火力后，与特战队共同组成了一支归自己直接指挥的快速反应部队，以应付根据地内可能发生的紧急情况。
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转眼已到4月底，这一天，独立团突然得到上级通报：据可靠消息，近期内日军华北方面军将对华北抗日根据地进行一次大规模“扫荡”，希望各根据地加强戒备。
接到上级通报后，周卫国等人立刻赶回赵庄，和张楚、陈怡两人一起，召开了由虎头山根据地党、政、军三方领导参加的紧急会议。
经过反复讨论，会议结束后，由周卫国、李勇、张楚、陈怡、张仁杰五人联合署名下发了根据地反“扫荡”总动员令。
整个虎头山根据地立刻开始了有条不紊的反“扫荡”准备工作。
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宫本茂走到竹下俊办公室门口，停下，轻轻敲了敲大开的房门。
竹下俊从办公桌后抬起头，微笑道：“门不是开着吗？宫本君请进！”
宫本茂来到竹下俊面前，肃立敬礼后递上了一份抄报纸，说：“指挥官阁下，这是刚刚收到的冈村司令官阁下的训令！”
竹下俊接过抄报纸，只见上面写着：“竹下君：方面军上下均对君寄予厚望，然时至今日，特别部队仍未建寸功，此与方面军成立特别部队之初衷相去甚远！亦有负余临行之托！虎头山共匪以一隅之地，牵制皇军甚众，虽于大局无碍，然恐他处竞相效法，致华北匪患成燎原之势。以君之大才，主持虎头山剿共事宜，非牛刀杀鸡，实为防微杜渐！且特别部队经实战锤炼后，另有重任！虎头山治安，拜托于君，望君深思力行！凯旋之日，余当亲往迎之。祝武运长久！大日本军华北方面军司令官 冈村宁次 昭和十七年四月二十九日”
看完这份训令，竹下俊不由摇头苦笑。冈村司令官阁下在训令中的语气虽然已经有所克制，训令的最后还对自己加以勉励，但字里行间透露出的对自己的不满意味却也极为明显，看来特别部队的表现实在令司令官阁下大失所望！司令官阁下的焦急心情固然可以理解，但周卫国这个对手却也不是说对付就能对付得了的！
竹下俊长叹一声，将训令放在桌上，突然抬头看向宫本茂，说道：“冈村司令官阁下的训令，想必宫本君已经看过了。不知宫本君有何看法？”
宫本茂肃声说道：“卑职认为，整个战略大局，自然应由高级指挥官全面把握；但是，最了解战场形势的，是一线的指挥官，所以对于具体的作战，一线指挥官显然拥有更多的发言权！请恕卑职无礼，卑职认为，司令官阁下的这份训令，实在有些小题大做，而且司令官阁下直接干涉一线指挥官作战指挥这样的行为，与一个方面军司令官的职责似乎并不相称！”
竹下俊皱眉道：“请宫本君注意自己的言辞！”
宫本茂正色说道：“卑职所说，都是心中所想！司令官阁下并不了解虎头山八路军，更不了解周卫国这个人！但是，流主知道，卑职也知道，近卫文旅团长更加知道周卫国的厉害！”
竹下俊叹道：“司令官阁下已有严厉训令，看来特别部队在近期内必须有所动作！”
宫本茂说：“流主，难道特别部队各分队轮流对虎头山八路军发动的连续袭扰作战不算动作吗？”
竹下俊摇摇头，说：“那只是为了给我们争取时间！我们真正的动作，还没开始！”
宫本茂说：“流主的意思是……”
竹下俊突然说道：“各分队的伞降训练进行得怎样了？”
宫本茂说：“黄家坪机场只有三架运输机，一次最多只能投送三个作战分队！”
竹下俊叹道：“三个分队！那就选1、2、3这三个分队吧！命令他们做好随时伞降作战的准备！”
宫本茂一呆，说：“流主，难道您想……”
这时，突然有个队员来到门口，大声汇报道：“指挥官阁下，近卫旅团长请您去他的旅团部，有要事商量。”
宫本茂皱眉道：“流主，这位旅团长阁下又能有什么重要事情和您商量？”
对于近卫文这个旅团长，特别部队上下都有些瞧不起，所以宫本茂说到近卫文时，语气中殊无恭敬之意。
竹下俊略一沉吟，说：“近卫旅团长从未主动邀请过我，这次既然例外，那肯定是有重要事情的！你陪我一起去一趟旅团部吧！”
宫本茂躬身道：“卑职遵命！”
宫本茂虽然对近卫文极为瞧不上眼，但对竹下俊这位年轻流主兼自己的上司却很是尊敬，所以对他的话自然没有异议。何况不管怎么说，近卫文也还是少将旅团长，而流主和自己也是他名义上的下属。就算在日本陆军这样一个素以“下克上”著称的团体，就算做下属的对上司不服气，对于上司的邀请，下属总不能表现得太过分！
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听传令兵汇报说竹下俊和宫本茂快到自己的办公室后，原本安坐在办公室里的近卫文立刻起身迎了出去，刚到门口，就见竹下俊和宫本茂一前一后走了过来。
