“我们……”
“我们是商人的家眷！”老者正想回答，少女却接了过去。“我们原来住在京都，父亲在关东鹿岛镇做生意。我和妹妹现在就是要去找他，这位塚原大叔是沿途保护我们的人。刚才大叔是去雇一辆新车，所以才会遇到那样的麻烦！多亏大人解围，真是多谢了！”说完他向庆次行了一礼，小女孩也被按着躹了个躬。
“您太客气了！只不过是举手之劳。”前田庆次手足无措的急忙还礼。
“如果没什么别的事，我想我们也该上路了。再次多谢大人？”嫣然一笑后，她拉起小女孩向大门外走去。
“请……请等一下！”在她们就要出门的刹那，前田庆次终于鼓起了勇气。
“哦！大人还有什么事吗？”少女转过身望着他。
“尽管非常失礼，可在下却不能不问！”前田庆次深吸了一口气，并偷偷的用手扶住了一张桌子。“不知小姐是否已经有了心上人？在下……我……还有机会吗？”仿佛这短短的几句话耗光了他所有力气，一说完身子就连晃了几晃，这才勉强站稳。
“大人是想向小女子求婚吗？”少女好像并没有太多的意外。她沉吟了一下然后说：“也不是不可能，只是……”
“要如何才能达到小姐的要求呢？”前田庆次仿佛溺水的人一下子抓住了这根救命稻草。“在下一定赴汤蹈火、万死不辞！”
“小女子曾经立誓，今生一定要嫁个英雄豪杰！”少女微笑着对前田庆次说到。“以大人么……就是起码要成为一城一国之主！”说完转身行去。
“小伙子！能轻易顶住我塚原卜传压力的年轻人，你还是第一个，好好努力吧！”说完老者也跟着走了出去。
“啊！”人走了一会后，前田庆次才象突然想起什么是的跑到门口大喊道：“我要如何才能找到你呢？”
“等大人达到我的要求时，我自会去找大人的！”少女的声音从远处传来。
前田庆次在门口站了良久后，突然转过身“噔、噔、噔”的走上楼梯，来到了我的面前。“大人！我的终身幸福就全靠您了！”
“？！……”原来他是想这么完成条件啊！
对前田庆次偷懒的惩罚就是……十一年后才得偿所愿！
52、叛乱
“大家快点！不然今天就要在雪地里露宿了！”我站在一块大石头上搓着手对后面大声喊到。已经是三月初了，可是因为化雪的关系天气依旧非常寒冷。今年的春天来得比较晚，到了二月底又下了这场足有五寸厚的大雪。
春节过了没多久，清州城就传来了一个不好的消息：在美浓稻叶山城里的斋藤义龙虽说重病缠身，可还是对织田信长使出了杀手锏，成功策反了尾张织田方犬山城的守将织田信清！织田信清是信长的堂兄弟，信长还曾经帮助他夺取过织田分支的领导权，他们两人一度非常亲密。可到了后来，二人因领地、家臣和政策等一系列问题产生了裂痕，并日渐加深。信长为了拉拢织田信清把自己的异母妹妹也嫁给了他，可这并没有消除他对织田信长的怨恨，最终倒向了信长的敌人斋藤一方。地处木曾川南岸的犬山城是尾张东北部的门户，过去织田军经常由此进军，并阻断美浓东西的道路。如今昔日的屏障已对敌人洞开，斋藤家的军队可随时经这里进入尾张腹地，通往清州城的道路已经无险可守。对此，心高气傲的织田信长自然无法容忍，所以亲自率领7000大军前往征讨织田信清。因为我给人的印象一向是不善战阵（其实是武艺低微！），所以这次的任务主要是押运粮草。本来这是个不错的美差，道路平坦且不过只有60多里，又是在自己领内不大可能被偷袭。可事有例外，因为这场不合时宜的大雪正在融化，到处都是恼人的泥泞，一路上平空多出了无数的“酱坑”，使这短短的一段旅程变得异常艰辛。
“站着说话不腰疼！也不看看这是什么鬼路！啊～～～！”坐在一辆大车车辕上的前田庆次抱手打了一个长长的哈欠。
“呸！呸！呸！”走在一边的可儿才藏不满的说：“我们这是去打仗唉！说话也不顾忌些！什么鬼啊！鬼的！”
“就是！”岛胜猛这时也从后面跟了上来。“光坐着，也不知道帮忙！庆次前辈！你就不能给晚辈和士兵们做出些表率吗？”他的身上沾满了泥水，看来没少帮着推车。
“不能！”前田庆次大言不惭的说着，而且毫不脸红。“一个好的武士关键是作战英勇，而一个优秀的将帅首要的是合理安排他的部署！什么事都自己做……哼！那不没上战场就累死了？那还要手下有什么用？我只是一直在思考（我刚才明明听到了呼噜声！）战略问题而已，再说你们两个！那是对前辈和上级（我并不记得曾让他替我管理过别的家臣！）应有的态度吗？！喂！喂！你们有在听我说吗？你那是在干什么？”最后一句话是对正低着头四处踅摸的可儿才藏说的。
“我在找黑色的雪！凭你的诡辩一定有的！”可儿才藏气哼哼的回答。
