得小些了，纷纷扬扬的雪花淹没了任何声响，一辆辆轿车几乎是无声无息地滑过大街，街灯在徐徐下落的雪花里闪闪发亮。不知什么地方传来了野兽的咆哮声，原来离这儿不远的地方就是动物园。艾琳娜似乎迈不动脚步，她哀求建筑师将她抱得紧一些。虽说建筑师把她紧紧抱在怀中，远处的嚎叫声似乎也渐渐平息了，但她仍在颤抖着。她用近似耳语的轻声对他说，她害怕回家，怕一个人单独过夜。一辆出租汽车开过身边，建筑师打了个手势让它停下。两人不声不响地钻进了汽车。一路上。谁也没讲话。
“他俩来到了建筑师的公寓大楼。这幢公寓大楼管理得井井有条，地上铺着地毯，高高的屋顶，清一色的手雕木楼梯，楼梯脚下是一个种着一株巨大棕榈的花坛，棕榈映现在对面一面高大的镜子里。文琳娜在镜中打量着自己，仔细地看了一下自己的脸蛋，好象要从五官中找出什么东西来。大楼内装有电梯，当然这无关紧要，反正建筑师住在底楼。他的房间宽敞无比，房内所有的摆设放置得十分得体，显示出世纪交替时期的风格。这套房间原是他母亲住的。
“建筑师准备干什么呢？他什么也没干。他知道，姑娘内心一定隐藏着某种折磨她的东西。
他倒了杯酒和一杯咖啡给艾琳娜，艾琳娜什么也不想喝。她请他坐下，说是有话要对他讲。建筑师点燃了烟斗，向她投去温暖如故的目光，但她无法正视他，只是将头搁在他的双膝上。随后她开始讲述起在她家乡山区里的一个可怕的传说，这传说故事使她即使在孩提时代都感到惊恐。
“那是在中世纪。大雪封山，村子常常一封就是几个月，与外界失去了一切联系，村民们快要饿死了。男人都去打仗了。森林里饥饿的虎豹豺狼全都汇集在村民的家门外。这时，魔王撒旦出现了，他说如果人类想从他那儿得到粮食，就必须放出一个女人来。结果，村里一位最勇敢的女人走到了他的面前。只见撒旦身旁站着一头饥饿贪婪到了极点的黑豹。女人同它达成一个协议，以此来保住了自己的性命。我不知道这当中究竟发生了什么，反正后来女人生了一个长着猫脸的女儿。十字军战士结束了圣战回家来了。那个女人的丈夫也回到了自己的家。当他抱住妻子接吻时，女人将他撕得粉碎，就象黑豹撕碎人的肉体一样。丈夫死后，他的一位生死战友猜想这一定是他妻子杀的，于是他开始跟踪她。那女人在雪地里拼命地奔逃。她在雪地上留下的起先是女人的脚印，但快到森林时，突然变成了黑豹的脚印。战友紧紧追踪着脚印，走进了密林深处，这时天早已黑了。在夜幕下，他看到有个东西卧在地上，一对贼亮的绿眼睛正盯着他。战友用手中的长短剑做成了一个十字架，那卧着的东西又变回了女人，她正处于半睡眠状态，象受了催眠术。战友连忙后退，因为他听到一种吼叫声临近了，原来野兽闻到了女人的气味，准备前来美餐一顿。战友吓得象个死人一样回到了村庄，他把这一切统统告诉了村民，从此，这个故事流传了下来。据说，豹女的人种从未断绝过，她们仍活在世界上。她们的外表与普通女人一样，但是男人如果吻了她们中的任何一个，那女人就会变成一头猛兽。
“艾琳娜从小就被这个故事吓坏了，她一直担心自己就是这类女人所生。当建筑师问起餐馆里那女人向她说些什么时，她扑进了他的怀里，放声大哭起来。起初她还不肯说实话，只说那女人是来打招呼的，后来还是鼓起勇气说出了实情。那女人要艾琳娜记住她是谁。当然只要一看那女人的脸，就能判断出她俩是姐妹。她要艾琳娜提防着男人。建筑师听罢哈哈大笑。‘你没有意识到，’他说，‘她只是看出了你们来自同一地区。如果我在中国看到了一个美国人，我也会主动同他打招呼的，也许她是个老派女人，所以她就叫你提防男人，这一点难道你不明白吗？’建筑师这番话足够使艾琳娜平静下来。她感到太平无事了，竟然在他怀中睡着了。建筑师将地抱到沙发上，把一只枕头塞在她的头下，还从他的床上抽出一条毯子替她盖好。见到她已在酣睡之中，他才回到自己的房间去。
“破晓时分，笼中金丝雀的啼鸣声吵醒了艾琳娜。艾琳娜起初不敢走近它，但小鸟的婉转歌喉，使她不由自主地走了过去。她小心地瞧着鸟儿，宽慰地舒了一口气，心满意足了，因为小动物见到她已不再害怕。她走进厨房，做好了奶油吐司，烧好粥，把早餐端到了建筑师的床边。建筑师醒来，异常兴奋地看到艾琳娜能轻松自如地呆在他家。他问她是否想永远住下去，并想吻她，但她不让他靠近。他又问，她是否还愿意嫁给他。艾琳娜说她愿意，并且是出于真心实意的——她不想再离开他的家了。她四处打量了一下屋子，拉开了遮住阳光的深色天鹅绒窗帘，漂亮的家具都坦露在明亮的光线下。艾琳娜问建筑师是谁挑选了这些可爱的家具。建筑师告诉她，是他母亲。她是一位慈样的母亲，要是她还活着，一定会象爱自己的女儿那样疼爱艾琳娜。艾琳娜走上前去，崇敬地在他额头上吻了一下。她哀求他永远也不要离开她，她要和他永远生活在一起。她毕生最大的看望是早晨醒来就能看到他近在身旁。至于要当好一个妻子，希望能给她一段时间，等到那种恐惧的心情最终消失的时候。