近卫文微笑着连声说道：“竹下君和宫本君都来了？那真是太好了！未能远迎，实在失礼！”
近卫文话虽这么说，身体却没有离开办公室门口半步——自己毕竟是少将旅团长，对下属客气到这个程度也足够了！
何况竹下俊身份特殊，对他客气一点倒也没什么，这个宫本茂区区一个少佐，凭什么也这么大架子？要不是看宫本茂是和竹下俊一起来的，近卫文恐怕就没什么好脸色给宫本茂看了！
但这些不满近卫文当然没有表露出来，毕竟今天的确有要事和竹下俊商量。
三人进了近卫文的办公室，各自坐下。立刻有士兵送上了沏好的茶。
竹下俊端起茶杯，浅酌一口，立刻赞道：“好茶！”
近卫文微笑道：“这是清源山出的茶！清源山山清水秀，出产的茶叶自然不会差！”
宫本茂淡淡说道：“要论山清水秀，清源山无论如何比不过虎头山！不知旅团长阁下喝过虎头山的新茶吗？”
近卫文顿时脸上变色，沉声说：“宫本君这话是什么意思？”
在座的谁不知道从昭和13年（1938）开始虎头山就被八路军占据，宫本茂这么说，那是摆明嘲笑自己无能肃清虎头山的八路军了！
竹下俊微微一笑，说：“旅团长阁下误会宫本少佐了！宫本少佐的意思是，只要我们同心协力，最迟明年，您就可以喝上虎头山出产的新茶了！”
近卫文面色稍霁，说：“大家都是为大日本帝国效力，理当同心协力！”
宫本茂却是一笑置之，继续喝茶。
近卫文沉吟了一会儿，突然说道：“竹下君可知涞阳皇军更换过几次指挥官？”
竹下俊想了想，说：“据竹下所知，应该有三次！第一次是在昭和13年8月，原因是对涞阳火车站卫护不力；第二次是在昭和14年4月，原因是丢失骑风口据点；第三次是在昭和15年10月，原因是对虎头山八路军作战不力。”
近卫文愣住了，他没想到竹下俊对涞阳皇军指挥官的更替竟然这么清楚！
竹下俊看向近卫文，说：“旅团长阁下，不知竹下说得可对？”
近卫文立刻反应过来，说：“竹下君说得一点都没错！的确是三次！其实我刚到涞阳时，一直就很奇怪，为什么短短两年多，涞阳皇军就更换了三次指挥官！而且三次中至少有两次和虎头山的八路军有关！”
竹下俊微笑道：“其实第一次也和虎头山八路军有关！”
近卫文尴尬一笑，说：“现在我当然明白了！”
竹下俊点了点头，说：“剿灭虎头山八路军，实非一日之功！”
听竹下俊这么说，近卫文顿时大生知己之感，说：“竹下君说得太对了！尤其是那个叫周卫国的八路军指挥官！实在难缠！”
竹下俊笑笑，说：“不知旅团长阁下有何要事商量？”
近卫文这才想起自己请竹下俊来的本意，不由拍了拍自己脑袋，说：“让竹下君见笑了！其实这次要和竹下君商量的事情，就涉及涞阳皇军第二任指挥官的解职！”
竹下俊说：“哦？竹下愿闻其详！”
近卫文想了想，说：“不知竹下君注意到没有，骑风口据点失守，是在昭和13年的12月，而涞阳皇军第二任指挥官解职却是在昭和14年4月？”
竹下俊点头道：“这的确有些奇怪，涞阳的第二任指挥官为什么会在骑风口据点失守四个月后才因为这个原因被解职？”
近卫文低声说道：“这是因为，涞阳皇军第二任指挥官被解职的真正原因并不是骑风口据点失守！”
竹下俊和宫本茂都是一愣。宫本茂忍不住问道：“那是什么原因？”
近卫文的声音更低：“骑风口据点失守时，地下仓库里面还储存有一百多箱特种烟！”
竹下俊和宫本茂都吃了一惊，齐声说道：“特种烟？”
近卫文叹道：“是啊！这一百多箱特种烟原本是准备用于当年的冬季作战的，可谁也没有想到，连骑风口那样坚固的堡垒也会被八路军攻占！所以这一百多箱特种烟就落入了八路军手中！”
宫本茂突然问道：“涞阳皇军的作战记录里不是说骑风口据点在被攻占后包括地下仓库在内全部遭到八路军的彻底摧毁吗？”
近卫文苦笑道：“这些特种烟要是都被八路军彻底摧毁就好了！在骑风口失守之后四个月，太丰和清源皇军的指挥官几乎同时收到虎头山八路军的一封信，信中说，骑风口据点的一百多箱特种烟就在他们手中！”
宫本茂皱眉道：“八路军这么说他们就信了？”
近卫文叹道：“和每封信一起的，还有一个‘黄一号’特种烟筒！”
竹下俊和宫本茂都是倒吸一口冷气！要知道，“黄一号”特种烟的毒剂成分可是毒性大作用时间又长的芥子气！这两个毒剂筒无疑证实了这一百多箱毒剂筒的确在八路军手中！他们当然清楚一百多箱毒剂筒在八路军手中意味着什么！——这意味着在皇军对八路军使用毒气之后，八路军完全有能力使用毒气对皇军进行反报复！
近卫文摇头叹道：“此前，太丰和清