兰登看到边上站着的亚里克斯，问道：“发生什么事了？”
“将军，领主府刚遭遇到一伙强盗袭击，属下追击不力，让他们逃走了。”说到这，亚里克斯偷偷瞄了眼芙蕾拉。
“是我放他们走的。”芙蕾拉大方承认道，“我这么做自然有我的道理。兰登将军，我能知道你不辞而别跑到西部来做什么吗？”
“我以为你知道。”兰登摸摸额角。当日他的确是意气用事没有向芙蕾拉说明就走了，但他以为第二天芙蕾拉就能从国王那里得到消息。显然他错估了芙蕾拉的想法，从情报显示她出现在热病小镇的时间看，她可能紧随他之后就离开了赫格博斯。
“亚里克斯，你先下去，我需要这次事故的详细报告。”客厅门关上后，兰登转头对芙蕾拉说，“既然你在跟强盗打交道，应该明白，西部的强盗是多么猖狂。自从先王詹姆斯三世五十年前清肃汶多瓦区后，这里的社会暴乱已经平定很多，但是现在一下子，强盗忽然明目张胆起来。就如同地震来临前，牲畜会活跃异常一样，强盗的嚣张，很可能是一场阴谋的前兆，甚至是一次政治风暴。”
“那也有可能是官匪勾结啊，毕竟亚尔斯经过这么长久的和平岁月，在和平时期，官员的腐败会变得肆无忌惮。”芙蕾拉反驳道，“我看那个领主就很有问题，也许他察觉到你在调查，故意导演了一场劫案。”
“我敢保证，汶多瓦领主绝对没有问题。我就是汶多瓦的领主。”看到芙蕾拉的嘴张成了O型，兰登笑着揉揉她的头发，解释道，“汶多瓦一向是切诺雷家族的领地，父亲去世后，就由作为长子的我继承领地。我把代理权交给了堂弟格罗弗，显然他的治理令你我都不满意。”
“难怪，我就觉得奇怪，这种事该是谢尔曼的职责，陛下把一个骑士队长派来做什么，原来这是你的地盘啊。”
“那么你呢，亲爱的芙蕾拉队长，难道陛下把魔法师也派来对付强盗了？”兰登促狭地看着她，眼神里明明白白写着，我全知道了。
芙蕾拉尴尬地转开视线，找不回一点兴师问罪的气势。恰时出现的叩门声解救了她。
“将军，劫案的初步报告。”
兰登开门接过报告，扫了一眼，皱紧了眉头。
“我只给了他们五秒时间，他们偷走了什么？”芙蕾拉够不到高度，只好仰头问道。
兰登淡淡看她一眼，说：“他们偷走了领主印章。”
“一伙强盗费那么大劲，居然是为了偷走领主印章？”芙蕾拉奇怪地问。她明明听到索托在行动前吩咐的，先拿最主要的东西。对他们来说，最主要的东西是领主印章？
“要印章的不是强盗，是强盗背后的人物，也就是我们需要找出来的人。这就是我为什么躲到这么个不起眼的地方，把自己的行踪完全隐匿起来的原因。”
“你得到了哪些线索？”
“一个多月时间里，强盗们的数目以几倍增长，有渠道暗中提供给他们精良武器，他们可能还拥有魔法师，可以推断有人正在集合这些强盗力量。与此同时，西部地区暗中涌入不少人口，来历一时还无法查明。西部这片贫瘠的土地，人口一向有出无进，这异常还不明显吗？”
“有一部分人可能是误上贼船。强盗们利用公文和领主的名义，打着官方的旗号召集魔法师，所以我才会对这里的领主产生怀疑。兰登，你那位堂弟可以信任吗？他虽然是代理人，可是在这里，他等同是一个领主。”
“我了解他，他的野心仅止于当上领主，混到伯爵称号，暴力和流血绝对不是他乐意看到的事。”
“你们骑士世家，还会出这种人？”芙蕾拉嘟噜着，“会是什么人，想要策划这一场动乱？”
“这也是我想知道的。你刚才说冒用领主名义召集魔法师是怎么回事？”
芙蕾拉把菲什遇到的事，索托和她的谈话，以及刚才入室偷窃的经过述说了一遍。兰登一言不发地听完，思索了一下，说道：“威奇、怀特和德罗加这三个人，我会让谢尔曼调查他们的身份。我那位堂弟虽然性格软弱，不会主动策划阴谋，但他的软弱也使他可能被人利用，希望他别做什么傻事出来。”
“兰登，我知道你不愿意接受，但是这起劫案的疑点还有很多，我始终保留对那位领主代理人的怀疑。目前你还不适合露面，所以这件事情，你最好交给我。我在那些人身上埋了魔法印记，我可以用那个追查谁拿到了领主印章。”
“亚里克斯已经喊出了你的身份，你不适合再和那些强盗周旋下去了。不过你说的对，我的确还不到露面的时候，所以……”兰登紧紧盯住芙蕾拉，看得她心里一阵发毛，预感到麻烦降临，“芙蕾拉，我需要你以领主夫人的身份出现。”
“用领主夫人的身份追查劫案？只是这样就可以了？”
“不。”兰登笑道，“你只要做一个热衷吃喝玩乐的贵妇人就好，把幕后人的眼线全部引到你身上，我的行动就会更方便。”
“兰登，你知道我不擅长这些。”
“我相信你是个好演员。”
