再说，虽然于理他算是“染指”了李准继的未婚妻，可毕竟他和宋念蔷才是真心相爱的，至于李准继，从头到尾只是一厢情愿罢了。
“就如你所看见的这样。”皇甫玄彬坦然地答道，语气不卑不亢，却还是激怒了李准继。
“皇甫玄彬！”他咬牙怒喝。“皇上只命你前来寻找公主，并护送公主回京，可没准许你诱拐我的未婚妻！”
“未婚妻”这三个字，听在皇甫玄彬和宋念蔷的耳里显得异常的刺耳。
就在皇甫玄彬打算说些什么的时候，一旁的宋念蔷却抢先开口：“他才没有诱拐我，事实上，是我诱拐他的。”
这番话，让李准继宛如戴绿帽似的难堪，尤其她还当着皇甫玄彬的面这么说，更是让他感到难以接受！
“公主太过天真单纯、不知人心险恶，才会被这油腔滑调、华而不实的男人给骗了！”李准继替她的“出轨”找了个藉口。
“才不是这样，我……”
“够了，不用再说了。”李准继打断了她的话，不想再听下去，
或许是为了维护自己的尊严，李准继十分坚信是宋念蔷被皇甫玄彬的花言巧语给骗了。
“皇甫玄彬，这件事我要你给我一个交代！”
面对李准继的兴师问罪，皇甫玄彬语气依旧一贯的冷静与坦然。“感情的事，是勉强不来的。”
“住口！你没有资格跟我说这种话！”虽然皇甫玄彬说得有理，但是听在李准继的耳里，简直像是刻意的示威与挑衅。“你想要夺人所爱是吗？好！我给你一个机会，只要你在公开的场合里打败我，就表示比我有资格保护公主一辈子！”
皇甫玄彬立刻明白了李准继的用意，这男人自负武功盖世，刻意要求在“公开”的场合决斗，为的不啻是要在众人的面前打败、羞辱他，
“怎么样？是男人就接受，不敢的是懦夫！”李准继怒瞪着他，
“好，我接受。”皇甫玄彬点头答应，但并不是因为中了激将法。
对他来说，这也未尝不是解决问题的方法，他也没有理由逃避，更何况，这是为了心爱的女人而战，他岂能退缩？
听见皇甫玄彬接受了李准继的挑战，宋念蔷的脸色不禁微微发白。
她虽然知道皇甫玄彬的身手不凡，可李准继毕竟是身经百战、骁勇威武的将军，跟这样的人决斗，他真的有赢的把握吗？
“很好，这件事我会禀告皇上，请皇上安排公开的场合。”李准继自信一定能打败他，因此想让更多人看见皇甫玄彬的狼狈与失败！
“就照你想要的方式安排吧！”
“很好。”李准继转头望向宋念蔷。“公主，跟我回京吧！”
“不，我不要！”宋念蔷生气地瞪着他。“父皇是要皇甫玄彬护送我回京，你难道要违抗圣旨吗？”
面对宋念蔷的断然拒绝，李准继脸色一阵青一阵白，但碍于确实是皇上授意让皇甫玄彬护送公主回京的，他也不好发作。
他眯起眼，充满敌意地瞪着皇甫玄彬。“好，眼下我就暂时放过你一马，等回京之后，咱们就来好好地分个胜负！”
撂下话之后，李准继才心不甘情不愿地离开。
一等讨人厌的家伙消失在眼前，宋念蔷才一脸担忧地望着皇甫玄彬。
“你怎么答应了他的要求？你真要跟他决斗吗？”
“我没有理由不答应。”
“可是……你有把握获胜吗？”宋念蔷惴惴不安地问，她一点都不怀疑李准继打算趁此机会狠狠地修理皇甫玄彬！
“坦白说……”皇甫玄彬耸了耸肩。“没有。”
“什么？没有？”宋念蔷大惊失色。
“我不想骗你，毕竟李准继是身经百战的将军，武艺非凡，普天之下只怕找不到几个人是他的对手。”皇甫玄彬实话实说。
李准继的武功确实不容小觑，不过他虽然没有必胜的把握，却也不认为自己一定会输。
“你也别太担心，就算我没有必胜的把握，也不认为自己会输，更何况，他都已丢出这样的条件，我自然也只有接受。其实，这样也没有什么不好，只要能赢了他，他自然必须遵守承诺，将你让给我了。”
“可是……虽说是比试，但是刀剑无眼，若是不小心受了伤，那该怎么办？”宋念蔷最关心的，还是他的安危。
她那溢于言表的担心，让皇甫玄彬的心里荡漾着感动的暖流。
“放心吧！为了和你在一起，无论有多危险，无论这一仗有多么艰辛，我都一定会赢得最后的胜利。”
他的语气坚定，让宋念蔷仿佛也多了几分的信心，可一抹担忧却还是萦绕在心底，怎么也挥之不去。
第八章
回到京城后，宋念蔷第一件事就是去向父皇、母后请罪，她知道这段时间内，他们两位老人家肯定为她担忧不已。
皇甫玄彬不忍心她自己一个人面对，决定陪着她一起去请罪。
皇上一看见久违的女儿，先是压抑住激动与欣喜的情绪，努力板起了脸，训斥道：“蔷儿，你这次真是太胡闹了！平日朕和你母后宠着你、凡事都由着你，可不是要让你这样任性妄为的！”
