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“堂主，” 赵小七低声说道：“据那老太监所说，不是一个，而是很多处窖藏，他所知也不过是其中的一两处。要不是这老太监鼻子灵，曾经嗅出我身上有大内的气味，知道我有办法进入大内禁宫，这才把秘密告诉了我。”
杨罗眼中冷芒一闪，喝道：“不要打马虎眼，气味是怎么回事？”
“堂主，” 赵小七委屈的说道：“有一次奉命送香料入宫，和宫中宦官赌钱，顺便吃了他们一盅茶。谁知道让那那老太监嗅了出来？”
杨罗冷哼一声，厉声道：“还敢强辩？这是你自己不小心，须怨不得别人。这次是让别人知道你进入了大内，下次呢？我们是在刀尖上走路，知道不知道？一次疏忽大意，就可能让很多人丧命。知道不知道？”
“知道。”
“知道？我看你是不知道！为什么不把自己洗干净了，漱了口再去？尤其是见那些外围眼线，更加要小心。他们可以为我们所用，一样可能为别人所用。作为指导他们的上线，必须事事谨慎。你以为京师是那么好混的么？锦衣府、鹰扬卫、五城兵马司、巡捕厅，还有其它不知道是谁家的谍探眼线，处处藏龙卧虎啊，你不要小瞧了天下人！你看，连一个快死的老太监都可以知道你进入过大内，你还敢不小心？你小子不敲打敲打，尾巴转眼就翘上天了！怎么办吧？记罚还是记打？”
赵小七哭丧着脸，嘟囔着道：“我还是认罚吧！”
“哼哼，你给我详细说说是怎么回事？”杨罗示意赵小七把来龙去脉说清楚。
原来在光宗、熹宗两朝，权倾天下的司礼监秉笔太监韦仲贤，不但‘提督宝和三店’（宝和等是皇家所开的皇店字号）、提督锦衣府，而且掌握了一万多人的皇宫‘内操兵’（全部装备火器，堪比京军三大营的‘神机营’），又收罗了若干内阁大学士、若干六部尚书，若干都察御史，若干京军、边军的‘都督’为其爪牙走狗，帝国各地官吏仰其鼻息，纷纷为其建生祠，以金珠宝贝供奉，其声势之大，几欲令人噤若寒蝉。
在熹宗驾崩，先帝即位之初，韦仲贤欲图谋逆，但又怕事泄，其巨额家产全被抄没，便利用先帝即位之初，他还牢牢控制皇宫的机会，在几个月内将大量金银秘密窖藏于皇宫之内。
因为在他看来，天下间没有那处地方能比皇宫安全。而且一旦举事，如果万不得已之时，只要将皇宫内窖藏有大量金银的消息，通传周知，所谓重赏之下必有勇夫，那还不人人死战？
但韦仲贤还没有来得及举事，已经被先帝一举擒获，自杀而死。
韦仲贤在宫中密藏大量金银一事，知道内情的宦官内侍，一则慑于宫中刑讯苛严，二则慑于先帝惩治内侍的手段狠厉刚暴，都怕受株连，遂刻意隐瞒，虽国用至为穷窘，也不告闻。
各种原因交织之下，许多藏银便被韦仲贤一党的残余隐匿了下来，不为人知。
谁又能想象，在偌大一个皇宫，地下三尺居然埋藏有数额惊人的金银珠宝。而这些金银却是皇帝本人根本不知道的存在。
“你估计这批金银大概有多少？”
“据属下打听，当年韦阉被抄没的金银，其值可能总计有一千多万两白银，则韦阉藏入宫中的金银，估计当也不下于此数。譬如武宗朝的太监牛金，据说有黄金数百万两，白银数千万两被抄没，虽然现在不知道这数额是否确实，但减去一半，金银合计其值达五六千万两白银，我认为应该还是接近真实的。那么韦阉即使达不到牛金的程度，两三千万两白银总有，扣除被抄没的一千万两，估计窖藏在宫内的金银总值，最高可能达到两千万两白银。”
黄金因为主要用于保值，历代除了打制器皿、首饰、供佛道、制作泥金、金箔之外，全国所累积的黄金还是比较多，如果以黄金折银，再加上白银，杨罗认为赵小七对韦阉窖藏的金银数额估计不无道理。
但是问题又来了——
韦阉的窖藏，那老太监宣称只知道一两处，虽然有赵小七等窃贼高手，盗墓翘楚在手，在时间充裕的情况下当然可以一一勘探，无一漏网。但皇宫大内是那么容易进出的吗？
皇宫内有十几万人，即使所有的窖藏地点都知道，要想进去发掘金银，也是非常非常困难。
一般情况下，除非是以军队攻进去占领以后，细细勘察，细细发掘。
不过，赵小七应该不会无的放矢，应该是有什么办法的吧？
杨罗缓缓说道：“我看那老太监，绝不只是象他自己所说的那样，只知道一两处窖藏。咱们一定要让那老太监尽吐所知。咱们不是有擅使迷迭香和精通迷魂催眠之术的人吗，你即刻带了人去确定他所知道的所有窖藏地点。路上顺便给那太监准备一付上好的寿材，做水陆道场的道士和尚也给他备好，你就乖乖儿去做一回孝子吧。”
