他有个姨妈，住在南郊，多年守寡，只有一个儿子，生活很是拮据。狄仁杰常去看望，给一些资助。
一日，狄仁杰去姨妈家，坐了一会，见其子打猎回来，对他轻慢地拱个手就走了。狄仁杰对姨妈说：“我现在为相，表弟如要当官，我可以尽力。”不想姨妈却说：“当官自然富贵，不过，我止此一子，不愿让他去服侍女人。”说得狄仁杰脸红到耳根。
姨妈的一句话，害得狄仁杰几个晚上都没睡好觉。
而现在，女皇下旨，封太平公主为“皇太公主”，命狄仁杰辅佐她监国，服侍了一个女人，还要服侍一个。这太平公主才四十岁，狄仁杰已六十好几，他想，难道这把老骨头就全交给她了？这戏实在无法再演下去了。
他越想越觉得自己是掉在泥沼里了。听人说，掉在泥沼里的人最好的办法是不要动，越动，越沉得快。
太平公主、狄仁杰和上官婉儿组成的三套马车，就是在这种情况下启动的。
每遇事，太平公主就说：
“请狄公拿个主意。”
狄仁杰便说：“皇太公主监国，还是请公主指示。”
她问上官婉儿，上官婉儿说：“卑臣只会拟诏。”
太平公主想了想，拿出个办法，问道：“狄公以为如何？”
狄仁杰却说：“去兴泰宫请示皇上，请她圣裁。”
她问上官婉儿：“你说呢？”
上官婉儿答道：“狄相国所言极是。”
圈子就这么绕了又绕，绕得很圆，但太平公主感到玩不转。
她感到狄仁杰很难对付，要是有这个权，她非罢了他的官不可。可是在他面前，重话都不能说，连母皇都让着他，早朝也不让他跪拜。
国事玩不转，家事她倒玩得滴溜圆。
一两年间，更为豪华的皇太公主府修好了，田庄、房舍、领地，成倍地扩大。她还公开卖官，按职级定价，搜刮的金银钱财，珍宝器玩无可数计。
转得最快最圆的还是她情爱生活的那一环。
府里虽有柳三等一批小厮陪伴，但远远不够。她把母皇走后几近瘫痪的奉宸府重新恢复运转，在里面物色了貌似张昌宗的书生宗云，并把他带回公主府。她又恋上了张昌宗的弟弟张昌仪，情热之际，把他提拔为洛阳令，完全把驸马爷武攸暨凉在一边。
论年纪，武攸暨较太平公主略小，但因他酒色无度，精力衰竭，骨瘦如柴，形同骷髅，太平公主对他兴趣全无，视如敝屣。加之太平公主与张昌仪、宗云和柳三等出双入对，形影不离，甚至白日宣淫，全不把他放在眼里，恨得他咬牙切齿，却一筹莫展。气伤肝，怒损脾，武攸暨为此百病丛生，身体更加衰弱。而公主府上虽然丫环、使女、家丁、侍从多如牛毛，哪一个不看皇太公主眼色行事？都视他为多余；就是他的两双儿女，也在母亲教唆下，把他当作路人。
连气加病，驸马爷一病不起。不久，便满怀一腔愤恨，撒手而去了。
武攸暨死后，太平公主草草办了丧事，从此再无一点约束，随心所欲地在情海爱河中放浪。她身为皇太公主，又掌监国大权，她的任何要求，都可以轻易得到满足。然而，最后她发觉，最难忘却的还是张昌宗、张易之两弟兄。特别是张昌宗，他那洁白细滑的肌体，他那令人销魂的眼神，他那如兰似桂的气息……叫她怎么也摆脱不了。
这天传来女皇龙体欠安的消息，太平公主立刻赶到兴泰官。恰恰母皇刚刚入睡，张昌宗把她接住。因碍于人多眼杂，母皇又睡在里屋，二人只有眉目传情，表达相互的思恋之意。两人作了意味深长的交谈。
“圣上病体究竟如何？”太平公主问。
“御医说了，主要是气血不足，老年人常有的病，不关事。”
“不关事就好。只是她老人家已快八十，还望你尽心伺候，让圣体早日康复。只是，你自己也要保重身子……”太平公主说着，向张昌宗投去深情的一瞥。
“谢皇太公主的关怀，我一定为您保重好身体，将来伺候您一辈子。”
太平公主听了这话，如喝口蜜糖，一直甜到心里，忍不住把手伸过去，紧紧压住张昌宗的手。
“外面，是谁在讲话呀？”里屋传来武则天的问话。
二人慌忙缩回手。太平公主急步走进里屋，跪在母亲床前，说道：
“是儿臣前来看望母皇。”
武则天在迷迷糊糊中听有人讲话，一听便知是太平公主与张昌宗，因隔得较远，只听张昌宗说了“一辈子”三字，其它再也听不清。她觉得这话中似乎有话，便使全力问一声，打断他们的交谈。她见太平公主跪在床前，说道：
“我的儿，好久没见到你了，好想，快把手伸过来让娘摸摸。怎么？你的手这么冷？”
太平公主把刚伸出的手又缩了回来说：
“刚从外面来，外面风大着哩。”
“啊。新公主府修造好了吗？”母皇问。
“修好了，只是翻修了一下。”虽说天气有些凉，太平公主额头上却在冒汗。
“听说规模很大哩。不要过分铺张才是。”
“是，陛下。”
“朝内有什么大事吗？”武则天转了话头。