“蔷儿知错了，”宋念蔷低着头，愧疚地说。
皇后心疼女儿，忍不住说道：“蔷儿这一趟出宫，肯定也吃了不少苦，皇上就别怪她了吧！”
皇上摇了摇头，轻责道：“瞧，都是你把女儿给宠坏了！”
“是，臣妾知罪。”皇后的嘴里虽这么说，但心里却想着——真要说太宠了，皇上对女儿的宠溺跟她比起来恐怕是有过之而无不及，她就不信皇上还舍得责怪女儿到什么时候。
果不其然，皇上随即一脸无奈地叹了口气，说道：“罢了罢了！既然知道错了就好，下次不许再这样胡闹，让朕和你母后成天为你担心了，知道吗？”
“是，蔷儿谨记在心，不会再让父皇、母后替蔷儿挂心了。”
听见女儿的承诺，皇上欣慰地点点头，他知道他这个宝贝女儿虽然是受尽宠爱的娇娇女，但本性是温柔孝顺而且善良的，既然她亲口承诺了不会再让他们操心，他便相信女儿一定会做到的。
“不过这次，你还真是丢了个棘手的大麻烦给朕哪！”
皇上皱了皱眉，转头望着一旁的皇甫玄彬，脸上没了父亲的慈爱，取而代之的是无比的威严。
“皇甫玄彬，你可知罪？”
皇甫玄彬回望着皇上，不卑不亢地答道：“臣不知罪，但愿意认罪。”
“不知罪？但愿意认罪？”皇上挑起眉梢，不甚满意地问：“你这是在跟朕打什么哑谜？”
“不，臣怎敢跟皇上打哑谜？臣之所以不知罪，是真的不知道爱上公主何罪之有？更不知道两情相悦⒄嫘南啻巫镏校咳舫济髅餍睦锇殴鳎从致髌噬希獠攀欠赶铝似劬铩３贾匀献铮枪魉湮抟饧薷钭技蹋暇够噬洗突樵谇埃疾桓冒殉植蛔∽约旱母星椋湃巫约喊瞎鳌！？br/》
听了皇甫玄彬的解释，皇上的心里对他直率、坦承的态度相当赞赏，但却没打算那么轻易放过这小子。
“不管你是知罪还是认罪，总之就是有罪，朕当初要你去寻回公主，可没要你逾越了应有的分寸。”
“父皇，这件事不能怪他，是我先爱上他，是我努力让他爱上我的。”为了怕皇甫玄彬受到责罚，宋念蔷也顾不得羞怯了。
听见女儿这番话，皇上和皇后不禁对皇甫玄彬刮目相看，能让女儿如此袒护，肯定真的是让女儿倾心相爱，不过还是老话一句，对于不说一声就“拐”走女儿的男人，岂能这么轻易放过？
就在皇上想着该怎么“惩罚”皇甫玄彬的时候，宋念蔷又说：“父皇，您一定也不希望女儿嫁给一个自己不爱的人，闷闷不乐的度过下半辈子吧？”
短短几句话，堵住了皇上的口。
唉，没错，以他和皇后疼爱女儿的程度，又怎么舍得女儿受如此的苦？
事实上，早在女儿逃婚当时，他就知道当初她说不想嫁给李准继是真的，对于没有及时解决，让女儿必须逃婚来拯救自己，以一个父亲的立场而言，他自觉是有些愧对宋念蔷的。
“唉，罢了罢了，既然你们真心相爱，朕有什么好阻止的，只不过，李准继前两日来禀奏，状告你皇甫玄彬夺他所爱、抢他的未婚妻，为此他要公开向你挑战，这件事，你怎么说？”
“臣已经接受了他的宣战。”
“嗯。”皇上点点头，对于他能不畏惧地接受挑战感到满意。“不过，李准继的武功高强，你认为自己会是他的对手吗？”
“为了公主，臣不会轻易认输的，倘若臣最后还是不敌将军，输掉这场比试，臣也绝不会因此放弃公主的。”
“很好。”皇上终于开口赞赏。
皇甫玄彬能有这份坚定的决心和真挚的情意，让他对于将女儿交给这样的男人感到安心，更何况，皇甫玄彬原本就是他相当欣赏的对象，在年轻一辈的皇亲贵戚中，就数他最出色不凡了。
“既然这样，那你要有挂彩的觉悟了。我也已经准了这场公开的决斗，至于时间……我看就定在三日后吧！到时候……你可要为了蔷儿好好表现呀！”
“是，臣遵旨。”
皇甫玄彬和宋念蔷互看一眼，心情轻松了不少。虽然早就相信皇上和皇后不会过分苛责，但能够顺利的获得谅解，他们都感到相当开心，对于未来也更加乐观了。
三日后，在皇宫附近的皇家猎场上，搭了个台子。
由于李准继打着要在众人面前羞辱皇甫玄彬的主意，因此他刻意放出消息，把事情给闹大。
夺爱之恨，他一定要狠狠地“回报”给皇甫玄彬，让那小子知道即使身为郡王，也不该惹到他！
至于宋念蔷，既然她的心不在他身上，这么不愿意嫁给他，他也不会像低声下气的哈巴狗，非要缠着她嫁给他不可。
只不过，失去的尊严，他今日一定要连本带利地从皇甫玄彬身上讨回来，否则，他堂堂大将军岂不是真要一辈子成为众人的笑柄？
虽说即使今日他胜过皇甫玄彬，被公主所拒婚的事情依旧会是他人生中的一大污点，但是至少他可以从狠狠击
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