盖之下。三挺机枪和两门迫击炮，再加上三十多支步枪，除非敌人拉来山炮，否则一个也进不来。
黄老倌子果然在这儿，正用望远镜看着山门。射击孔站满了匪兵，迫击炮手正在调整射击诸元。老旦暗自佩服，这帮匪兵的警觉和快速并不亚于他们几个，黄老倌子早就将他们训得精熟。见老旦来了，黄老倌子递给他望远镜，指着下面说：“来了找事儿的……”
老旦看去，见山门的塔楼和工事里站满了匪兵，门外停着十几匹骡马，马上的人一个个五大三粗，有的背着刀枪。二当家黄贵在山门上和他们说着什么。老旦再看山路远处，雾蒙蒙的什么都看不到。
“是什么人？”老旦问。
“不清楚，反正不是湖南的。”黄老倌子道，“带枪的都穿皮靴，周围几个山寨没这号人。”
二当家和身边的匪兵说了几句，匪兵下了塔楼，飞快地跑上了碉堡工事。
“他们是共产党，要和老倌子谈点事儿。”匪兵对黄老倌子说。
“娘了个逼的，和我谈点事儿？他们忘了杀我兄弟的事儿？也忘了我砍了他们几个人的头？”黄老倌子低头想了想，“这帮叫花子想干吗？要跟老子谈事情，还背着枪？”黄老倌子哼了一声。
“他们说远道而来，一路山寨多，枪都是用来防身的，如信不过，放下就好。”匪兵又说。
“他们的头儿是中原口音，还有个女的。”
众匪都看着黄老倌子。老汉犹豫了下说：“放人进来，升寨堂。”
“不缴械？”老旦忙道。
“这么几个人，还有个女娃，都背着机枪又如何？有你在，他们能动了我？”黄老倌子冲老旦不屑地笑了下。老旦却没笑，让二子等带人到寨堂里布置暗枪，两支枪死盯住一个，有人敢摸枪就放倒。
“你倒松心，他们万一带了手雷呢？”老旦在黄老倌子身后嘟囔。
“别让玉兰知道。”老汉回头低声说。老旦会意，心里咯噔一下。
寨堂里匪兵齐整，刀枪林立，当家的都按座次坐了。寨堂四周有暗藏的射击位，上面还挂着藤编的吊箱，里面装着二子埋伏的匪兵。大薛的狙击步枪可以看到任意角度，此时正指着来人的头目。老旦坐在黄老倌子左手边，手枪顶上了火。他听说过这些怎么打也打不完的共产党，伤兵医院的弟兄也有和他们交过手的，说这是一群没法讲理的暴徒，贼能吃苦，也贼能拼命，国军几十万愣是围不住，但要是鬼子不来，这帮叫花子就被蒋委员长收拾在蛮荒之地了。他们被打得都成野人了，一路逃着还喊北上抗日，妈妈的陕西甘肃的哪有鬼子？鬼子全面侵华之后，蒋委员长把几百万军队都堵到东边去了，实在没精力收拾他们，就咬牙接受了他们的条件，将他们剩下的人收编了。
共产党怎会从这儿冒出来？不是都跑了么？北上了么？这些人和土匪并无二样，他们枪支各异，贼眉鼠眼，有的缠着头巾，有的戴着眼镜，脖子上满是泥垢，裤裆里臊气哄哄。只有前面的两个不太一样，一个戴着奇怪的军帽，双肩端得绷直，脸上带着大户的微笑，走路有些像……划船，一只脚或略有残疾；一个身材顺溜，面庞清秀，梳着甩甩的辫子。老旦一下被这张脸吓着了，他以为定是认错了人。可这女人也被老旦吓着了，双手捂住了漂亮的小嘴。她是阿凤。
黄老倌子叉腿腆肚，在大木椅子上摆足了架势，正要给这不速之客一个下马威，突见老旦和这女人对上眼儿了，二人都和木鸡一个样了，好不奇怪。老旦傻傻地张着嘴，女人呆呆地缩着脖，前来的十几个人愣住了神。寨堂静悄悄的，人们都在心里惊愕，却不知为什么。众人都在等着他们俩说点啥，黄老倌子恼火地捶了下椅子靠手，后面那只哪壶不开提哪壶的大鹦鹉定是会错了意，哇啦先来了一嗓子：
“杀他个片甲不留！”
大鹦鹉中