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十几天前，漠南关突然又有了一种说法：凌玉栋和开元的修罗王许正阳私下联系，以漠南关为代价，想要向许正阳投降！朱瀚当时听了，心中就是一惊。虽然凌玉栋百般解释，但是朱瀚心中却又有一番想法。三天前，朱瀚得到了探马回报：开元修罗王于开元城誓师，浴火凤凰军团重生，并且大军已经杀向漠南关！朱瀚听了心中更是紧张。这许正阳何许人也，他朱瀚是最清楚不过的，先是在天京一场血战，而后破去大林寺四佛阵，在开元奇计偷袭开元城，自己的外甥翁大江被打得灰头灰脸地从开元逃了回来，之后血战东京，六十天连夺五关，会师东京城，破掉一字长蛇阵，月余时间打下东京，更在东京校场决战苍云，被苍云称为未来的天下第一高手！这种种的传说，让朱瀚坐立不安，如今这漠南关突然传出了凌玉栋要投降的消息，开元城立刻出兵漠南，之间是否有些必然的联系？朱瀚不敢往下细想，他只觉得自己的两脚发软，浑身虚汗直流！
坐在总领府的书房中，虽然还是初春的时节，天气依旧寒冷，但是朱瀚却是从内心中感到了自己的全身都在燃烧。自得到了开元城发兵漠南的消息，他已经连续数次的催请凌玉栋向上谷和渔阳请求救兵，但是凌玉栋只是淡淡一笑，说总领放心，一切尽在他的掌握之中。什么掌握？自己这个总领居然半点都不知道！而且敌军一天天向漠南逼近，凌玉栋还是不温不火，不见半点的动静，这让朱瀚想起来前些日子的流言，难道那些流言都是真的？朱瀚开始胡思乱想……
门轻轻被推开了，从门外走进来一人，朱瀚抬头一看，却是他手下的谋臣诸良，这诸良年龄在三十左右，长的一表人材，但是在他英俊的面孔下面，却是如同蛇蝎一般的心肠。朱瀚的许多主意都是出自于诸良之手，但是此人平日里对人总是一副笑眯眯的模样，为人贪财好色，更是没有半点才学，但是害起人来，却是阴险刁钻，人颂绰号：空心笑面虎。当然这个名字只是在私下流传，当着诸良的面，却没有一个人敢这么叫！
看到朱瀚一副愁眉苦脸的模样，诸良连忙上前，脸上堆着笑容，“总领，怎么如此的愁苦？有何不开心，可以给属下说说，让属下也分担一二！”
“唉——！”朱瀚长叹了一声，“我怎么能够高兴起来呀！这许正阳领兵突然向我漠南攻击，可见一斑凌玉栋却迟迟没有反应，我数次催问，他都是说让我放心，可是我又怎能够放心呢？那许正阳不是一般人等，心狠手辣，凶残无比，兼之此人武力超强，而且用兵如神，他这一来，恐怕我漠南危矣！”
诸良轻声说道：“总领，不知道您是否听到了一些谣言？当然这些谣言都是虚造，不可以当真！”
“哦？什么样的谣言？”朱瀚眉毛一挑，心中有开始盘算了起来，人就是这样，你越是在他的耳边说不要相信，他心里面就越是犯嘀咕。
诸良为难的说道：“总领大人，这属下实在不好说！如果被统领大人知道，定然要责怪属下，而且属下从来不喜欢做那种在别人背后说坏话的人！”
“本总领命令你说，谣言嘛，说说而已，难道本总领还分不出来？如果统领大人责怪，本总领为你说话，你放心说吧！”朱瀚有些不高兴地说道。
“既然总领大人让属下说，那么属下就不怕得罪统领了！听外面的流言，统领大人似乎已经和明月的许正阳联系，说是要将漠南献上，做他的进升之阶，而且还听说此次许正阳此次前来主要是针对翁太师一族，说只要凌统领将大人献上，就可以高坐漠南总领一职！当然这些都是谣言，都不足以为信！”
朱瀚心中一惊，冷冷说道：“不尽然吧，本总领以为有些事情无风不起浪的！”他心里想到：这凌玉栋虽然在人前对自己恭恭敬敬，但是此人的才学高自己数倍，如果不是没有什么背景，恐怕早就爬到了自己的头上。虽然这漠南军政都是归于凌玉栋所管，但是对外还是只是一个统领，怎比得这总领一职荣耀！凌玉栋平日与自己谈论起当今天下的兵法名家，对于许正阳和梁兴两人都是佩服不已，现在他没有半点的动作，谁晓得心里是怎么想的？人心隔肚皮，不防不行呀！想着，他问道：“还有什么谣言？”
“听说凌大人将城门紧闭，为了就是把许正阳进攻的消息封锁，等许正阳一来，他就要借机开城投降！这些无知刁民，又如何知道凌大人的神机妙算，真是胡说八道！”诸良眨着眼睛说道。
