充足，不如就再等上一年。届时加上熊野水军的力量，四国征伐部队的船只将会达到七百艘以上，光铁甲船就有29艘，全部兵员五万，一鼓荡平四国！”
“那样是不是会需要大量特别的物资啊？毕竟是人员众多的跨海作战……”今井宗久迫不及待地说到，唯恐被别人抢了生意。“和一般的战事不同，跨海作战要筹集更为众多用于修建营造的东西。这些东西虽然近畿都有出售，但要是物量巨大的话还是要提前准备！”
“关于这方面的问题半兵卫已经作好了计划，大部分东西都会通过堺町筹集！”我随口应付了一句就止住了，似乎不愿意在眼前的气氛下谈论这种事。
“那么您这次是要……”远处的另一个商人疑惑的问到。
“这次是为了堺町、石山海上通道的安全，一举摧毁来岛海贼的主力！”我的兴致马上又高了起来，仿佛酒精是最好的战争催化剂。“……只要有来岛海贼在，远来的商船就不可能自由进出濑户内海。而这是我绝对不能容忍的，必须彻底根除这颗‘毒瘤’！另外我还想借此教训一下河野家，这些不知安分的家伙总是和西国的一些人勾勾搭塔，实在是太讨厌了！要给他们点儿厉害看看，这也是羽柴殿下的意思。”
“哦～！”众人这时才“恍然大悟”。
“河野家也是传承数百年的名门大族，殿下此举是不是有些草率了？”津田宗及忧虑地说到。
“伊予是36万石的大国，我没想过一口就吞下来，虽然朝廷任命我为伊予守！”用一只长柄银汤匙舀起一勺桔红色的鱼子放到嘴里，一股略带腥味的清凉气息顺着咽喉流进了胃里，微微闭上眼睛，感觉脑子一下清醒了不少。“……这次我准备出动水军五千、足轻两千，只进攻来岛海贼所属区域。之所以打这一场，主要是为了试试我的新船和大炮，炮弹打光后我就回来，也用不了多少时间！”
“其实这也是予州殿下的一番善意，河野家要是明白事理的这次也该清醒了！”蒲生氏乡的替我吹嘘到。其实他的酒量并不大，只喝白葡萄酒就已经面如重枣了。“……这么多年河野家早已不是当年那么回事了，如今伊予上上下下谁还把他们当回事。但愿经此一次他们能马上明白，自己找个台阶下来就完了，说不定还能多保留些宗脉血嗣！”其实他是有些喝多了，此时河野家还至少能控制伊予三分之一的力量。
“恩斯特先生，说到这里有一件事需要提醒你一下！”我冲着恩斯特举了举酒杯，努力睁大着已经有些迷离的眼睛。“一年后的四国征伐战是一场极为重要的战争，虽然我军强大但毕竟是跨海行动，敌人们也一定会凭借地利顽抗到底。我不希望在那种时候出现什么接济不上的情况，因而我向你定购的那两船炮弹一定不能误事！”
“这个您只管放心，我不会耽误您的大计！”恩斯特说话前先咽下了嘴里的食物，然后用餐巾擦了擦嘴角，显得极为绅士。“我们荷兰商人的物资绝对是有保证的，在此之前我亲自一再地确认过，七个月内一定全部运到堺町！”
“这就好，在四国我准备让大炮唱主角！”我重重的将酒杯镦在桌面上，部分未尽的酒液溅了出来。
“如果有什么可以效劳的话，我们葡萄牙人也极其希望能够为予州殿下尽一份力！”哥梅斯伸手捋了捋查理一世式样的八字胡，两只眼睛里依旧精光闪烁。“我在非常偶然的情况下得知，您海军主要装备的是‘寇菲林’和‘佛朗机’这两种大炮。偏巧我手上也有一批这种炮弹，数量大约是半船，可以在五个月后到货！”
“在这种当口总是多多益善的！”我满意于他的“精明”，点头认可了这笔新的交易。“不过……这次攻打来岛海贼，更多的是照顾你们两方面的利益，你们是否应该考虑更多的出些力气呢？”
“这恐怕有些困难，我们葡萄牙人不能直接介入贵国的军事冲突！”哥梅斯头摇得虽然缓慢，但态度却十分坚决。
恩斯特也马上表示了相同的立场。
“谁让你们出兵了，你们想我还不干呢！”我非常“愤慨”他们曲解了我的意思。“我指得是你们可以对英勇作战的士兵们有所表示，这件事过一会儿我们可以私下商量！”
“啊！”大多数人都明白了我的“意思”。恩斯特和哥梅斯的脸有些苦，其他一些人已经开始急着告辞了。
36、寂寞的来岛城
天正四年（1576）的七月二十九日，我率领的二十二只铁甲战船行驶在伊予的外海上，海面上风和日丽波澜不兴，拍击着船舷的浪花温柔得有如是在进行按摩。
在“日之丸”舰楼顶部的一张宽大靠椅上，我身穿全套的“地狱胴具足”威风凛凛地坐在上面，竹中半兵卫和神谷师元一左一右地坐在两侧，四周环绕着数十个近侍旗本。一个金发碧眼的壮汉，在后面不远处严肃的摆弄着一个舵轮。
