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覃瓶儿依然一动不动。
此时我的心中是一种说不出的感觉，各种复杂的情绪将我的心脏拉扯得隐隐作痛。
就在我哭得死去活来时，我的身体感觉越来越热，而我怀中抱着的覃瓶儿完全像座冰雕，不但冷而且全身僵硬——这种情况，是人死了的标志。
巨大的悲痛并没让我意识到身体会越来越热，搂着覃瓶儿一个劲地在她脸上和小嘴上亲吻，嘴里呜咽一声，脸上泪水横流。
越来越热，到最后我感觉身侧似乎被谁放了一盆熊熊燃烧的炭火，烤得我的左侧身体似乎能闻到肌肉烧焦的糊味。我终于有所警觉，呜咽着抬头一看，发现那灼热的热源居然来自那柄利剑。我心里一突，呜咽声霎时停止。我猛然想到一个办法，这柄利剑如此灼热，按我先前在悬楼的体验，热代表着阳气，如果我用这柄利剑去拍覃瓶儿的小腹，会不会产生意想不到的结果呢？
我赶紧把覃瓶儿放在地上，忍着利剑上传来的灼热，双手握着剑柄，用力一拔，利剑从船板上被拔了出来。剑锋有点烫手，几乎不敢伸手去摸，幸运的是剑柄的温度倒不是很高，显然是剑柄上那层不知何物的保护层起到了作用。
我右手提剑，左手把覃瓶儿的衣服拉到她的胸部，深深吸了口气，双手握着剑柄在覃瓶儿的小腹上轻轻拍打起来。此时看得分明，覃瓶儿的小腹肿胀如鼓，果然与怀孕差不多。啪啪闷响声中，时间渐渐凝固，气氛异常紧张。
满鸟鸟此时见覃瓶儿一动不动，也知道事情危急，握着玄衣都邮珠鬼头鬼脑摸到我身后，不言不语屏声静气看着我忙碌。我当然也没时间去理会它，两眼紧盯着覃瓶儿的面容，心中极度盼望着一个场景：覃瓶儿突然睁开眼睛，对我嫣然一笑，然后慵懒地对我说一声，鹰鹰，我怎么又睡着了？
当然，这个场景最终发生了，但中间有一个很诡异的插曲。这个插曲是，当我累得满头冒汗的时候，僵直的覃瓶儿小嘴突张，一股阴森的黑气像一支利箭射向我的眼睛。出于本能，我在第一时间闭上了眼睛，而最后一丝视线在眼睑消失的时候，我瞥见一团污黑的东西从覃瓶儿的嘴里吐了出来。等我再次睁开眼睛，想看看那污黑的东西究竟是什么玩意儿的时候，船上已没有它的踪影，只隐约听见一声水响，一小团浪花溅上船头。
我当然不会去关注那掉进水里的东西，我关心的是覃瓶儿。那股黑气和那团污黑的东西从覃瓶儿的小嘴里出来时，覃瓶儿的身体陡地挺了下，此时再看，发现她的躯体已经不像先前那样僵直，原本胀得溜圆的小腹也已变得平坦光滑。
我赶紧丢了剑，跪在地上一把扶起覃瓶儿。覃瓶儿的身体在我怀中瘫软如泥，而且不像先前那样冰冷。我大喜过望，赶紧掩了覃瓶儿的小腹，敞开自己的胸膛紧紧搂着她。不久，覃瓶儿果然虚弱地睁开眼睛，对我惨然一笑，嗫嚅着说：“鹰鹰，我是不是……又睡着啦？”
听见覃瓶儿终于开口说话，我心中的千斤巨石落地，心中对救苦救难的观世音菩萨磕了千百个响头，一时激动得老泪纵横。
满鸟鸟见覃瓶儿终于醒了，慢慢蹲在我们身边，嘴里连声“阿弥陀佛阿弥陀佛”念过不休。花儿此时也不害怕了，跃上船头，轻轻在覃瓶儿的脸上舔了几下。
我见覃瓶儿的身体虚弱，此地又不是久留之地，赶紧吩咐满鸟鸟去看看周围的情形，准备找一个安全的地方让覃瓶儿恢复元气再说。这艘黑色采莲船虽然让我们不至于有水淹的危险，但那颗以假乱真的人头终究让我心头难安，只想尽快逃离此地。
“鹰鹰，前方有一种浮桥，浮桥尽头好像有一户人家，要不，我们去那里看看！”满鸟鸟忽然兴奋地扭头对我说。
我此时哪里还有正常的思维去思考这个阴森恐怖的地方会出现一户人家，听满鸟鸟说看见一座浮桥，我兴奋地一把抱起覃瓶儿，顺着满鸟鸟手指的方向一看，果然依稀看见黑船右侧前方出现一座浮在水面的桥，桥很平直，桥面似乎是用竹筒做的，只是因为年代久远，竹筒已失去它本来的颜色，在眼中就是纯黑，几乎与黑沉沉的水面浑为一体，不是满鸟鸟指点，我根本就不会注意到这一情形。桥的尽头，有一幢很矮小的茅屋，但那茅屋的建筑风格骇然就是土家吊脚楼的样式。
在了无人迹的荒郊野外奔波，如果看见一幢房屋，哪怕那房屋十分破败，人的心里也会油然产生一种终于安全了的感觉，更何况在如此阴森恐怖的地下环境闯荡许久而变得饥肠辘辘的我们？我赶紧吩咐满鸟鸟打头，打算跑进那幢茅屋歇歇脚再说。
