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震天价一声痛吼爆起，那名“强大”矮人的鼻梁骨再次断裂。这一次，则是断得彻底之极，七八截碎骨垂挂着硕大的鼻翼，软绵绵地耷拉在脸上，像是条被狠狠踏过一脚肥胖肉虫。直冲脑门的剧烈痛感，让他很干脆地带着两行泪水和喷泉般涌出的鼻血直直栽倒，宛若一根突兀断折的木桩。
骨棒滚落于地，撒迦的手掌自上脱出，在拔离铁刺的时候，发出了一声类似于木塞从瓶口中拔出时的可怖脆响。一旁的几个矮人都没有动弹，眼睁睁地看着这男童冷漠地提起大棒，重重撞上同伴柔软的小腹，在立时拔高的凄厉惨呼声中，他们不约而同地打了个寒战。
“我很饿，我只想要食物和水。”撒迦站在蜷如虾米的伤者身旁，望着剩余的矮人们，一双眸子已经亮得像是有着火焰在燃烧。
山丘矮人的胆量与酒量，似乎正成反比。面对着这个平静却疯狂的男童，尽管他们要远远强大得多，却无一例外地选择了退缩。从撒迦瘦弱的躯体内隐隐散发出的一种东西，是他们所深深畏惧着的。当遇上一头受伤的狼崽时，并不是所有的人都敢于上去逗弄一番，因为，狼就是狼。
在这个屋子的角落里，同样摆放着一杯水，面包数量却是先前的一倍。撒迦慢而仔细地咀嚼着它们，没有看上一眼退出木屋的山丘矮人。这些用鲜血换回的食物，只属于他自己，没有任何人能夺走。它们坚硬而干瘪，廉价之极，却将他从一个软弱善良的孩子，变成了一头不折不扣的野兽。在有些时候，撒迦会暗自在心中庆幸，当初没有把红带在身边的决定是正确的。至少，它可以不用和现在的自己一样，一定得靠流血才不至于饿死。
掌心处的贯穿伤，可以算得上是这些天来受到的最重一处伤害。撒迦望着那个狰狞无比的血洞，走到门外拾起上衣，扯下一块布襟草草裹了一裹。他不是清楚里面的骨头有没有断，但如同以往受伤后一样，很快血液就停止了流淌，在伤口表层凝固成了一层薄痂。与伤势相比，撒迦显然要更为关心第三间木屋内的食物，天色虽然还很早，但他却想尽快得到自己的晚餐。然后抱着食物在外面的空地上睡一会，这是他现在唯一能够想到的享受。
在通往第三幢木屋的门前，撒迦顿住了脚步。他一共试着闯过五次面前的这幢屋子，只有一次侥幸过关。而其他四次，几乎连全身的骨头都给拆掉。
快快地考虑了一下，撒迦俯身拾起被矮人遗留在地上的一支骨棒，伸手推开了屋门。他无法忍受饥饿，但却早已习惯受伤。
奇异而响亮的摩擦声于一瞬间炸起，木门开处，五支弯曲如钩的利爪猛然探出，带着“嗤嗤”的破空声响，直撩向撒迦胸腹！
“吼！！！”
乌黑色泽的爪尖在撒迦身前不到半尺的地方连连挥探，却丝毫不得寸进。狂暴凶戾的咆哮声直如怒潮激荡，震得天花上不断有大蓬的灰尘洒落下来，似乎就连木屋都在这可怕的声浪中簌簌颤抖，难以止歇。
每一次，这幢木屋中存在的强横生物都不一样。就在前一天，这里面还是一头尖耳利齿的凶恶狼人，而现在……
“你是什么？”撒迦注视着面前那对碗口大的碧色狞目，神色淡定。在他现在的心里，没有恐惧，有的只是残酷现实下的权衡利弊——若是踏进这扇屋门，自己能有几分把握活着出来？
回答他的，是一连串清脆的“哗哗”声响，与更为暴怒的狂吼声。
木屋内，是一头阔口獠牙，金毛长鬃的蝎尾狮，它同时拥有着食肉猛兽的锋利爪牙与剧毒尾蛰，属于低阶妖兽的一种。这头成年雄狮有着极为壮硕的体形，只是踞在那里，就已经比撒迦还要高出大半，宛若一座狰狞嶙峋的岩山。将它牢牢困死在第三间木屋内的，是几根粗若儿臂的铁链。
精铁链条的两端，分别系在屋角和蝎尾狮的头颈上，正被绷得笔直。可能是由于久未进食的缘故，蝎尾狮的腹部瘪瘪地贴于身下，碧油油的一双凶睛死死地盯住撒迦，徒劳地挥动着利爪，巨口中馋涎长流，咆哮不休。
“你想要吃掉我，是吗？”撒迦缓缓踏前，蝎尾狮须毛皆竖，猛然间大吼一声，泛着金属冷光的锐爪几乎是贴着他的面部划过。而这矮小瘦弱的孩子，却连眉毛也未曾跳动半分，“我在想，如果进来的话，要么就是我找到食物，要么就是你找到了食物，是这样么？”
不知怎的，狂吼不绝的蝎尾狮徒然之间狞态尽敛，带着些许惧意向后退去，喉间，低低地发出着呜咽般的闷吼声。
撒迦不再言语，漠然行入屋内，随手，将木门掩起。
紧接着，蝎尾狮疯狂地厉吼起来，一阵阵闷雷也似的撞击声自木屋中爆出，偶尔间，会夹杂着几记诡异的脆响，那是骨骼在断折时，所特有的呻吟。
