副军长英勇善战闻名全军，指挥我们打了很多胜仗。一九三三年，在他当师长的时候，一次攻打山头，山上守敌凭着险要地形，用猛烈的火力，阻止我军冲锋，白天攻了六个多小时没攻上去。傍晚，发起总攻时，徐海东同志把手一挥喊道：“跟我来！”亲自提着大刀、手榴弹，带领同志们往上冲，他一边冲，一边用手榴弹炸，用大刀砍，大家见师长带头冲锋，个个勇猛如虎，很快攻上了山头，消灭守敌一个团。徐副军长总是这样，哪里战斗最激烈、最危险，他就出现在哪里，凡是他指挥的战斗，很少有失利的。多年来，他和其他军首长一起，指挥我们多次粉碎了蒋介石对鄂豫皖革命根据地的“围剿”，打破了敌人对我围追堵截的计划，因此，每次战斗，只要徐副军长在场，我们就有了主心骨。这次，在遭到敌人突然袭击的时候，徐海东副军长的到来，使我们对取得反击战的胜利更加充满了信心。
我们团部设在村中间的一个院子里。四周是不到一人高的土墙。徐副军长手里拿着马鞭，湿透了的衣服上溅了许多泥浆。大概是道路泥泞难走的缘故，来到团部时，还气喘吁吁。他问团长：“敌人多少兵力？”
“一千余人。”
“从什么方向来？”
“泾川。”
徐海东副军长拿起望远镜观察敌情。子弹“嗖嗖”地从头顶上飞过，打在身后的墙壁上，土坯纷纷脱落下来。他仍然站在那里，仔细地观察着。
敌人又组织冲锋了。在机枪的掩护下，个个如亡命之徒，杀气腾腾的狂叫着，手上的马刀闪着凶光。敌人象潮水一样向我压来，我军的处境相当危险。徐副军长看到了情况的严重性，放下望远镜，沉着地对团里领导说：“一定要顶住。”敌人越冲越近，当他们冲到我轻重火器的有效射程以内的时候，徐副军长喊声“打！”我们集中所有的重机枪、轻机枪、步枪、手枪一齐向敌人射击。
子弹象雨点一样落在敌群里，冲在前面的一连骑兵一个个被打倒了。后面的敌人又拥上来，但是立刻又被打回去。敌人的督战队举着明晃晃的马刀，逼着匪兵们往前冲。四坡村被淹没在一片叫骂声、冲杀声之中。
突然，一阵激烈的枪声在敌侧后响起，给了正向我扑来的敌人以很大杀伤。与此同时，又传来一阵熟悉的号音。
“是吴政委他们！”大家非常激动地说。
军政委吴焕先带领部队在敌侧后打响的消息，给了战士们以极大的鼓舞，激励着大家更顽强的战斗着。前面的人倒下了，后面的人又迅速补上来。有的同志受了伤，担架队要抬他们下去，可谁也不愿离开火线。
狡猾的敌人急忙调整了兵力，除一部分火力对付侧后外，集中了全部力量，从正面向我们发起了更疯狂的进攻。面对着穷凶极恶的敌人，徐海东副军长的两眼放射着愤怒的光芒，他沉思了片刻，和团里领导同志商量了一下，转过身来对通讯员命令说：“命令一营从右翼反击！”
“命令二营从左翼反击！”
“是！”通讯员行了个军礼，踏着泥泞的小路，向一、二营的阵地跑去。
我军形成了对敌夹攻之势，三营和重机枪连在正面打，一、二营从两侧打，大家无不佩服徐副军长的指挥艺术。密集的子弹从几个不同方向飞向敌群。他们一看骑在马上目标太大，一个个从马上跳下来，伏在地上向我射击，敌我双方互相对峙着。
这时，一个通讯员上气不接下气地跑到徐海东同志跟前，喊了声“报告！”。
“什么事？”徐海东问。
“吴政委负伤了”。
“啊！……”徐副军长不大相信自己的耳朵，焦急而又关切地问：“伤势怎么样？”
“很重。”通讯员怀着十分沉痛的心情回答。
原来战斗打响后，军长程子华和政委吴焕先听见枪声，迅速研究决定：程子华同志留在南岸，吴焕先同志和军干部教导队前去支援。吴政委带领一百余名同志，冒着被急流卷走的危险，涉水过河，绕到敌侧后，以迅雷不及掩耳之势猛烈开火。愚蠢的敌人连做梦也没想到会在自己的背后出现一支部队。敌人受到了沉重打击，急忙抽调一部分兵力对付军教导队。子弹呼啸着落到阵地上。吴政委伏在机枪旁，拿着望远镜观察，亲自指挥两挺机枪向敌人射击。敌人一次又一次冲锋都被打退了。忽然，一颗子弹飞来，吴政委的头部中弹负伤，伤势非常严重，医生正在抢救……。
吴焕先同志是鄂豫皖边区早期革命运动领导人之一。红四方面军主力离开鄂豫皖革命根据地后，他作为省委主要负责人之一，在参加重建红二十五军和领导红二十五军各个阶段的斗争中，作出了很大贡献，在部队中享有崇高威信。徐海东和吴焕先一九二七年秋一起参加黄安暴动，尔后，又一块坚持斗争好多年，转战万里。在长期的革命斗争中，他们互相支持，肝胆相照，生死与共，是最亲密的战友。现在，徐海东真想马上去看看老战友的伤势，但战斗还在激烈地进行着。全体同志多么需要他继续指挥打退敌人的突然袭击啊！他只好含着眼泪说：“一定要全力抢救！”他又详细地询问了教导队的战斗情况，通讯员一一作了汇报，他语重心长地说：“告诉同志们，坚决配合二二三团把敌人消灭掉，为吴政委报仇。”通讯员说声“是！”便消失在风雨中。