满鸟鸟回头嘱咐我一句，握着玄衣都邮珠扑通一声跳进水里，正准备扑向水面施展开经典的“狗刨”姿势往前游去，却突然意会过来那潭水此时只不过齐腰深。满鸟鸟拉拉杂杂咒骂几句，转身向我招招手，“这水不深，你们赶紧下来！”
我自然不敢怠慢，扶覃瓶儿站直，肩膀快速扛住她的身躯，屁股一耸，把覃瓶儿背在背上。即将离开，我竟对那船棺和棺中那颗假人头万分好奇起来，打眼一望，发现先前那颗能以假乱真的人头此时已经消失不见，麻着胆子踮起脚尖朝船棺里一看，发现那颗人头不知何故已经从枯骨上脱落，滚在棺中一角，两只黑洞洞的眼睛正对着我，脸上那层似笑非笑的表情没有丝毫改变。此时我已看清棺中确有一副不完整的骸骨，不过奇怪的是，那具骸骨似乎不是躺着的，而是匍匐在棺中，几根稀稀拉拉的肋骨支棱着它。骸骨的周围，似乎有一些盆啊瓶啊之类的东西，可惜满鸟鸟已走远了，没有玄衣都邮珠的光照，我并没看清那些东西是什么玩意儿。
当然，没有看清棺中具体是些什么东西与我的心思有关，我此时关心的是覃瓶儿和我那咕咕乱叫的肚子。弯腰捡起掉在船板上的利剑，攀着船沿下到水里，招呼着花儿，紧随满鸟鸟而去。
第四十一章 咂酒（2）
后来我才知道，这巴蔓子将军可是土家历史上一个非常著名的英雄人物。《华阳国志？巴志》记载了巴蔓子的事迹：“周之季世，巴国有乱。将军有蔓子请师于楚，许以三城。楚王救巴。巴国既宁，楚使请城，蔓子曰：‘借楚之灵，克弭祸难。诚许楚王城，将吾头往谢之，城不可得也。’乃自刎，以头授楚使。楚王叹曰：‘使吾得臣若巴蔓子，用城何为！’乃以上卿礼葬其头。巴国葬其身，亦以上卿礼。”春秋战国时期，周王朝崩溃，诸侯割据，群雄争霸，弱肉强食，兼并鲸吞。巴国在诸侯国之中，地小而国弱，常受楚国欺凌。公元前676年，楚国令巴国去攻打申国，天性劲勇的巴人，在强暴面前，不但不出师进攻申国，反而派军攻打强暴的楚国，迫使楚与巴和好，后来，巴国发生了内乱，无力平定，于是发生了巴族史上的上述壮烈故事。
再后来，我从一个近百岁的土家老人那里听到一个似真似假的传说，据说巴蔓子将军死后，因为身首异处，巴人于是命本国一著名工匠用一种传说中的神木，仿照巴蔓子将军的相貌雕了一颗假人头安在其身躯上，又由于巴蔓子将军算是凶死之人，出于当时的特殊禁忌，凶死之人是不能享受厚重棺木的，只能用普通的木板拼凑而成的薄棺装殓，但巴蔓子将军是巴国的英雄，自然不能按常人对待，又由于当时的主持梯玛说，巴蔓子将军是水命，所以巴人就把巴蔓子将军的尸体用船棺形式厚葬了。
至于巴蔓子的船棺怎么出现在地下皇城，覃瓶儿的肚中怎么会出现那个印象模糊的污黑东西，我一直没有找到答案。后来，当我把这件事说给寄爷听后，他当时的脸就变了，但一句话都没对我说。
扯远了，转回来——
走到浮桥近处，我才看清那根本不是什么浮桥，而是用柱子支起来的一座短桥，只不过桥面和水面很接近，因此在远处看来这座桥就好像浮在桥面上，支撑桥的柱子不知是什么材料，但那桥面确实是采用无数截楠竹铺就而成。
满鸟鸟回头看了我一眼，小心翼翼爬上竹桥，慢慢站了起来。那楠竹虽然已经十分枯朽，但彼此之间很密，而且是上中下三层，满鸟鸟走在上面虽然咯吱咯吱声不断，但那竹桥终于还是没有断裂垮塌下来。这让我安了心，背对着竹桥把覃瓶儿放在桥面上，然后跟着爬了上去。
走到竹桥的尽头，我发现那艘黑船正横在竹桥的另一头，桥的前方是一个感觉非常大的黑洞洞的空间，而那两只巨龟不知是游走了还是沉入了水里，此刻踪影不见。
等我回过头来时，看见满鸟鸟正站在茅屋的堂屋门前，而且一条腿已经抬了起来，看样子是想一脚把门踹开。我心头忽然一凛，急促地大声喝道：“等一下！”满鸟鸟不解地回头望着我，粗腿轻轻放下，“啷格了？”
“先不要去堂屋，去两边的厢房看看。”我以不容置疑的口吻说。
我之所以作出这个决定，是因为我心中有较深的顾虑。一般来说，土家人的堂屋是一个非常讲究禁忌的地方，堂屋的神龛上供奉着自家祖先的牌位。如果没有这段时间的经历，我对这种没有科学道理的禁忌是不予理睬的，但现在我的心境不同了，担心贸然闯进别人家的堂屋，再整出些“日古子”事情闹得鸡火狗跳，我已经没有精力去沉着应付了。相比而言，土家人的厢房里禁忌就少得多，我叫满鸟鸟先去厢房，就是出于这个考虑。
满鸟鸟虽然满面狐疑，听我说得一本正经，倒也不敢大意，依言打开茅屋左侧厢房的