贾后废太子，表面上似乎无人敢反对，其实，在平静的局势后面，正在酝酿着一场大台风。
禁军头目司马雅、许超，曾经在东宫侍奉过太子司马遹，并且得到太子的恩宠，见太子被废，心中不平，便与殿中中郎将士猗等密谋废掉贾后，拥太子复位。他们分析形势，认为张华、裴危页只想保官，难以依靠，右军将军赵王司马伦自关中调回洛阳后，一直在朝掌握兵权，性又贪婪，可以争取。便去游说赵王的谋臣孙秀，孙秀答应，又和赵王一说，赵王也同意。
临起事，孙秀又给赵王出了一个鬼点子，说：“太子为人刚猛，若回东宫，必定不愿受制于人。您向来是贾后的人，已经路人皆知，如今虽有复主之功，太子却会认为您是为形势所迫，不得已而倒戈的。太子虽能不算旧账，也不会感激您的恩德。您只要略有过失，仍不免被诛杀。不如推迟行动，待贾后害死太子，然后再以谋害太子之罪废掉贾后，非但可以免祸，还能实现您的大志。”赵王向有篡位野心，对孙秀的意见当然十分赞成。
孙秀又进一步施展诡计，派人散布流言，说殿中有人打算废贾后，立太子。贾后得知后很害怕。孙秀和赵王乘机劝贾谧及早除掉太子。永康元年（公元300年）三月，贾后让太医令程据合毒药，以惠帝名义派宦官孙虑去许昌毒死太子。太子自被废后，一直担心被毒，常常自己动手做饭，孙虑见难以下手，去找负责监视太子的刘振，刘振将太子迁到一个小院内，不给食物，想把他饿死。可是仍有宫人偷偷从院墙上给太子送食物。孙虑无奈，便赤膊上阵，当面逼太子服毒，太子不肯，孙虑竟用药杵将太子槌死。
赵王司马伦和孙秀知道太子已死，便约定于四月初三夜三更起事杀贾后。初三白天，孙秀派司马雅去告诉张华：“赵王打算和你共匡社稷，为天下除害。”张华不同意，司马雅不屑地说：“刀都架到头颈上了，还说这种话！”头也不回就走了。晚上，到了约定时刻，赵王矫诏向三部司马禁军训话说：“贾后与贾谧杀了太子，现在皇上派我入宫废贾后，你们都应当听从我的命令，事完之后一律赐关中侯。不从者，诛灭三族！”众兵自然从命。接着又派齐王率百余人去把惠帝接到东堂，下诏把贾谧召到殿前斩杀。齐王又去抓贾后，贾后见齐王来到，大吃一惊，问道：“你为何来此？”齐王说：“有诏让我抓你。”贾后说：“诏令当从我出，你哪来的诏？”不管怎么说，贾后也只得随齐王到了东堂，老远就朝惠帝大叫：“你废了我，等于把自己也废了！”又问齐王：“为首起事的是谁？”当时担任大将军、录尚书事的梁王司马彤也参预其谋，所以齐王说：“梁王和赵王。”贾后不胜悔恨地说：“系狗当系颈，我反系其尾，怎能不受其害！”她认为当初干掉了楚王和汝南王，而没有干掉梁王和赵王，是没有抓住要害，其实，即使她倒过来干，结局也不会好多少。于是，贾后被废为庶人，贾氏亲族党羽均被灭族。过了几天，又用金屑酒将贾后赐死。
三、争权夺势八王作乱
贾后死后，一场新的权力争夺大战，即八王之乱随之揭幕，这次登场的是宗室诸王。由于宗室诸王大多拥有重兵镇守要害之地，军事民政集权于一身，而皇帝却是个白痴，有点野心和实力的宗王难免想入非非，他们身边的文武僚属各求富贵腾达，也纵横捭阖，拨弄是非。这种情况下，一场大乱实在是不可避免的。
八王之中，惠帝总是被势力强者或捷足先登者挟持，成了他们掌中的傀儡，号令天下的旗子。而且都城也忽东忽西，一会儿洛阳，一会儿长安。惠帝苦不堪言，身心均受到损害。
永兴三年（公元305年），“八王之乱”总算结束了。这场历时16年的大混战，造成了几十万人死亡，上百万人流亡，城市毁坏，土地荒芜，北方经济受到严重的破坏。西晋政权已经丧失了它的实际统治能力，行将灭亡。白痴皇帝这时也走到了生命的尽头。
光熙元年（公元306年）十一月，晋惠帝司马衷突然吃面饼中毒死去，终年48岁，葬于太阳陵。有人说，下毒的凶手是东海王司马越，可是查无实据，像历史上许多帝王之死一样，这也算是一个疑案。
第四十四章 怀帝司马炽
晋武帝司马炎总共生了25个儿子，司马炽是最小的一个。武帝临死前一年，将他封为豫章王。八王之乱期间，他洁身自好，不问世事，闭门读书，专心于史籍，因而颇有声望。永兴元年（公元304年）十二月，河间王司马颙废掉皇太弟成都王司马颖时，武帝25子已仅剩4人，司马颖被废，司马颙只能在吴王司马晏和司马炽中挑选一个，司马晏庸碌无才，于是就立了司马炽为皇太弟，作为法定接班人。
光熙元年（公元306年）十一月，惠帝食饼中毒身亡，司马炽继位。
