这间酒馆在德累斯顿只能算是普通。但现在冒险者太多了,连最普通的麦酒价格都涨了三倍。有恶魔法师和他的精灵卫队在,冒险者无法随意打精灵的主意,只好无所事事地呆在酒馆里。沉闷的酒馆里时时会响起几声痛苦的呻吟,玛莎知道,这些伤者都是刚刚从中央山脉回来的冒险者。
不久前,恶魔法师突然调动雪熊骑士和精灵卫队封锁了通向中央山脉的二处关卡,所有的冒险者都只允许出山,不许进山。愤怒的冒险者很快聚集了超过五百人,而他们对面,是三百人的公国军队和月之暗面的部队。终于,有人失去了理智,开始向精灵卫队进攻。犹如一桶火药被点燃,所有的冒险者都被怒火和贪心所控制,他们吼叫着冲向精灵卫队,试图一举击溃月之暗面。拥有高超武技的精灵可是天价啊!
这场小规模的冲突以冒险者的惨败收场。还在冲锋途中,就有两百多个冒险者被射杀。一百名精锐的精灵弓箭手齐射威力,绝对不是人类弓箭手比得了的。真正对冒险者信心最致命的打击则是精灵的箭。
那些呼啸而来、闪耀着莹莹蓝光的箭是如此的美丽,却带着致命的杀机。长箭很多只射到冒险者的手臂或者是大腿上,甚至有些人只是擦出了一个小伤口。然而所有受箭伤的冒险者都呼吸困难,全身无力,慢慢地倒了下去。
“老天!这些精灵的箭上有毒!”惊呼声此起彼伏,仍在箭雨中冲锋的冒险者士气一下子落到了低谷。
有谁听说过一向信仰光明的精灵也会使用毒箭?而且还是如此猛烈的剧毒!罗格再一次被坐实了魔鬼的身份。若不是恶魔,如何会把善良而和平的精灵给变成这么恐怖的战争机器?
这个时候,自然没人会想起千年以来,冒险者为了搜捕精灵都使了些什么手段。
风蝶巨大的轮锯再一次震憾了冒险者的神经。她翩飞的身影已经成了死神的代言人,巨大的轮锯可以轻松斫断稍为细小点的兵器。这一次她没有戴覆面头盔。所有的冒险者看到风蝶绝世容颜的时候,都有瞬间的震惊。在这片刻的迟顿中,闪耀着碧绿光华的轮锯就会温柔地吻上他们的咽喉。
在她身后,十名精灵族守护武士带领着两百名雪熊骑士与冒险者进行着近身肉搏。他们形成的防线牢牢地挡住了冒险者们,而一支支夺命的利箭则贴着骑士们的身体飞过,将正与他们缠斗的冒险者一一射倒。
战斗很短暂。在付出了四百多条生命之后,仅有一百多个冒险者狼狈逃回了德累斯顿。幸运的是,恶魔法师的手下们没有追击的意思,看起来他们接到的命令仅仅是封锁通向中央山脉的通道而已。
这条通路被封,想要潜入中央山脉,冒险者们就要多走上近百公里。在大雪纷飞的北国,冒险者要带的给养很多,多走这么长的路,无疑风险又大了很多。
但这一仗清楚的让冒险者们认识到,他们的实力和正规军队,特别是月之暗面相比,还有相当大的差距。现在留在德累斯顿的冒险者并不甘心,他们还在等待机会,等待精灵落单的机会,虽然这机会实在渺茫。
看到很多有实力的冒险者受伤不轻,玛莎不由得庆幸哥哥的团队没来得及赶上那场战斗,不然,她真不敢想能不能有机会活着回来。
正在玛莎胡思乱想的时候,一个大汉兴冲冲地跑进了酒馆,他大声叫着:“嘿!有个天大的好消息啊!那个恶魔魔法师居然转性了!这几天传言的‘猎人证书’竟然是真事!发放的时间很邪门,据说是……”
另一个中年剑士跳了起来,赶紧捂住了他的嘴,紧张地四下看看。酒馆中所有人的目光都注视着他,他勉强露出个笑容,招呼起团队成员,匆匆离开了酒馆。
这一下,所有人都没了喝酒的心情,纷纷交头接耳,更有很多冒险者结帐离开,好到外面去打听消息。
“哥哥,猎人证书是什么东西呀?”玛莎好奇地问。
“听说持有猎人证书的冒险团体会得到许可进入中央山脉,还能在罗格的领地上进行补给。前两天我还当这是个谣言,现在看说不定是真的!”玛莎的哥哥答道。
玛莎突然有些不安,怯怯地说:“哥哥,你说,这会不会是一个陷阱呢?也许中央山脉里,有什么凶恶的魔兽在等着我们呢!哥哥,这些精灵比我们想的要厉害太多了,我们还是回去吧!”
