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艾菲儿忽然站起！
远方那阵阵恶臭中，已经多了一丝血腥的味道。艾菲儿小脸上忧色渐重，她努力地分辨着风载来的气息，犹豫了半天，终于从怀中取出一个翠玉雕成的哨。
她深深地吸了一口气，全身上下忽然圣焰缭绕升腾，然后用尽全身力气吹动玉哨，淡淡的圣焰甚至从玉哨的另一端喷了出来！
玉哨无音。
噼噼啪啪一阵清脆的声音响过，修斯手中的茶杯茶壶纷纷炸裂，滚烫的茶水连同珍贵地茶叶泼了修斯一身。他急忙站起，又是狼狈，又是痛心浪费的茶叶，一时间又急又气，风度全失。
“这小东西，吹个哨子用那么大的力气干什么！当初真不该把那哨子做得质地那么好，唉！对了，她哪来的那么大力？”
修斯一边气恼，一边试图在茶水全部漏光前抢救下一口半口，一时间忘记了一件大事：给艾菲儿一个回应。
艾菲儿等了半天，身周燃起了熊熊的神圣火焰，恶狠狠地再次吹响了玉哨。
啪！茶罐炸了。
片刻之后，艾菲儿脸色苍白如远山，连颀长的耳尖都在颤抖，她从来不知道，向来幽雅的修斯长老也会如此气急败坏地数落人。
她忽然一阵颤动，象一只小猫抖落雨水一样，将修斯的责备统统抖落一旁，这才一跃而起，跨过了遥远的距离，轻盈之极地从精灵古树跃到了神使殿的大露台上。
此时远方有一点光芒闪过。
艾菲儿抬头，微显惊讶之色，遥望着那点熟悉的光芒。
在暗淡无光的神圣气息托扶下，康斯坦丁摇摇晃晃着飞来。他终于没能坚持完最后的这一点距离，划出一道歪歪斜斜的弧线，重重摔在艾菲儿脚前。
他肤色灰败，显然中了不少诅咒，身上纵横交错，全是细而深的切口，一身白袍早已破烂不堪。脸上半片焦黑，头上发梢焦黄长长短短参差不齐，似是被火焚过一般。
此外，他手上的信仰之镣铐已不见踪影。
康斯坦丁的气息已是极是微弱，显然受伤极重。他勉强抬起头，看着一脸茫然的艾菲儿，挤出了一丝难看的微笑，断断续续地道：“……原来……是三个死灵，他们……真强啊……”
“那三个小偷呢？”艾菲儿问，金色的长睫毛跳动了一下。
康斯坦丁苦笑着，伸手入怀，似是想拿出什么来。
“它们被我……打跑了……对不起，我也就能……做到这一步了。你有没有……每天冥想？”
康斯坦丁忽然剧烈地咳嗽着，支撑身体的手一软，又摔在地上。他伏地喘息着，右手伸出，掌中握着一片优美的深黑甲叶，甲叶上饰着艾菲儿熟悉的金青两色花纹。
艾菲儿低头静静立着，看着已经陷入昏迷的康斯坦丁，秀丽清纯的脸上全无表情。
她想了许久，终于将手心里跃动着寒光的精致匕首收回了怀中，改而念颂圣疗的咒文。
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修斯正伏在地上，小心翼翼低收拢地面上散落的茶叶。
桌子上放出数张雪白的吸水棉纸，上面摊开放着一片片翠绿欲滴的茶叶。修斯站了起来，小心地抖落茶叶上的灰尘，仔细辨认过它们的状态，然后才将这些茶叶轻轻地放置在吸水纸上。
一番辛苦，不顾形象的修斯总算把一地的茶叶抢救回来大半。他欣慰之极，刚舒展了一下腰，窗户忽然无声地打开了。
一阵寒风蹊跷地吹过，虽然视野里什么也没有，但地上剩余的茶叶却发出细微的嚓嚓声，分明有东西走过。
听着那一声声仿佛从他心脏上踩过的微响，修斯的双手都在颤抖。
他猛然怒喝一声，一顿足，房中一个矮小的身影骤然现行！它随即被一股大力击上了半空。修斯再凌空一指，那身影立刻被定在了空中，不上不下，动弹不得。
被修斯定住的正是地底侏儒潜行之格利高里。它怀中抱着一个大酒瓶，身上还冒出浓浓的酒气，脸上全是惊讶，不知道一向优雅从容的修斯长老为何会忽然怒气冲天。
修斯怒视了地底侏儒半天，这才将目光重新投注在地上。果然不出所料，地面上所余不多的茶叶都已被地底侏儒踩踏得粉碎，再无收拾可能。
“你忽然跑来，有什么事吗？”修斯强忍怒气，盯着格利高里道。
格利高里悬于半空，动弹不得，而修斯那看似平静的语声中带着让人不寒而栗的阴森感觉，正觉得身上有点发冷。不过一提到来意，格利高里立刻兴奋起来，它一阵挣扎，但手脚纹丝不动，只得作罢。
地底侏儒神秘地四下张望，努力把声音压到极低，但是那股子兴奋劲无论如何也掩饰不住：“尊敬的修斯长老，我……我看到了！我真的看到了！虽然我不明白我所看到的真实含义。因此，我特意来找您指点！”
“你看到了？什么？”修斯铁青的脸色还未缓和过来，口气也还有点恶狠狠。
