那个卫兵匆匆忙忙地去了。不一会儿,出来一位卫兵队长,说是亨德尔国王同意接见。
王宫大门到宫殿有一段距离,拉蒙凑上来问尼克:“你什么时候又成海盗了?”
尼克满不在乎的说:“瞎编的,觉得这样听起来酷一点儿。今天可是去见国王,我总不能说自己是野蛮人部落来的小女孩儿吧?”
拉蒙说:“那你说自己是海盗,是说谎啊。不太好吧,穿帮了怎么办。”
尼克依然样样不睬,“没事儿,我说谎从来都不用打草稿,张嘴就来。”
这时候,有一匹快马疾驰着进入王宫,骑士一直骑到玉阶下才翻身落马,跌跌撞撞跑上大殿,一路大喊,“国王陛下,大事不好了……”
尼克耸耸肩:“啊噢,估计这下大殿上没人有心情听我现编的海盗故事了。”
王宫大殿上果然是气氛紧张,每个人都表情严肃。一位传令官正在急急匆匆地向外赶,手里文件上的火漆印好像还冒着热气似的。
卫兵队长躬身行礼:“国王陛下,自称女海盗的人带到了,她声称知道关于公主的重要线索。”
老国王呆呆坐在王座上,又急又气。两手都有些发抖。他面色阴沉,声音有点声嘶力竭,“你们,是不是绑架者的同谋?说!”
尼克大声回答:“当然不是!”
国王并不掩饰自己的慌乱,但口气不再那么严峻。
“不是就好,孩子,我心情不太好,别再跟我扯海盗之类的鬼话!马上告诉我,你知道什么线索,说点有用的!我不想再听废话!”
尼克正准备回答,就有传令兵大叫:“骑士霍伦克大人觐见!”
国王示意尼克先等一等,他激动地站了起来,三步并作两步地走下王座,迎向大殿门口。
拉蒙忍不住自然自语的说:“好骑士霍伦克,他不是故事里的人吗?怎么还会出现在这儿?”
尼克轻声说:“就算他还活着,应该也已经是位老爷爷了。”
国王向门口迎去,所有人的眼光都投向大殿的南门,太阳斜斜地照进来的方向。
开始,门口只能看到阳光下湛蓝的晴空,然后看到骑士头盔上火红的盔缨,然后是逆光看去模糊然而坚毅的面孔,宽厚的肩膀,壮实的身躯,朴实无华的佩剑,坚定有力的步伐。好骑士霍伦克像一尊充满力量的战神一样。带着外面的阳光走进了王宫的大殿。
国王在门口迎接霍伦克,伸出双手,扶住他戴着铁甲的双臂,用充满希冀的眼光搜寻他眼神中的信息。
好骑士霍伦克微笑着,眼角辐射状的鱼尾纹和老人斑清晰可见。他看上去至少有七十岁了。
“坏人没闲着,咱们见招拆招!”那是苍老的声音,其中满是不老的斗志!
国王看着他,紧张的表情逐渐放松,逐渐露出微笑,最后,两人相对大笑,互相扶着肩膀走进了大厅。这两个老男人,一起走过了太多的风雨,彼此的信任不是任何其他人可以取代的。纵使是老得穿起盔甲来都会有些费力,国王碰到危险时第一个想到的还是霍伦克,而霍伦克不用等待国王的召唤,也就已经在赶来的路上。
尼克呆呆地望着他们走过自己面前,一时间非常感动,竟然有一些想哭。
国王和霍伦克还没有落座,门口又有人报告:“启禀陛下,外面有人说,他来传达赎回公主的条件!”
国王按剑而立,信心十足地说:“押进来!”霍伦克来了以后,他好像完全变了一个人一样。
两个卫兵押进来一个瘦得像筷子一样的人,丑陋的超越人类能达到的极限,估计本来也就不是人类。
国王冷冷的看着他,很久都没开口。
那个人没有受到预想中的礼遇,很是不满。刚进来的时候还在努力挣扎,大声威胁“你们想不想让公主活了”之类的话。进来以后看到国王冷若冰霜,又底气十足的表情。他的声音越来越干涩,渐渐的闭嘴不说了,昂着的头颅也慢慢低了下来。拉蒙和尼克在下面,观察国王和霍伦克的表情,一个冷若冰霜,另一个胸有成竹。给人感觉,好像公主根本就是已经被救回来了的样子,来人完全没有可以嚣张的空间。
好久,那瘦子已经快要崩溃了。
国王终于开口了,语调很平和。
“说吧,派你的人,让你说什么?”
瘦子终于松了一口气,可以说话了。
但是他突然又不知道自己该怎么说了,毕竟做贼心虚。他时不时偷眼看国王,结结巴巴的说:“他们说…说现在不会亏待你们的,不是,贵国的公,公主。说给你们,厄,是给国王陛下,厄,一、一、一个月。”他伸出一根指头,伸不直似的只抬起了一点就放下,喘口气,说:“厄,他们是让我说一个月时间,让贵国,贵国王交出一个人来交换公主。那个人名字叫做拉蒙。是一个逃离家乡的农家小孩。小男孩。十来岁的样子。你们要在期限之内把孩子交到图拉山口边境的龙族驿站。否则就,就,就…”后面他怎么都不敢说下去了。
拉蒙差一点儿当时就跳了出来承认自己就是拉蒙。好在被尼克制止了。拉蒙有时候,有点病态的自我牺牲情结。
国王深吸一口气,问:“说完了?”
