那人点了点头,眼中己有泪光闪动,说:“吴妈,您没看错,我是文哥儿,我己经打完鬼子复员回来了!”
这人不是别人,正是复员回家的周卫国。
吴妈喜极而泣,用力抓住周卫国的双手,大声说道:“真的是文哥儿!真的是文哥儿!我家少爷回来了!……”
周卫国泪水难明印制地流了下来,却静静地看着吴妈又哭又笑地反复说着同样的一句“我家少爷回来了”。
过了好一会儿,吴妈才渐渐平静下来,满脸喜悦地开始端详起周卫国,边看边比划边说:“高了!壮了!我家少爷己经长成男子汉了!”
周卫国有些不好意思地说道:“吴妈,我今年己经三十三了,可再不是小孩!”
吴妈笑道:“在吴妈眼里,你总归还是个小孩!”
周卫国无奈地笑了。
吴妈又仔细地看了几眼周卫国的衣着,含着泪说:“少爷,都打完鬼子回家了,你怎么弄成这样?”
周卫国苦笑道:“我是从北方复员回来的,走的时候那里正打着仗,打仗的又都是中国人,我只好两边都躲着,自然要多费些周折。”
吴妈“哦”了一声,叹道:“都是中国人,这才赶跑了日本人,干么又要打起来?”
这个问题,周卫国却不知该怎么向吴妈解释了。
幸好吴妈并不关心这个,她关心的只是:“少爷,你这次回来,不走了吧?”
周卫国用力一点头,说:“不走了!再也不走了!”
吴妈欣喜地说:“这就好!这就好!”
说完,突然一拍脑门,说:“哎呀,瞧我这老糊徐,少爷你饿不饿?”
周卫国点了点头。
吴妈一拉周卫国的手,说:“走,跟吴妈回家去,今天是端午节,吴妈给你包大肉粽!”走出几步,吴妈才想起了掉落地上的粽叶,赶紧回身,正要去端地上的木盆,周卫国却己抢先拿起了木盆,又将散落的粽叶一把把地往木盆里捡。
吴妈急忙拉住周卫国,说道:“少爷,使不得。你怎么能做这种粗活?”
周卫国对吴妈笑笑,又扬了扬粗壮的手臂,说:“吴妈,我现在长高变壮了,这点活对我来说算得了什么?”
说完,又俯身开始捡拾粽叶,粽叶捡完后,周卫国又将木盆端到边上不远的小溪中将粽叶一一漂洗干净。
吴妈见拉不住周卫国,只好由着他,在一旁静静地看着周卫国做这一切。
十几年不见,少爷己经从一个文弱书生长成了一个壮汉,吴妈心里自然说不出的高兴,可看到周卫国的穿着和满脸的风霜,再加上他干活时麻利的动作,吴妈却又忍不住一阵阵的心疼。
“少爷这些年肯定没少吃过苦!”吴妈心里想着,眼泪不觉又流了出来。
周卫国洗完粽叶,转身正看见吴妈流着泪看向自己,心里不由感动莫名,走到吴妈身边后,一手端着木盆,一手搀着吴妈,说:“吴妈,我们这就回家吧,我可是做梦都想着吃您亲手包的大肉粽呢!”
吴妈连连点头,说:“好!好!我们回家!我们回家!”
※※※
这一路上,吴妈高兴地就像个孩子,每见到一个村民总是要自豪地拉着周卫国向他们介绍道:“这是我家少爷,他前些年当兵打鬼子去了,现在打完鬼子又回来了!”
每每吴妈说完,村民们都会跟着高兴起来,大多村民还会向周卫国行上一个礼,叫一声:“少爷好!”
在周卫国愕然的眼神中,吴妈悄悄向他解释道:“少爷,这村里大多都是我们家以前的佃户,老爷待下人好,这些佃户在我们家做不到十年就都能自己买田置地。如今老爷虽然不在了,但少爷回来了,他们就跟看到老爷一样高兴!”
说着说着,吴妈不免伤心落泪,但眼见周卫国长大成人,吴妈心里却又欣慰不己,再加上村民们对周卫国的交口称赞,吴妈脸上又有了笑容。这一路上,吴妈就这样哭哭笑笑地走了过来。而大半个村子的人也都知道,周家少爷回来了。
吴妈家里只有吴妈一个人,房子虽然不大,但却很整洁。进门后,吴妈就忙前忙后,硬是服侍着周卫国洗完脸,让他坐下后,又给周卫国上了香茶,这才开始忙活着包粽子。周卫国在吴妈家没坐上一会儿,就有村民不断上门。
村民们带来了他们对周家少爷最诚挚的问候,也带来了各种时鲜水果和干果,几乎堆满了吴妈家里厅堂的大桌子。往往只要周卫国尝上谁家带来的水果或干果再赞上几句,那一家的村民脸上就露出掩饰不住的满足,这一切,都让周卫国感动不己。
村民们除了问候周卫国,听说他打过鬼子后,自然还问些他打鬼子的故事。为了避免不必要的麻烦,周卫国没有提自己当过八路军的事,只是随便捡了几个淞护会战和参加八路军后的小战斗说了,就这些,己经足够让村民们都听得如痴如醉,眼中更充满了崇拜之色。吴妈满脸笑容地边听着周卫国和村民们闲聊,边手脚麻利地准备馅料、包粽子、煮粽子。当厨房里溢出肉粽的香味后,淳朴的村民们都一一告辞,所以等吴妈端上几盘香气四溢己去掉棕叶的大肉粽后,发现除了还有几个小孩缠着周卫国讲打鬼子的故事外,其他村民都走光了。
吴妈邀请那几个小孩一起吃,但那几个小孩似乎都受了家长的交代,怎么也不肯一起吃,吴妈只好给他们每人夹了一个大肉粽,这些小孩才腼腆地笑着跑开了,连周卫国都被他们的神情给逗乐了。
这时的周卫国也的确饿了,接过吴妈递过来的筷子后,立刻夹起一个大肉粽狼吞虎咽了起来。吴妈在边上看得又是心疼,又是好笑,连声说道:“少爷,你慢点吃,别烫着,别噎着。”
一边赶紧给周卫国盛上半温的白粥。
就着可口的白粥,周卫国自己都不知道自己究竟吃了多少个肉粽,只知道这是他这几个月来吃得最舒畅的一顿饭!