“我看到了威娜主人和主人的主人在……”
修斯闪电般扑上去掩住了地底侏儒的嘴，粗鲁的动作再次把格利高里吓了一跳。
修斯闭上双眼，用心探察过周围，又窜到窗边小心地关上窗户，并且在窗、门上一连下了两重结界。这才闪回格利高里身边，压低了声音，喝道：“你都看到了什么，一点也不许遗漏，按着顺序，统统都给我说出来！”
深夜时分，斯特劳的宰相府府门大开，在一队骑士的护卫下，罗格的马车从相府中徐徐驶出。
马车中，塞蕾娜安静地坐在罗格对面，放在膝上的双手十指紧紧交缠。这个活泼的女孩子此刻显得十分忧郁，她毕竟还小，不懂得隐藏心事，一切的情绪都在脸上表露了出来。
罗格则在沉思着，要不要帮助斯特劳彻底解除深渊缝隙这个限制。虽然这些天罗格已经从斯特劳那里得到了不少好处，虽然看上去，这位帝国宰相已经榨不出什么来了，可是胖子绝不相信这位雄踞相位多年的大权臣仅止于这么点油水。单看他能够找来两位圣域强者来支持封印魔法阵，就可知道他并非表面上看起来的那么简单。
若不把他逼上绝路，恐怕斯特劳是不肯大出血一回地，胖子恶狠狠地想着。他心里不断盘算着让温拿在魔法阵中动点手脚，把深渊缝隙再给扩大一些的可能。只不过这样做的危险性非常大，万一温拿一个火候没有掌握好，手下得重了点，真把卡西纳拉斯给放了出来，那可就不是开玩笑得事了。一旦这种情况发生，斯特劳这位最大得现任政治盟友必然轰然倒台，到时候，在帝国根基尚浅地罗格可难以面对亚历山大和庞培的联盟。也许那时胖子惟一的出路，就是利用在圣域强者数量上的绝对优势，悍然发动强袭，将这两位帝国名将给送上不归路。
但这种结局是最糟糕的一种。胖子真正想要地是什么？不是帝位，不是称雄大陆，他只想依靠阿斯罗菲克帝国的力量打回南方。从这个目标来说，亚历山大和庞培是帝国栋梁，他们一旦陨落，帝国实力必然大损。
现在宗教战争已经平息，实际上胖子这一方已经大获全胜。而政治上的斗争还处在争权夺利、打压异己的层面上，局面并非不可收拾。但若政争发展到你死我活的地步，那时恐怕对谁都不利。况且，大帝和萨拉温格是这场博弈中最大的变数，他们怎会坐视局面发展到那种动摇帝国根基的地步？
因此压榨斯特劳一事，绝对不能出任何纰漏。然而斯特劳也是老奸巨猾，不到封印的那一天，他就是不告诉罗格封印魔法阵的构成。尽管温拿的魔力远远高于罗格，可是他的魔法操控力未见得强于罗格。让他临时钻研出封印魔法阵的奥妙、并且在不动声色之间动点手脚，那根本就是不可能的事。
巫妖艾尔格拉倒是有这个本事，只可惜巫妖这种强大邪恶的死灵存在，是绝对不能见光的，而且罗格也根本指挥不动巫妖。
一时间，胖子左右为难，额角不禁有些隐隐抽痛起来。
“罗格……”塞蕾娜缓缓抬起头来，打破了车厢的沉默。
罗格嗯了一声，从沉思中回过神来，他看着面前忧郁的少女，如有穿透力的目光一直望进她惆怅迷茫的眼中。塞蕾娜顿时手足无措起来，感觉自己的一切心事都在这个任平和宁静的目光下无所遁形。
“今天那两个女人……是你的什么人？”塞蕾娜脱口问道。她一向大胆率直，心思直接，心里想着什么，一张嘴就原封不动地问出来了。
罗格微微一笑，转眼间心中已经准备好了成堆的谎话，而且前后连贯、天衣无缝。骗骗塞蕾娜这种不晓世事的贵族小女孩子，他自然是太行有余力了。
但还没等他说什么，塞蕾娜就轻轻叹道：“你不必说了，其实她们与你的关系我很清楚。而父亲的意思，我也都明白地。从懂事时起我就知道，将来我的婚姻会是为家族争取利益的一件筹码。象我这样的女孩子根本没有选择的自由，什么爱情、浪漫，都与我无缘。游吟诗人传颂的那些骑士、恶龙、公主的故事，也不过是传说罢了。我一直很努力地练习武技，就是想着，如果那一天真的来临，不会束手无策。至少……可以远走高飞吧。但是现在我更清楚，这些根本都是妄想啊。”
罗格安静地坐着，听着塞蕾娜絮絮诉说心事。胖子倒没想到，她那颗非常年轻的心，原来里面也装了这许多的东西。
“可是！这一次，虽然我仍然是父亲手中地一枚筹码，但是我……我……”塞蕾娜抬起了头，盯着罗格的眼睛，终于道：“我愿意。”
罗格的微笑更温柔亲切。问：“塞蕾娜，你今年是十七？？”
“是的。”
“那现在还早着呢。你别想得太多，好好地练习武技，我看得出，斯特劳大人在你身上寄托了非常深的感情，他一定不会用你来当政治筹码地。相信我，他是个好父亲。”
塞蕾娜眼中闪过一丝意外后充满了迷茫，这并不是她期待的答案。
她低下了头，轻轻地道：“知道了。”