哥哥迟疑了一下,终于道:“玛莎说的也有道理。我们还是小心些的好。不过,如果真有猎人证书,有一张总比没有强!我可不愿意和那些武装到牙齿的精灵们起冲突!现在,先出去看看猎人证书是不是真的再说。”
原来真的有猎人证书。
证书的发放地点就在法务署,首次发放了二十张猎人证书,每张证书允许持有者带十个随从进入穿过精灵卫队的封锁进入中央山脉。取得证书的条件出奇的简单,一百个金币而已,先到先得,有效期二个月。
与证书同时发放的还有一个探索任务。据说宫廷大魔法师罗格手中有一张巨大而残缺的中央山脉地图。所有进入获得许可进入中央山脉的冒险者都要绘制所经过的地形,如果哪个冒险团队的地图填补了罗格地图上的空白,将获得一千金币的奖励,以及在阿雷公国成为正式骑士团成员的选择。
一百金币不是小数,但大多数冒险者队伍都出得起这个钱。虽然有不少人担心这背后会不会有什么陷阱,但更多的冒险者更愿意把握眼前的机会。冒险冒险,没点风险怎么行?结果二十张猎人证书被一抢而空,没有得到的冒险团队都在懊悔不该犹豫不决、坐失良机。
正式发放猎人证书的第二天,就有几队心急的冒险者出发了。早一天到达中央山脉,就早一天有机会发现精灵的秘密。至于如何将捕获的精灵运出阿雷公国,那是以后才需要操心的事。
但两天后,传来了更加令人震惊的消息。
中央山脉中竟然有龙在出没!
带回这个消息的是一个名为‘森林银狼’的冒险队伍。他们很早就进入了中央山脉探险,那时罗格还没有封锁中央山脉呢。他们在中央山脉中转了近一个月,却全无所获。就在他们已经绝望,准备返回的时候,龙出现了。
那是一个灰蒙蒙的下午,一头巨龙自‘森林银狼’上空飞过!它巨大的身躯足足有十几米长,双翼展开后遮蔽了天日!它龙威的范围出奇的广大,甚至连‘森林银狼’都感觉到了那震撼心灵的威严!
‘森林银狼’们隐藏起来,惟恐巨龙发现自己的行踪。他们还不会妄想得到屠龙者的荣誉。
但巨龙飞行姿态很奇怪,缓慢而摇晃不定。突然,一个背包从巨龙背上滑落,掉在‘森林银狼’不远的地方。背包裂开了一个口子,里面竟都是金银器皿和珠宝!‘森林银狼’简直不敢相信自己的好运气,他们竟然遇上了一头正在搬家的巨龙!
巨龙在森林上空盘旋着,寻找自己失落的宝贝。但它飞得吃力而笨拙,几个盘旋之后仍然没有发现背包掉落的地点,最后不甘地长鸣几声,又向中央山脉深处飞去了。
背包里的财富巨大得令‘森林银狼’吃惊!珠宝和金银本身的价值仅占一半左右,精美的工艺、久远的年代同样给这批珠宝增加了巨大的价值。天知道巨龙收藏这批宝贝已经有多少年了!
突获意外之财的‘森林银狼’匆匆离开了中央山脉,却在封锁线上被拦了下来。让他们惊讶的是,他们并未受到任何刁难,只是被告知出了封锁线后,没有猎人证书将不再被允许进入中央山脉。就这样,‘森林银狼’带着他们的收获回到了德累斯顿。他们展示了部分战利品,其中包括一个式样古雅的紫金王冠。
闻知消息的卡洛斯大公立刻派人高价买走了这顶王冠。
骤富的‘森林银狼’决心结束他们的冒险生涯,找个安静的地方,过过富足的生活了。在无数冒险者羡慕或者是嫉妒的目光中,八个‘森林银狼’冒险者们离开了德累斯顿。现在他们的钱太多了,以至于出重金雇佣了一百个雪熊骑士来护卫他们的安全,直到出了阿雷公国为止。
伴随着‘森林银狼’的出现,又有一个小道消息开始在冒险者间流传。据说罗格和他的精灵卫队前不久重创了一头上古巨龙,现在让冒险者搜索中央山脉地形,就是为了捕捉这头巨龙。
巨龙。
没有哪个冒险者敢去招惹一头巨龙,然而当这头巨龙携带着大量宝藏时,就会有一小批高等级的冒险者想去碰碰运气。如果这头搬家的巨龙还身负重伤的话,那它简直就是一座移动的金山了!
玛莎的哥哥这两天兴奋得如同一个孩子一样!他的运气难以置信的好,竟然排到了一张猎人证书!一张猎人证书可以通过十个人,而他们的冒险队伍只有七人。所以有三个高等级的冒险者以每人五百金币的代价临时加入了他们的冒险队伍。
玛莎也很兴奋,中央山脉正诱惑着她那年轻的心。巨龙、冒险、财富、精灵、英雄,这些足以让任何一个女孩子为之疯狂呢。一切都已经准备好了,明天,玛莎和伙伴们就要出发了!
夜很深了,他们才从酒馆里出来。所有人都有了些酒意,连玛莎也喝了好几杯烈酒。
在经过一条暗巷的时候,玛莎突然感到一阵不安。数十个黑衣蒙面的人站上了两边的房顶和墙头,十余具闪着寒光的弩箭对准了他们。还未等他们有所反应,利箭就如雨般飞来!
喊杀声从四面传来,不知道包围他们的人有多少。但玛莎看得出来,这些人也都是些冒险者。她困惑且害怕,但仍然镇定。她举起魔杖,要用最熟练的火球术救出伙伴们。然而咒语刚刚颂念了两个音节,就被一柄插入她后心的短剑给打断了。
倒下前,映入玛莎眼眸中的最后一幕是一只手,这只手上拿着猎人证书,证书还在不住地滴着血,那是她哥哥的血……
一身睡袍的罗格正坐在他那舒适的躺椅上,一边品着红酒,一边透过巨大的落地窗、凝
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