可是诸良越是这样说，朱瀚越是觉得心中有些不妥，他看着诸良，突然冷笑道：“什么神机妙算，我倒要看看他如何借机开城投降！”他沉吟了一下，“不过今天你所说的话，出你嘴，入我耳！不可再让第三人知道。这种消息还是不要传播的为好。不过，你立刻派出细作，将统领府牢牢监视，看看他凌玉栋究竟要耍出什么样的把戏！同时派出亲信之人，向上谷和渔阳报告，请求援兵火速到达！”
“属下遵命！”诸良恭声说道。
挥挥手，朱瀚有些心焦地让诸良下去。他独自坐在屋中，诸良的话不断地在他的耳边回响，心中的焦躁越来越甚，这凌玉栋究竟在搞什么？
凌玉栋今年已经四十有五了，自他投身玄武军团，战功显赫，但是苦于没有任何的背景，所以至今还只是一个小小的副将。自来到了漠南，他全力辅佐朱瀚，不敢有半点的懈怠，原因很简单，因为他知道这是自己最后的一个机会了！朱瀚虽然没有半点本事，但是此人却很有自知之明，所以从来不干涉自己，而且还尽自己最大的努力来帮助。对于这样的一个上司，凌玉栋心中没有半分的看不起，相反，他对朱瀚的尊敬是出于本心，因为朱瀚有显赫的家世，如果朱瀚给自己美言两句，自己今后的仕途将会平步青云！
不过这两天凌玉栋心中也有些不舒服，因为他感到了朱瀚对自己的猜忌，月前朱瀚突然和他提到他的爱犬，那心中的不快，凌玉栋还是听得出来的，于是他马上将自己的爱犬杀死，没有想到自己如此诚意的表示，并未能够让朱瀚心中的猜忌消失。这两天城中谣言四起，凌玉栋不是不知道，但是嘴张在别人的脸上，总不能把人家给杀了？而且漠南关那么多的人，怎么杀？
他叹了一口气，这下属还真是难当！缓缓走到了地图前，他凝神看着漠南四周的地势，心中开始考虑如何对付许正阳的进攻。也只有在这个时候，他的心情是最为平静！
从屋外走进了一个年青人。
凌玉栋回头看了看，没有理睬，来人是他的独子凌飞。凌飞是凌玉栋的骄傲，年仅十八，却十八般武器样样精通，而且也是一个熟读兵书的未来将领。只是此刻他没有心情理睬凌飞，因为他在全神考虑许正阳的种种进攻套路！
“父亲！”凌飞轻声叫道。这个年轻人就像其他的年轻人一样，有着不同寻常的骄傲，这一点从他的眼角神情就可以看出。
“什么事情？”凌玉栋没有回头，他继续盯着眼前的地图。
“大战将起，孩儿想知道父亲将如何打算？这样孩儿心中也有个数！”
凌玉栋知道自己这个儿子出奇地骄傲，这是他最为担心的一件事情。“哦？那么先告诉我你怎么看？”凌玉栋问道。
“父亲，孩儿以为许正阳虽然厉害，但是他修罗兵团连番征战，主力尚在东京，此次匆忙对我漠南进攻，必然是以疲兵攻击，孩儿以为，我们应该在许正阳先头部队到达之时，趁其立足未稳，迎头痛击，然后死守漠南，等待援军到达！”凌飞缓缓地说道。
凌玉栋笑了，他看着凌飞，心中不由得有些欣慰，“为什么这样做？”
“父亲，对许正阳先头部队的攻击，可以提高我们的士气，打击对方的气焰。许正阳连番大胜，士气高涨，我们突然的出击可以使他们的士气遭受打击；然后我们坐守漠南，待援军到达，我们以新锐之师对许正阳的久战之师，一战可胜！更重要的是许正阳自出道以来，未曾尝过败绩，今日我们在漠南打败许正阳，父亲的声望必然可以提升到一个从未有过的高度，今后我们也就再也不用看那朱瀚的脸色了！”说着，凌飞的脸上露出恨恨的神色，凌玉栋知道，对于自己杀了爱犬憨憨，凌飞心中总是有一种莫名的仇恨。
拍了拍凌飞的肩膀，凌玉栋笑道：“好，飞儿果然是有勇有谋，此计甚好！这是这第一战必须要有一员猛将出马，飞儿可有人选？”
“孩儿不才，愿领本部的兵马，击杀许正阳的先头部队！”凌飞意气风发地说道。
凌玉栋哈哈地笑了起来，他心中的得意无法形容，有这样一个令自己骄傲的儿子，他还怎么说呢？
正说笑间，突然门外亲兵喊道：“启禀统领，总领大人在客厅等候！”
“哦？”凌玉栋心中感到无限厌烦，他实在是受不了朱瀚这一天三次的拜访，身为总领，大兵即将临境，却沉不住半点气，如何稳定漠南军心。想着，他的脸上露出一丝的轻视。但是轻视归轻视，凌玉栋不敢有半点的懈怠，他连忙说道：“告诉总领大人，我马上前去！”说着，又对凌飞说道：“飞儿去准备吧，我现在去见总领大人。为父估计许正阳的先头部队在这两天就要到达，飞儿准备随时出击！”
凌飞着实不想看到朱瀚那张胖胖的肥脸，扭身离开……
整了整衣冠，凌玉栋大步走向客厅。朱瀚此刻正在客厅中焦急的走动，他实在是无法在自己的总领府中坐住，于是决定还是来和凌玉栋好好谈谈。
“总领大人！末将失迎，恕罪！”凌玉栋大声说道。
朱瀚脸上也挤出了一丝笑容。两人在客厅中寒暄了两句，朱瀚急急