瘦子赶紧点头,很高兴不用再说话。他好像觉得就算被砍头,也是意料之中,也比站在这儿好受一点。
国王准备成全他。
“拉出——”他这话没说完,尼克心里替他补充完了。“拉出去砍了!”她觉得那也挺爽的。先砍掉一个坏人再说。老骑士霍伦克阻止了国王。
“陛下,能否允许我来处理这个人。”
国王马上同意了。
老骑士摘下头盔,露出一头蓬乱的白发,他很费力地站起来。蔫蔫地走到瘦子面前。瘦子已经在鬼门关晃了一圈儿回来了,表情现在轻松多了。
老骑士笑吟吟的说:“不用紧张,我不会问你小公主关在哪儿。”
那个家伙微微一笑:“你问,我也不知道!”
老骑士拍拍他肩膀说,“我相信你,如果我是绑架的人,我也绝对不会让你这样的脚色知道公主关在哪儿。万一你靠不住说漏了嘴,我就有麻烦了。”
那家伙说:“算你聪明!”
老骑士依然是笑吟吟的表情说,“还有,如果我是绑架的人,我也绝对不会允许你活着回到你出发的地方,因为,你很有可能会被人跟踪!”
瘦子愣住了,他不能不承认霍伦克说得有道理。
老骑士继续说:“所以我没有救你,也救不了你。现在你还是必死无疑。能救你的只有你自己!提醒一下,你面前坐着的是一位真正伟大的国王。宰相肚里能撑船,国王原谅一两个你这样的小人不会有什么难度的。想想吧,如果这次你选对了,至少还有几十年好活。想想人世间所有美好的东西,想想一位心怀感激的国王的财富能给你带来的幸福!”
瘦子已经崩溃了,他向国王跪下,连声求饶。
国王喜出望外,有这么一个家伙倒戈,至少可以探听到不少有用的消息。他答应暂时饶他不死。让他马上交待关于绑架的所有情况。
情况跟尼克猜得差不多。事情的确是龙族的人干的,出自龙族某位国师的指使。公主关押的地点,他们这种小角色都不知道,应该是龙族最隐秘的那座监狱,向来用于关押最重要,身份最高贵的囚犯。他只知道那座神秘监狱的名称,好像是叫做林城监狱。但是林城在哪儿,却没有人知道。
霍伦克问清了他们的据点地址。马上让瘦子把衣服脱下来,侍从官另给他准备了衣物。
然后霍伦克招呼卫士们帮他脱掉盔甲,他要穿瘦子的衣服。
国王大致猜到了他的用意,赶紧阻止:“霍伦克,我的好朋友。我不能允许你这么冒险,要知道,你穿上这个家伙的衣服,很可能会在去他的据点路上被刺杀!这太危险了。”
霍伦克笑呵呵的说:“想让我死,也没有那么容易。而且如果我吸引来了敌人的杀手,其他人就可以追踪杀手,就有希望找到敌人的老巢。”
国王还是坚决反对。
尼克轻轻对拉蒙说:“这个老家伙太厉害了,这么下去,不等用到我的百里臭线索,搞不好他们就已经把公主找到了。不行,我得赶紧跳出来!”
她一蹦一跳的赶到霍伦克身边说:“老爷爷,你个头太大了,也太强壮,根本不可能穿上瘦子的衣服,穿上了跟他也不像。还不如把这身衣服给我,我帮你们吸引敌人的杀手。”
霍伦克笑着说:“孩子,你说得对。我是太胖了。我们很可能需要找一个年轻而又苗条的皇家卫兵来穿这套衣服,冒这次险。但是我绝对不会让你这么可爱的孩子来充当吸引敌人注意力的靶子。”
尼克还不死心,“别看我小,我可是非常厉害的。你可以让你的年轻士兵来跟我比武,谁要是胜过我,我就把这次任务让给谁!要知道,这是非常危险的任务,搞不好会没命的。必须要我这样的绝对高手才可以保证安全。”
霍伦克笑呵呵的说,“不见得需要像你这样的高手才能保证安全。”他从腰带上解下一件样子很奇怪的紧身衣,“穿上这件奇妙的龙鳞甲,任何人都可以变得刀枪不入。我会把这件宝物借给担当任务的勇士。”
尼克暂时无话可说,连国王都感觉好多了。其实他也不愿意让别人为自己女儿的安全去冒生命危险。
不过尼克可不是喜欢放弃的个性。她马上又有了新的想法:“尊贵的国王陛下,我想跟高贵的霍伦克骑士打个赌,赌谁能够最先解救您的公主。如果我输了,任凭您处置,如果我赢了的话…”霍伦克骑士很慷慨地说:“我就把这件神奇的龙鳞甲送给你,我的孩子,这可是我年轻时用自己的鲜血换来的宝物。”
尼克笑着说:“我不要宝物,我只要一个荣耀,我只希望您能允许我以后自称是好骑士霍伦克的朋友!”
“够了!”一个年轻而又威严的声音在大殿回荡。众人回头看时,见一个表情乖戾的年轻人,站在大殿门口,满脸的不耐烦。
老国王很不高兴,对他说:“威迪王子
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