“咯嚓!”贼首的闷哼中,套着华美皮靴的左腿从摇晃的马镫上垂落下来,断腿处血流如注,剧烈的疼痛和右侧失去重心使他整个身体本能地向断腿的一侧倾斜。于是李天郎刚来得及从嘴里平举拿下的“飞流”便自然而然地向上破风划过!
“噗!”血光飞溅!
耀眼的白狐帽子向前滚落!
下面是喷血的头颅!
一双眼睛还瞪得很大!
“大昆”真的很短,但是越短的刀也越快,这是所有刀手都明白的道理。
于是“大昆”切了脚!
准确地说,是贼首自己骑着马将自己的左腿往“大昆”刀锋上送了过来!李天郎把握的不过是时机和角度。他当时的力量,全集中在了“飞流”横刀上。
“飞流”虽然慢点,但是长刀的威力自然比短刀强,尤其是劈砍的时候,只要切入点拿捏得当,可以一刀斩断脖子而不缺口!
于是“飞流”砍了头!
在其余马贼惊呼声中,李天郎推下贼首伏倒的尸身,飞身上马,头也不回地往烽燧撤退。后面有密集的弓弦声,幸运的是,大部分都落了空,只有一支划伤了李天郎的手臂,不过战马就没那样的好运气了,屁股上中了好几支,这倒叫战马更加狂奔,很快将众马贼抛在了后面。
不知道为什么,马贼居然没有追赶。
负伤的战马将李天郎驮回了烽燧,把门的陈永钦等赶紧开了烽铺的栅栏,让进精疲力竭的李天郎。郑大威从楼上赶下,看见李天郎胸前的箭羽,脸色不由一变。
“无妨,只是些许皮外伤,这破甲没白缝补,堪堪挡住了这一箭!”李天郎抬手看看手臂的划伤,“左德本,拿些水来,助我包好这伤口!曹……什么,忘了姓名,你和陈永钦将栅栏门彻底堵住!对,把搭建马厩的木头全部拆了塞住门口,烽燧的门也要塞好,就用那些石马槽罢,其余人各自就位,不得擅离!”
李天郎的镇定自若再次安抚了惊惶的部属,在亲眼目睹自己烽帅的神勇后,这些本已绝望的士卒重新燃起了几丝斗志。
“索凤朝,伤怎么样?还能挺住么,如果能动,就将那些硫磺燃物沿栅栏均撒,再盖上干草!”李天郎习惯性地在箭袖上擦拭刀上的血迹,又冲烽顶叫道,“贼子可有动静?”
“回烽帅,没有!”罗弘节高声回答,狼烟熏得他连连咳嗽。
“我的娘,单人独骑宰了几个?七个,还是六个?”烽顶上的赵伍那咋舌道,“你们的烽帅是什么来头,有此等本事!”
“以前倒是见识过烽帅的厉害,但万万也没有想到他的武艺胆识如此高强!这样的人物居然出现在疏勒最边远的烽铺!这……”罗君望也是一脸惊骇,“想是贼子也吓住了,半晌没有动静!”
“没那么简单!加上七里堡的左德本和曹忠敏,我等一共才十一人,真正上过战场的就只有我、郑大威和罗君望、罗弘节兄弟,陈永钦和两个捉道人简直就是毛未长齐的孩子!而贼子是多少?至少百人,李烽帅就是有以一敌十的好本事,可我等哪有?”赵伍那一眼不眨望着马贼隐没的山岗,忧心忡忡地说,“我烽燧之烽火本只由七里堡予以传送,七里堡先行陷落,也未及发出警讯,如此一来,要等守捉援兵,怕是极难!这贼子到底人多……”
“那郑大威不是一直嚷着要骑马突围求援么,好像也只有这么办了!”罗弘节皱眉道,“只是如此一来,烽燧里就剩我等,能撑到几时?”
“烽帅不会让我等离开烽燧一步的,这是军纪!”罗君望眼睛依旧没有离开马贼所在的方向,天色已经有些暗了,他努力瞪大眼睛观望,“烽丁不战而离烽铺,其罪当斩!难道你不知道么!”
所有的人都沉默了,直到赵伍那很响地咽了一口口水,喃喃地说道:“贼子怎么还没有动静,难道怕了自行逃走了么?”
没有人回答,但内心都衷心希望如此。
贺逻施那杰号哭的声音所有的人都听见了,没想到英勇的首领会这样出人意料地战死了!戴着白狐皮帽的头颅虽然已经接在了尸身上,甚至面目还栩栩如生,但面面相觑的突骑施人都知道,首领确实身首异处,魂归腾格里了!在此之前,秋日惯行的“打草谷”是多么的顺利啊。趁着草黄时节,一马平川的大地让所有值得收割的“草谷”都一览无余,吃得膘肥体壮的骏马,驮着精力过人的勇士,在草原上风驰电掣,该抢的都抢到手了,大家以为马上就可以带着丰厚的战利品凯旋回家了!没想到啊,风云突变,尊贵的贺逻施雍虞闾就在众人眼前死了!被一个唐人杀死了,一个人!作为弟弟的贺逻施那杰不仅感到悲痛欲绝,更是怒火中烧,他拿起刀刺破面颊,顿时血流满面。以这种古老的突厥风俗,表达他的悲伤,也表达他的决心,复仇的决心,洗刷耻辱的决心。
但是其他几个统兵梅录却很迟疑,首领战殁,士气大跌;且唐人援军随时可到,一旦被围,凶多吉少;更微妙的是,这支临时拼凑的劫掠队伍包含了三个部族,原先还有贺逻施雍虞闾勉强震慑,如今其人已死,人心四散。尽管有贺逻施那杰誓死言战,但其他两个梅录嘴巴上说得斩钉截铁,其实内心已经在打退堂鼓。激愤不已的贺逻施那杰花了不少唇舌来说服两人,甚至让出了自己那份战利品,这才说动了所有的马贼。但是就此也耽误了不少时间,使得李天郎他们有时间布置自己单薄的防御。
最后的晚霞中,山脊上一字排开的马贼身影映入了罗弘节的视线。
“烽帅!”罗弘节大叫,“贼子来了!”
