“你们也知道的，两下世道是挺不错的，没有战争也没有内乱，咱们小老百姓只要肯拼，就能活下去，唯一怕的就是官。”
“官？”阮卧秋开口：“为什么要怕官？”
“爷，您是宝贵人家，难道没给高官好处过吗？我铺子每装卸就得缴点保护费，地头流氓早就跟官府打点好，咱们老百姓也只有认命了。”店老板对着她低声道：“小公子，你最好小心点，前两天我还瞧见知府大人的独子在这附近走动呢……”
“知府大人的少爷跟她又有什么？”阮卧秋的眉头已是打成结了。
“知府大人的独子前阵子才闹出事来，强抢民女，人家告上衙门，最后被知府大人压了下来，大伙敢怒不敢言，您没见最近街上少了很多闺女走动吗？”
杜三衡见他脸上沉下，连忙压住他的手，对着店老板笑问：
“我瞧，也不见得所有的官都是如此。我记得我小时候有个姓阮的高官，挺为百姓着想的……”指下的手臂动了动，她不理，继续：
“他为赴法场救人，牺牲了一双眼。店老板，你瞧，还是有这种好官的。”
“有吧？我怎么一点印象也没有？”记忆来来去去，就是没这印象。
她微笑笑着请店老板再端碗肉酱来，这才放开手，笑道：
“阮爷，你只吃了半碗呢。若不吃太浪费了，就给我好了。”
见他不理，她暗叹口气，又笑：“好吧，你一定是在计较无人记得你了。”
“胡扯！”他终于开口：“我计较这做什么？”
“那阮爷在惦记着什么呢？是想这世上怎么会有这种官呢？不对，你又不笨，必知世上不管任何人事，都会有好坏。那就是……你还想当官了？”
他眯眼：“杜画师，你认为我这么不争气吗？连成了瞎子都想负累朝廷？”
“可是，你骨子里一直是官啊。”她笑。“你一点也不 我。我一向及时行乐，爱做什么就去做，就算哪日我当了官，有人找我贪污，我心头乐了就去贪；……不开心那就算押我入牢，我也不理。你跟我完全不一样……”忽然改了话题，道：“不得这人，打我来你府里作画后，心里一直有个疑问。”见他在听，她笑。“阮爷你一表人材，为什么会任由自己跟 府一样，逐渐成为衰败的废墟呢？”
他闻言，斥问：“你这是什么意思？什么叫阮府变成废墟？”
“你不知情吗？”她讶问：“既然陵府留下的都是你熟悉的奴仆，那一定十分有限，阮府到底有多大，这些下人能不能顾及每个地方，你一定很清楚。”
凤春从未跟他提过……是打算不让他烦心吗？对他未免太小心翼翼了！
“阮爷。”她的声音从对面移到左手边：“杜某还有一个疑问。”
“杜画师，你的问题真不少。”
她笑叹：“只有今天才会。平常我可是眼不见为净呢。”
“你到底要问什么？”
她的气息微微向前倾，更加贴近他。他皱眉，几乎可以想象她那双眼目不转睛地盯着自己。
“阮爷，为什么一定要当官才能为百姓谋福呢、现在的阮卧秋，就不行吗？”
他转头瞪着她——事实上，是瞪着一片黑暗。黑暗之中，她又成形了，五官还是模糊着，但确定不漂亮，身子隐约带白，迷雾始终覆盖着她完整的身躯，唯一他能确定的就是她话中有话。
她想说什么？拐了这么一个大弯想暗示他什么？
一个画师能懂什么？
“唉？”她忽叫。
“又怎么了？”他不悦道，总是无法预料她下一步。
“阮爷……”那声音如耳语，边他不得不仔细聆听。她嘴里的气息轻轻喷在他的耳畔，令人发痒。“你身上有没有带碎银？我刚买了颜料跟伞，把钱都用光。没钱吃霸王饭，会被店老板打的。”
“……”
第五章
“多亏阮爷的玉佩，不然今天咱们兄弟俩真的要落魄在这家饭铺子里了。”身侧背着颜料，一手扶着他，一手拿着伞。
他的脸色不怎么好看——唉，每天他的脸色总是要臭上这么几回，真不知道他有没有一整天都笑的模样。算她多嘴，竟然跟他聊起为官之道，以往，她的确是眼不见为净，今儿个是傻了脑吧。
“阮爷，你气啦？”她讨好地笑：“下回若再发生这种事也不打紧，咱们就来卖个字画，对于画画，我可专精了。”
“你以为还有下次？”她这散性子，怎么会以为他还会跟她再出门？
“出来走走也是件好事，阮爷不肯那就算。下回我找二郎出来便是。”
他咬牙，心里一股怒火又波涛汹涌掀了上来。她的语气象是只要有人陪，任何人都可替代似的。
“唉，那有顶轿子，我去雇吧，阮爷你等等——”
声音很突兀的消失，阮卧秋直觉不对劲，要抓住身边扶他的小手，却扑了个空，仿佛她突然被人往后拉走。他立刻伸手再抓，只抓住她脱落的方巾和飘扬的……发丝？
他心一跳，马上喊到：“杜画师！”
