“你现在有两条路可走：你把你们这次和亲的内幕说出来，我可以让你在这里当南面可汗，享不完的荣华富贵；你要是不说，你就不要想活着回去！”
阎知微听了，吓得面色如上，忙跪下求饶命，便将如何以武延秀冒充皇太子旦等情由，一一讲了出来。
默啜也不食言，让阎知微当了可汗，将武延秀拘押起来，然后写一封责问信，交人带给武则天。信上说，可汗贵女，当嫁太子，武氏乃小姓，门户不相当，休想成亲；所送礼品中，锦缎全是假货，所有金银都是劣等品，所送的谷种全都是蒸过了的，种下也不发芽。最后说，要兴兵攻打河北，并南下勤王，反周为唐等等。
看得太平公主大汗淋漓，看得武则天七窍生烟，她决定，立即下山回朝，免了太平公主的监国，连夜召集众大臣商量对策。
一切都在狄仁杰的意料之中。
其实，武则天要免去太平公主的监国是老早就决定的了，只是在等待时机而已。
事情的起因就在那天她病中听到“一辈子”三个字。
第二天，武则天龙体康复，精神焕发，吃过早饭，便乘玉辇去御云殿接受朝拜。
女皇驾临兴泰宫本以玩乐休养为主，带了一大批专门伺候保卫她的宫女太监卫队和男妃。每天，这些人都要去兴泰宫正殿御云殿，向皇上跪拜请安，聆听她的教谕。如果她有事有病不来，大伙站一阵各自散去。今天，武则天小恙初愈，一则因几日未上朝，心里想着那把龙椅；再则，她要借这个庄严的地方，以便问清那件事。
臣僚、卫队、太监、宫女们依次朝拜，山呼万岁，恭请圣安后，武则天一挥手，叫一声“散”，专留张昌宗在殿上，近前只有一两个心腹太监。
张昌宗站在一旁，不知何事，但偷眼一看武则天板着脸，便知道情况不妙。
武则天咳了两声，慢吞吞地拖着腔问道：
“张昌宗，你把那天‘一辈子’三个字解释一下。”
张宗昌腿一软便跪下了。怪不得这两天眼皮跳，原来是这件事。但他心想，那天说话声音很低，她哪会听见？只是，有个宫女从门前走过，难道……他还没理出个头绪，武则天又问了：
“俗话说，墙有风，壁有耳，何况，我也听得清楚……”
“是说了，我说伺候陛下一辈子……”
“你再想，是说伺候朕，还是她？”武则天的语气很严厉。不计其数的人就在她严厉的语气下丧了命。
“是陛下，还有她……”在紧张与恐怖中，张昌宗说漏了嘴。说完，他后悔不迭，恨不得掌自己的嘴。
“那你就把如何伺候朕，如何伺候她，从实说来。”
这圈子怎么挽也挽不圆了。在武则天闪着凶光的双目逼视下，张昌宗只有直说了。
说完，张昌宗心想这下完了，从此失宠，撵出宫门，收监，发配，甚至……他不敢想下去。
可是，出乎他的意料，武则天不但没有生气，反倒口气柔和地问：
“你说，是你伺候她一辈好，还是她伺候你一辈子好？”
张昌宗迷惑了。他不懂：
“小臣愚蠢，不懂陛下的意思。”
“话说明了，也就没有意思了。你是个聪明人，你自己细细想吧。”
“臣遵旨。”张昌宗还没懂，只有这样回答了。
“好，你起来，快扶我回寝宫。”
张昌宗急忙上前，双手扶圣神皇帝下殿。
武则天十分伤心，她没想到自己疼爱的女儿心眼这么坏，巴望母亲早死，她好早登王位；她更没有想到女儿连母亲的情人都要接过去……想到这里，心底陡然升起一种莫名的恐怖，她不是在走高宗的老路吗？这难道就叫报应？但是，她绝不能让这个报应落在自己头上。于是，她彻底修改了原来的计划。
她把一切都做得天衣无缝。
免了太平公主监国之后，她把太平公主召进宫对她说：
“你看你，捅了多大个漏子。只免了你的监国，其他就不追究了。”
“谢母皇开恩。”太平公主哽咽着声音说。
“我原打算你先监国，然后顺理成章……可是……”
“母亲，您的心意我知道，儿臣有负于陛下……”太平公主两肩耸动着，似在抽泣。
“你看，由于你一着失误，引起突厥默啜可汗借口勤王，发兵犯境，连破我十几座州城，说要兴唐灭周。这一着很有煽动性，我实在没法，只得接受狄仁杰的建议，把庐陵王召回京都，立他为太子，并任命他为河北道元帅，领兵征讨突厥……”
“母皇英明，儿臣该死。”太平公主说着，一头便扎进母亲怀里。
武则天抚摩着女儿的头发，深情地问：
“我的儿，你感到委屈了么？”
太平公主没有回答。
她已经泣不成声了。
第十一章 情人？亲人？敌人？
为那御座，情人反目为仇，亲人互不相容；而敌人，顷刻问却能尽释前仇，相拥言欢。太平公主能应付裕如地扮演着这些角色。
张昌宗自那日武则天给他说了那句含含糊糊的话以后，晚上就睡不好觉了。但身旁睡的是大周女皇，再不好睡也得睡，稍动，惊了圣驾，那可不是闹着玩的。哪怕她的大腿把自己的腰压断，她的手臂把自己的胸口压憋气，他都不敢动。
