“你，你别吓我，本姑娘什么也不怕。”
风清扬她面颊泛青，两足发软，分明怕到了极点，却仍硬撑着门面，心里总算出口恶气，葛地里念头一转，“啊”地一声惨叫，身子直挺挺飞起来，疾扑向紫衫少女。
紫衫少女只感眼前一花，那张恐怖至极的鬼脸已然贴到自己鼻子上，登时眼前一黑，直挺挺躺了下去，连叫都没有叫出声来，风清扬一进便退，定目一看，心里大叫糟糕不迭，这玩笑要闹出人命来。当下忙跃至她身旁，一摸脉息，知是惊吓过度，晕厥过去。心中气苦，思忖道：．“我真是流年不利，怎么碰上这么多冤事。
四下望望，四野豁如，远处不时有行人走过，无法施术抢救，又不能一走了之，弃之不顾，只得两手托起那少女，大摇其头道：“我这小贼又得改行做做采花大盗了。”脚下如飞，向北择无人处行去。
不多时，来至一片树林旁的小溪边，将少女扶坐面前，右手贴住她背心灵台穴，输送内力过去。盏茶工夫，那少女“哇”的一声，吐出一口痰来，悠悠醒转。
风清扬长出一口气，叹道：“好了，女侠，到别处去捉小贼，行侠仗义去吧。”
那少女听着他的声音。便想到那张鬼脸，余悸未消，心头仍突突乱跳。可一感到背后那张温暖的手掌，便知自己上了恶人的当，这分明是人，青天白日下哪来的鬼，立时羞怒交迸，一转身“啪”的一声，打了风清一记耳光，声音清脆，掌法熟极而流，较之剑法高明多了，显是平日训练有素，擅长此道。
风清扬哪料有此一变，被打得七荤八素，有生以来倒是头一遭挨巴掌，心头怒极，伸手便欲拔剑，一望到那少女冷然无畏的眼神，登时如泄了气的皮球，缓缓站起道：“我吓了你一下，你打了我一掌，两下扯平了。”举步欲走。
那少女打过之后便自悔孟浪，却也泯然不惧，待见他怒气顿消，轻松裕如的样子，心中好生过意不去。想要说些什么，又殊难启齿，更拉不下脸面来，风清扬已走出数步，她忽然觉得受了天大的委屈，哇的一声痛哭起来。
风清扬有心一走了之，但听着那如位如诉的哭声，终究硬不下心肠，赶回来问道：
“喂，你怎么了？哪里不好受吗？”哪知不问还好，一问那少女哭声更猛，泪珠滂沱，有如天崩地诉一般。
风清扬真如一口咬了个刺猥，吞也不是，吐也不是。独孤九剑能破解天下各门武功，各种兵器，独独于对付女孩子的眼泪这一招未载，即便独孤求败复生，对此怕也一筹奠展。风清扬更是对少女心事一窍不通，华山派虽有几位女弟子，却都是风清扬的晚辈，平素见到他都是恭谨有加，敛手低眉，风清扬更是昂首挺胸，拿足了小师叔的驾子，惟恐这些女弟子会看轻自己。此际搓手顿足，无技可施，只有浩叹乏术。
那少女本不为什么，哭了一阵便也好了。见他焦的如焚的样子，噗味一声笑出声来，两手张开，脸上虽仍有泪珠滚动，却笑靥如花，阳光下艳丽不可方物。
风清扬看得瞠目结舌，桥舌不下，大感匪夷所思。少女娇声道：“看不出你这小贼倒有点良心，是刚出道儿的吧”
风清扬苦笑了笑，心里却在骂自己。今天莫非是撞着鬼了？换了别人，敢骂自己一句，早已拔剑料理了，如今偏生硬不下来。
那少女凝视他片刻，哪知他脑中想什么，轻声道：“喂，你今后别干这一行了，以你的身手，大可有一番作为。”
风清扬听她语声甚是关切，记忆中只有师父，师娘这样讲过，情动于中，心一酸，直欲落下泪来。那少女更觉自己所料不差，恻隐之心大发，柔声道：“我知你或许有不得己的苦衰，只要你能改过，我保证没人会找你麻烦的。”
风清扬见她武功虽不入上乘，这番话却诚挚恳切之至，一双秀阵中更充满期待与鼓励，大是感激，霎时间倒真愿自己是个小贼，在这位大姐姐面前仟悔前过，紧忙摇了摇头，暗道：“这是怎么了？再要被她歪三瞎四地缠夹下去，非走火入魔不可。
那少女会错了意，急道：“真的，我不骗你，谁要再欺负你，除非，除非……”声音渐渐低下去，“除非他先杀了我”
风清扬直欲捧腹大笑，可一见那少女低下去的颊涨红如火，语音虽低却极为坚决，只得强压住，惟恐笑出声来，伤了这姑娘的心；募地里又感一阵悲凉，自己幼失估恃，只有师父、师娘待己最好，百般呵护，如父如母，可不到几年便遂尔抛舍，派中师兄弟虽然情谊甚笃，可感觉上远不及这位素不相识的姑娘来得这般真切。
那少女见他脸上又哭又笑，古怪之极的神情，还道他心中天人交战，抿然一笑道：
“喂，我还有事。你今后如有麻烦，持这把短剑找我。”说着，递过一把短剑来，神态甚是羞涩。
