。对第五军就用这个办法，要用”引‘的办法。……你们一定要下决心搞一两条这样的’大鱼‘。如果把国民党的第五军这张王牌于掉了，就等于砍掉了蒋介石的一个臂膀！“
5 月23日，粟裕作出了在鲁西南歼灭整编第五军的部署：命第三纵何以祥部和第八纵王建安部，由许昌地区向濮阳方向转移，吸引邱清泉部南下，又以第一、四、六纵队、两广纵队、特种兵纵队自张秋镇、范县之间南渡黄河，进抵定陶、成武地区，再引邱清泉回头北上。由第三、八纵队、中原第十一纵队尾敌北进，各路夹击歼灭之。
各路人马按计划踏上征程。
6 月3 日，粟裕接到毛泽东的电报，速命部队原地待命，休整。
毛泽东的电文这样写道：在整个中原形势下，打运动战的机会很多的。但要有耐心，要多方面调动敌人，……
你们到达适当地区后，不是休息三天，而是休息半月左右，全军精心研究技术战术，养精蓄锐。即使有打小仗的机会，主力也不要去打。……再采取调动敌人之行动，于运动中歼灭敌人。……不要急于术赫之名，急于解决大问题，而要坚忍沉着，随时保持主动。
傍晚，粟裕一人独自徘徊在黄河岸边，任凭初夏凉凉的晚风吹拂。他想，眼下真的要和第五军打一仗是不现实的，是拿鸡蛋碰石头。邱清泉的部队素质虽不及第七十四师和第十一师，但其装备和兵员数量则与他们相比有过之而元不及。邱清泉把持着鲁西南。
但豫东是比较空虚的。河南省主席刘茂恩盘踞在开封，虽有三万多守军，但大都是乌合之众，战斗力很弱，且刘茂恩对军事一窍不通。实际上，开封之安危把持在六十六师师长李仲辛手中，而李仲辛又是一个只会打败仗的败将。
先打开封，后歼援敌。粟裕在心里初步定下了这一决心。但蒋介石不会撤手不管的，因此，必须有人把第五军邱清泉引开，待克开封后，再回头打增援的第五军或者其它援军。
陈士榘、唐亮率三纵于5 月24日把邱清泉吸引南下，在一、四、六纵渡黄河后而未上，三纵和八纵已到通许、睢县、杞县之间，距开封只有一日的路程，若不打，必将失去一个良好的机必须打！
粟裕暗下决心。
1948年6 月15日10时。郓城。华野指挥部。
粟裕、张震致军委、刘怕承、邓小平、陈毅、邓子恢及华东局电：（一）我们渡河后，本可于五日及十二日两次战机中歼击五军及七十五师，但因兵力不够，一、四、六纵很难达成歼敌（十一纵全部仅一万一千人）。虽能分割敌人，但距离太近，难以钳制。因此只好放弃该两次歼敌良机、甚为可惜。
（二）顾祝同为寻找决战，已调八十三师（十七日可到金乡）、二十五师（十五日集中淮安，二十日到徐州）、七十二师（十四日集中新安，待运徐州）、及十八军（令该军于十五日集中，限二十五日赶到商丘参战），并调六十三师之一个旅增防商丘（原该城有六十六师之一八五旅及快三纵、交警二总）。今晨七十五师放弃定陶，东窜成武。第五军等部仍与我对峙于菏（泽）巨（野）线以南地区。
（三）在上述情况下，我不宜在正面与敌对峙。因此，决定以陈（士榘）、唐（亮）兵团于十六日晚包围开封而攻占之（守敌为六十六师十三旅及两个保安旅等）。我们率一、四、六纵即于同晚转到曹县及其东南地区，以阻击五军等部西援，掩护陈唐完成攻歼开封守敌任务，尔后待机围击邱清泉之一部，或向南歼击十八军于运动中。
（四）在开封攻下前，请即令陈（赓）谢（富治）向郑州进逼，使郑敌不能东援，并盼设法阻滞十八军之行动。
（五）我们采取上述行动后，敌可能以一部向兖州进逼，以解衮州之围。果如是，对许（世友）谭（震林）攻兖行动将受阻碍，望许谭注意。
粟裕和张震发完此电后，就陷入焦急的等待之中。身为副参谋长的张震每隔半个小时就要询问一次机要秘书，中央军委或刘邓、陈邓（子恢）的电报来了没有。而回答不是摇摇头，就是直接说：“张副参谋长，您回去等着吧，只要电报一来，我们就即刻给您送过去！”
但他们眼巴巴地等了一天，依旧没有收到复电。粟裕焦急万分。
时间就是生命，陈士榘、唐亮率领的何以祥、王建安部已把开封团团围住，只等中央一声命令。
他们依旧没有等到。
粟裕下令道：“再发报！”
于是，粟裕、张震又于16日午时发报致中央军委，电文如下：为迫敌分散，求得运动中歼其一部，乃以陈唐率三、八纵队本晚完成对开封包围，并攻占之。我们除以十一纵于巨野地区佯动，争取时间补充，尔后尾西援之敌后侧击，配合正面作战外，本晚即以一纵相机攻占曹县……尔后，阻击西援之敌，六纵肃清菏（泽）、考（城）线之敌，……因情况紧急，请示及及，已令各部执行。有何指示，请即赐复。