干部战士听到吴政委负重伤的消息，心里象刀绞一样难受。
此时此刻，徐副军长把悲痛都集中到对敌人的仇恨上，他说，我们要以牙还牙，彻底消灭这股敌人。
他的话音刚落，“坚决消灭敌人，为吴政委报仇！”的口号声响在阵地上空。愤怒的火焰在每个人心中炽燃地燃烧着。泪水模糊了视线，大家迭擦眼泪，向敌人射出了一颗颗仇恨的子弹。
徐副军长见全线出击的时机已到，便命令司号员吹起了冲锋号。
顿时，口号声、冲杀声响成一片。干部战士手中的各式轻重武器又更加愤怒地吼叫起来。敌人死的死，伤的伤，人仰马翻。敌团长马开基见势不妙，慌忙从地上爬起来，想骑马逃跑，可是，刚上马，“叭！”的一声，他从马上一头倒栽下来，一命鸣呼了。蒋介石的这个忠实反共走狗得到了应有的下场。匪兵们见团长被击毙了，都纷纷抢马逃命，有的马失去控制，张开蹄子四处奔跑，人马互相拥挤着、践踏着。我们一边追、一边打。四挺重机枪又发挥了威力，敌人逃到哪，机枪子弹就象炒豆似的“噼噼啪啪”跟到哪。在我猛烈的火力的扫射下，敌人逃进了一深沟。这条沟三十多米深，约六十米宽，几公里长，一头通往塬上，一头通到（氵内）河边。敌人妄图顺着沟避开我火力，从（氵内）河方向逃跑。可是，进了沟，就陷入了灭顶之灾：沟里积了水，马蹄陷在泥里拔不出来，敌人想弃马逃跑，但泥很暄，跑不动，他们连滚带爬，弄得浑身上下都是泥浆，狼狈极了。顷刻间，敌人的骑兵成了泥兵，活马成了死马。我们一下冲到沟沿上，用机枪封锁住两头，敌人真是插翅也难逃了。但是，他们并不甘心失败。有的还躲在马肚子底下负隅顽抗。这时，徐副军长赶上来了。他把牙一咬说：“狠狠打！”又是一阵子弹、手榴弹。有的同志一边往下扔手榴弹，一边叫着：“叫你尝尝红军的厉害！”硝烟弥漫了战场，破片四周飞迸。炸得敌人血肉横飞，鬼哭狼嚎。爆炸声、惨叫声交织在一起，组成了敌骑兵团覆灭的哀乐。
经过两个多小时的激战，敌骑兵团全部被歼灭了。
战斗结束后，一个不幸的消息传来：吴焕先政委经抢救无效，光荣牺牲了。干部战士无比悲痛。夜幕降临了。大家吃不下饭，睡不着觉，沉默着，哭泣着。徐海东，这个使敌人闻风丧胆、无比刚强的军事指挥员，在鄂豫皖革命根援地游击战争最困难时期，在长征路上，全军被困、战斗最激烈的时候，他都从没掉过一滴泪；而今自己最亲爱的同志牺牲了，他的泪水像断了线的珍珠一样，一颗颗滚落下来。
第二天，（氵内）河的水位下降了。部队过河后，在南岸的一个村庄附近，军首长把全军同志集合起来，沉痛悼念在反突袭战斗中牺牲的军政治委员吴焕先同志，程军长、徐副军长先后在会上讲了话。他们号召全军同志，继承吴政委的遗志，化悲痛为力量，团结一致，多打胜仗，以实际行动迎接中央和一、四方面军，踏着先烈的血迹前进，将革命进行到底。
部队要出发了。我们不时地回过头来，默默地向北岸眺望，再看一看永生不能忘怀的四坡村，再看一看吴政委的坟墓，向敬爱的吴焕先同志告别：吴政委，反突袭战斗胜利了，敌骑兵团消灭了，我们为您报了仇，请安息吧！
红旗招展，军号嘹亮，我们在程军长、徐副军长的带领下，又踏上了新的征途。
徐海东“雪中送炭” 陈兴陕北的冬天，比鄂、豫、皖和陕南来得早，冷得多。
11月中旬就下了场雪，结了冰，寒风刺骨。从鄂皖革命根据地万里长征来到陕北的红军指战员，有的穿着薄薄的棉衣，有的还穿着单军装，普遍感到难以抵御北方的冬寒。徐海东、程子华等军团部领导人多次研究，要供给部想方设法给部队添些衣服，加厚被絮，买此羊肉，买些山药蛋，使指战员能过个温暖的冬天。
就在徐海东筹划如何解决红15军团度过冬天这个难题时，一天傍晚，中央红军负责后勤工作的杨至诚来找他了。他们互相问好之后，杨至诚从衣袋里掏出一张纸条，递给徐海东说：“这是为这件事来的。”
徐海东接过纸条一看，是毛主席写给他的，要向红15军团借2500元钱，以解决中央红军当前的吃饭、穿衣问题。徐海东看完信，心里十分不安。他深深责怪自己只想到红15军团过冬问题，没有想到党中央、中央红军的困难，现在倒要毛主席亲自写信借钱，这太不应该。