屋外，已是黄昏。
如洗的苍穹之上，轻云流转，晚霞若梦。那一轮如血夕阳斜斜地垂悬于天际，眷恋般不肯离去，仿佛，它亦有着难以舍弃的理由。
在那黑暗而阴森的第三幢木屋内，一人一兽早已披浴着满身殷赤，却仍在做着悍野的生死博杀。
隐约间，撒迦觉得，这一刻，他的眸子里看到了整个世界。
从遍布着七色幽滟的山谷，到沙石漫天的大戈壁；从荒凉的边云要塞，再至这片木屋环列的谷地之中，尽皆存在着如同夕阳一般凄艳的血红。
这饱含死亡气息，却是由生存而延伸出的色彩。它，便是这世界的基原之色，名字，叫做杀戮。
第六章 军选日
轻雾之中，又见朝阳。
早春的黎明，萧瑟而清冷。尽管桔黄色的阳光自天际喷薄挥洒，带来了丝丝缕缕的暖意，但它却依然难以抹去晨风中挟卷的那一缕微寒。
老默克尔仍旧套着那身污渍斑斓的法师长袍，在懒洋洋地拉开宅院大门后，伸展腰身，打了个舒坦之极的呵欠。
街道上行人的脚步声，要比往常稠密纷杂得多。伴随着长鞭的清脆炸响，马车轴轮的滚动声碌碌响起，络绎不绝。即使是站在皇子府邸门口，老默克尔仍能清晰感受到，健马奔踏时大地所产生的微微震动。
“今天是什么日子？国诞？不对，还早着呢！”老迈的守夜人搔了搔鸟窝般的乱发，疑惑地想着。
“默克尔老爷爷，您还没有去睡吗？”一个轻柔的声音在后方响起。
老默克尔回过身，深深凹下的眼窝木然动了动，满是皱纹的脸上现出了些许促狭笑意：“等会开了偏门后，就要去睡了。薇雪儿小姐，您今天起得可真早，难道，又是来看那个傻小子的？”
“我……我只是四处走走，您忘了吗？今天是皇家军团的复选日，父亲已经让人去准备马车了。”那清新而婉约的语声急急分辨着，带着一丝羞赧道：“姐姐还在打扮呢，我再去催催他，您早点休息吧。”
老默克尔轻拍额头，一脸恍然兼无奈的表情：“唉，年纪大了，记性是越来越差，倒把这日子给忘得一干二净……”侧耳听了听正在远去的轻盈脚步声，他忽又高声叫道：“薇雪儿小姐，等您回来的时候，可一定得来跟我这个糟老头子说说，今年又出了什么有意思的事情！”
那声音远远应了，老默克尔低下头，面上渐渐泛起一抹奇异的笑容：“皇家军选……嘿嘿，年轻人的节日啊！”
大开了偏门，他又在宅院中默然伫立了半晌，这才慢慢步回居住的小屋中去。
正如邋遢之极的扮相相符，老默克尔的屋子里杂乱得犹如一个巨大的垃圾筒。在床头的一角，甚至还扔着半块未吃完的蛋糕。一只硕大的老鼠正老实不客气地放怀大嚼着，听得响动之后，它丝毫不见慌乱地打量了老头一眼，施施然自床头蹿下，没入墙角洞穴不见。
老默克尔也不脱衣服，走到床边重重躺下，心不在焉地哼了一会小曲后，他将几根枯干的手指放至床缘，轻轻地敲了一敲。
“笃！”
伴随着这微弱的声响，屋内狭小而昏暗的空间遽然扭曲了一下，一层诡异的墨色波纹无声凝起，自空中缓缓扩散而开。那波纹如同半道湖心荡起的涟漪，呈圆弧状涌向床尾处的屋墙，当接触到墙身时，竟是没有半点声息地直渗了进去。
“唔？”那墨色波纹完全渗过墙面之后，又宛若潮汐倒卷般寂然退回屋内，老默克尔伸出一只手掌，当波纹拂过掌身的瞬间，他微微皱起了眉头，低哼了一声：“那把破刀还在……小家伙这么长时间没回来，难道是死在外面了？”
波纹渐淡，短短的片刻间，便已消弭于无形。
老默克尔默然许久，抚向自己的右手背，那凸起着青筋的褶皱之间，模糊地呈现着一块半月形的啮痕。似是自嘲般笑了笑，老人萧索地叹了口气：“十年了，那倔强的小鬼来到这里，已经十年了呢……”
紫杉木所筑的车厢宽敞而坚实，两端的座位上都铺有厚实软和的皮毯，舒适得有如一间移动中的小型卧房。在车夫娴熟的驾驭下，马车又快又稳地驰行着，几乎感受不到一点颠簸。
军装打扮的普罗里迪斯正坐在车厢内，与对面座位上的两个女儿聊着些什么。无声流逝的岁月，并未能在他苍白的脸上刻下太多痕迹。这位摩利亚的二皇子英俊依然，深邃如海的眼眸里，是从容的淡定。
坐在他对面的玫琳与薇雪儿，已经出落成了一对明艳之极的美人儿。比起小时候，如今这对双生姊妹的样貌气质显得要更为迥异。
火红色的紧身圆领服，火红色的百褶裙，衬着同样火红的一头亮发，勾勒出了玫琳身材的完美线条。她的腰肢盈盈一握，酥胸却令人迷醉地隆出了一抹魅惑的高弧，樱唇柔软而丰润，明亮野性的大眼睛上覆着长翘的睫毛，整个人似极了一株欲待怒放的玫瑰。
相形之下，妹妹的装扮则要拘谨得多。她就只是简简单单地