晌午的太阳温暖地照着，海风把“摇钱树”马印吹得一阵阵哗啦啦的响，海鸥呷呷叫着追寻船尾处翻起的浪花，不时有一两条飞鱼急速拍动着翅膀飞过，随即又落回到海里。如此暇逸的气氛像是在郊游，可我的心里却在思考着一件事！
已经即将步入老年的菲利普·吕克贝松厌倦了终年漂泊的生活，想要回到自己的故乡去了，为我工作十一年后他已经有了很大的一笔积蓄。我从来不曾拖欠过部下的薪水，这使他11年里一共得到了5500两黄金，而我最后又给了他5000两的“优秀员工退职津贴”。
“我要买上一座小庄园，种上大片的葡萄和无花果！”在我问他今后打算的时候，他这样回答我。“我还要活动一个爵位，娶个年轻漂亮的红头发女人，再生上他一大群孩子！哦……也许首先要做的是皈依天主教！”他手里摆弄着几枚金小判，热情洋溢的说到。
“皈依天主教这件事情不急，至少应该和你的亨利·德·波旁陛下保持步调一致，说不定在他的头上会再加诸几重冠冕呢！”我真诚地向他提出了上述建议。
菲利普带着我给的大笔黄金即将离开，搭乘恩斯特的下一班船走，但这只是一个欧洲冒险家结束了他的旅程，更多的冒险家将形成大潮涌向世界各地。怎么面对他们？世界正在由一个个封闭的空间走向统一，对抗这股潮流肯定是不行的！整个国家的事情我还理会不了，但就我个人来讲该怎么办？
“主公，来岛城已经到了！”竹中半兵卫的声音把我从纷乱的思绪中唤醒。
“哦……”我一怔之下向前看去，果然不远处的岛屿上屹立着一座城池。这座城的城墙全部由黑色的石头砌成，虽说不大但显得非常结实。四周左右不见一点人迹，安安静静没有半丝生气。“有什么动静吗？”我觉得这不像是打仗的样子。
“前锋靠近观察了一下，没有什么发现！”竹中半兵卫已经开始了作战的正常步骤，舰队也由行进时的单列纵向变成了双排横向。“因为这几天我们一直在海上全速航行，因而最新的忍者报告并没有能送来。我们对于来岛海贼的最新部署还不清楚，不过按道理他们已经知道了我军的来袭。您看是再等等忍者的报告，还是派小股部队登陆观察一下？”
“登陆不用着急，但也没必要这么干等下去！”我不想让部队无谓地去冒险，但也不用太胆小，毕竟敌人的真正实力比我要差着不少。“命令舰队开炮对城池进行轰击，毕竟我们是来摧毁而不是占领这里的！一来可以实战试验一下火炮的性能，二来再炸的时候可以省力些。”
“是！”竹中半兵卫躬身应命，但随即又转而示意由神谷师元来传令。
在最高桅杆了望架上的一个传令兵开始挥舞起了一面小旗，因为那里固定着个大筐似的护栏所以不用担心掉下来。随着旗语一系列指示的传达，位于前排的10只中型铁甲船借助帆和桨力的双重作用开始掉头，成一队转向西侧开始行驶，与此同时，每艘船面向来岛城的一侧的一扇又一扇的木板被打开，每一个形成的空洞里都伸出了一个漆黑恐怖的炮口！
“轰、轰、轰……”每只船的大炮由前至后依次轰击，以至形成了迷茫一片的白色“云雾”，除了开始几炮时还可以看到来岛城头闪起的火光和崩塌的石墙，以后就全部为烟雾所笼罩了。可命令就是命令，炮位也是早就调好了的，十艘中型铁甲船按预计发射了一个批次，向西驶出约一里停住、集结、调头。
不久后硝烟散去，严谨的来岛城出现了一片破败的景像，城墙已经出现了数处崩塌的豁口，几乎起不到什么防御的作用，上部的雉垛现在已经看不出原来的样子，城楼被打残了半边。可就是这样，还是没有半个人的影子！
“再来一次，同时传令吉继准备登录吧！”看到他们如此沉得住气，我索性就成全他们。“这回注意攻击城门的方向！”我又补充了一句。
按照旗语的指示，那前面的10艘船又开了回来，这回是左侧的舷炮发射，一样的硝烟弥漫，一样的震耳欲聋。
后面的10艘中型铁甲船开始放下一些小艇，接着就有武士和手持长枪的足轻顺着舷边的软梯爬了下去，很快的在后部舰队的周围就出现了密密麻麻的一大片小艇，他们就静静地停在那里等候着新的命令。
这次硝烟散去之后，来岛城已经不能称之为一座“城”了！绝大多数城墙已经变成了一片瓦砾，那仅剩的一半城楼此刻也不见了踪影，不知道这次的炮弹打到了什么所在，天守阁那里燃起了熊熊大火。
“开始进攻吧！”我看到这种情况不再有任何疑虑，就算有什么埋伏此刻也不足为虑了。在竹中半兵卫的命令下，那些小艇开始向岸边划去。
这时在甲板执勤的石河贞友匆匆跑了上来。“主公，派在这里的忍者来报信了！”他禀报到。
“哦，马上把他带上来！”我现在非常需要第一手情报，源自村上氏海贼的枝枝蔓蔓在这附近攀扯得实在是太多