“当然，以帕米尔大神的名字起誓，本族将信守今日的承诺。而且，如果可以的话，没人希望白白牺牲子民的性命来换取度过寒冬的粮食，不是吗？”布满皱纹的兽人大祭司脸上带着有些玩味的笑容，沉声道：“希望贵国的计划一切顺利。”
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昆西帝国南部边境——嘉木关。
嘉木关是一座中等规模的关卡，三百年前，刚结束战争同时深陷战后混乱泥潭的昆西帝国为了防范南面新建立的自由之城，在自由之城的北面数十里外修建了一座防守性堡垒，并命名为嘉木关。不过，几百年里，自由之城从未流露过向四周扩张的野心。所以，即使昆西帝国的国力逐渐复苏，嘉木关也一直未曾扩建。平时，嘉木关里只驻扎着千余名守军，这个数量甚至比不上一座中等城市的守备队。
然而，几个月来，这座被人遗忘了数百年的关卡变得越来越繁忙，每天都有数以千计的军队来到这里，数量越来越多。
数万吨的粮草辎重堆积如山，数十万的民夫在这里忙碌着，不断扩建着这座堡垒。
整个昆西帝国南部的部队聚集在这里，从全国各地调运而来的补给源源不断地从周边的城市输送过来。所有人都在等待着，等待着他们的统帅的到来。
突然，城里一阵骚乱，一支数量庞大的骑兵军团来到了关卡的后方。
人数差不多三万左右，身披黑色轻甲，坐下马匹的重要部位也有盔甲防护。每一位骑手腰间都挎着制式腰刀，马靴侧面插着匕首，手上提着长枪。黑压压的一片，就像一团黑云般压城而至。
为首的是一位黑衣黑甲带着黑色长枪的高大骑士，身下的坐骑高大雄壮，不时发出嘶吼。黑甲骑士年龄大约五十岁左右，头发有些白了，但仍旧有着一股凛烈的气势。
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“老人孩子都已经转移到德斯山谷了吗？”金发的青年放下手中的文件，朝着身旁的绿发少女轻声问道。
“恩，都已经转移完毕了，同时莫维叔叔带着两万守备军在那里保护着他们。”艾薇轻声回答，神色看起来十分疲倦，“一旦我们被逼到最坏的地步，他们就可以立即乘船南下，去南方的群岛建立新的家园。”
“这样的话，那就没什么需要额外操心了。”听到艾薇的回答，知道一切安排妥当后，凯尔稍微松了口气，恨声道：“我会让昆西的那些家伙为他们的野心付出代价的，自由之城可不是任人揉捏的软柿子！”
“可是，我仍然很担心。”艾薇现在的情绪不怎么好，叹了口气，沉声道：“自由之城里经过系统训练后，拥有不错战力的军队只有十万余人，而且莫维叔叔又带走了两万。但嘉木关现在已经聚集了超过二十万的昆西军队，同时黑云骑士团也已经离开了大陆北方，向着自由之城奔来。这一次，我们真的守得住这座城市吗？”
“不要为此太担心了，艾薇。自由之城的坚固程度不亚于大陆上的任何一座城市。”凯尔轻轻抚摸着艾薇的长发，安慰道：“只要坚持到这个冬天结束就行了，北方的兽人不会安分太久的，它们不会放弃任何一个可以南侵的机会。”
“我还是很担心……”艾薇将头埋进了凯尔的怀里，呢喃着：“等天黑的时候，我再去一次风语岛，希望能争取到风龙一族的援手。”
“不要太勉强自己了，艾薇。”凯尔低下头，嘴唇轻轻碰了碰艾薇的脸颊，低声道：“尽力就好了。”
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“呐，托米。听说马上就要打仗了，你怕吗？”格尼薇儿拿着揉好的面团，递给了正在给面团切块的托米，伸手擦了擦额头上的汗珠，轻声道：“感觉这几天要做的事情越来越多了呢。”
“战争这不是早晚会发生的事吗？”托米接过面团，放在案板上，然后擦了下额头上的汗珠，沉声道：“再说怕也没有用啊，格尼。而且，德斯山谷需要大量的补给，如果不趁现在多做点。当战争真正开始的时候，再想给他们送补给会很困难的。”
“可是，我们真的能保护好这里吗？”格尼薇儿的声音有些发颤，心里有着挥之不去的恐惧，颤声道：“我无法想象……如果自由之城被攻破的话，我们会……”
“别担心了，格尼，恐惧无法阻止北方的侵略者，只会让我们失去勇气。所以，害怕又有什么用呢？”托米轻声安慰道，对着格尼薇儿露出一个灿烂的笑脸，“而且，我们应该相信自己，不是吗？”
战争很快就会结束的，托米在心里郑重地说道。
