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得知韩进要出兵袁绍，的确让曹操心中大惊，他实在想不通以韩进的势力，如何敢抗衡袁绍，袁家宇内名门，袁绍名震天下，又据河北四州，乃是当之无愧的第一大诸侯。韩进如此胆大妄为，必有所仗持。而韩进如此作为的目的才是曹操要考虑的。他自然不会轻易答应了。
郭嘉点点头，笑道：“曹公，此中利害，以曹公致明智，自然一眼就看出来，机不可失失不再来，郭嘉静待曹公好消息”
送走了郭嘉，曹操立刻与诸人商议了起来。
“大将军在此时不先剿除袁公路，反而出兵招惹袁绍，此中定有深意，尔等以为如何？”曹操紧锁眉头，一时间竟是想不通韩进的目的。
久久没有说话的荀彧忽然开口道：“主公，天下大势已经渐渐明朗，这几年各方诸侯无不自相残杀，争抢地盘，唯有大将军休养生息，按兵不动，属下听闻长安一代，百姓安居乐业，民生兴旺，商业发达，四方商人蜂拥而至，被人们称为当世乐土，大将军手下新兵三十万，更是文臣武将，人才济济。当真称得上钱粮充足，兵强马壮。如今蛰伏几年，今日出师，怕是要搅起风雨了。此番不过借袁术造反之名，真正额目的怕是要讨伐袁绍，要统一河北吧”
曹操手下几大谋士中，程昱最毒，荀攸战术灵活，机变无双，而荀彧大局观无人能及，三人为曹操最大臂助，胸中沟壑各有千秋。
程昱摇摇头道：“就算大将军兵强马壮，钱粮充足，但要单个对付袁本初，只怕也不是对手吧？”
荀攸笑道：“以我们了解的情况来说当然不是对手，可是仲德，你对长安的事情知道多少，韩进此人我也曾结识过一段时间，其人行事，一向谋定而后动，从来不打没有把握的仗，当初若非他为了一个女人背叛朝廷，我都几乎投奔他去了。但就此人能力而言，我等千万不可小觑啊”
曹操点点头，沉声道：“不错，攻打所言正是，只是既然他要讨伐河北，我等当如何是好？”
众人一阵沉默，说来说去，自己一方下一步的打算才是最重要的，既然知道了韩进的打算，就要从中谋划，争取得到最大利益。这才是曹操的利益所在。
半晌后，荀彧首先打破沉默，抱拳一礼道：“主公，其实只要大将军出兵河北，无论如何，对我等都是有利的，主公岂不知两虎相争，必有一伤。大将军雄霸关中一带，如今司隶一地重显生机，势力渐大，不容忽视。而袁本初虽然势大，但是他刚刚平定公孙瓒，四周未稳，两人相斗，杀敌一万，自损八百。无论如何都不会有一方轻松。到时候，两方拖入战争泥潭。主公就可以乘势席卷中原。乘势壮大以便有抗衡他们的实力。等他们筋疲力尽的时候，主公出兵北上或者关中，各个击破。行王霸之业”
曹操苦笑道：“文弱，此事你既然知道，那韩修远又不笨，他如何不知，难道他有把握在短时间内消灭袁本初吗？此事断然不可能。”
荀彧点点头道：“主公所言正是，此事确实不可能，所以大将军才派郭奉孝来说服主公南下，讨伐袁公路。以袁公路的实力，自然不是那么好打的，虽然有各方势力参与，但汝南 是袁家发家之地，淮南又是富庶宝地，要真正消灭他们，没有一两年是不可能的，若是属下没有料错，大将军也是打算将主公拖入那边。”
荀攸叹息一声，良久说：“大将军此次是下定决心一举铲除二袁了，看来天下形势要变了，这头饿虎要出山了，主公若在不行动，怕要落于人后了。”
程昱点点头道：“不错，此为阳谋，大将军以朝廷大义为名，以豫州淮南之地为利，逼主公出兵啊，双反强的都是时间，就看谁最先击败自己的对手，谁救能拿大先手了，主公，此事刻不容缓，还请早做决断”
曹操抬头问道：“仲德有何妙计？”
程昱道：“属下有两计供主公参谋，一，主公可分兵下豫州，攻打袁术，实则按兵不动，等大将军与袁本初打的筋疲力尽的时候，突然出手，拿下河北或者关中。二，利用朝廷大义，借助其他势力，尽快出兵拿下袁术，然后在最短的时间内，一统南方，最后南北对决，胜则一统天下，败则二分天下。前者有些投机取巧，若是不成就偷鸡不成蚀把米。后者胜在稳妥，还请主公决断。”
曹操揉揉头，脑袋又开始疼了，起身来来回回走了几回，突然停下道：“仲德，听说长安有一神医，唤作华佗的，你你派人去请来帮我看看这病，即便不行，也要弄服药才行啊”众人不解其意，怎么又说起你脑袋的事儿了。不过瞬间就想通了此中情由，看起来主公打算结好大将军了，要不然这个时候怎么会派人前往长安，如此一来，攻打袁术势在必行了。程昱颔首答应。心中已经在谋划怎么样出兵了。
