废弃公主- 第214部分

下一瞬间——

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史基特的司令室一片寂静。

并非无人室内那种滞闷的冰冷沉寂，而是仿佛紧张感冻结了空气……制造出一种紧绷氛围的无声状态，没有人动，没有人出声。

一名女子在中央陈设的战棋盘上方。

爱罗蒂·波查特。

她就吊在半空，宛如受困蛛网的小虫。

束缚她的是连接地板和天花板的网状触手，她的下方则是——盘踞于战棋盘的丑陋肉块。一张女子的脸就像肉制面具似的黏在那肉色表面，尽管情况诡异，却完全无损女子本身的艳丽——正因如此，更像在诉说出这副美貌绝非人类所有。

史黛雅·希比里昂——第三秩序守护者。

她的实体当然不在这里，肉块只不过是受其意志操控的傀儡，原料是基亚特帝国第三王子的肉体，加上侵吞吸收的绯红士兵，她可以自由使用或杀死原料的人格。平时她赐予肉块可作为武器的融合能力、强韧的复原力，以及身为律法终端点的“权限”，让它得以半自动地执行任务；但只要她有意，便能以统御者的身份介入，将肉块当成自己的手足。

“目……”

寂静瓦解。

一名士兵发出呻吟般的声音，那是负责搜索的魔导士。

要塞岛史基特搭载的最强武器——魔星炎雷，必须由负责搜索的魔导士进行瞄准，但在场的魔导士昏倒至今尚未苏醒，所以特地唤来代班成员。

“目标……消失了。”这名魔导士神色憔悴地说。

“什……”帕希菲卡也不禁哑然。

她此刻被两名士兵扣住双臂、压着肩膀坐在司令室角落，一脸严肃、默默无言的赛内丝公主就在她旁边。

“……骗人——”帕希菲卡勉强挤出两个字，接着陷入沉默。

目标，换言之就是——

“的确，我的探查结果也没发现龙机神的反应。”肉块表面的史黛雅脸孔道。

被肉块束缚的爱罗蒂本人或许是耐不住融合之际的痛苦，不省人事地垂着头。

“嗯——说不定是逃到异度空间去了，不过这样也好．我又多了些时间，让各位好好执行另一项条件的时间。”史黛雅嫣然一笑。

“…………”赛内丝的视线转向被士兵按住，一脸茫然的帕希菲卡，她应该晓得什么是“另一项条件”才对，但龙机神的消失似乎对她打击甚大，她既不畏惧亦未挣扎，只是目光呆滞地在半空游移。

相较于攻击龙机神，杀她是轻而易举的任务。

拔刀，挥落——这样就结束了。凭赛内丝的身手，帕希菲卡甚至来不及感到疼痛，首级便已落地。

“夏侬哥——怎么可能……”

赛内丝瞅着喃喃自语的帕希菲卡的颈部——右手按住刀柄。

就在此时，爆炸声震动作战司令室的空气。

“什么！？”

赛内丝和士兵们愕然环顾。

下一瞬间，被中继点破坏的司令室入口飘进大量白烟。仿佛欲将室内一切染白，烟雾以猛烈之势扩散，眨眼间遮蔽了众人视线。

就在同时——

“呜喔……！？”留下一声短促的哀号，按着帕希菲卡的两名士兵被轻轻震飞，就像被巨大的铁槌击中——不过破烟而出的却是一个半透明的拳头。

“——咦？”突如其来的发展令帕希菲卡频频眨眼。

拳头一张，迅速拉过帕希菲卡，搂进远比人类巨大的手臂里。

“嘎？咦？等一下——”

“……帕希菲卡。”

听见有人呼唤自己的名字，帕希菲卡一抬头……只见一尊尺寸比正常版略小的半自动型攻击性魔法“力天神”（Magni），以及俏立在旁的拉蔻儿。

“拉蔻儿姊！”

“准备逃亡啦。”

如此宣告完——搂着帕希菲卡的力天神和拉蔻儿，犹如脱兔般窜出司令室。

※※※※※

海面卷起狂风暴雨。

波涛轰然翻滚，大气狂啸嘶吼，物质和热量密度的急遽变化在各处形成大小不一的龙卷风，海面因此沸腾。

自然环境下绝不可能发生的现象、超越大型台风的力量在各处瞬间炸裂，宛如挑战天际般耸立的海浪比山麓更高，下一瞬间就被狂风炸碎，朝四面八方灌下。这个状态已非豪雨所能形容——具有压倒性质量的水块以铁槌般的猛势叩击海面，碾碎夹缝间的异物。

面对这种情况，普通舰艇甚至捱不过一秒钟，即使免于被瀑布般的海水压碎，仍逃不过高于帆柱的海浪撞击，或是船身惨遭狂风击沉——基亚特帝国引以为傲的第二舰队几乎全军覆灭。

这股彻底的物质破坏当然也殃及空气、海水，以及史黛雅的仆役——中继点。遭到牵连而被魔星炎雷击中的中继点固然躲不过，就连其他中继点也暴露在猝然产生的真空状态、高热或高压中，来不及复原便已灭亡。