芙蕾拉撇撇嘴，无奈地答应了。她不一定是个好演员，但她一定是个好军人，服从命令是军人的职责。
“亚里克斯将做你的贴身侍卫，同时也是我们间的联络员。”
“他三年前不是因为渎职被开除出雪魄了吗？难道是你的安排？”
“是的，汶多瓦远离首都的控制，陛下需要有人为他监视这里的一切。亚里克斯是个伟大的骑士，为了国家，他把骑士最重要的名誉也牺牲了。”
见芙蕾拉面色黯淡下来，兰登轻轻揽住她：“你只要当好贵妇人就可以，其他的事交给我，别让你的冒险行事坏了大局。”
“兰登，你该信任我！我搞砸过哪次任务？”
芙蕾拉不满地抬头抗议，正对上兰登带着坏笑的脸。
“去我房间休息吧，你可累了一整夜。”
脸颊倏然羞红，芙蕾拉急忙拒绝：“不用，我不累，真的……呀！”
兰登根本不管芙蕾拉同意与否，横身将她抱起，大步走向卧室。
“放我下来，兰登，我精神很好……放我下来……”
“嘘——这么大声，你想让这秘密住所曝光吗？”
芙蕾拉收口，憋红了脸由着兰登把她放到床上，看到他温柔的脸慢慢逼近，她闭上眼，一副悲壮神情。
可是兰登只在她额上印了个浅浅的晚安吻，为她盖好被子轻声说：“明天不是轻松的一天，好好休息，我去部署下任务。”
第二卷 流放犯的野心 第三十章 贵妇
（更新时间：2006…6…7 16：17：00 本章字数：4350）
自从领主府迎来了女主人，芙蕾拉·切诺雷夫人后，领主代理人格罗弗终于明白真正的贵族女子果然只能用两个字形容：傲慢。从她神情倨傲地走进府邸那一刻起，就开始大肆批评切诺雷家引以为傲的丹莱尔建筑风格，讽刺室内布局的落伍，嘲笑仆人们的粗野。
把领主府闹得鸡飞狗跳的那次劫案，早通过侍从法师的口传遍整个家，从上到下都知道那位高傲任性的领主夫人也参与其中。对此，芙蕾拉只是满不在乎地说她是为了测试府邸的防范措施是否完善，还直接把矛头指向格罗弗，责怪他让府邸的安全“一塌糊涂”。她沉着脸问损失了些什么时，格罗弗揣摩着这位夫人的心思，小心翼翼地回答说因为时间短促，强盗们只盗走了不值钱的几样东西，才让她的脸色缓和下来。
跟所有热爱社交的贵妇人一样，茶会、宴会、舞会，各种各样的交际活动让她乐此不疲，而本地的上流人家也乐意巴结领主夫人。芙蕾拉来了三天，领主府的大门敞开了三天，车来人往，好不热闹。芙蕾拉的美丽、优雅实在让人喜爱，她的衣服发型永远让人耳目一新，她对娱乐的时尚概念使蛰居在西部偏远地区的女人们大开眼界，尤其她还有着尊贵的领主夫人的身份，因此她举办的舞会，人人趋之若鹜，为了一张请贴而想尽办法。
今天晚上的领主府依然热闹无比。芙蕾拉穿着窄身裸肩粉红雪纺舞裙，端着西部著名的云姆酒站在中央优雅地微笑着，身边围满谄媚的女人和抓住一切机会大献殷勤的男人。
“芙蕾拉，您可是答应要参加我家的茶会的，明天我让厨子做整个汶多瓦独一无二的酥烙，那可是萨肯著名的点心呢，一定要来啊！“
“我有几匹纯种霍伦坡马出栏了，您不是说过喜欢速度吗？那几匹马您一定会喜欢的，就这几天来我家试骑下吧？能得到您的光顾是我们艾特肯家族的荣幸。”
……
喧闹间，有人试图挤进人圈，不小心让前面的人失去了重心，最靠近芙蕾拉左侧的一个女子受到波及，半杯酒全倾到芙蕾拉身上，粉红的裙身顿时出现一大摊玫瑰色的污迹。
“哦，天哪！对不起芙蕾拉夫人，我真的不是故意的……”那女子慌了手脚，蹲下要用她雪白的手套去擦拭污迹。
芙蕾拉转开身阻止了那女子，她认出这是汶多瓦检查官的妻子。
“没什么，这不是你的错。”污迹贴住身体让她觉得难受，可她不知道一般贵族女子是用什么样的话让自己得体退席，干脆用她一贯的说话方式说，“我去换衣服。”
人们早已习惯了她突如其来的举动，芙蕾拉的傲慢和高贵一样被大家所熟知，不过没有人会因为那点傲慢而讨厌她，甚至他们还觉得，正因为她那傲慢性子，才使得她更像一位高贵的上流小姐。
芙蕾拉跑回房间第一件事，就是把脚从窄小的舞鞋里解放出来。我真是把这一辈子的舞都跳够了！她嘟噜着，耳边传来笑声。
“呵呵，芙蕾拉亲爱的，难道在我悉心调教下，你还没体会到成为焦点的荣耀感吗？”
芙蕾拉摘下耳边的绢花，冲着花大叫道：“海因姆！再笑我，信不信我飞回来揍你！”
海因姆在那头笑得更大声了：“淑女大忌，芙蕾拉，说话要温柔。”
这朵芙蕾拉整天戴在耳边的丁香绢花被施了传音术，相当于魔法镜�
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