“没有什么大事，请圣上放心。”
“虽说没什么大事，朝廷上没人，朕也不放心。你吃完饭就赶回去吧。”
太平公主本想住一晚，再找机会与张昌宗、张易之相会，听母皇这么一说，只有应道：
“是，母皇，儿臣吃罢饭就走。”
在回洛阳的马车上，太平公主觉得车子抖得特别厉害；从车窗向外看，一望无际的原野，灰灰蒙蒙的，没有一点色彩。就像她的心情一样。
在软塌塌、暖乎乎的龙床上躺着的女皇武则天，今晚又失眠，她老在猜那“一辈子”三个字的含义。她不敢肯定他们倒底指的什么，但从太平公主脸发红、手发凉，从张昌宗举止有些失措的情形看，可以肯定这话与我有关，而且不是什么好话。是的，她是自己亲生的女儿，难道太子弘、太子旦、太子哲不是吗？他们可是对我怀着二心啊。越想越睡不着，越睡不着越想。她长长地叹口气，自言自语地说：“快八十岁了，对一个皇帝来说，这是一个多么可怕的年龄啊！”不过她不悲观。自从学了张易之的采补之术后，她的身体、她的精神，都明显增进。她认为至少她还可以再活十年，但是张易之说，他保证皇上至少能活到一百岁，说不定还多。她想，我既然能创造一个女人当皇帝的奇迹，也能够创造一个长寿的奇迹。只要我活着，只要我在龙椅上坐着，我就不允许丝毫的背叛，不论你是谁，都不允许！
刚回到洛阳，太平公主就碰上一件棘手的事：突厥默啜可汗派来和亲使团，要招太子旦为驸马。
突厥默啜可汗自恃兵力强盛，常兴兵犯边，武则天派大军征讨，他便跑到草原深处，无影无踪；大军一撤，他又跟踪而至，侵扰边境，抢掠财物。有时，还伺机进攻，造成许多伤亡。特别是他们往往与契丹等配合，对中原威胁更大。
武则天圣历元年，突厥默啜可汗派和亲使到东都洛阳，要把可汗之女嫁给皇太子旦，要他去突厥迎亲。
这可是个大事情，怎么办？
太平公主把大臣召来商议，她首先问狄仁杰：“狄公，你看此事怎么办好？”
“此乃大事，老臣拿不准，请皇太公主定夺。”狄仁杰一脚把球踢回去。
“你的意见呢？”太平公主望着上官婉儿。
“此等大事，小臣拿不出主见。”
“在座诸位大臣，有什么主意，请讲。”太平公主有些气恼，但又不好发作，只有把企求的目光转而对着其他大臣。
大臣们沉默着，眼睛看着脚尖。
看大家半天不说话，太平公主心里想，你们不外乎是瞧不起我，认为我拿不出主意，那你们听着。只听她清了清嗓子，慢条斯理地说道：
“我看那默啜可汗用心险恶，他们是想把皇太子骗去，然后打着他的旗号，搞灭周兴唐的阴谋。因此，我认为皇太子绝对不能去。但是，默啜派人来和亲，主动与我们交好，如果不答应，他们就会以此为借口惹事。所以，还得想个妥善的办法来应付他们。”
太平公主刚讲完，许多大臣纷纷发言，说公主判断准确，不愧为监国，是圣神皇帝陛下慧眼识英，有其母必有其女，实在是我大周朝的幸事……
但在谈到采取什么办法去应付时，大家又沉默了。
良久，内史杨再思向太平公主深深一揖后说：
“皇太公主对默啜可汗之诡计，一语道破，见解高妙，所以不以皇太子和亲，决断英明；然如若拒绝，默啜必将以此为兴兵理由，乱我边庭，故应以计谋对之。依臣愚见，莫如找一与皇太子长相相同者，冒充皇太子去和亲，岂不两全？妥否，请皇太公主定夺。”
这杨再思是有名的谀臣，专干见风使舵，吹牛拍马，讨好卖乖的勾当。因此有人写了一篇《两脚狐赋》专门讽刺他。
几句奉承话一说，太平公主不免有点晕乎乎的了，她没细想杨再思的建议有什么不妥，只觉得这个办法有趣，很有点刺激性，便表态说：
“杨内史之见亦合我意，不妨一试。”但她觉得还是听听狄仁杰的意见为好，他倒底是首席宰相，便转过头来问道：
“狄公以为如何？”
狄仁杰一直没发言，他也不准备发言，但公主问起来了，便说：
“公主所言极是，只是杨内史的办法应向皇上奏明，方好行事。”
太平公主一听，又是向皇上奏明，心里就有些不高兴。只要不是皇太子去，也就算不了什么大事。我皇太公主这点事都做不了主，还监什么国？便说：
“此事很急，突厥和亲代表等着回话，再耽误下去，恐有变化。现在就这么定下来，皇上那里，由我去说。今日就把人选定了，明天就送他们走路。”
狄仁杰只有暗暗发笑。
一切由太平公主决定：派武承嗣的儿子、淮阴王武延秀冒充皇太子旦去突厥成亲，娶默啜女儿为妻。令春官尚书阎知微等带上黄金万两，绵缎万尺，以及各种礼品，陪武延秀同行。
到了突厥，默啜先把阎知微召来，看了礼单，收了礼品后，脸一变说：
“你现在有两条路可走：你把你们这次和亲的内幕说出来，我可以让你