漠，夺走了无数人的生命，埋葬了累累白骨，半空中终日充满了死亡的气息。
而此时的死亡沙漠，一行人正在艰难地前行。
“团长，小莫他……坚持不住了……可不可以再给他一点水。”一个穿着金色衣服的婀娜少女泪眼涟涟地看着一行人中明显为首的那个人。如果姬染在这里，她一定会认出，这少女，便是当日跳了惊鸿一舞的苍世五大舞姬之一——金色舞姬金琏。
那个被称为团长的高大男人沉吟了片刻，皱了皱眉头：“剩余的水已经不多了，死亡沙漠里是没有绿洲的，我们还有十三个人……告诉小莫，对不起……”这个看起来顶天立地的男人眼里竟然泛了泪花，身上一种浓重的悲哀扩散开来。
少女没有说话，其他十一个人也没有说话，他们懂得团长的难处——这是必须要完成的任务，就算只剩下一个人，也要爬过去！
那个名为小莫的少年无力地笑笑，故作坚强的笑容让同伴们心疼无比：“没事的，为皇子殿下而死，是我的骄傲！团长……”他将哀戚的眼光投向男人。
团长的手都在颤抖——他明白小莫的意思。他们都是无比忠诚于皇子殿下的人，也明白这次任务的重要性，但是要是真的让他没有人性地去对自己的同伴，他怎么能够做得到？
“团长，我……相信……你……”小莫在临死前都在笑着，脸上是幸福的笑容，是对自己心中的神的无比敬仰，但是这几个字却如泰山压顶一般重重地压在团长身上，让他不由得虎躯一震。
这个血性的汉子终于痛哭出来，这几天同伴们的死去带来的悲伤终于一瞬间爆发了，同伴们也忍不住小声抽泣起来。
团长无力地扬扬手，同伴们知道他的意思，纷纷拿出刀来，颤抖着割在刚刚死去的小莫的身上。
鲜血如小溪一样流了出来，灌满了他们空荡已久的水壶；他们将小莫的肉一片片割下来，捂在沙里，用沙子的高温抽干肉里的水分，制成肉干。
金琏的泪水不停地涌动，她哽咽着，在同伴们的动作中扬声高歌——
“曾人声吵杂耳欲聋
然今日死寂依旧
独有海子身首异处
怎一个残字了得
众人疾呼相告
只换的一片哀叹惋惜之词
海子风行各处
人命丧天
沧海无泪
只换得骇浪滚滚
途过故乡也只能一生叹息
看今日诗歌依旧
了了几字不见思想的迸发
却多了几个写手
只能望洋兴叹
诗人永远是诗人
他用诗歌颂自己灵魂
换得别人的轻蔑
写手用“诗”赚取名利
看破世间的尘埃之色
只是一群苟活与世的庸人
没有思想只有辞藻
没有灵魂只有声望”
朋友啊！我们会带着你们的信念，走得更远！
路途……还在继续……
“团长！前面有人！！”一个走在前面探路的战士忽然大声呼喊起来。
团长大步走上前去——这些天见过太多人的死亡，不愿见到更多了……
“是一个男人。”那个战士翻开男人趴着的身子，却惊讶地发现他的身下还压着一个看起来年仅十三四的少女。
“看来是遇上沙暴了。”团长不由得赞叹男人的痴情，竟然在沙暴来临之际以自己的身体护住少女，只为了保护自己的爱人。
死亡沙漠并没有魔兽能够生存，这里唯一吃人的东西，便是沙漠里的沙暴，只要遇上，基本上只有死一个结局，这是会让天地变色的神的诅咒。
“快看，他们醒了！！”
*
第二十八章 佣兵团
姬染和炎枢并肩走在队伍的最后。看到这支队伍的某个团员转过头来偷偷打量他们的目光，姬染垂眸掩去自己眼底的冷意，她总是苍白的脸色和这副垂泪欲滴的模样，看起来倒是与她自己描述的一个柔弱的贵族小姐的形象十分符合。
那日他们从昏迷中醒来，便发觉自己竟然跨越了大半个赤炎帝国的疆域，来到了死亡沙漠，离那个传说中的不毛之地烈焰峡谷也只有半天的路程了！（注：皇家围猎场位于赤炎帝国都城凤凰城郊外，死亡沙漠地处赤炎帝国北面边境处，与兽人部落烈焰峡谷接壤）看来那个关于潘神的迷宫无时无刻都在变换着位置的传言应该是真的了。
而那些救了他们的人，自称是墨沙帝国的一个小佣兵团，去往烈焰峡谷是为了做一个可以让自己的佣兵团升到B级的任务。（注：苍世佣兵团等级——SS、S、A、B、C、D、E、F）佣兵是一个整天过着刀口舔血日子的职业，这个职业的人都是一些想出名想疯了的，又挺有实力，向来不看重自己的命，倒是把自己的佣兵等级看得很重要，而自己的佣兵等级都是随着自己所在的佣兵团等级升级了，所以一个佣兵团为了自己的团可以升到B级，而不惜接下穿越死亡沙漠这样的任务，倒是无可厚非，任何一个听到他们说法的人，应该都会相信。
可是姬染不信。
她最初看出端倪是因为队里那个很没有存在感，整天都穿着一件白色袍子，用白色的面纱把自己的脸遮住的少女。据佣兵团的团长说，那个少女是他的妹妹，是个魔法师，脸上长了些东西，不好见人，便用面纱遮住了自己的脸。