巨大破坏力的余波搅乱海面，不容许任何生命存活，而这股毁灭性热量和大气漩涡，应该还要一段时间才能扩散。

可是，那身影傲然挺立其间。

拥有六张羽翼的深红巨人——秩序守护者史黛雅·希比里昂的真实身躯。

（索柯姆或夕紫不在，我还以为赢不了龙机神，不过……）

她没发现龙机神的反应。

史黛雅当然不可能笨到认为这一击就能歼灭敌人，对手是龙机神，很可能在瞬间逃至异度空间。

然而——反过来说，这也证明对方敌不过她，因此不得不逃走。

单凭史黛雅的力量，或许打不过龙机神，可是取得魔星炎雷的话——至少目前如此——就与对方旗鼓相当。

即使龙机神再度返回现实空间，也将造成庞大的存在系数变动和空间扭曲。对拥有巨大力量的龙机神而言，这是无可避免的，而史黛雅有能力察觉这些征兆，所以——即使龙机神健在，也无法偷袭她。

史黛雅如此判断，便解除了天谴执行型态。

巨大的身躯绽放光芒，那是物质转换时处理不完的些微热量，以光线形式释放出来的结果。下一瞬间，史黛雅的红色巨体失去色彩，先变成透明，然后失去轮廓。

天谴执行型态的组成物质转换成大量海水，落入波涛汹涌的海面，消失不见。

（唉……这还真累人呢。）

第二级以上的天谴执行型态过于强大，并不适合长时间使用。

太强的力量有可能失去方向，破坏世界均衡，因此秩序守护者们平时都化为人类外形，限制本身能力；至于力量比精神控制型更强的重武装炮兵型（Artillery　Type），则除非必要，皆以压缩状态冻结在异度空间。

重武装炮兵型原是为了展示大规模的天灾地变——或是当“封弃世界”的人类文明失去平衡，一般管理也无法控制时，用来将整个文明白纸化的力量。

（毕竟——）

史黛雅将注意力转移至史基特内部暗忖。

（律法破坏者的特性尚不完全……只要趁现在除掉律法破坏者，事后再解决龙骑士，龙机神就孤掌难鸣了。）

她在人类型态的自己外面覆盖一层力场，开始于海面缓缓滑行。

※※※※※

绵延不绝的漫长走道。

半自动攻击性魔法力天神在其间奔驰，即使已缩小成人类的两倍大——因为正常尺寸难以在史基特内部移动——但能用于挖掘战壕、对敌作战的力量依然未变。力天神右手抱着帕希菲卡，左肩载着拉蔻儿，疾驰速度丝毫未减，要是真的赛跑，搞不好能赢过马匹。

“拉蔻儿姊——”分岔、弯曲，永无止境的灰色走道里，力天神臂弯中的帕希菲卡四下环顾道：“为防万一，我还是问一下。”

“什——么事？”明明在逃亡，回应的声音却毫无紧张感。

“你认得——路吧？”

“…………”拉蔻儿笑容可掬地沉默片刻——“啊~~前面有岔路，帕希菲卡，左边好还是右边好？”

“你毫无目标！？”

“如果套用专业术语，这叫做‘维持高度柔软性的随机应变’哟。”

“……根本就是唬人。”帕希菲卡呻吟。

“开开玩笑嘛，你猜我是怎么到那间司令室的？”拉蔻儿笑问。

不过就她的情况而言，正经和开玩笑的表情其实相去无几。

“你这么一提……”

在这座复杂的史基特内部，拉蔻儿之所以能顺利找到帕希菲卡，不可能是偶然。换句话说，是得到熟悉史基特内部结构的人帮忙。

“可是……是谁？”

“——是我。”

声音响起的同时——岔路旁的空间扭曲。

扭曲瞬间成形，抹上色彩，化为一名女子身影。

宛如亚菲·赛菲莉丝成年后的外貌——原本是龙机神系列编号14的亚菲·娜塔莉，现在是“依附”在这座史基特的最后魔兽。

“往这里走。”娜塔莉说完，浮在半空催促二人。

※※※※※

本来史基特是这个封弃世界里称为“要塞”的一种遗迹，于魔族在创世战争时兴建，用来跟神明交战的工具。事实上，这类遗迹遍布大陆各处，不足为奇。

不过——这座史基特跟其他要塞有一项决定性的差异。

这座要塞岛的大部分功能都还可以使用。

昔日以龙机神身份参与创世战争的系列编号14——娜塔莉，失去了主人龙骑士，在战斗之际功能中枢严重受损，无法维持自我功能，因此她舍弃自己的半数能力，其余的部分也都冻结，压缩后将自己移植至附近自由轨道要塞的“残骸”（其实只不过是因控制中枢的操作失误导致功能停止）。在大半功能冻结的情形下，他勉强维持并努力修复，目的是为了支援某天可能出现的律法破坏者们。

然而，这座史基特——自由轨道要塞先驱者系列，本身并非全自动武器，终究得仰赖人类操作。此外，某些无法修复的功能，也必须依靠手动操作。

所以，娜塔莉才主动与赛内丝等人接触，寻求他们的协助。

可是——

“……已经上锁了。”娜塔莉回头道：“你们进来时，电源供应以外的线路都已封闭。另外，这座要塞已预想过这种外敌入侵的情形，备有各种B级反侦测系统，即使是秩序守护者，应该也无法掌握内部情况。”

这里——很像第一次见到娜塔莉的那个小房间。