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高仙芝慢慢放下杯子，又拿起弯刀端详了一番，手指弹了弹那行铭文，随后提刀下场，深吸一口气，按照方才李天郎比划的招式重新舞将起来。开始时很慢，动作也十分生硬凝滞，还时时中途停顿下来揣摩，渐渐的，那一招一式有了神韵。几圈舞下来，高仙芝似乎找到了感觉，突然间一声断喝，刷刷舞将起来，手里刀光暴涨，剽悍泼辣的刀风如游龙腾空，行云流水般倾泻而出，大帐里顿时寒光飞跃，剑气纵横。李天郎傻傻地端着茶杯，被眼前的情形震骇了。
作为安西军统帅的高仙芝，很少有机会自己动手杀敌了。尽管在军中传说早年他也是披坚执锐鹘行沙场的猛将，曾多次率劲骑直捣敌中军，斩枪林劈箭雨，轻取敌酋首级，留下不少传奇佳话。但传说毕竟是传说，李天郎是从来没见过高仙芝挽弓拔剑的，而今天他惊讶地发现，高仙芝的武艺身手出乎他意料的高明，对各种兵器的用法和特性了如指掌。李天郎之所以能迅速掌握大食人的刀术，除了因为亲自和阿尔斯兰这样的高手较量过外，全凭自己几十年用刀的经验和心得，所谓天下武艺归根到底都是相通的，更不用说同为刀法的技艺了。而高仙芝能学得这么快，确实令人吃惊。这大食刀法虽然精巧灵活不足，在高手单挑中显得锋芒稍逊，但却对两军对阵的厮杀尤其适用，久经战阵的高仙芝自然懂得这个道理，因此对大食刀法悟得很到位。能够迅速掌握外域刀法的神韵，除了丰富的经验和阅历外，那就靠天赋了！虽然那些招式使得不见得完美，比如那招翻腕变刀就十分勉强，断不能和李天郎之流的使刀好手相提并论，可仅凭区区数招就能入门，那只能是天才，高仙芝就是这样的天才！
眼前的现实使李天郎不得不相信传说的真实性，高仙芝完全可称文武兼备的一代豪杰。他算英雄吗？应该算是，至少在安西绝对是，那么他会有怎样的结局？英雄的结局……
惊讶之余，李天郎内心泛出一阵酸涩：怎么我遇到的不是天之骄子就是旷世奇才？从阿米丽雅到高仙芝，从李嗣业到封常清，甚至文绉绉的岑参……小小安西尚且人才济济，藏龙卧虎，更不用说巍巍大唐了——没有资格不出类拔萃！唉！谈何容易！这到底是老天安排的奇遇还是对自己的捉弄？
“嘿！英雄！英雄！”高仙芝的话语将李天郎从遐思中唤了回来。
“没想到大将军有此等身手，天郎佩服！”
“嘿！远不如以前了！原本还有两手可以现现宝的箭法，现在也忘得差不多了！那皇帝陛下御赐的挽天弓也索性送了人！唉，不是赏给了你那个叫赵陵的手下么？”高仙芝重新落座，李天郎给他倒上了茶，见他额头出汗，又将汗巾送上，“就是那个在娑夷桥射吐蕃旗杆的好汉！很好的身手啊！我向来说，无论何种技艺，若想成顶尖高手，除了自己勤学苦练外，还真需要天赋异禀，比方说你吧，你刀法的犀利一半来自你的步法，而灵活的步法则来自腰身，所谓腿在腰上腰在腿上，你几十年腰腿的苦练固然功不可没，但天生的紧凑腰腹也是你比别人灵活快捷的重要原因，这些紧要的东西，别人再怎么苦练也是学也学不来的！”
李天郎再次钦佩不已，当初方天敬就是看到这点，才指点他弃剑学刀的，原本方天敬擅长并准备教授的，是他成名已久的双手剑法。
高仙芝长舒一口气，将弯刀往地下一扔，眼光又落在了地图上，“有空多和你那貌美的舞姬好好聊聊……”
“大将军……”李天郎一下没明白过来，不由涨红了脸。
“想到哪里去了！”高仙芝手捋胡须，对李天郎的窘相看也没看，眼光在地图上往北方延伸，“和你交手的大食人逃走后，我立即令交河守捉派快马四下追踪查寻，居然一丝蛛丝马迹都没有找到，几个人好像凭空消失了，哼，他们绝非寻常客商，肯定是大食派来的精锐探子！”
李天郎点点头，他一直觉得事情没那么简单。
“武后长安四年，大食倭马亚王朝任命一个叫屈底波的将领担任镇守呼罗珊（波斯语意即‘太阳初升的地方’，西南亚古地区名）的东道使，驻节木鹿城，他们称之为‘埃米尔’（源于阿拉伯语，为当时阿拉伯军队统帅的称谓）。从神龙三年开始，这个野心勃勃的‘埃米尔’就不断率军东进，先后进攻安、康、火寻、拔汗那等诸国，甚至吐火罗故地也沦陷不少，其兵锋所向，委实锐不可当！”
“啊！这么厉害？想来大食军马，战力也是非凡！他们要再往东，可就是我大唐属地！”李天郎往前凑了凑，也跟着看地图。“神龙三年……嗯，那时我大唐之力，尚不能顾及葱岭以西……情势不容小觑啊！”