所有的烽丁们都紧张起来,李天郎飞步窜上烽顶,看着八十多个马贼高举着火把从山上飞驰而下,急促的马蹄声在空旷的原野上一圈圈震荡开来。摇摇欲坠的烽燧在如雷的马蹄声中抖落下层层浮灰。
“别慌,在护墙后面躲好,准备放箭!”李天郎将箭搭上弦,伏在女墙后面静静观望,罗君望抖着腿伏在他旁边。罗弘节不由自主摸摸脑袋,抓紧了汗津津的弓箭。“待我放箭便一齐放箭!”
在楼下射孔处的郑大威等人也密切注视着逼近的马贼,手边堆放着箭矢。
感谢菩萨,原本残破的烽铺围墙因为李天郎的督促重新打夯修缮过了,三尺多高的墙基加上胡杨树枝做的篱笆,居然构成了一道很有效的屏障,至少使那些马贼不能一个冲锋就杀到烽燧门口。
马贼们围着土墙跑了一圈,很快发现了大门所在,二十多名马贼跳下马,张弓搭箭掩护几个同伴向栅门抛投绳索。沉不住气的曹忠敏“嗖”的一箭射出,没有伤到任何人,倒是引来一群利箭的反击。“别慌!先别动手!”李天郎注意到另一队马贼也纷纷下马,在土墙另一边抛绳索,搭人梯,奋力翻越。“先射土墙这边!门口那边只留陈永钦、曹忠敏二人!”
嗖嗖嗖,马贼射出了密集的箭雨,在此掩护下,七八个勇猛的马贼已经攀上了土墙,他们挥刀抡棒,拍倒了墙上的篱笆。李天郎猛地站起身,弯弓如满月,一箭将一名正欲跳下的马贼射倒在地。罗弘节等人也接连发箭,射倒了两三个马贼,但更多的人却成功翻越土墙,跳了进来,在皮盾后面快步逼近烽燧。一股贪心的马贼涌进烽燧下简陋的营房,乒乒乓乓地翻找财物,居然没有人想到上屋顶放箭。
“放箭!放箭!”李天郎大吼,“全力放箭!别让他们靠近烽燧门口!”
烽燧为李天郎他们提供了良好的防护,缺乏攻坚器械的马贼不时被烽燧射孔里飞出的利箭射中,或伤或亡,而马贼反击的箭却很少能对唐军产生伤害。但是十来个人的箭实在是太稀疏了,高举盾牌的马贼很快聚集到了烽燧门口,只是一时找不到破门器具,暂时拥堵在那里。
“轰隆”一声,栅门被五匹战马发力拉倒,马贼们齐声欢呼,士气大振,乘势搬开堵塞大门的木材,蜂拥而进。两股马贼合流,又抬来栅栏做成的撞门槌,很快,一声声沉闷的撞门声使整个烽燧连同里面的人一起战栗。
“烽帅,怎么办?他们要破门进来了!”陈永钦拼命寻找烽燧里能移动的各种物件堵住已经开始破裂的木门。
李天郎叫道:“换火箭!分射点燃柴草!”
一点点明火从射孔里落下,一挨地便冒出了黑烟,易燃的硫磺干草瞬时便将火势蔓延开来,大风一吹,火焰腾空而起!
“啊!啊!”簇拥在一起的马贼转眼间便被火焰包围了,身上着火的马贼或惊叫着四下奔跑,或在地上乱滚企图压灭火苗,受惊的战马乱蹦乱跳,将马背上的主人摔了下来。火龙舔食着所有能燃烧的器物,干燥的西域为它提供了很多可以吞噬的东西。马厩、营房也随即燃烧起来,土墙上充作篱笆的干枯胡杨树枝烧成一排火墙。抢先冲进院子的马贼被烧得鬼哭狼嚎,连滚带爬地往栅门处跑,小小的门口顿时黑烟乱冒,人喊马嘶,慌不择路的马贼们自相践踏,挤成一堆,着火的皮衣发出刺鼻的焦味。李天郎发令疾射栅门,这样密集的人群,只要往那方向乱射,怎么的都能射中一两个。
但是这样的快意没有能保持多久,因为火越烧越大,整个院子都变成了一个大火盆,肆虐的火焰将烽燧烤成了一个大蒸笼。
“快快,快把火扑灭!”陈永钦慌慌张张地用湿棉被拍打着冒出火苗的烽燧木门,其他人也手忙脚乱地四下防火,“还有那些缝隙,快拿东西堵住,别让毒烟进来!”
炙热的火舌烘烤着烽燧,里面的温度陡升,加上呛人的浓烟,所有的人都涕泪横流,酷热难当。“把衣物浸湿,捂住口鼻!”李天郎率先这么做,其余人也跟着照做,“风向西北,一会火就会向下风蔓延,那时就好办了,大家无论如何要撑住这一时半刻!”
“烧吧,烧吧,烧死这些该死的唐狗!”贺逻施那杰望着烈焰腾腾的烽燧,恶狠狠地诅咒着,“让他们的灵魂和黑烟一起升入腾格里!”
最先冲入院子的大多数是贺逻施那杰的附离,因此损失也最重
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