废弃公主- 第10部分

“遵命。”

中年总管也苦笑着鞠躬。

第三章　废弃公主的棺木

“唔……”

帕希菲卡在自家院子前苦思。

虽然从学校赶回来，但夏侬和拉寇儿果然不在，也不知他们上哪儿去了。即便是帕希菲卡，也绝对猜不到夏侬他们竟敢擅闯伯爵官邸。

“如果只是待在家里干等，不就失去早退的意义了吗？唔……”

凡事思考前先行动乃是帕希菲卡的坏习惯，但就她的情况而言，有时也是为了防止自己钻牛角尖，所以才故意如此。

“沙漠之鹰，你知道夏侬哥他们去哪里吗？”

她随口询问刚好从眼前走过的母鸡。母鸡当然不可能回答，只是恶狠狠地朝帕希菲卡瞥了一眼。

“哼！那是什么态度嘛？不会飞的鸟还拽个四五八万的！不服气的话，就去孵你的蛋呀。”

“喔。”

沙漠之鹰嗤笑般地叫了一声，接着就咚咚咚地跺步离去。

“呿！总有一天把你做成炸鸡吃掉……不论如何，先在这附近边逛边找吧？”

帕希菲卡拟好了非建设性的寻人大计，便走出家门。

“帕希菲卡。”

正在锁后门时，有人从背后叫她。帕希菲卡回头，只见一个中等身材的中年男子一脸为难的表情，正朝她走来。

“啊！威森先生。”

是熟面孔。他是美羽蒂叶的父亲，住在这附近的木匠，名字叫丹·威森。因为有时会拜托卡苏鲁商店修理工具，所以帕希菲卡也认识他。

“怎么了？你的声音有点奇怪呢？”

“有一点感冒……”

威森轻咳道。

“真辛苦，要好好养病喔。”

“我也很想好好休息，不过工作堆积如山。话说回来……你们这段时间真是辛苦哪。”

“反正也已经结束了。”

帕希菲卡摇了摇头。父亲的死的确在她心里留下很大的伤痕，但也不能老是被过去牵着走。

“是吗？真坚强啊。嗯，对了……你们的店要怎么办？”

“我想夏侬哥应该会接手吧……只不过以前都是父亲在管理库存，所以店里还没有整理好。”

“是吗……唉，真伤脑筋！我之前有件东西送到你们这儿修理，现在忽然赶着要呢。还没修好也没关系，可不可以先还给我……”

“不好意思，我对店里的事不太熟……现在夏侬哥和拉寇儿姊都外出，我也正在找他们。”

“啊啊，你这么一说，我来的半途中也有看到夏侬呢。不过他走得很急，所以我就没叫他了。”

“看到……在哪里？”

“他好象是走在理查德森街的北侧吧。”

理查德森街——现在人烟比较稀少的主要道路，原本是通往佛朗基伯爵旧城的主要道路之一，自从伯爵搬到目前的官邸后，就很快荒废了。

“夏侬哥他们在那里干嘛呀……拉寇儿姊也在吗？”

“呃……因为我跟他们有点距离，不过好象有看到。”

“是这样吗？嗯……”

“要不要去看看？”

中年男子爽快提议。

“说得也是。总比在这里呆等好。”

“好！那我们快走。”

威森微笑迈步。

杀手们在城市里。

既然他们很执着于“暗杀”，应该不会在学校内下手吧。因为学校的眼目众多，而且外人在那里也格外显眼。

只要是关于“废弃公主”的事，委托人……总之就是王宫的人，都应该希望能暗中进行，所以这么一来，目标就会瞄准放学时间。

夏侬他们如此判断，因此前往学校接帕希菲卡，却被通知她早退了。

“她说身体不舒服。”

女教师一边说，一边用怀疑的目光盯着夏侬他们的打扮。

两人虽然在外头勉强罩着一件外套，但也遮掩不住底下的战斗装备。特别是夏侬的硬革铠，尽管不是全身防御型的板金铠甲，但也相当引人注目，再加上佩带了长剑一类的武器，真是说有多可疑就有多可疑。要不是和老师认识，说不定早就被误以为是绑匪或强盗之徒。

“回去了——什么时候？”

夏侬一副要上前揪人似的追问，让受到不少惊吓的老师向后退去，想了一会儿后回答：

“快要中午的时候吧？应该才走没多久。”

“是吗？打扰了！”

看着匆忙离去的两人，老师象是想起了什么，在后头叫道：

“对了，卡苏鲁先生，最近帕希菲卡的数学成绩退步了哟！麻烦您与令姊提醒她每天要做一小时的算术练习啊。”

“哎，是这样吗？真不好意思，我会提醒她的——”

“现在可不是闲话家常的时候！”

拉寇儿规规矩矩地停步回应，夏侬拉着她的领子一路拖出校舍。

“……发生了什么事吗？”

老师侧头思量……但意识迅速被回家后该如何跟争吵中的老公和解这个难题占据，将卡苏鲁兄妹的事抛到九霄云外去了。

“夏侬哥跑到这种地方干什么呢？”

