“在这个时候倒下实在是不好意思，平白的给你们添了许多困扰！”在主位上坐稳后我对他歉意的说到，自打竹中半兵卫率部前行后就由他担任了我身边处理政务的“秘书”。
“这都是在下等的本份，殿下过誉了！”蒲生氏乡客气了一句，就从身边拿过了一摞文件。“现在各方面的情况都很稳定，并没有什么特别值得关注的事情发生。在下对这两天传来的信息初步整理了一下，不知殿下想先听取哪方面的报告？”
“说说备前的事吧！”我对于宇喜多直家的情况向来都很关心，何况此时“猴子”与吉川元春也正在那一带交战。
“是，殿下！”蒲生氏乡抽出一份红色封面的折子，展开翻了起来。“……前一阶段羽柴殿下策反了两个备前城主，致使毛利军侧翼受到突袭，之后吉川元春收缩防线，目前正与羽柴殿下对峙于虎仓城附近。双方策略均趋于保守，恐怕近期难以有突破性进展……”
“宇喜多直家没有捣什么鬼吗？”我思虑着目前备前的局势，老实说有些费解。如果宇喜多直家倾力相助吉川元春，那么备前就不该是现在这个局势。“猴子”既然现在采取军事为主、政治为辅的策略，那就说明他的信心并不止来源于浮出水面的那些力量。
“宇喜多家目前的举措相当谨慎，只派冈利胜率领五千人马赴毛利、羽柴交战处外围戒备，并不像有要介入的意思。另外就是今天上午我们的忍者传来了一份消息……”他从红折子里抽出了一张小纸条。“昨天夜里，宇喜多直家把一个叫松冈直治的小豪族赚入冈山城杀掉了，罪名是内通羽柴意图谋反！”
“哦，有这样的事吗？”我对这件事产生了兴趣。
“不能完全确定！”蒲生氏乡摇了摇头。“这个松冈也算得上是几朝元老了，是当年赤松与山名争斗时立功起家的，但并不是什么重要人物，领地不过两百石而已！老实说我并不觉得羽柴殿下策反他会有什么作用，而且我们的忍者事先也没有察觉这方面的迹象。”
“也不能完全排除这个可能，黑田官兵卫和宇喜多直家都不是什么‘善茬’！”我沉思着说道：“也许‘猴子’是想通过这种手段钉死宇喜多，也可能是宇喜多要以这种内部不稳的借口推脱毛利家出兵的要求。不管怎么说还要加强注意，有可能的话把这件事查清楚！”我挥挥手赶走烦乱的思绪。“重治那里进行的怎么样了？”
“一切顺利！”蒲生氏乡放下红折子又拿起了一个黄色的。“在我军的强大压力下，各地反抗势力纷纷瓦解，除少数死硬份子逃入鸟取城外，余者尽皆降服。竹中大人已经下令放缓进攻速度，以期更多的人投向我方，这也是为了逼迫伯耆的吉川经家尽快表态！不过即便是这样，大约10天后也该开始围城了。”
“重治的处置非常恰当，越晚围城形势对我们越有利！”我点点头认可了竹中半兵卫的作法。“……时间拖得一长人们对毛利援军的期望就会降低，原本还存有幻想的一些人就会崩溃。而到了吉川经家不能不出兵的时候，我们就可以把他和山名家一并解决！”
“殿下说得是，竹中大人确实深通攻心之术！”竹中半兵卫算得上是他半个老师，蒲生氏乡对他保持着相当的尊敬。
“我看也不可一味打压，大局既定就可以适当的‘怀柔’一下！”我摸了摸两腮，说了一会儿话牙疼竟然好些了。“前段时间我们也抓了不少人，你可以仔细甄别一下，如果有确实悔改的就把他们放一些出去。他们和逃入鸟取的人里肯定会有联系，这样也有利于进一步瓦解他们的军心！”
“殿下所言甚是！”他点了点头忽然又像是想起了什么。“不知殿下在这几天养病期间，感觉膳食和下人是否还合心意？”
“还好……”我不明白他为什么突然问起这个。
“既然如此在下倒是有个主意……”蒲生氏乡建议道：“殿下不妨把这些临时下人的亲属放出一些，并酌情赏还一些土地。这样一来可以向彼等昭示殿下的仁慈之心，二来也表示只要悔改就会得到谅解！”
“很好，你就酌情去办吧！”我觉得这类小事并不需要我亲自再费心了。
“主公！”这时樱井佐吉面色尴尬的走了进来，手中拿着几封书信。“城外有一个人要求见主公，他说他是仓敖町的商人叫阿部善定……”
“胡闹！”蒲生氏乡勃然变色道：“殿下大病初愈正需静养，怎么什么乱七八糟的人都来禀报？！”
“是、是、是……”樱井佐吉忙不迭的躬身答道：“不过他说他是受人所托而来，并且有机密大事需要面禀！卑职原来也不相信，但他有荐帖数封……”
“拿过来我看看！”我一伸手接过了他递上的几封书信，低头一看有末吉孙四郎的、长谷川宗仁的、甚至还有一封是金井宗久的，看来这个人的能量还真是不小。在我和商人们的交往中，往往带来的多是一些好事。“你说……他叫什么名字？”
112、奇异的“橄榄枝”（上）