可是姬染一眼就认出来，这个少女便是那日在希望之都跳了惊鸿一舞的少女，苍世闻名遐迩的五大舞姬之一金色舞姬。
五大舞姬在苍世的地位是超然的，她们已经不是一个普通的舞者，更是一种以生命的形式存在于世的精神文化，她们无论走到苍世的哪个地方，都会是众人追捧的对象，又怎么会屈居于一个小小的佣兵团呢？
再加上这支队伍本身太过于训练有素了，比起军人可能都毫不逞让，对那位团长的命令是绝对服从，更没有一点异议，再是过分的决定，他们也是逆来顺受，眼底连一点不满的情绪都没有。这太令人匪夷所思了，试问哪个普通的佣兵团可以做到这一点？
姬染在心底冷哼了一声——她与炎枢自称他们是一对兄妹，本来是贵族，父亲是赤炎帝国边境城市的一位大贵族公爵，没想到一天外出游玩，竟然碰到了父亲的仇家，将他们绑架，可是等两个人醒过来的时候，却发现自己已经来来到了死亡沙漠。他们偷偷逃跑了，因为找不到方向，结果没有走出沙漠，反而走得更是深入了，路上遇到了一场沙暴，再度醒来，自己便已经到了这里了。
那个团长外表粗犷，心思却十分细腻，虽然他对这番言论有一点怀疑，但是实在是想不出什么疑点，也就没有深思。
他本来也是因为这几天的同伴死得太多了，实在不愿看到两条活生生的生命在他面前流逝消失，于是救了他们。反正也快要走到烈焰峡谷了，也消耗不了什么东西了。而且如果跟兽人的谈判失败了……这，才是他的真正目的。
两个人都是各怀心思，表面上都是装得不动声色。
就在这样一种诡异的气氛中，烈焰峡谷——到了！
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哎，前两天生病了，对自己的断更跟亲们说声对不起了。
不过，还是请亲们多多支持哈！
第二十九章 兽人部落
烈焰峡谷的确是如传说中的不毛之地，目光所及之处几乎是寸草不生，偶尔有几根枯草，都是如铜丝一般伫立着，与周围暗红色的山岩几乎融为了一体。
团长走在最前面，看到那块灰白石头上龙飞凤舞的四个大字“烈焰峡谷”，心情却不由自主地沉重起来，黑色袍子下的手握紧了手中的长刀。
“走吧！”团长的目光闪动了一下，整个身体都绷紧了。他率先跨入了死亡沙漠与烈焰峡谷那道红色与黄色的格外明显的交界处。
在他的一只脚踏上红色的地面那一刹那，山石嶙峋的山壁忽然冒出一个人头，怒视着他，一边大声呼喊——“入侵者！！”
佣兵团的人还没来得及反应，自己便被一群彪悍的汉子围住了。
这些汉子格外高大，身高已经超过了两米，身上堆满的极具爆发力的肌肉令他们像小山一样俯视着这群入侵者，压得他们喘不过起来。虽然这些汉子看起来和普通的人类没有什么两样，但是佣兵团的十几个成员，包括姬染与炎枢，他们的心里都很清楚——这群汉子，便是传闻中拥有压倒性力量的兽人一族，只不过是暂时幻化成人形罢了。
一个看起来似乎是为首的兽人拨开众兽人，从最后面走了出来。他紧紧皱着眉，打量着佣兵团的每个人，过了好一会儿才开口大声呵斥到：“前方乃是我们兽人部落所在地烈焰峡谷！无论你们是什么种族，都不得入内！我们无意同你们交手，请你们自行离开！！如果你们执意要进入烈焰峡谷，那我们——就不客气了！！”
说罢，手上拎起一把大锤，高高的举起，黑色的巨锤闪动着寒光，似乎在警告这群人。他浑身上下的肌肉都暴涨起来，淡淡的黄色光芒从他的皮肤表面浮起，属于兽类的土黄色毛发在他身上若隐若现。
团长目光一沉，向前大跨了一步，手上早已准备好的长刀直指天空。身后佣兵团的其他成员们无比默契地开始行动，脚下迅速动了起来，仅仅是十几秒的时间，有条不紊地排列成防御阵型，转眼便将姬染与炎枢这两个“队伍里最弱的人”挡在最后。
他们每个人的站位都针对了自己的特点，而且配合极好，整个阵型可谓是可攻可守。如此阵型可以在如此短的时间内摆好，显然不仅仅是默契地问题了，而是长年累月的积累了。
在没有人看到的角落，姬染与炎枢颇有默契地对视，都在对方眼底看到了了然的光，不约而同地一笑，大家都心照不宣。
姬染知道，炎枢也早就发现了这个佣兵团的诡异之处。
她含笑看着前方，哪里还有上一刻那弱不禁风、柔弱不堪的样子？
见到佣兵团的行动，为首的那个兽人嗤笑一声——一群战士，居然想和以力量著称的兽人对阵？自不量力！
他一扬手，兽人们也纷纷狂化，五颜六色的光芒