雷欧波尔特仿佛从马背跌落似的倒在帕希菲卡身上。她不禁叫道：“哇啊？！”
“啊！对、对不起。”
“没关系，只是吓了一跳。”
“——喏。”
雷欧波尔特接过薇妮雅取出的药瓶和绷带，咬紧牙关，握住箭柄。
肌肉已经开始收缩，紧紧嵌住箭簇，拔箭想必是相当疼痛的作业。
然而。雷欧波尔特一口气拔出箭，随手扔掉。
“——呜……”
帕希菲卡看见血迹斑斑的箭，忍不住哀叫。
那枝箭上除了鲜血，还沾着一些细肉片，拔箭的疼痛恐怕真是犹如皮开肉绽。
雷欧波尔特默默脱下外衣，在伤口涂抹止血药，帕希菲卡见他单手不便，就帮忙包扎绷带。
完成之后——
“那个……所以……”察觉帕希菲卡欲言又止的神情，薇妮雅便代她问道：“弗雷怎么了……”
“他……”
雷欧波尔特说了一个字就抿嘴不语。
从他的伤势和表情，大概便能猜到情况，要他亲口说出来。就连薇妮雅也非常不忍。
帕希菲卡表情僵硬、忐忑不安地看着薇妮雅和雷欧，她并非猜不出来，或许只是期盼有人能说出消除她那些不祥想像的话语。
然而——
“……他叫我先走。”
雷欧波尔特只说了这句话，就真的沉默了。
※※※※※
视野沉重、漆黑。
侵蚀全身的已然超越痛苦，只剩下身体分解崩落的疲劳。
他也不晓得自己伤得多重，可能不轻，因为他流了很多血。
不过，他觉得自己打了一场精彩的战役，离开军队一年多……尽管武艺大不如前，至少还能击退五名以上的暗杀技能人士。
这样他就能回去了。
回到帕美拉——帕希菲卡那里。
回到她和她的伙伴等待之处。
然后，跟他们一起逃亡。
倘若这是他们的期望，他愿意陪伴他们到天涯海角，直到追杀帕希菲卡的那些人放弃为止，或者直到世界的尽头。
她——是她让他原本漫无目标的生活获得充实与紧张。
他就像是无人使用、惨遭弃置——因此逐渐生锈的刀子，是她给予自己生存的意义。
所以他要回去。
为了让自己能够接受自己。
回到愿意为他生存在此而喜悦的人身边——不管要花多少代价。
他要一步步地走回去。
他要回去，回到她的身旁……
然而——
“…………”
因为大量失血几乎丧失全身感觉的弗雷：……甚至没发现自己只是倒在地面，手脚奄奄无力地痉挛罢了。
译注⑦：Fimbulwinter，北欧神话中，世界末日前连续不停的三个冬季，大雪从各方降下，战事不断。
终章小巷里
这里肯定发生过一场殊死战。
地面躺着数具尸体，全部都是女子，可是她们不但全副武装，而且看来都是被同一个对手击毙。因为刀伤的特征——就算使用不同刀械，每个人的砍法皆有自己的方式——非常相似。
是谁？为何而战？是哪一方胜利？是否达成战斗的目的？
只是偶然路过的夏侬不可能知道。
可是，倘若这些尸体是同一个人物所造成——那么女子们的对手便是个顶尖高手。
此外——
路面残留斑斑血迹。
那摩擦般的痕迹——显示某人尽管流血不止，仍然拖着双腿前进。从流血量来看，即使当场昏厥亦不稀奇，血迹主人……拖着伤痕累累的身体，究竟打算到哪里？
“——那家伙吗？”
夏侬的目光循着血迹，抵达倒在某栋建筑附近的少年。
一把刀子落在少年旁边，他身上则插着近十枝箭，另外还可看见一些刀伤。
后记
想要与相隔两地的对象沟通时，距离不免删减了许多资讯，就连面对面交谈时一目了然的事，当通讯设备成为双方媒介的瞬间，就无法避免谬误的产生。
话虽如此，对于将不可能化为可能的技术，我们应当感谢，不该责备其不足。
不过，要是有人利用它耍诈——虽然阳奉阴违这种事一点也不稀奇——还是想小小抱怨一下。
“对了，榊先生，关于将读者提供的角色写入小说那件事——”
“是是是，剧情已经计划得差不多了。”（根本还没写。）
“嗯，不要勉强喔，如果会破坏剧情发展，路人甲或小角色也没关系的。”（暗想‘可别乱写拖垮原稿品质啊’。）
“不不不，角色很吃重，重到不能再重了。”（自信满满，但毫无根据。）
“是喔。”（不安。）
“可是《龙杂志》举办这个召募企划时，登得好像很小耶。我还很担心要是大家都没发现，没半个人参加该怎么办。”
“哈、哈、哈，没问题的啦，榊先生，我有冒充读者投稿喔。”
“……喂！”
就是这样，大家好，我是榊一郎。本集是《龙杂志》上连载的（王都篇），别名（弗雷篇）。相隔半年左右才发行的《废弃公主》第十一集，抱歉让各位久等了。
对了，关于本集登场的主角弗雷，一如前述，正是出自《龙杂志》的“让你设计的角色登上废弃公主吧！”嗯~~总之就是类似这种名称的召募企划（对不起，我忘记企划名称了）。