“建筑师说行，于是俩人幸福地结了婚。新婚之夜，她睡在床上，他则躺在沙发里……”
莫利纳的故事讲不下去了。他很想把自己喜欢的这部影片的原因告诉瓦伦蒂。但是瓦伦蒂听故事时不是插嘴就是嘲弄，惹得莫利纳很生气。
瓦伦蒂见他生气了，心里也不好受，他连忙说：
“别生气，莫利纳，我生来就不是静静听故事的人。一坐几个小时，象傻瓜似地一动不动地听着，我不习惯。不如边听故事边讨论讨论，比如，谈谈那个建筑师的母亲。”
莫利纳见瓦伦蒂在安慰自己，便高兴起来，他接上话头：“瓦伦蒂，我猜想，她一定是个爱干净，穿着带花边高领衣服的老太太，象所有受尊敬的老太太一样，身上还有种媚态。尽管年纪大了，她们还想做个真正的女人，让人一见就感到高兴。”
瓦伦蒂不以为然地说：“哼，那种老太婆准得雇佣人，让佣人来服侍她。这是剥削”。
莫利纳对瓦伦蒂的话觉得有些莫明其妙。瓦伦蒂不理他，自顾自说着：“假如她和丈夫在一起感到幸福，那么丈夫必然也会剥削她，丈夫强迫她做一切他想做的事，把她象奴隶一样地束缚在家中，等着他从法律事务所或诊疗所工作归来。这种类型的母亲完全赞成这一套社会体制。
她非但不反抗，反而把自己的儿子也抚养成一丘之貉。现在她的儿子偏偏碰到了一个豹女，真是活该。”
莫利纳张着嘴还想讲讲故事中的母亲，可瓦伦蒂偏偏打破他的美好幻想，他真不知道瓦伦蒂在想些什么？他对瓦伦蒂的所作所为丝毫不感兴趣，他想睡觉了。
《豹女》的故事直到第二天晚上才得以继续讲下去。
“那天夜里，建筑师睡在起居室的沙发上。他安排艾琳娜去看一位精神分析医生，艾琳娜同意了他的请求。她第一次去找医生时，就发现医生长得异常英俊，高大的个子，宽阔的额头，眉宇间透出与众不同的气概，蓄着的胡子是那样的干净漂亮。他是属于性感的那一类男人。可是，艾琳娜的感觉恰恰相反。她强抑着自己的厌恶，坐在长沙发椅上，谈起了自己的烦躁和困扰。这时她感到浑身不舒服，丝毫没有与医生在一起的安全感，她害怕了。她只说自己担心不能成为一个好妻子，至于她的那些梦，尤其是有一次梦见自己变成黑豹的恶梦，她矢口不提。第一次会诊就这样结束了。第二次会诊时间到了，但是不见艾琳娜露面。她向丈夫撒谎说她去了，事实上她去公园看那头黑豹。她站在铁笼边上，似乎着了迷。那天她依旧穿着那件黑色的厚长毛绒大衣，在日光照耀下，黑色大衣闪闪发光，而那头黑豹的皮毛也是同样地闪耀着黑色的光泽。黑豹在笼子里激动不安地来回走着，眼睛始终不离姑娘。
“饲养员走过来，打开了笼边的门锁。门只开了片刻，他把肉食扔进了笼子后，又重新关上了。由于他只顾忙着整理抛肉的钩子，竟忘了取下锁上的钥匙。艾琳娜将这一切全看在眼里，她没有吱声。饲养员捡起一把扫帚，开始打扫豹笼周围的碎纸、烟蒂。艾琳娜悄悄地走近铁锁，她拔出了钥匙，看了看。这是一把很大的钥匙，上面长满了铁锈。她站着沉思了一会儿。几秒钟之后，她走到饲养员跟前，将钥匙递还给他。老人感谢不已。
“艾琳娜回到家里，焦虑地等着丈夫归来，但久久不见他的人影，艾琳娜慌乱起来，心里感到一阵压抑不住的躁动。当丈夫推门进来时，她扑上去紧紧搂抱着他，差一点去吻他，此刻她极想吻他的嘴唇。丈夫也激动起来了，他想，这可能是精神分析治疗见效了，过真正的夫妻生活的时刻终于来临了。然而他做错了一件事，他问她下午的会诊怎样。这一下又使她感到不舒服了。她挣脱了他的双臂，骗他说，她去过了，一切都很好。建筑师眼睁睁地看着她溜走，毫无办法，只得咧嘴苦笑，强忍住满心的不快。
“第二天，建筑师与他的同事们正在设计室埋头工作。那个至今还在关心着他的女助手察觉到了他的烦恼，向他建议说，下班后请他喝一杯，提提精神。建筑师拒绝了，他推说道，‘也许这些天活干得太多，太累了’。女助手痴情地表示，她愿意留下来帮他的忙。下班时间己过，两人接连忙了好几个小时。工作室很大，每个建筑师都有自己的工作台。现在别人回家去了，房间里所有的东西都淹没在黑暗之中，唯独他的桌子上方亮着一盏带玻