静伫立整晚，直到苍白的曙光再次降临大地。
留下这道切割伤疤的男人，就是在黑暗中与她初遇，并从此相识的。
她正在等他回来。
混沌之园里发生的一切，虽然短暂，但对于一颗孤独了太久的心来说，却足够滋生出情感的萌芽。
自始至终，她做的任何事情都是为了他，他也没有对她起过半点疑心，就连剥离火种这样生死攸关的事情，也完全托付给前者。
无条件的信任一直持续到利爪挥下的那一刻，女子有过迷惘，却仍旧平静安宁。
男人下手一如既往地狠辣，她陷入漫长的昏厥，醒来时已身处这片大草原上。
没有半句离别的话语，没有一个解释——她不认为这是他的行事风格，所以她还在等待，并将会一直等下去。
骤起的风声划过半空，沉沉暮色之中，女子那双清澄的紫眸倒映出了一点红影。那头高飞的巨灵似是同样也望见了她，弯下长颈，冲着地面清鸣了一声，随即振翅掠往边云腹地。
女子挥了挥手，微笑。
圣胡安的空阔校场上，一个小小的男婴正在蹒跚学步。他不断地跌倒，再不断地爬起，几名成年人却只是站在四周，毫无帮手的意思。
血族公主，边云当今的半兽人摄政王，裁决军团的人类女统领，溯夜与地行正式联姻后共同推举的油滑族长，甚至包括男婴的精灵母亲，都只是在一旁默默地看着。
早在只会爬行时，男婴便习惯了这种奇特的看护方式。他有着一双漂亮的紫色眼眸，他几乎从不哭泣。
气流鼓荡，那头遍体火红的巨灵收拢双翼，落下地来。奔雷大队的鱼人队长从它脊背上跳落，走到那独臂半兽人身边说起了什么，狰狞的血眼却满是柔和地望向婴孩。
男婴摇摇晃晃地走到巨灵面前，伸出小手，咯咯直笑。随即，他便被巨灵轻轻叼住，抛上颈背，一人一兽刹那间腾空而起，飞向圣胡安中部。
巨灵是和男婴的母亲一同到达烈火岛的，如果不是小生命提前来到这个世上，它或许早已飞回大陆，去寻找那个男人。
到了今天，它已隐约明白，一切都过去了。这个幼小的孩子，是男人唯一留下来的火种延续，他有着那么相似的强悍气息，甚至在半个月大时就亲手扼杀过一头试图袭击的摩索飞龙。
他不仅是这个国家未来的王者，更早已成为所有边云人的骄傲。
中部地域，历时一年才铸造完工的双子铜像之下，有个金发青年木立在那里，对周遭拜祭的民众视如未见。巨灵飞落，踞在雕像基座上，一双斜斜吊起的凶睛望定了他。
揪着巨灵耳朵的婴孩沿颈部翼身一路爬下，张开手臂，抱住了双子中一人的脚踝。那站在此地已数日不眠不休的金发青年终于有所反应，默默地抬起了视线。
“爸爸，爸爸……”那牙牙学语的孩子含混叫着，巨灵眸中的厉芒逐渐消散，低下长颈，伸出舌轻舔他的脸蛋。
金发青年冷峻的面容忽然崩溃。
曾经遭遇过的宫廷斗争，无疑让他比常人的目光更敏锐，早在教廷面临毁灭性打击之前，他就已经选择了离开。雷奥佛列这个名字，他原本一直认为象征着不屈与荣耀，但现在才知道和那位老对手比起来，实在是什么也不算。
“你的父亲会回来的，用不了多久，就会回来。”金发年轻人开口，语声沙哑。
婴孩吮着手指转过头来，也不知听懂没听懂，眼角弯弯向他笑了一笑。
“是的，也许明天，也许后天……他这个家伙，最擅长创造的就是奇迹。”金发年轻人微笑着转身，没入茫茫暗色不见。
男婴咿咿呀呀地说着谁也听不懂的语言，在从来不动的父亲和叔叔身边玩耍了半天，直到巨灵再次负起他，飞回家去。
黑夜终究还是降临了。正如每一天都在发生着的、流逝着的、交替着的，黎明已相隔不远。
这世界虽然冰冷残酷，但只要人心中的那簇火芒还在，就一定有温暖，有希望。
如果可以，或许也会有轮回。
《寂火》终稿于二零零八年一月二日 何楚
番外篇 礼物
窗外透进的日光已经很昏暗了，映在地板上，就像一滩滩发黑的血。
刚开始的时候，我很讨厌这种颜色，但几年下来，每天都看着、触摸着、流淌着它们，也就开始慢慢变得习惯。
那些尖耳朵精灵离开了很久，屋子里只剩下我，和窗户边一只怎么也飞不出去的斑纹蛾。刚裹完的半身伤口火辣辣地痛，折裂的右臂完全麻木了，一时半会应该做不出任何动作，所以我有点犹豫，到底要不要接受下一场试炼。
精灵真的能算得上最善良的老师。记得第一次闯到三十关的时候，他们中的一个族人还用魔法帮我治过伤。不过普罗里迪斯知道这件事情以后，我就再也没见到过那个姐姐。
这里的每个人都很怕普罗里迪斯，我不太明白到底是为什么。接下来的日子里，精灵族没人愿意和我说话，试炼时表现得也毫不留手，可是到了他们在的屋子，我仍然会觉得安心。