粟裕、张震又在焦虑中度过一日，终于收到了中央军委的来电：“完全同意十六日午时电部署。这是目前情况下的正确方针。”情况紧张时独立处置，不要请示。“
毛泽东给了粟裕一柄尚方宝剑。
同日，刘伯承、陈毅、邓小平也来电指示：豫东战役第一步应明确以攻开封为主，第二步打谁视情而定。决定以归中野指挥的华野十纵队协同中野一、三纵队在上蔡地区阻击敌胡琏兵团北援，因此对南面之敌可勿顾虑。
粟裕又少了一个顾虑。
立即，粟裕下令，华野山东兵团在攻歼泰安、大汶口、曲阜、邹县等地守敌后，继续扩展津浦路济（南）徐（州）段攻势，围攻兖州；苏北兵团（辖二、十一、十二纵队）在陇海路新安镇海州段发动攻势，以牵制敌人。
徐州。刘峙的“剿总”指挥部。
刘峙坐在军事会议的首席位置上，部署兵力。
他已觉察到华野第三和第八纵队有围攻开封的征候，但见山东兵团与苏北兵围两大集团南北对峙，即认定华东野战军企图夹击邱清泉兵团，因而十万火急地向鲁西南调集兵力，要与华野决一死战！
正当刘峙部署兵力即将结束时，他的副官送来一封从开封发来的电报，上写：共军主力陈士榘、唐亮现正率部向开封城进攻，望速派兵救援！
刘峙看罢，目瞪口呆，脸色如灰。
他咬牙切齿暗骂：“妈的，这个世界上最狡猾最难缠的部队就是共军。”
他摇了摇头，饮了一口水沉思片刻，清清嗓子说道：“诸位，请稍等。
由于形势有变，现在需要对部队重新作一调整。我马上打电话请示总统。“
说完，刘峙站起来，转身走出作战会议室，进入密室。
待刘峙走后，会场内一片窃窃私语，国民党将领纷纷猜测着发生的事情。
半个小时后，刘峙从密室走出来。他正了正衣冠，走到首席位置，厉声说：“总统命令。”
在场的军官们均起立立正。
刘峙开口，依然一副传达圣命的口气：“命邱清泉部全力西援，在开封以东，与共军第一、四、六纵队展开激战，击败粟裕的主力；命孙元良率部攻占中牟，东援开封；命胡琏从上蔡起，攻击刘伯承、邓小平、陈毅直接指挥的中原共军主力。”
刘峙又道：“今天的部署就到这里，望大家尽快组织部队参战，同时我奉劝大家精诚团结，不要再发生推诿，甚至见死不救的事情。好了，散会！”
众将官散会后，纷纷乘汽车或飞机回部队，调集兵力参战。
古都开封，是国民党中原的战略要地。开封城墙周长二十余公里，共有六门四关，即大南门、新南门、宋门、曹门、西门、北门和南关、宋关、曹关、西关。
古城垣为硅石和三合土筑成，高两丈，厚两丈多。守敌依高大城垣构筑主阵地，城外挖有深、宽丈余的外壕，设有子母堡群的独立支撑点。各阵地构筑大量火力点、堑壕和交通壕、铁丝网，到处是明碉暗堡，重重永久性和半永久性的工事，使整座城市变成了一个大兵营。
6 月18日，火红的朝阳照亮了开封前线。
经过昨夜的激战，华野三纵和八纵等各路攻城部队，都已逼近城下。城墙上和城墙跟前子母堡里的大小火力点，尽被华野直射炮火摧毁，整个战场上，除了热风卷起尘沙和偶尔的冷枪冷炮外，简直沉寂得可怕。这种沉寂正是大战的前兆。
黄昏，城内敌人沉不住气了，拼命地向城外打炮，妄图拦击和打乱我攻城部队。然而，敌人没料到，我攻城部队早已进到城墙下，等待总攻击的命令了。
当夕阳的余辉，告别了古老而雄伟的宋门城楼时，八师师长王吉文看看表，从城东护城大堤上走回指挥所。
没等他作声，一个参谋就给他接通了炮群指挥所的电话。他接过耳机，以军人特有的干练下达命令：“集中炮火猛轰宋门，配合兄弟部队攻城。”他稍加思索后，又接着说，“另外，以一部分炮火不间断地向铁塔一线敌炮阵地压制射击，使敌人抬不起来头，打不了炮！”
霎时间，只见宋门前沿烟雾弥漫，一片火海。炮弹呼啸着，一波波巨浪似的向宋门盖过去，数尺厚的城墙随着炮弹的爆炸声，一层一层地被劈下来。
由十二名爆破员组成了爆破小组，在火力掩护下用十一包炸药实施连续爆破，炸毁城门，突击队迅速突入宋门。
至此，第八纵突人新南门的部队与李仲辛一部展开了争夺新南门的战斗。19日9 时许，李仲辛部被击溃，新南门被打开。与此同时，后续部队也肃清了城门外敌地堡群，从而控制了南门和西门。
由此，转入巷战。
同一时间。南京。蒋介石总统府。
空气异常沉闷，蒋介石背着双手，气咻咻地走来走去。身后站着的何应钦、白崇禧垂着头，沉默无语。
“娘稀匹，刘茂恩这个蠢才，有那么好的防御工事竟守不住开封！中原一失，国将不国！下令给