企划负责入当初只是想召募一个小角色（毕竟是在作品中勉强安插非预定的角色，这也是理所当然），可是当对方告诉我“小角色就好”之后，我内心乖僻的性格再度浮现，硬是让他成为主角级的人物。
顺道一提，弗雷这个角色的提供者是马桥星彦先生。
以下是给马桥先生的私人讯息：感谢你的关心，我写作时还是有在注意自己的健康。前阵子去做健康检查，还喝了“钡剂”喔，这是我出生以来的首次经验，不过没有想像中那么难喝。
好，言归正传。
这个企划——因为是使用完全不晓得今后剧情发展的读者所提供的角色，原本不大可能写进《废弃公主》，因此也吃了不少苦头。
毕竟马桥先生写了“最好是足球选手，但或许不行吧”（笑）不过弗雷的作战手法不时展现腿部招式，也算是有沾上一点边。
诸如烟草与单手划火柴的绝技也是，而他的代号“死灵”亦是取自角色名“弗雷·达克托①——死神”。
至于其他的设定还包括：“十七岁左右”、“身高约一七五公分”、“武器是刀子”、“头发和眼睛是黑色”、“特技是单手点烟”、“说话不客气”等等。“左肩有大片伤痕”的设定虽然没有使用，但只是文章里未出现，请自行想像他身上有伤（笑）。
不过，因为其中也有一些我不可能想到的要素（‘火柴’和‘足球选手’这类）其实写起来还挺有趣的。安昙大师的插图也是，整体看来很正统派，但轮廓又别有一番风味，目前已经成为我很喜欢的角色之一。
就结果来说，弗雷颇受读者欢迎，王都篇的终章不论是在我的官方网站，或在《龙杂志》的读者单元都讨论得相当热烈。
闲话休提。
接下来——《废弃公主》即将进入尾声，希望读者朋友们能与我一同迈向最后一集与外传。
那么——下集再见。
2003／3／16
背景音乐：无（前往东京的新干线上）
使用机器：东芝Libretto L1
P．S．
本集发行时，卡通应该也开始播出了。现在的我只能默默期待，希望读者朋友也能喜欢卡通成品——嗯，明天还要参观卡通配音呢！（好紧张）
译注①：达克托（Kira Takuto）是种村有菜的漫画《寻找满月》里的死神。
第十二卷 叛乱分子的多重奏 序章
阴冷沉重的空气占据教堂。
教堂原本就是与喧嚣无缘的场所——可是此刻荡漾其间的寂静非比寻常，那股紧张的氛围让驻足者无不为之缄默。而在刺耳的突兀寂静中，唯独不时晌起的叹息声分外鲜明。
男人们宛若罪人般垂首不语，忍受弥漫室内的沉重气氛。
因为他们非常明白，事到如今，言语早已没有任何意义。
然而——
“……喂……”或许是禁不住沉默的压力，其中一人开口道：“其他人还活着吗……？
回应的只有沉默。
没有人回答，提问者大概也并未期待答案。因为即使没有开口询问，答案也昭然若揭，何必多此一问呢——这群男人就连苦笑以对的力气都已丧失。
“……喂……”话虽如此，男人再度开口。或许是想藉此掩饰不安，也可能只是想假装还没发现笼罩在自己头顶的绝望之影。“……还活着吗？”
“叛变”——
要用这个词汇称呼，未免太过粗糙、稚拙。
以事实来看，单纯只是无法忍受重税的领民们群起作乱；打从一开始就不是计划好的事件，也没有任何战术及武装。
那是……同时出现的几项偶然，让领民认定其为“天意”，发起暴动。“应该趁现在让蛮横的领主承认咱们的权利”——他们打着这种公平正义的旗帜，袭击数座官方机构、占据某个机构、烧毁某个机构。他们目前所在的这间玛乌杰鲁教教堂，亦是那时袭击夺取的建筑之一。
但就结果而言，却导致他们自取灭亡。
莱邦王国的税率基本上是由国法决定，领主虽有权力进行微调，可是不能课征逾越法定税率范围的极端重税——此乃国家的常识和方针。
不过，王公贵族之中，拥有傲人权力的布尔嘉特公爵家则是一个例外。
对于布尔嘉特公爵家的内政，就连王室也无力置喙，因为历代布尔嘉特公爵多次将女儿嫁给国王当王妃；其影响力有时甚至足以扭曲国法。
话虽如此……即便是逾越法定税率，历代布尔嘉特公爵课税时也都会经过精心计算。假如税率定得太重，造成领地内出现大量饿死人民，最后不但将导致税收减少，王国亦能以“统治能力有问题”的正当理由干涉内政。布尔嘉特家族尽管拥有傲人权力，相对地政敌亦不止一、两人，一旦被对方察觉弱点；被扯后腿乃是政治界的常态。
所以，公爵家对领民课征的是还差一步……不，是还差半步的重税。
然而，领民们生活疾苦的事实仍旧没有改变。
在公爵家的长年�
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