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“主公真是高明啊！”我在感叹之余，也终于明白了：为什么在这次对付武田家这样关键的战争上，居然只让我出区区八千人马！
“如果你留在近畿那些人未必会信，但是由前田庆次来应该不会有什么破绽！”织田信长双眼望天，一把扇子又开始哒哒在桌面上敲起了鼓点，这是他思考并最后完善计划的表示。“把氏乡留在四国稳定后方……嗯，一氏也留在堺町监视海上的动向……对了，你把甲骑也全都留下！”他突然一拍脑袋又冒出了一个灵感。“甲信山国道路难行，甲骑过去也未必能有多大作为，既然如此，不如留在近畿，一旦在叛军攻城时进行突击，一定会达到意想不到的效果！”
“主公果然神机妙算，这回可就真的没什么漏洞了！”我恭维了他一句，然后又问道：“以主公来看，松永久秀一定会谋反吗？”
这个问题我真得是有些想不明白，松永久秀这家伙实在是太滑头了！对于他的监测是我手下秘密工作最重要的一部分，每个月也会有大量的情报传来，但时至今日，依然没有切切实实抓住过他的手脖子，所有情报都经不起推敲。至今我的感觉是：松永久秀时时刻刻准备要反，也为此接触过很多人，试探过他们的不满情绪，但从来就没有说过一句比牢骚更严重的话来！
“这个……我也说不准，这样的人谁又说得清楚呢？”织田心战想了想后摇了一下头，但好像对这一点并不十分在意。“他好像一辈子都在反来反去，到了今天这个地步名誉已经是看不得了。就算他瞅准一个机会揭起反旗，可除了毛利家这样的大名会有浑水摸鱼的想法之外，究竟还有几个头脑清醒的人会信任他呢？不过有他这么个人在似乎也不错，不然近畿这么大的地方不是太无趣了吗！”
“也唯有主公才有这样的胸襟气魄！”嘴里微显肉麻地恭维了他一句，但暗中我却揩去了一把冷汗。织田信长还真有些“与人斗其乐无穷”的偏执，不知道如果真的被他平定了天下，会不会也来上一场“文化大革命”。
“如果没什么事你也可以走了，抓紧时间回去部署！”他伸了个懒腰把折扇插回要带上，自己先站起来准备走了。
“是！哦……主公，其实属下还有一事不明！”忽然我又想起了之前会议上的情景，有些事情还是应该当面锣、对面鼓地再敲一下。“如果主公意欲在东山道布置疑兵，以迷惑武田和叛军的耳目，那么似乎也没有必要下这么大的本钱。不管布置得如何周全，此战还是应以速战速决为好，耽误下去有可能夜长梦多！”
“哦，你是这么认为的吗？”织田信长站住了脚，饶有兴味地望着我说道：“还有什么，都说出来吧！”
“还有少主在这一路也不合适！”我微微低下了脑袋，但是却让他瞥见了我皱起的眉头。“东山道上崎岖难行，虽说守敌不强但皆是易守难攻的堡垒，恕臣说一句歇气的话：大军走上两个月并不什么不可能的事！微臣反正已经是这个样子了，谁爱说什么就让他们说去。可少主不一样，他肩上可是担负着……”
“你能这么想很好，作为第二路的副将有些话也该和你说清楚！”织田信长再次坐了下来，脸上出现了少有的郑重。“我也知道信忠目前的威望还不是很高，因此我这么做正是为了增加他的人气。武田家是天下闻名的强藩，也是我一直的心腹大患，击溃武田本家的荣耀绝对是令世人仰望的！几天前我得到了切实的保证，武田信玄的女婿木曾义昌愿意投降，并送来了人质。如此南信浓几乎已经是不设防的区域，经东美浓可以轻而易举地抵达甲斐腹地！”
“啊！”我张开嘴，表达出了足够的“惊讶”。
“任命你担任副将是我相信你的能力，可不要让我失望哦！”说着他又横着盯了我一眼，里面的意思不言而喻：搞砸了让你好看！
22、副将的身份
天正八年（1580）的五月，我率军开入了入了美浓境内，说来好笑，所有序列的部队中，居然我是动得最早最快的。这时织田信长的步子刚刚迈出安土；德川家康在浜松的巢穴里磨着刀；柴田胜家刚刚越过边界进入加贺境内就停了下来；只有我，穿越了整个近畿进入了美浓。
美浓是近畿平原与甲信山国交界过度的地方，西面还是沃野千里的景象，东面就已经是崇山峻岭。某位名人似乎说过“天下用武之地”之类的话，看来是很有些道理。
不过今年似乎有些特例，近畿的几大“粮仓”全都产生了危急，美浓看来也好不到哪里去。
从年初到现在，近畿大地居然一场雨也没有下，沃野变成了赤地。原本应该生机盎然的田地中此刻只有龟裂板结的硬块，零星倒伏枯死的秧苗变成了深深的紫黑色，不仔细看绝对的辨别不出。