空荡荡的大厅里只有两个人在等我，我一眼就分辨出了谁是阿部善定。这不是自夸我眼力有多么的高明，而且过去我也完全没有见过这个人，甚至因为他行得是伏在地上的大礼，我连他的面容都没有看清。真理往往具有朴素性，采用排除法就不难得出正确的结论，另一个和他在一起的人年纪不会超过五岁！
我进门时身边除了蒲生氏乡之外，还带着后藤又兵卫、樱井佐吉、石河贞友、伊木半七四个人。他们两里两外的守住了门口，蒲生赋秀坐在了我的身边。其实在暗中，还有不下十个忍者紧紧盯住这两个人的一举一动，如果有什么可疑的举动或者是我的一个信号，那么他们立刻就会被一大堆暗器打成两只“刺猬”。没办法！生存在这个乱世里，防人之心是不可无的。
“你就是阿部老板吧？”坐定后我对下面的那个人问到，从蒲生赋秀他们的神色来看也并没有发现什么不妥之处。暗中的忍者同样没发来危险的暗示，看来这两个人是刺客的可能性不大。
“是，正是小人！”那个成年人简练的回答到，话语里并没有丝毫多余的东西。可能是作为一个商人走南闯北见过些世面的原故，他的语气非但不显怯懦反而透出一股自信。
“不必那么多礼，抬起头来说话吧！”这个人绝对不简单，这是我仅凭一句话得出的印象。在此敏感时刻的会面，一切感觉都显得那样的“微妙”。
“予州殿下果然仁慈宽厚，在下看来是不虚此行了！”那个人和他身边的孩子坐直了身子，我眯起眼睛仔细地打量着这两个不速之客。
成年人的身材略嫌瘦小，因为是坐着所以还看不出高矮。一张原本应该是瓜子形的面颊因两腮无肉变成了倒三角形，两撇八字胡修理得干净整洁，直鼻朱唇竟给人几分“俊美”的感觉，只是脸色有些发黄。与其它部件相比最为引人注目的是他的两只眼睛，顾盼之间神采如电，而且不同于织田信长的如冰的凶狠和“猴子”如火的狂热，你在这两只眼睛里看不出任何想法，但也决非冷酷无情。他身上穿一身灰色素绸衣服，是标准的商人打扮。
他身边的小孩穿得要比他好上许多，可以说得上是穿金带银。圆圆的面团脸上两只黑黑的大眼睛，看着我有些好奇却不认生。
“此行‘虚’与‘不虚’那是后话，还是请阿部老板先说说驾临的目的吧！”我不冷不热的回答到，同时收回了投在他身上的眼神。
“这个……”他犹豫了一下目光飘向后藤又兵卫他们几个，一副欲言又止的神气。“恐怕有所不便吧？”他为难的说到。
“放肆！”见我没有明确表态，蒲生氏乡自觉地担起了“白脸”的角色。“你这个不知进退的东西，居然还想单独觐见予州殿下！你究竟知不知道自己是个什么身份，仅凭这一句话现在就可以将你处死！”
“是、是、是，这位大人所言甚是！”虽然一迭声地道着歉，但阿部善定却并没有丝毫歉意的意思。甚至连那个小孩儿也只是略显惊慌而没有哭出来，真是非常的有前途。“以在下卑贱之躯死不足惜，只不过平白的污了大人之刀而已！然而小人此次甘当冒犯予州大人虎威的滔天大罪，就是想替大人也是替一方百姓尽一份心力。若予州殿下不能体谅苍生之苦，不但枉担了‘贤者’之名，恐怕也……”
“好了，你们都退下去吧！”我挥手摒退了后藤又兵卫等人。蒲生氏乡以目相询，我示意不必。“现在你总可以说了吧，你究竟是代表谁来的？”
阿部善定没有说话，又用眼睛看向了蒲生氏乡。
“我对蒲生大人信得过，有什么话你尽可以直说！”我用折扇敲了敲桌面，眼睛不经意的在他和小孩儿脸上又扫视了两圈。“再说我因为生病脑子还不完全清醒，许多事情还要麻烦他来替我做出判断！”
“哦……那好吧！”听到蒲生氏乡的名字他稍微愣了一下，半晌终于收回了狐疑的目光。“既然如此我就直言了！首先对先前的失礼表示道歉，在下是代表宇喜多殿下来向您表示敬意的。”
“哦……”我默默的点点头，并没有像蒲生氏乡那样表示出过多的惊异。“宇喜多殿下有什么事情要你向我转达吗？”
“怎么！您一点也不感到奇怪吗？”见我神色如常阿部善定反而诧异了起来，一对眼睛里第一次闪现出了一丝情感。
“一点也不奇怪，无论宇喜多殿下作出什么事情我都不会感到奇怪！”我笑了起来，笑容带着诡异的自信。“右大将与毛利家角力西国，目前正是宇喜多殿下大把捞取好处的时候。无声无息反而不符合他的性格，只是这次怎么来得不是长船贞亲大人了？看来在宇喜多殿下的心目中，在下的份量是大大地降低了……”说完我意味深长地看着他。
“予州殿下看问题的方式……还真是独辟蹊径啊！”见预想中的场面没有出现，阿部善定脸�
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