真正动了杀机的人，不会是他们那种眼神。
推开窗，看着那只蛾子自由自在地离开，忽然觉得挺羡慕它。当然了，只是羡慕，而且短暂。在我的习惯里，任何能够令人软弱的东西，都极少从心里萌生。
普罗里迪斯说过，想要变得更强，就得抛弃那些无谓的情感。就算刀已经捅进了胸腔，也别觉得恐惧，因为你得在心脏被刺穿之前，先把敌人的头砍下来，好让自己活着。
我不喜欢这个人，但他的话，一般都很对。
天快要黑了，我打定了主意，走到下一幢屋子的门前，停下，闭起双眼。门那边的呼吸很沉，很长，听起来像妖兽，可以确定只有一头。
血炼之地的关卡一直在变，每天都有很多新人去替换那些尸体，能够单独驻守的家伙，向来强大得可怕。
矮人的头实在是硬极了，从他们那里抢来的骨棒就只剩下了短短半截。在打开门的同时，我尽可能俯低了身体，向前掷出了它。
那团扑来的黑影似乎没想到我会抛弃武器，势头顿了一顿。随后亮起的金黄色火焰把飞来的骨棒彻底炸成了碎屑，其中几块溅到我的胸前，裁纸般划开了皮肉。
“小家伙，听说你杀过不少人……”这不是什么妖兽，而是个人类武者。他比记忆中的父亲还要高大，手里拿着两把乌刃阔剑，披挂的全钢铠甲让整个人看起来仿佛一座金属堡垒。
我没有回答，直接冲了上去。也许他是想表现一下自己有多威风，多煞气，然后慢慢地宰割我，却不懂得在战斗中没话找话，是白痴才会有的行为。
那武者闭上了嘴巴，冷冷地看着我，动了动手腕。最少达到六阶的雄浑炎气再次从剑身上喷薄出来，直接横斩我的侧腹——被腰斩的人短时间里很难死去，他应该真的很喜欢虐杀。
炎气和人体之间的触撞发出了“砰”的一声闷响，比刀片更锋利的气劲顿时绞起了大片血肉，我像没有分量一样飞出，撞在远处的墙上，已经折裂的右臂骨更是碎得扭曲起来。
“咦？”对于我没有变成想象中的两截，那人感到了惊诧，迈开长腿走了过来。每次沉重的脚步落下，都带着整间木屋微微颤抖。
长剑归鞘的清响如同一个讯号，探出的大手很快扼上我的喉咙，收紧，将身体一并拎得悬空。武者望着我血肉模糊的侧腹，那里的伤势虽然严重，但和真正的腰斩相比，根本就跟破了点皮没什么两样。
“你难道是铁打的？不过这样也好，活剥的时候，倒可以撑得更久一些。”他抬起另一柄阔剑，嗡嗡颤响的炎气锋芒正对着我的双眉中间，一分分刺下。
我的左手在最后时刻握上了剑身，耀眼的炎气光芒突然就消散了，泯灭了。像是被捏住七寸的蛇，巨大沉重的阔剑带着令人牙酸的声音开始弯曲，直到小半截前刃被我折断，插进了武者下颚。
骨骼和牙床的阻力都没能阻止这致命的一击，近尺长的断剑切豆腐般斜向贯穿了头颅，从脑后刺出。垂死的武者松脱手掌，直勾勾地瞪视着落下地面的我，每说一个字，口鼻中的乌黑血液都在大量喷溅，“你到底是什么怪物？”
他还是那么多话，如果能用一半的精力去看，去想，可能就不会输得这样快了。
阔剑斩来的刹那，长期试炼令我养成的博杀本能，甚至在意念之前自动操纵着身体，向旁边做出闪避动作。同一时刻，我把左手抬到了腰边，隐蔽地挡向来袭。
尽管有一部分炎气凝成的焰尾，仍旧扫中了腰腹，剑身上传来的大力也毫无悬念地击飞了我，但在这四分之一个眨眼瞬间里，我已经成功地把着力点，转到了手上。
武者最终没能得到答案，咽气后眼睛睁得很大。其实他前面说对了一半，我的身体并不是铁打的，只有手是。
无论谁，硬接过成千上万道兵器、魔法、炎气攻击以后，都会有一双同样值得信任的手掌。
它是我唯一的倚靠。
走出甬道，打开狭窄的酒馆暗门，大堂里的林格好奇地打量着我，“怎么会拖到这个时候？”
“四十二。”我已经很累了，懒得多说些什么。要不是因为体力的关系，刚才也不可能用那样麻烦的方式去杀人。
“今天已经到了第四十二间么？不错啊！呃，他奶奶的，你小子又带武器出来作甚么？”自从开始熟悉，林格的问题总是很多。
“值多少钱？”我抬起从武者腰间抽出的那柄完好阔剑。
“普通的精铁剑大约五个金币，你手里的这把钢火很好，护手的卸力弧度几乎完美，应该是红矮人打造的，最少得值二十个。”林格把眼睛瞪得比鸡蛋还大，“你最近搞什么鬼？想喝酒在这里拿就成，没必要去买。这就回去了？哎，站住……”
今天好像是什么坎兰节，大街小巷的人流比平时多出了几倍，到处都是明亮的灯火和沸腾的笑语。我尽量避开各种各样的小吃摊位，走在街边的阴影里，不想被人看见身上的血迹。
两年前，普