吴妈在一旁看着十几年不见的少爷大口吃着自己亲手做的东西,心里自然高兴,但看了一会儿后,却越发地心疼起来,不住地偷偷抹眼泪。
等周卫国放下筷子抚着肚皮看着桌上空空如也的几个盘子,才突然注意到吴妈的异样,不禁问道:“吴妈,你怎么了?你怎么不吃?”
吴妈赶紧笑着说道:“我没事,少爷,我不饿,你喜欢吃,我再给你盛!”
周卫国笑了,说:“吴妈,我可是再也吃不下了!我想别人说的饭桶,就是说我这样的人吧?”
吴妈笑道:“谁敢骂我家少爷是饭桶我就骂还他!”
说着说着,吴妈又哭了,哽咽着说:“少爷……这些年……你在外面……可没少吃苦吧?都是……吴妈不好,没能跟着……照顾你。”
周卫国赶紧起身,将吴妈扶着坐下,说:“吴妈,父亲从小就教导我,好男儿志在四方!要当兵打鬼子是我自己的主意,这些年我就算吃了点苦,又怎么能怪你呢?再说,谁出外闯荡,不会吃苦?可出外闯荡虽然会吃苦,学到的东西,却是天天躲在家里的公子少爷一辈子也学不会的!难道你要我学那些败家子,在家里吃喝嫖赌抽,坐吃山空吗?”
吴妈赶紧说道:“是吴妈说错话了,少爷你别见怪!”
周卫国温言道:“吴妈,你千万不要这么说!我怎么会见你的怪呢?父亲去世后,我在这世上就再也没有比你和忠叔更亲的人了!”
吴妈突然迟疑着说:“少爷,老爷的事情……你都知道了吗?”
周卫国点点头,说:“吴妈,父亲的事我都知道了。”
吴妈突然“扑通”一声跪倒在周卫国面前,哭着说:“少爷,你打我骂我吧,我对不起老爷啊!”
周卫国大惊,赶紧要扶起吴妈,说:“吴妈,你这是怎么了?快起来!快起来!”
吴妈却是跪伏在地,坚持不起来,边哭边说:“少爷,我对不起老爷啊!当年……日本鬼子打进苏州,老爷做了苏州维持会长,我以为……老爷是汉奸,就辞工回家了。后来才听说……老爷他……根本就不是汉奸,他只是表面上投靠鬼子,暗地里……却帮着国军和新四军打鬼子!可恨我老来糊徐……错怪了老爷,还和别人一样……骂了老爷好几年的汉奸!我真是猪狗不如啊!……更可恨的是……等我知道老爷被鬼子抓起来的消息……赶到苏州后,老爷己经被鬼子押着北上了!我再知道老爷的消息,是从鬼子的布告,那些挨千刀的鬼子……竟然害了老爷!我这个猪狗不如的东西,竟然连送都没来得及送老爷,竟然连老爷最后一面都没有见到!我对不起周家,对不起老爷啊……”
说完,嚎啕大哭。
吴妈哭了好一会儿,周卫国才硬将她扶起,流着泪说道:“吴妈,这事怪不得你,父亲当年背着汉奸的骂名忍辱负重,又有几人能看出来?父亲曾经跟我说过,‘个人得失荣辱,比诸国家利益,实在微不足道’,他既然选择了为国为民,就根本没把自己的声名放在心上!吴妈,你没有见到父亲最后一面,我这个做儿子的又何尝给他送终了?说到底,我才是不孝子啊!”
说完,周卫国不由悲从中来,放声大哭。
吴妈从小看着他长大,在他的心目中,吴妈就是他的亲人,此刻,在亲人面前,他终于可以放下所有的责任和重担,仅仅作为一个儿子而为父亲痛哭一次!
吴妈开头还安慰周卫国几句,可到了后来,自己也忍不住,竟跟着周卫国也痛哭了起来。良久,两人才渐渐止住了哭声。
平静下来后,周卫国说道:“吴妈,我这次回来,带回了父亲的骨灰,我想将父亲的骨灰和母亲合葬!”
吴妈立刻点头道:“这是自然的!老爷以前也一直有这个心愿。”
周卫国黯然道:“可是,吴妈,我甚至连母亲的坟在哪里都不知道!又怎么将父亲和母亲合葬?”
吴妈说:“少爷,我知道太太的坟在哪里,太太的的坟就在西山!”
周卫国大喜,说:“真的?”
吴妈用力点头说:“真的。少爷,你记不记得你小的时候,我每年清明都抱着你跟着老爷来西山
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