帕希菲卡一边喃喃自语，一边抬头望着荒废的古城。

这是一座相当古老的城堡，据说兴建迄今已经有近六百年的历史。原本就是一栋非常坚固的建筑物，忍受常年风雪依旧保有其威容，但如今只见藤蔓随处攀爬，石壁龟裂处长满青苔，从大门到建筑物为止的地面也是杂草丛生。

完全是一座废墟。建筑物也有所谓的人气，也会有居住者的生活气息，当那一切消失时……一旦被应该守护在其胎内的人类舍弃、背离时，建筑物的人气和其存在理由一同消失。换成另一种说法——这时的建筑物形同死亡。

“我想应该没什么事喔。”

威森朝着她的背影说。

感觉出他话语里的讥讽，帕希菲卡回头。

熟识的木匠正对着她笑，宛如鄙视对方的……讨厌笑容。

“威森先生？”

“有事的不是夏侬，是我。而且不是这里有事，是你有事。”

“莫非……”

帕希菲卡顿时醒悟。

帕希菲卡也跟夏侬一样，并非百分之百地相信自己的身份，以及与它相关的一切。

因为到目前为止的十四年，她一直过着普通庶民女儿的生活啊。就算现在说她是公主。她也没有一点真实感。更何况是自己被杀手追杀……对于十四岁的少女而言，或许是臆见难以置信的事吧。

然而……

“真可爱呀，公主殿下。是不晓得人心险恶？还是我的演技太好啦……无论如何，你还真可爱呢。没有什么比愚蠢更可爱的了，我要你干嘛，你就得干嘛。”

威森的模样开始摇晃。

熟识的木匠样貌在风景中歪曲、融解，背后浮现一个整整大了一号的肥胖男人。

幻影系魔法“幻城”也有这种用法。

“你……”

“我再重新自我介绍吧？人称‘大人物’，杀死你义父的职业杀人者……要说得白一点嘛，就是杀手啦。”

“……”

帕希菲卡铁青着脸，向后退了一步。

这是无意识的动作，她身后只有寂静耸立的废城。

“父……父亲就是被你……”

“但是你老爸也杀了咱们七个人，彼此彼此啦！不过是为钱卖命的消耗品而已嘛。”

男人笨拙地闭上一只眼。他可能是想故做潇洒，但一点也不适合他。

“你啊，就是废弃公主喔！你知道吗？只要你活着，就有很多人不舒服，所以你是非死不可啦。”

“哪——”　帕希菲卡强忍猛烈袭击全身的寒意，张口大叫。“哪有——这种奇怪的理由！我不信，我——”

“很可惜，人的生死跟个人意志是完全不相干的喔。要说不想死的话，我那些被杀死的同伴，跟你老爸也都不想死吧？”

“……”

“可是只要你活着，就会有人死亡喔。因为你的存在本身就是一种‘罪’。”

帕希菲卡感到脚底在崩塌，一阵踉跄。

“下一个是你哥哥呢？姊姊呢？还是你朋友？会是谁咧？”

只要自己活着，就会有人死亡。

自己的存在招来死亡。

父亲也是因为这样被杀的吗？

或者连美羽蒂叶和其他朋友……甚至是夏侬跟拉寇儿也会如此？

那真是荒谬绝伦的可怕想象。

（……我什么也没做啊！什么都没有做，为什么事情却变成这样呢？）

然而——

讨厌的想法掠过脑际。

（我……是不应该出生的人吗？）

“对！”大人物仿佛洞悉帕希菲卡的内心，嗤笑道：“你本来就不应该出生，这个世界上没有任何地方会接受你。不管怎么说啊，你都是那‘圣葛林德神谕’断言会毁灭世界的剧毒嘛。”

“……”

帕希菲卡紧咬下唇，强忍对方的尖锐话语。

至今一直故意不去想这件事。不去想就好了，反正夏侬和拉寇儿对自己的态度也没有改变。

对帕希菲卡而言，父母兄姊就是现实，因为他们接受自己，所以帕希菲卡才能活到现在。不论自己是谁，永远都是他们的女儿、妹妹……纵使没有血缘关系。

然而……

母亲去世，父亲也走了，而且父亲的死还是因为自己的缘故，甚至连哥哥姊姊现在都有生命危险。

帕希菲卡感到脚底在崩塌。

决定帕希菲卡·卡苏鲁这个人类的骨架崩解了，倘若再失去哥哥和姊姊，她将什么也不剩，甚至连自己是谁都不晓得。

“你已经不能再用帕希菲卡·卡苏鲁这个身份活下去了。你是连名字都不被允许的禁忌、被丢弃的孩子，就只是这样而已……所以我来帮你准备吧。”

大人物的声音听起来反倒很温柔。

“帮你准备废弃公主的存在理由！废弃公主的器皿！以及废弃公主的棺木！你已经不用再为自己的身份烦恼了。”

帕希菲卡当然晓得这些……都是胡说八道——但也觉得十分诱人。

“我不是现在叫你立刻去死喔。只要好好利用，废弃公主这个身世也是很有价值的，你可以用它来报复抛弃你的王室。这个交易挺不错吧？”

大人物厚颜无耻地劝进。

帕希菲卡又朝后退了一步。

的确很诱人，她觉得这是一个很吸引人的提议。对于被世界疏离、过去和未来都被迫面对绝望黑暗的人而言，那就象是毒品一般，颓废但难以抗拒的一种蛊惑。