“看来除了脑筋死板外，你的眼神儿还不太好！那不就是吗？”前田庆次指着路边一堆被泥弄脏了的雪说。
“哼！”可儿才藏不再理他。
“主公啊！我们是不是该歇一会了？”前田庆次没有了对手就转头对我说。（尽管他一路都在歇着！）
“好吧！大家就稍微休息一下，一会儿再赶路！不过一定要在今天天黑前赶到大营！”我看士兵和民夫确实很累了（尤其是拉着庆次那辆车的！），就同意了他的建议。
我们把30辆大车推到了路边，大家就各找地方坐下来休息了。因为到处都很湿，我爬上了第一辆大车的粮袋，找了个阳光充足的地方。我解下背上的包袱打开，拿出了我的干粮。仙芝的手艺还是那么好！白亮晶莹的饭团清香松软，里面包着的腌肉调制得恰到好处，虽然已经有些凉了，但一口咬下去还是体会到了一种极品的味觉。
“还是主公你会享受啊！”前田庆次不知何时来到了我的身边，毫不客气的抓起一个饭团塞进自己嘴里。“嗯！……好！……夫人的……的手艺在所有织田家臣的女眷当中，只怕是最好的！还是有家的男人幸福啊！”
“那你就赶快成个家嘛！”可儿才藏也爬了上来，并且拿起一个饭团。“不过……就不知道你那位心上人会不会做饭！”
“我也想啊！那也得主公赶快分我一座城才行啊！”前田庆次毫无责任感的说到。“不过……主公啊！虽然我很着急，但你确实不用赶得这么紧。这么难走的路，这么重的粮食，再走个回头就不值当了！”
“你是说信长主公攻不下犬山城？”我问道。“我们这次可是足足动员了7000大军呢！”
“那你是怀疑我的专业水准了？”他斜视着我说：“主公你可要知道，在咱们这些人里只有我是土生土长的尾张人，尾张哪有棵草我都能闭着眼找到！”
“你是说犬山是攻不下的城池了？”我盯着他问。
“那倒不是！”他撇了一下嘴。“据我所知，根本就没有那种城池！只是现在用的方法不对。”
“那你出发前不说？！”我有些不解。
“也从没有人问过我啊！”他的口气无比轻松。
“大人！前面过来了一队骑兵！”我正想再问下去的时候，鹿之介的喊声在前面响了起来。
可儿才藏“噌！”的站了起来，伸长脖子向前面的路上望去。“像是……利家大人的旗号！” 他喃喃的说。好像是为了证明他的话，不一会前田利家就率领着这大约200名骑兵到了跟前。
“前田大人！你不是在前线吗？是主公有事要你回清州城？”我爬下粮垛，来到他的马前。
“是忠兵卫啊！”前田利家跳下了马。“你们不必往前走了，回清州吧！”
“是战事进行得不顺利吗？”我试探着问。
“嗯！”他点了点头。“主公已经命令撤军了！并叫我先回来，把一路上正在开进的部队拦回清州。”
“噢！”我回头看了看庆次，他正摆着一副果然不出我所料的嘴脸。让车夫们调头后我又问：“到底是怎么回事？”
“哎！真是没想到……”前田利家叹口气后开始给我解释。“我们一到，就开始进攻犬山的支城小口城。小口虽说只有300守军，可城墙坚固，又有双重壕堑。我们攻打了4个时辰，阵亡了500士兵才好不容易突入城内。可就在这时，织田信清的本队突然从犬山杀出，攻击我军侧后。虽然没有造成重大损失，可小口又被夺回了。主公看士兵过于疲惫，又听说斋藤军有异动，就只好命令撤军了！”
“看来犬山城还真是块难啃的骨头啊！”我想起了庆次的话。
“放心吧！”前田利家拍了拍我的肩膀说：“我们的主公是不会被困难压倒的！从我第一天跟随他起就知道，他的目标永远在前面而不是脚下！”
53、讨论
“怎么办？！到底什么办？！你们倒是说话呀？！”正坐上的织田信长对下面的家臣们咆哮着。“信清这个混蛋反了！如果不马上行动，就会立刻产生连锁反应！那些土豪、寺院和一切亡魂余孽都会认为我软弱可欺，他们就会联合起来反抗我！”
“打吧！主公！”柴田胜家的大嗓门响了起来。“没什么可犹豫的！请您让我担任先锋，杀进犬山城！杀光那些叛逆！”
“你有什么腹案了吗？”织田信长问：“你也看到了，一座小小的小口城都让我们损兵折将，犬山就更不必说了！要是我们倾尽全力攻打，那么斋藤家来抄我们的后路又该怎么应付？”
“这……我还没有想到办法，请恕属下考虑不周！”柴田胜家的额头现出了汗珠。
“算了！你的勇气还是好的，再想想吧！”织田信长有些无奈，又把脸转向了别人。“别的人有什么看法！”
“咳……”咳嗽了一声，林通胜说到：“织田信清与主公到底是同一血脉，相互之间或许有什么误会。这次的事情也许只是一时意气所致，还望主公能�
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