怀帝即位之初，遵照旧制，在太极殿东堂听政，每次朝会，都要和群臣讨论各种国家大事，考证经史典籍，因而颇得好评。许多大臣说：“今日复见武帝之世矣！”但治乱世，需要有拨乱反正的大才，怀帝虽然为人正派，谦虚谨慎，精通经史，却缺乏实际的统治经验和魄力，因此，不可能力挽狂澜，扭转已经混乱不堪的政局。
这时，动乱正在全国各地继续发展。怀帝即位的当年，琅邪王司马睿以安东将军、都督扬州江南诸军事的身份，从下邳移镇建业（今江苏南京），开始在江南发展和巩固自己的势力。已经大量进入中原地区的匈奴、鲜卑、羯、氐、羌等少数民族不甘心忍受晋朝贵族官僚的压迫，也纷纷起来反抗。汲桑和羯族石勒起兵攻破了邺城，晋兖州刺史苟晞过大小30多次战争，死了1万多人，才将他们打败。朝中是东海王太傅司马越专权，怀帝并无多大实际权力。
怀帝即位的第二年（公元308年）十月，匈奴族刘渊又在平阳（今山西临汾）称帝，公然和晋朝皇帝唱起了对台戏。石勒和王弥在起兵失败后，先后投奔了刘渊，并且迅速恢复了活力。石勒的军队在永嘉三年（公元309年）已发展到10万多人，几次兵临洛阳，几乎破城。
永嘉四年（公元310年）十月，洛阳再次遭到刘曜、王弥、石勒军队的攻掠，缺兵少粮，形势恶化。司马越不得不发羽檄征调四方之兵入援京师，怀帝也亲自叮咛派出去的使臣：“告诉他们，马上发兵还有救，晚了就来不及了。”然而，一则是司马越的专权行径，早已使朝野上下大失所望；二则是各地方正自顾不暇，因此，竟没有一个发兵到洛阳来。
永嘉五年（公元311年）二月，曾经受到司马越排挤的苟晞发出檄文，历数司马越罪状，声讨司马越。怀帝早就讨厌司马越专权，尤其是留守洛阳的司马越亲信何伦等人，专事抄掠王公贵族，逼辱公主，无恶不作，人人憎恨。苟晞既然敢于出头，怀帝自是求之不得，便秘密赐予手诏，命他讨伐司马越。双方多次文书来往，司马越不免有所风闻，便派骑兵在成皋一带巡逻，果然截获了苟晞所派的使臣和怀帝诏书。于是，双方公开交战。司马越忧愤成疾，于三月间死于项城（今河南沈丘）。部将王衍等率兵带着司马越的尸体返回东海封国安葬。四月间，队伍行至苦县（今河南鹿邑）的宁平城（今河南郸城县东北），被石勒率轻骑追上，石勒以骑兵围而射之，晋军将士自相践踏，王公士庶10余万人无一幸免。石勒将司马越剖棺焚尸，扬扬得意地说：“此人乱天下，我为天下人报仇！”司马越是八王中最后出来专权的一个，他大概没有想到，死后还要受辱，比之先死诸王，命运更加悲惨。
留守洛阳的何伦等人得知司马越死去，急忙带司马毗和宗室48王向东海封国撤退，中途也被石勒消灭。
洛阳城由于几遭兵灾洗劫，城内粮草早已抢掠一空，这时已经到了人吃人的程度，百官也逃走了十之八九。怀帝也想出逃，可是既无卫队，又无船只，只得在左右侍从引导下，徒步走出西掖门，却遭到盗贼的洗劫，无法继续前行，不得不返回宫中。
六月中，刘曜、王弥、石勒联军又攻陷洛阳，俘怀帝并纵兵大掠，杀人3万，掘晋诸帝陵墓，焚毁宫殿官府，使魏晋以来花费无数民力和资财，经过近百年的努力才建设起来的这个庞大城市，又一次化为灰烬。
怀帝司马炽被送往平阳（今山西临汾），汉主刘聪封他为左光禄大夫、平阿公。第二年（公元312年）二月，又改封为会稽郡公，加仪同三司。刘聪志得意满地对司马炽说：“你当豫章王的时候，我和王济去拜访你，王济曾当你的面大大表扬了我一通。你说早就听说我的大名了，还送给我柘木做的弓和银制的砚，你还记得吗？”司马炽一付奴相地说：“臣怎么敢忘呢！可惜当时没能早识龙颜！”刘聪又问：“你家骨肉兄弟为什么要如此自相残杀？”司马炽媚态十足地说：“大汉将要应天受命，所以为陛下自动扫除，此乃天意，非人力所能挽回。何况，臣家里要是都能和睦相处，守住武帝创下的基业，陛下又怎么能得到它呢！”这番奉承话刘聪自然听得高兴，于是，将自己宠幸的女子之一小刘贵人赏给司马炽为妻。
永嘉七年（公元313年）正月初一，汉主刘聪在光极殿大宴群臣，让司马炽穿着青衣给大家斟酒。晋旧臣庾珉等见怀帝遭受此等侮辱，伤心得号啕大哭起来，刘聪十分恼火。到了二月初一，便将晋旧臣庚珉等10余人全部杀害，怀帝司马炽亦被毒死，时年30岁。
第四十五章 愍帝司马邺
永嘉五年（公元311年）六月，匈奴族建立的汉国皇帝刘聪派兵攻破洛阳，将晋怀帝俘往平阳。晋朝的一些文武大臣或是出于忠心，或是出于野心，纷纷推出一位皇室成员作为招牌，发展势力。其中，只有荀藩在密县（今河南密县）得到了成功。
荀藩最初推琅邪王司马睿�
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