“公达，你与郭奉孝自由相熟，你可去探探口风，看能不能得到点什么信息，文弱，你清点钱粮，准备出兵事宜，此次要一举平定袁术，夺得豫州，多派探子，密切注意那几边征战，老夫要打就一定要打出威风来。”
荀攸答应一身退下，曹操有吩咐旁边的夏侯渊，“妙才，此次命你为先锋，带兵三万，南下讨伐袁术，但有抵抗者，杀无赦。”
夏侯渊，字妙才，沛国谯（今亳州市）人，其夫人为曹操之妻妹。曹操在家乡受某案件的牵连，夏侯渊代其承担。后曹操又设法营救，才得以免祸。其人身手曹操倚重，带兵向来一快著称。
夏侯渊听曹操首点自己，大喜过望，答应一声，匆匆下去点兵。
卷三 定凉州 第二百五十一章出兵河内
一番事宜安排妥当后，当天下午，曹操才接见了郭嘉，备言出兵事宜，郭嘉自然大喜。曹操设宴款待郭嘉，席间，众人相谈甚欢，曹操见郭嘉能言善辩，妙语连珠，更是叹服，如此人才竟然为韩进所得，老天当真对他眷顾甚多。
“奉孝，大将军既然要出兵，不知打算出兵多少？从何出兵呢？”
曹操试探着问道，本来这是军事机密，他不应该问，只是随口一说罢了。没想到郭嘉灌了一口酒，操了擦嘴，那摸样让一些老朽看的直皱眉，郭嘉不以为意道：“大将军出兵二十万，从司隶出兵虎牢，北上直击冀州。”
‘曹操哈哈大笑一声，举起酒杯敬了郭嘉一杯，“出兵二十万，大将军有那么多的兵马吗？奉孝直言不讳，不怕老夫告诉袁本初吗？”
郭嘉端起酒杯一饮而尽，照样笑道：“不怕不怕，曹公告诉袁本初倒也好，我家主公说了，一战决胜负，赢了独霸北方，输了回家种田，省的我家主公到处找他。”
在座众人顿时呆了一呆，他们自然不会将郭嘉的话放在心上，输赢岂会那么简单，真要输了，那里还有你回家种田的份儿，只怕满门死绝倒是有可能。可是郭嘉说的如此漫不经心，当然不是没心没肺，那就只能是强大的自信，才有他这样的表现。
看来这场仗，大将军很有把握啊
众人心中想道。只是世事难料，那袁绍也不是软柿子，人家第一大诸侯的名头可不是挂羊头卖狗肉的，众人心思各异，却无一不在猜测着大将军到底有什么法宝，有什么仗持。
等众人吃喝完毕，郭嘉抹抹嘴伸了伸拦腰，道：“多谢曹公款待，既然曹公这边事情完了，那嘉明日就返回长安了，在此恭祝曹公顺利剿灭袁公路，早日捍卫我大汉威严。’”
曹操笑容满面道：“听说奉孝先生乃是颍川人，与公达等人自幼相识，如今公达在曹某处，老夫甚为倚重，他对郭先生推崇备至，老夫也心下极其希望能与先生共事，先生不若留在许都，也好与老友畅谈天下岂非一生一大喜事？”
郭嘉不以为意地笑道：“承蒙曹公看重，郭嘉心中甚是感动，不过嘉自小懒散，不大喜欢折腾，这些年来早已习惯了长安的生活，只能辜负曹公厚望了。不过听说曹公欲大将军一向交好，大将军对曹公也是敬佩有加，曹公若是愿意屈就，前去长安，大将军定会扫榻以待，与曹公把酒相欢。”
曹操气的笑了，这小子，我让你留在许都，你倒好，反而将我一军，让我去长安，那韩修远果然很开心，不过怕是有的去，没得来吧。看出郭嘉心意坚定，当下不再多言。
等酒席散后，曹操将郭嘉送走，留下荀彧程昱等人道：“你等说说，要是老夫将韩修远出兵的打算告诉袁本初，那会如何？”
荀彧首先摇头道：“主公不可，以如今的形势来看，袁强韩弱，若是在让袁绍大胜，那么关中地带被他纳入手中不说，袁本初威名更胜，到那个时候，更是主公的心腹大患。”
曹操想了想也的确如此，不由笑道：“原来这个郭奉孝早就料到这点了吧，老夫就说这小子怎么如此大方地告诉了韩修远的战略意图，原来早已料定老夫不会说出去了，此子心思挡着缜密。以后对上此人，千万要小心。不过他既然料定了老夫不会说，那么老夫就偏偏说于袁本初。”
“主公的意思是？”荀彧百思不得其解。
曹操慨然叹了一声道：“你等以为谁可为老夫大敌，袁本初吗？哼，他还不算，韩修远说的好啊，当世英雄，唯有老夫与他二人尔，他才是老夫的心头大患。文若，此事就这样了，你安排吧不过时日嘛，要安排妥当，既不能太早，也不能太晚。”
荀彧呆了一呆，答应一声，琢磨着曹操这句话的意思。这是要袁绍领自己的人情啊
建安二年七月，曹操奉朝廷指令出兵，南下讨伐袁术，袁术大怒，派纪灵为大将，带兵十万，迎击曹操。同时派张勋为大将，带兵十万迎击吕布，刘勋带兵十万迎击刘表大军，派李丰带兵五万防守孙策。一时间淮南战云密布，天下无数眼睛都盯着这块地。
就在这时，一道圣旨震惊了天下，曹操出兵不足半月，大将军韩进忽然带兵十五万号称二十万大军出兵，目标直击河内。
大军出动不到几日见，就连下数县，一路势