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青色的飞龙拍了拍翅膀，腾空而起，逐渐消失在夜幕中。
“呐，缇娜，你的族人们真的不愿意管人类的事吗？”艾薇的声音听起来有些失落，随即一脸坚毅道：“不过我还得再试一次，我一定会说服它们的。”
“嗷……呜……”缇娜发出了断断续续的吼叫声。
“呐，你也相信我吗？”艾薇变得有些欣喜，伸手轻抚缇娜的脖颈，高声道：“缇娜，你真好！”
突然，异变发生了。破空声响起，一只精钢长箭直接刺穿了缇娜的右翼。
“呜……嗷呜！”缇娜发出痛苦的叫声，直挺挺地坠落到地面上。艾薇因为趴在缇娜的背上，并未受到什么伤害。
四名男子走到了缇娜坠落的地点，一名身穿黑色长袍法师打扮的褐发中年男子，一名穿着轻甲的金发射手，两名提着双手长剑的战士。
“缇娜！你怎么了？没事吧？伤重不重？”艾薇抱着缇娜的脖子，心里焦虑，担心得快要哭出来了。
“晚上好，艾薇小姐。亚特伍德大人果然没有料错，你今晚果然在这一带出现了。”金发的射手放下了手中的长弓，从腰间抽出一把弯刀，沉声道：“不用看了，那支箭上的毒素毒死一只幼年的风龙还是很轻松的。”
“噢，不要试图反抗。”微微侧身，直接避过了艾薇仓促间发出来的风刃，金发男子走到艾薇身前，右手扣住艾薇的脖子，将艾薇直接提了起来，嘲弄道：“不知道当凯尔阁下看到他美丽的女友成为了昆西大营里的妓女时，他会做何感想，实在是太让人期待了！”
“你……”由于紧扣在脖子上的手，艾薇的脸憋得通红，但却无法再说出一个字。
没有再多言，金发男子直接将艾薇扔到了一名剑士的身边，丢下一句：“直接带回去吧，交给亚特伍德大人处理。”
这个时候，一把匕首直接插进了金发男子的咽喉。在其他三人还未反应过来的时候，一个穿着白色厨师衣裤的青年出现在他们身旁。
匕首很快，也很准，三人依次被利刃刺入咽喉而死。
“啊！托米……你怎么会……”艰难爬起的艾薇看到救了自己的那个人的面容后，瞬间惊呆了。
淡黄的齐耳短发有些凌乱，上面还粘着很多白色的面粉灰。黑色的眼睛里带着杀意，俊秀的脸庞此时因为愤怒而有些扭曲。托米身上的衣裤很脏，有些部位甚至结块了。很明显，经过一天忙碌的托米还没来得急换掉自己的装束就赶过来了。
“托米，你怎么会出现在这里。”虽然心中有很多问题要问，稍微平静了一些的艾薇还是选择了最重要的问题。
但托米这次却没有回答艾薇的疑问，而是径直走到没有了动静的缇娜面前。托米伸出右手，摸了摸缇娜的胸口处，然后手心处逐渐发出白色的光芒。过了一会儿，托米的手缓缓放下。艾薇惊喜地看到，本来已经没有了声息的缇娜突然轻微地动了动。
“我刚才看你一个人离开了，有些担心，就跟了上来。”擦了擦汗，因为刚治疗了缇娜而有些疲倦的托米回答了艾薇刚才的疑问，声音很平静。
“你怎么……你怎么会……”艾薇面对突然变得强大到看起来有些诡异的托米，一时之间不知道该怎么告诉托米自己的疑问。
“这些不重要，艾薇姐姐。重要的只是，我永久都是你的弟弟。”托米轻声打断了艾薇的问话，沉声道：“艾薇姐，对现在的你来说，最重要的是带着缇娜安全地回到自由之城。”
“那你呢？”艾薇问道，由于托米刚才的回答，艾薇的神色有些呆滞，毕竟今晚发生的事情对她造成的冲击实在是太大了。
“我？”托米渐渐向后退去，同时凝视着艾薇的脸，一字一字回答：“今晚，是该做一个了结了呢。”
“什么？这到底是怎么回事，托米，给我说清楚！你给我回来！快点！”发觉托米的话很不对经的艾薇大声追问，但是托米却没有回答，只是深深看了艾薇一眼，然后就消失不见了，就像他刚才出现的时候一样，没有任何的声息。
无奈之下，艾薇只能带着伤刚好，依旧有些虚弱的缇娜回到了自由之城。
看着艾薇无比挣扎地离去，隐藏在阴影中的托米注视着艾薇离去的身影，眼中闪过浓浓的哀伤与不舍。
艾薇姐姐，也许再也不能相见了呢。母亲，父亲，艾薇，凯尔，格尼薇儿，自由之城，亚特伍德，这一切确实都该做一个了结了。
食指轻轻摩擦着手中的匕首，托米的脑海里浮现出父亲当日给自己的嘱咐；“当你觉得有需要的时候，就使用它吧，只是决不能为自己所做的事感到后悔。”
“我不会后悔的，父亲，不管是为了自己，还是为了大家，我都得这么做。”托米换上了死去的金发男子的装束，一步一步地向着昆西大营——嘉木关走去……
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