这样的年景还要打仗，真是……
“重治，不会出现什么问题吧？”看着道边一个面黄肌瘦挖野菜的人，我心中仿佛压了一块万斤巨石。“你来时四国安排的怎么样了，秋下能够调集出粮食吗？”可能是有些眼花，我似乎看到了那个人变成饿殍的情景。
“主公不必过于忧虑，有蒲生殿下在那里不会出错的！”竹中半兵卫听了我的话后沉吟了一下，但是回答得还是宽心的话。“今年四国地区并没有出现这样的旱灾，粮食上应该是自给自足略有盈余。之前已经公布了主公的命令，按照土地的石高半量征集豪族们的存粮。我们自己的人再勒紧些，应该可以挤出50万石的粮食，丹波、和泉和纪伊的饥荒应该不致于演变的不可收拾！”
“你们都作得很好，真是辛苦了！”我点了点头忽然看到了他已经被马缰勒出红癍的双手，这时才忽然意识到我们正走在他的家乡。“可这还很不够，我们还需要再加准备！”我不得不狠下心，继续给他加大压力。
“主公，有什么其他打算吗？”竹中半兵卫有些诧异，再怎么样我也不可能去作天下的“救世主”。
“看到了吗？”我抬起马鞭向四下里一指，凄惨的景象几乎使人潸然泪下，不过这却已经比山城、河内、近江等地好上许多了。“即便是今天晚上就下雨，秋天的产量也至多是正常年景的两成，虽然现在还估计不出程度，但一场大的灾荒已成定局。偏偏今年还会发生很多事，由讨伐武田家开始一件接着一件，想停也停不下来。我们不能仅仅从救荒这个角度去考虑问题，事情没有这么简单，必须作出应对大事的准备！”看他张嘴我急忙又补充道：“不要问我将发生什么事，也不要问我具体打算作什么，因为我现在既不知道，也说不清楚！”
“主公还真是干脆，臣其实也是有感觉但说不清楚！”他听了我的话想笑一下，但是看看四周笑容又僵硬在了脸上。“再要是动员就不是单纯我们自己领地上可以解决的了，必须要通过商业渠道来筹集。所以主公如果有什么打算的话还请及早吩咐，属下等也好及早着手进行！”
“那就……动用商业手段吧！”经过片刻的犹豫我终于作出了决定，这是一次由本能来驱使的决定。“通知贞胜，不惜代价到关东和九州收购粮食；要津田、今井、末吉等豪商的船队到朝鲜和流球买粮；至少要再筹集100万石，之后全部运到淡路去！”
“1……100万石！”他被这个数字吓了一跳，有些不知所措。
“100万石加上50万石，一共是150万石，这个数字说少不少，可说多却也不算多！”这个数字并没有让我自己感到多么有气魄，反而心中是一阵空落落的感觉。“如果真的和我们估计的情况一样的话，这些粮食不足以救所有的人，但是却有可能替我们自己买下一些东西！”
“是，属下这就去办！”确认了我不是在开玩笑后，竹中半兵卫郑重地回答到。“如果这个天下由主公来管理，天下的情势可能会更好些！”之后他叹了一口气说到。
“因为干旱和饥荒就不进攻武田家？如果是我来作出决定，恐怕和主公也不会有什么不同！”我摇头苦笑自己也感到很无奈，以为这本身就是个无奈的选择。“事情发生了我们只有一种选择，或者说没有选择，尽可能地把事情作好吧！……松永久秀怎么样了？”我这个问题是问得有点跳跃性，但也确实是由刚刚的感慨引申而来。
松永久秀这个家伙还真是行事出人意料，任何人恐怕都无法准确把握他的脉门。10天之前织田信长亲自召见了他，宣布由他统率两万豪族军队赴摄津稳定局势，像这个是个人都应该可以看出试探的意味，就算是作样子你也得推辞一下吧？可他偏偏就和你想的反着来，泪流满面感激涕零地一口答应，并且信誓旦旦的表示赴汤蹈火万死不辞。
如果是故作姿态未免拙劣，如果是真情流露未免匪夷所思，他究竟要干什么？织田信长和我都费起了思量。好在计划都是之前确定了的，也就先由着他表演吧！
“关于他一天传过来三份情报，但还真看不出来有什么异常！”竹中半兵卫提马离我近了些，聚在周围的其他卫士等却都自动离远了些。“松永久秀到达摄津后，并没有把所有兵力聚集在自己手里，反而分派出去协助原有关隘防守。要知道这都是一些豪族的兵马，他要真想反叛这样不但分散了力量，而且还有泄漏消息的可能！不管以前他为人怎样，为臣还是真看不出他这回有什么异处。”
“没有异处可能就是最大的异处了，这个人……哼！”我不知道究竟该怎样形容，只能无奈但气愤地哼了一声。
“主公不必挂怀，关于他的各项安排已经相当完善了！”一时半会也讨论不出个结果，竹中半兵卫向前面张望了一下换了个话题。“没想到武田信玄死了还不到十年。令天下人为之侧目的武田家就走到了尽