风清扬只觉一阵心慌意乱，接过短剑，那少女裙袂飘飘、香泽拂拂，如朵紫云般冉冉远去。风清扬目送她渐渐逝去的背影，怅惆久之，随手把那柄短剑揣入怀中，迈步向大路上行去。走出十余里，后面传来一阵疾如骤雨的马蹄声，回头一看，见一人一骑疾驰而来，这才想到将马留在那间客栈了，累得两足受罪。那马片刻间已至面前，马上人劲装结束，背插单刀，打马狂驰而过。风清扬心中忽发奇想，纵身一飘；神不知，鬼不觉间己乘上马背。
那马神骏非凡，虽多了一人，疾驰略不稍减，马上豪客更是茫然无知。风清扬坐了一程，觉得面前这人遮住视线，好不气闷，可若一掌将他打将下去，又来免于心不忍。想了一想，便在那人颈上吹口气，那人一惊，摹然回首，风清扬先“啊”的一声，作出惊愕欲绝的样子，那人“砰”的一声，倒栽下去，这才“啊呀”叫出声来，却是一只脚挂在马蹬里，被马拖行了几十米，连声大叫“救命”。
风清扬伸手将他脚拉出来，大声道：“是你自己不慎，摔下马去，可与我无关，我上来是为了救你。可不是抢你的马。”其时马行甚速、风清扬说话间，已驰出好远，他也不管那人是否听见，自得其乐他说完，连自己也相信就是这么回事。
在马鞍上坐稳身形，两边景物疾闪而过，顿感胸襟豁如，回想这半天来的事，恍如梦寐一般，摸摸那本薄册还在，不禁诧异丐帮何以为了这几张纸而大费周章，不惜倾帮而出？虽有好奇心，但惮于恩师的禁令，连多摸上一摸都不敢。手痒之下，便摸出那柄短剑来把玩。
拔出剑来仔细端详，却见剑脊上刻着三个蝇头小字，风清扬眼力奇佳，一入眼便看清是“慕容雪”翻过来又一行小字“江南第一家”。
风清扬凝神想了半天，也想不出武林中何时冒出个‘江南第一家”来，但这慕容雪想必是那姑娘的芳名。想到她误认自己作小贼及那番苦口婆心的劝侮，既感好笑复又感激，没想到偶尔做把小贼也很好玩的。想到那句“谁要欺负你，除非先杀了我’、，更是荡气回肠，心神激越，愈想愈感意味无穷，不觉想得痴了。
正陶然微醉处，马已驰入酒泉城。风清扬见路上行人甚多，不敢大意，紧勒丝经，惟恐马一撒起性子来，踏伤了行人。
这马倒也雅驯，一入城中，便自放慢四蹄，“得得得得”地踏着碎步，径向城心而去。
风清扬因身怀重宝，不欲招摇。本想拣家小饭铺喝上十几碗酒，歇息一阵便兼程赶路，丝缓一勒，那马“希幸幸”一声长嘶，却不停住，自管行走，风清扬连勒几次，都是如此，心中大奇，索性放开丝缨，看它究竟去往何处。
不多时，转过两条巷子，那马直奔城中最大的望仙酒楼奔去。风清扬心中乐甚，不想此马与自己倒有同好，居然也是酒中君子，而且品味颇高，等闲酒肆不放在眼中。
来在酒楼前，风清扬甩橙离鞍，飘然下马，两名青衣小帽的侍者早迎将出来，接住马僵，身手敏捷，行动利落。这一带自古以来民风膘悍，崇尚武勇，盗贼颇多，是以富商大户多雇请练家子保家护院，便是一般的伙计也大多会上几手。
风清扬道：“伙计，给我这马先来上几斤好酒，再备上等的草料，好生伺候着。”
那两名伙计看了看马，又上下打量了风清扬几眼，颇露狐疑之色，但旋即低眉敛手，一人对另一人道：“先取十斤高梁来。”
风清扬眉头一皱，暗付道：“当真无奇不有，我不过随口说说，要唬他玩儿的，他倒真给上十斤高梁酒，岂不要将马醉死？”可看那马听懂了似的，煞是欢跃。心底一沉，这马可别是这儿的常客，要是恁的，可乖乖不得了。
心念及此，忙忙走进酒楼，在二楼的雅座拣了一副临窗的座头。却见偌大的酒楼生意煞是清冷，空空荡荡的一层楼面上只有一位老者在端坐饮酒，很是诧异，却也不去细想因由、随手点了几样精致小菜，要了十斤绍兴女儿红。
等上酒菜的间隙，风清扬打量那老者，见他面如金纸，满面病容，一件浆洗得泛白的青布长袍，形神甚是落拓寂寥。那老者也正向风清扬身上扫来，一双眸子忽然精光一闪，随即隐没，神色木然。
风清扬见他眼神精光一射的霎那间，仿佛换了一个人，再凝神去看，却不过是个半截入土的糟老头子。心道，这老人或许昔日也曾叱咤风云，春风得意，而今却只能以一杯浊酒消磨时光，不觉替他难过。待恃者端上酒菜，便道：“这位老人家的帐由我付了。”
那恃者向老者望了一眼，那老者也甚感茫然，道：“小友，我们似乎并不相识？”
风清扬笑道：“四海之内皆兄弟，何论识与不识，来，老人家，在下敬你一杯。”仰脖便干。
老者温颜一笑道：“承情。”也一饮而尽。
风清扬斟上一杯又敬，三杯酒落肚，两人便坐在一起，交杯换盏，宛如旧识，一旁的恃者看得矫舌之下，匪夷所思。
顷刻间，二人喝了五六斤酒，老者道：“小友，你不想知道老朽是谁吗？”
风清扬对此确无兴致，心道，你可别抓住我唠叨个没完，遂婉转道：“老人家，你我在此聚首，