“糟，是知府大人的少爷！”陌生的声音轻呼，来自左边某家店铺，随即他听见门被关上的巨响。
知府大人的少爷？
那几个字在他耳边轰轰作响，想起店老板的话，他心里更为焦灼，没听见那已经习惯的脚步声……四周全是杂乱的足音，好性有个人被拖着走……是杜三衡吗？
眼前尽是黑暗，根本无从揣测！知府之子拖着她走作什么？他双拳紧握，对着四周怒喊：“杜画师？”
努力侧耳，只听见几名汉字的笑声。
他咬牙，容不得那无力感在此刻纠缠，他再度压抑怒气，喊道：
“知府大人之子在此吗？”他声若洪钟，同时，他不理前方有何阻碍，在黑暗之中循着那杂乱的足音上前。
有人在笑，他不理是为何而笑，只往前直走。
他眼瞎，自然没有看见杜三衡被人用力捣住嘴，一路要往小巷子拖去。
“哎呀，我就说没看错，果然是个女伴男装的俏姑娘。啊，好香好香，怎么会有这么香的身子？脱了衣服是不是更香呢，小美人？”在她耳边淫笑不断，直凑着她闻着。
杜三衡用力要拉开那几乎闷死她的巨掌，却发现男女之差有多可怕。
双足踢着地，眯眼瞧见阮卧秋一脸怒气，直往这里走来。这个笨蛋，明明看不见，还要趟进这混水吗？
“知府大人之子，请放开杜姑娘！”阮卧秋边上前边沉声道：“关天化日之下，公然掳人，依万晋法是有罪的！”
“哼，这是你的相公吗？可一点用处也没有呢，小美人。”
吹在她耳边的气，是一股令她极为厌恶的气味，让她差点晕了过去。
“呦，是个瞎子呢，小美人，你配这种瞎子也真是浪费了，不如跟着小爷一块吧。对了，你说，要让你相公就在这大街上盲目寻人呢，还是给他一顿好打？”
阮卧秋似是抓住了声音的源头，不怕撞到东西，直往这里快步走来，嘴里说什么，她也听不真切，只知八成又是一些律法。她心思移转极快，注意到她一直在侧耳倾听，她猜他是不停说话，想引起对方注意。
她半眯着眼，快要糊掉的视线注视着阮卧秋，然后放掉全身力气，当是被闷昏了，再趁着身后男人不察，从腰间抽出小小的雕刀，用力刺进他的手掌，其力道之重，连自己的脸颊吃痛也绝不松手。
男人的痛呼，让阮卧秋顿时停步。
“贱蹄子，敢这样伤小爷？”吃痛的放了手。
杜三衡连忙屈身钻出，使劲划过另一个奴仆的手臂，毫不留情。
她眯眼，哼笑：“想动我，也得看我想不想被人动！”
“你胆敢冒犯知府大人的少爷？是不是不想活了？”
“杜某还想快乐活它个七、八十岁，当然得好好保护自己啊。”任由长发凌乱披肩，抿唇笑道：“若真有人让我活不下去，好歹我也要拖个垫背的，心里才快活！”
强掳她的男人身边走狗一拥而上，她眼捷手快，一脚踢翻铺子外的圆凳，那些汉子措手不及，摔了个大跤，她反身就跑，不料阮卧秋就在身后，撞个正着。她连忙把雕刀反手收回，这才没伤了他，正要叫她快走，她整个身子却被用力地抱住。
“杜三衡，你没事吗？”
唉，他这是在做什么？她会胡思乱想的。
“没事没事，豪发无损，不过再不走，我可能就会变成被强抢的民女啦。”她不以为意地笑，不忘拉住他的手，嘴里笑道：“靠左边，拐巷。”一点也不惊慌。
“你先走，别管我！”
“阮爷，我很象是无情无义的人吗？”她笑道。
他皱眉，注意到她语气如往常般轻浮。她没有被吓着吗？毕竟是个姑娘家啊。还是瞒着他？他问：“他们追上来了吗？”
她回头一看，瞧见那些狗仗人势的奴仆跌倒时，撞上一名贵公子，那公子的身后有不少的随身武士，多半也与官脱不了干系，便道：“狗咬狗，一嘴毛！”
拐了弯，正好看见有轿子停着。那轿夫急忙道：“爷儿，小姐，趁他们还没瞧见，快上轿吧！”
那轿夫显然跟大街上的人一样，早就看见却不敢有任何的举动，只能趁着没人发现，赶紧帮点小忙。
“麻烦成立阮府。”她先让阮卧秋进轿，再跟着入轿。
阮爷，您没关系吧？孤男寡女共坐一轿呢。“她笑。
“情非得已，自然没有关系。”他移向轿窗的方向，与她之间保持距离。
“情非得已啊，若哪日有人遇难，不得不再你面前宽衣解带，阮爷是不是也是情非得已呢？”
“你没一刻正经吗？”他斥骂，迟疑了会儿，问：“你真没事？”
“被人拖着走，差点晕过去。”他一提，那男人的味道就扑鼻而来，她皱眉，捣了捣鼻子，偷偷往他靠去。用力吸——唉，果然还是他的味道好闻。
阮卧秋并未察觉，只咬牙道：“堂堂一名官员的儿子，竟在光天化日之下强行抢人，未免太过横行！”店铺子老板才说，一出门就遭被抢，简直太过巧合。
“说是巧合不如说是这种事太常发生了。”杜三衡读出他的想法笑：“要不，就是他见