他静静地等着她醒来，在她对自己最高兴最满意的时候再去问她。
好容易，她有了动静，沉重的臂膀终于从胸口上取了下来。他长长舒了回气。可是，她的手膀立刻更大弧度地围了上来，把他紧紧搂住。他赶快把身子侧过来面向她，让她能搂得更紧。然而她没有搂，却把头拱到他胸口上。
开始时，由于腰部和胸部的压力解除，他感到一阵轻松。可是，过了一会，从她鼻孔中或急或缓出来的那股气息，像一只蚯蚓，在他胸口不停地爬来爬去，似痒非痒，说痛不痛，那滋味比压一只腿在腰上，搁一条胳膊在胸口上更难受。
他只有忍耐着。他想，只要不像昨晚那样疯狂，他都能忍住。
谁知，他刚刚这样想，比昨晚更大的疯狂就开始了。
她的指甲深深掐进他的肉里，她的牙齿换着地方乱咬，她的拳头没头没脑朝他打去……张昌宗想，来俊臣的酷刑大概也不过如此。
如是者连续三夜。
第四天，他实在受不住了，便去找哥哥张易之。
张易之看了他周身的牙齿印后却笑道：
“恭喜你呀，六弟。”
“都把人痛死了，你还开玩笑。”
“因为你太讨皇上喜欢，她才会这样。”
“我觉得不是，以往，她对我高兴了，就大把地赏赐我，给我封官晋爵。”
张易之听了，沉思片刻，说道：
“说不定有比那更大的好处。”
“你把我说糊涂了，比那更大的好处，那除非把皇帝让我……”
张昌宗还没说完，就被张易之伸过来的手堵住了嘴，他又扭头朝门口看看，没有人，才说道：“六弟，说话要谨慎。”接着，他轻声细语地把武则天的反常表现向弟弟做了分析：
他说，皇上眼看就八十了，她的基业交给谁是她最焦心的。两个儿子，她不喜欢；武三思，大臣们反对；太平公主，因监国失误，力不胜任。她在走投无路时，便会想到你，因为你是她最喜欢的男人。可是，你既不姓武，又不姓李，你想，她不恨你吗？恨你，当然就要咬你。他咬你，要你痛，但又不把你咬伤，只是咬些牙齿印而已。要是真恨你，真咬你，她有那么多老牙，又长了那么多新牙，你经得住她咬吗？
听了兄长一番话，张昌宗似有所悟，便想起那日御云殿上女皇讲的话，他向张易之说了一遍。
张易之一听，急着问：
“你听清楚了吗？”
“听得清清楚楚。”
“那你再说一遍。”
“皇上说：‘是你伺候她一辈子好，还是她伺候你一辈子好？’我说：‘小臣愚蠢，不懂陛下的意思。’皇上说：‘话说明了，也就没有意思了。你是个聪明人，你自己细细想吧。’”
张易之仔细听了，说道：
“这话再明白不过了。既然皇上都有这个意思，就有一半希望了。”
“要是皇上真是这个意思，写个诏书，把皇位让给我不就行了，怎么才一半希望？”
“六弟，你整日陪皇上玩乐，对朝野之事知之不多。你听说了吗，大臣们对你我是什么评价？宋璟当面叫我‘夫人’，张柬之叫我们为‘男娼’，魏元中骂我们是‘小人’。他们把你奈何不得，把你的家人逮去杀了。七弟昌期的大门上每晚都有人写‘看你横行到几时，’擦了又写。洛阳街头常有骂我们的帖子，还编些歌唱着骂……你想，就算皇上下了诏，底下大臣百姓们不拥戴，能成吗？”
“依你这么说来，这事就难办到了。”
“也不，只要计划周密，各方面都做周到了，也易如反掌。那时六弟当了皇上，为兄当个宰相就是。”
“那是当然，封你当宰相兼兵马大元帅，大权都交给你。”张昌宗似已当了皇帝，大方地许诺着。
“谢陛下。”张易之躬腰弯腿，对张昌宗笑道，“不过现在还不是开玩笑的时候。我想了，此事应分几步走……”
且不说张氏兄弟密室策划，单说太平公主自被罢了监国以后，心中甚是不快，她觉得仅仅为了突厥和亲那档子事，母亲就把原来让我继承皇位的计划都改变了，似乎有些小题大作，何况这事我还请示过她。她总觉得其中还有其原因，想来想去想到张昌宗。果然，让她打听到一些消息。
很凑巧，那天她与张昌宗在宫里不期而遇。
“给公主请安。”张昌宗回避不及，只有硬着头皮向公主弯腰，作了个揖。
“张昌宗，我问你，那日在御云殿你向母皇陛下怎么嚼舌根的？”太平公主一反往日对他亲昵的态度，码着脸问。
“我，我没说……”
“是吗？”太平公主杏眼圆睁，满脸怒气。
“我，我只是按实说，伺候皇上和公主一辈子……”
“我问你，我什么时候叫你伺候一辈子了？你说！”
“你，你没说，是我说的……”
“那你为什么血口喷人？”
要是平日，张昌宗遇太平公主发怒，便会一再认罪认错，不停地说：“请公主恕罪。”可今天，他自觉有半个屁股已坐上御座，底气陡增，说话也就大胆起来：
“公主