“嘁，安、康、火寻、拔汗那等杂胡小国，哪有什么劲旅，尽皆乌合之众，人数更是少得可怜，战胜他们有什么稀奇！”高仙芝轻蔑地说，“不过那时我大唐确力有所不逮，且南边还有崛起之吐蕃，因此只能采取守势。为遏大食，我主又巧计怂恿东突厥与大食交恶，其大汗默啜可汗命他心爱的侄子、突厥名将阙特勤率大军二十万西御大食。几仗下来，虽败多胜少，但大大堵击了大食的西进。后来突厥人分崩离析，大食人又开始蠢蠢欲动。我大唐审时度势，封突骑施苏禄可汗为左羽林大将军、顺国公，赐锦袍、钿带、鱼袋七事，金方道经略大使的头衔，又慷慨地将碎叶镇送给他们，将他们顺顺当当地送到了大食人的刀口前。贪图功名、土地和财富的突骑施人联合当地诸国死心塌地对抗大食，打得还真不错：开元六年大食大将加拉赫统兵北征，于河中北部得胜，并已准备侵入中国领土，但是被突厥人包围，经过偿付赎金，才好不容易得救。而在开元十年，大食呼罗珊之主已易将波悉林，就是现在闹反叛的那个，往任之初即兴兵攻东拔汗那＇1＇。突骑施奉诏出征，大破之。开元十二年就更热闹了，波悉林再攻东拔汗那，围其都渴塞城（拔汗那所属城市），爆发渴水日之战。大食军大败，后卫主将战死，尸横遍野，仅剩下的几个惊弓之鸟狼狈撤退，原已叛附大食的康、石＇2＇诸国复归于我朝。这一惨败使大食向东的进军中止了近三十年。连年的征战不仅让飞扬跋扈的突骑施人无暇骚扰大唐边境，也让他们伤筋断骨，大伤元气。最后自相残杀，乱成一团，顷刻间便作鸟兽散，彻底败亡，而我大唐不过耗些财物和虚号而已！此一举数得之计，尽显我朝天子谋略，实实无人望其项背，这以夷制夷借力打力的巧计真是精妙无双！”
高仙芝击案感叹，满脸红光，说到天宝皇帝时语气里除了敬佩就是崇拜。李天郎看着豪情奔放的高仙芝只觉得毛骨悚然，不知道该说些什么，这就是西域，这就是你死我活的战场，唯一的区别无非就是方式和手段！
“突骑施与大食周旋，狠狠教训了它几下，使之东进势头彻底缓解，同时又迫使精疲力竭的安、康等国主动上书依附我大唐。我大唐天子顺应天意，册封诸国国主，有意展天威于外域，但因路途遥远，安西一直烽火不断，我守势依旧未改……”高仙芝咕地喝完杯中的茶水，目光愈发明亮，“明皇陛下登基，我大唐雄风大起。陛下不断收到安、曹、史诸国、西突厥十姓部落以及葛逻禄三姓部落的求援，要求王师讨伐横征暴敛的大食人。开元三年，大食军大举进犯拔汗那，拔汗那王逃我安西，哭求援兵。当时的安西都护吕休璟、监察御史张孝嵩发旁侧戎落兵万余人，长驱至拔汗那，将大食人打得落花流水，逐大食所立的伪主阿了达，威振西域！这是我大唐和大食第一次真正的交手，让骄横的大食人知道了我大唐的厉害！然后是开元五年，突骑施联合吐蕃和大食攻打四镇，被我大唐再次击败。嘿嘿！可惜此后大食不再有当初冒进之径，反而频频向我大唐示好，甚至上书建议与我大唐共御吐蕃。为求边塞安泰，安西都护谨遵朝廷号令，不再轻易动兵，两国就此再也没有像样的正面交锋！几十年来，骠足劲的安西健儿居然一直没能会会号称无敌的大食铁骑！”
李天郎明白了，高仙芝一直在紧密关注大食的动向，等着和其面对面较量的那一天！他的野心，早就越过葱岭，越过药杀水、乌浒河，投入到更西的辽阔地域去了。他要塑造一个英雄的传说、英雄的神话，可这需要多少边庭将士的鲜血？天哪！李天郎倒抽一口凉气。
“最近听东归的商贾说，大食国内发生内乱，镇守呼罗珊的大将波悉林率东方主力回攻大食都城，实力空虚，你的叔爷，当朝宰相李林甫李相爷力主趁此良机将大食人彻底打回老家去。为此，李相一方面派遣阿罗喊再次远使拂菻（汉史对东罗马帝国的称呼），同时册立波斯萨珊王朝余裔俾路支、勃善活等，支持其复国，以牵制大食在原波斯故地的稳定；另一方面安排与拔那汗国和亲，拔那汗本就与大食有不共戴天的血仇，加上和亲，想来更是效忠大唐，一有机会必然会全力助我反击大食。嘿嘿，那些愚蠢的突骑施人以为可以浑水摸鱼，也想趁着这乱劲重建苏禄时代的辉煌，几家子在那里打得不可开交，要搞什么会盟，妄想雄霸一方！哈哈！联合个屁！做梦！打吧！打吧！等你们打得差不多了，不用我安西雄师动手，你们就会乖乖地向大唐磕头！”
高仙芝哈哈大笑，背着手站起来得意地踱起了圈子，“逐灭大食人的日子屈指可数了！哈哈！所谓知己知彼，百战不殆，所以我叫你多了解大食的虚实，耐心等待建功立业的一天！到那时，谁还会轻易说你是忤逆之后？谁敢诋毁你的盖世功