“还有，”杨罗道：“这个事情你打算怎么做？皇宫里可有十几万人，就算知道了所有的窖藏地点，你能进得去，那么多金银你弄得出来吗？”
赵小七自信满满的道：“只要天字秘道可以让咱使用，我保证很快就可以确定所有的窖藏地点，并且逐步把那些金银转移到宫外而不留丝毫痕迹。”
天字秘道是杨罗在营建义子府地下秘道之前，已经另行开工秘密营建的一条秘道，通向西苑之内，也是刚刚完工不久。
“如果窖藏在紫禁城内，你有办法摸进去？你这小子，是不是想在皇宫里过一把穿墙凿屋的瘾头？”杨罗仍然觉得风险太高。
赵小七得意地笑道：“如果是平时，手段再高，恐怕也很难在深入宫城之后，还能把大量金银弄出来。但是现在就有一个很好的机会，皇宫内的人会变得非常少，可以方便咱们行事。”
“什么机会？”
“据我的估计，京师极可能在近期爆发一次空前的大疫，现在已经有小疫症流行。如果大疫一起，皇宫为了避疫，肯定要把绝大多数宦官、宫娥暂时疏散到京城以外的地方，皇帝、妃嫔们可能也会离开京师，到宣府或者其他处避疫，当然这个就需要我们怂恿太医院的太医以及供奉道士多说些吓人的话，渲染恐怖的气氛了。即使皇帝、妃嫔不离开京师避疫，那时候京师里人人惶恐无比，谁还来注意地底下的动静？一个月时间，简直可以连皇宫都搬走。”
大疫？
杨罗越听，脸色越发严峻起来，大疫意味着无数生命的消逝，这可不是说笑的。
只要一想到京师到处都是乱糟糟，官懒吏疲的情形，爆发大疫也不是不可能，而是很有可能。
京师的街道很少用砖石铺砌，一般就是夯实的黄土泥地。京师又很少下雨，地面上的灰尘，微风一起，就刮入室内，覆盖和弄脏几乎每样东西。
扑面的灰尘使人厌烦和疲倦，所以京师人多有一种习惯，就是无论尊卑，在多灰尘的季节外出，都要戴一条长纱，以遮蔽面部，即所谓面衣，即便这样，外出归来，两个鼻窦仍然如烟灶一般黑突突的。
京师人出门时，一般还都要乘马或乘坐由牲口牵拉的车，众多牲口穿行于街道，街道上便遗留下大量的牛溲马粪；
皇朝官府只规定了在京师东西公生门朝房一带撒秽方便者，要问罪枷号，对于在其它街道沟渠撒秽方便者，并无处罚规定，因此街道边不免会成为一些人的方便之处，且又无专职人员专司清理垃圾，以致京师街道颇为污秽。
街道旁的沟渠，更是藏污纳垢，秽气触人，沟渠壅塞，臭恶熏蒸。
这样一个大都市，人烟稠密，汇聚了帝国四方往来京城之人，繁嚣杂处；京师街市上既多粪溲污秽，街巷空地堆积的污物成丘，蝇蚋蚊虫滋生无数，每年一至炎暑，虐痢瘟疫，便相仍不绝，时时有小疾疫流行，京师人也见多不怪。
但一旦盛夏炎热闷郁，导致时疫大起，其情景却是异常恐怖，往往京城内外，一人感之，全家以次传染，人民竞相僵仆死亡，以至有断门绝户，无人收尸的情形。
“你确定将有大疫发生？”杨罗沉声问道。
赵小七也忙正容回答：“在我们窃贼行里，因为要日穿百家，夜行千户，对疫疾病患非常忌讳，所以疫疾将起时，也有一些提前察觉疫疾征候的口传心诀，可以让我等在疫疾将生之时，早知趋避，预作防范。”
“这样？看来要提前储存一些避疫的香料和药物才是，这个等会儿再说。
掘地而入，就算你找到那些金银，能够一次搬运完毕吗？你得把你完整的方案汇报，否则我不会同意你在这个时候动作的。”
赵小七微微笑道：“堂主，我小七做事你还不放心？简单的说来，是这样——首先要确定所有窖藏地点，估算每个窖藏储藏金银的数量和放置空间，接下来是针对每个窖藏拟订不同的处理手段，譬如有的从地底或者旁侧破入地下窖室，方便的就当即偷运出宫去了；不方便的就在地底深处另掘洞室，然后将金银全数转移到新的洞室，以方便我们再次进入偷运金银，原来的地窖则以土堵塞填满。以我的估计，这一场大疫怎么也得延续一两个月，时间足够我们搬空地底下绝大部分金银，而且还可以利用这次大疫，许多人家要出殡送葬的机会，逐步将所有的金银转运出京城去，改铸后存入钱庄，或者直接采办各种物资。”
杨罗细细琢磨了好一会儿，说道：“看起来还是比较可行。这需要动用不少人手，上次营建秘道的几员得力人手，我都调过来归你调遣。宫里的原始营建图式先借给你看阅，好好的做干净些，不要把这事情搞砸了。”
“是。”
杨罗想想：“小七，你不是要买寿材，还要请和尚道士吗。顺便支了银子，把防疫药材也都买回来。”
“好嘞！”
杨罗取了纸笔，琢磨了一下各种药物该采办多少，随即挥毫疾书，他以前走南闯北，对避瘟防疫的事项自然谙熟，几个效验的方子也是熟记在心，不一